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一支滿身塵土的信使隊伍感動了所有的洛陽人，洛陽官民爭相涌上大街，用真誠的歡呼來迎接這些來自遠方的英雄。
信使是一位風塵僕僕的光頭高僧，他叫悟真。
方連山早已呈報沙州張潮起義，文宗將信將疑。
「春風不度玉門關」已近七十年。沙州和洛陽之間相隔千里，中間當道的涼州等地仍然被吐蕃控制，通往大梁的道路根本就不通。
方連山一去不返，張潮擔心出事，決定派遣使者赴京城洛陽向梁朝廷報捷。
為了確保消息送到長安，張潮一共派出了十隊信使，每隊信使都帶著相同的文書。
憑借方連山畫的模糊難明的沙漠路線圖，信使們經由不同方向的沙漠，繞過吐蕃人控制的河西諸城後，再向洛陽進發。
信使們與張潮等沙州軍民道別後，英勇地踏上了艱難行程。他們非常清楚，他們中只有很一部分人才有機會到達目的地，而絕大部分人將付出生命的代價，但仍然義無反顧，沒有一個人回頭。
考慮到佛教在西域具有強大的政治、經濟和社會勢力，由僧侶來送信，更利于掩護。
信使中不少人是僧侶，其中就有高僧悟真。
這十隊信使無一例外地進入了茫茫大漠，奔向不同的方向，各自面臨九死一生的考驗。這是一群舍生忘死的英雄們，他們中的絕大多數人都沒有留下名字。
其中的九隊，要麼死在了吐蕃軍的追擊下，要麼迷失了方向，被埋在了無情冷酷的大漠中。
只有向東北方向進發的那支隊伍，由高僧悟真率領，歷經千辛萬苦後，終于到達了梁軍要塞天德城。
天德軍防御使驚訝感動于這群近乎從天而降的使者，立即以最大的熱情護送他們前往洛陽。悟真等人終于抵達了洛陽。這時候，離張潮在沙州起事已經整整過去了兩年。
自前朝完全失去河西之後，河西走廊就成了帝國心中的隱痛。
誰也想不到，在萬里之外的西域，竟真的出了一個叫張潮的英雄人物，平息了烽火，圓了梁朝廷可望不可及的夢想，這是何等的驚喜！
看著恭敬肅立在大殿之上的悟真，文宗欣然贊嘆，「關西出將，豈虛也哉！大師辛苦了！為表彰你的功績，朕封你為‘京城臨壇大德’！」
「陛下！」悟真行佛禮，「臨行前，張大人特意囑咐貧僧等，定要將方連山大人領導沙州起義的大功勞稟報給陛下！懇請陛下允許方大人上殿，貧僧等請代表沙州軍民叩謝他的大恩！在此之前，貧僧絕不敢受什麼大德之稱！」
眾人驚呼，太子臉色慘白，龐藉和蕭厚啟暗暗松了口氣。
「方連山還有這功勞？」文宗暗暗稱，「只是他被指控違反朝廷律例，正關押聆訊，恐難以上殿……」
「陛下！」卻見禮部尚書裴耀卿從殿外奔來，急道︰「鴻臚寺卿來報，數國使臣突然雲集洛陽，聲稱前來朝貢！使臣們都急著來到了皇宮外，盼望陛下召見！」
多少年了，除了高麗和琉球還算恭敬外，哪兒見過什麼外國使臣前來朝貢？
「吾皇萬歲萬歲萬萬！」「陛下天威，四海咸服！」
眾臣跪下山呼，許多人喜極而泣。
「好！好！」文宗亦喜得眼泛淚光，「宣數國使臣晉見！」
「遵旨！」裴耀卿躬身退下……
「大理使臣石重信奉我大理中宗文安帝聖命參見大梁皇帝陛下！」面皮白淨的石重信躬身行禮，「祝大梁皇帝陛下龍體康健，願兩國永久和平。」
「使臣好不懂禮！」太子蕭厚熾不滿道︰「蕞爾國，參見上國君主竟不行跪拜之禮，成何體統！」
「想必這位便是太子殿下吧！」石重信微笑道︰「听聞梁夏大戰，太子在靈州城下可是威武雄壯，確有上國儲君的風範！」
「你……」太子被激得滿臉通紅，一時間竟噎住了。
「陛下！」石重信恭敬道︰「大理雖，卻久慕大梁禮儀，也有國之尊嚴。今日特地前來，一是表達我大理的和平願望，感謝陛下昔日對我大理正統的支持，二是為探望我大理皇帝的御弟方連山，請陛下允準。」
「請使臣轉達朕對大理皇帝的問候。」文宗平靜道︰「探望之事，稍後再議。」
「謝陛下。」石重信恭立一旁。
「緬甸使臣奉我緬甸國王江喜陀之命參見大梁皇帝陛下！」緬甸使臣躬身行禮，「奉國王之命，一是向陛下進貢我緬甸翡翠，盼兩國世代友好，二是國王為感謝方連山方大人慷慨資助，要臣向陛下奏明方大人增進兩國友誼的功勞，請陛下恩準方大人上殿，以當面感謝。」
原來，江喜陀歸國後，父王去世，江喜陀的哥哥修羅繼位。江喜陀被封到了一塊戰亂之地，在方連山的泰安商行的資助下，江喜陀壯大軍隊，協助哥哥修羅出兵討伐叛亂的孟族人。
修羅恃勇好斗，戰死沙場。江喜陀率領軍隊打敗孟人頭目耶曼干，繼承了緬甸蒲甘王朝的王位。
文宗沉默無語。
「景隴金殿國使臣奉國王和太子桑凱冷之命參見大梁皇帝陛下！我國願奉大梁為宗主國！請陛下恩準！」使臣卻是跪下行禮。
「貴使請起！」文宗十分欣喜，「朕準了就是。」
「奉國王和太子之命，臣也請求見方連山方大人！」使臣卻是不肯起來，「沒有方大人辛苦奔波，我國怎能獨立建國，擺月兌大理？臣請當面叩謝方大人，並送上禮物。」
眾臣俱驚得面面相覷。
嘰里咕嚕，卻見一剃著山字發型的個子男人躬身行禮。
「這是倭國使臣。」翻譯官忙道︰「他，方連山大人的戰艦太厲害，他奉女王之命前來大梁，願重新遣使通好。」
「琉球國使臣王子泰期參見陛下！」來了好幾次的泰期跪行大禮，誠摯道︰「臣叩謝陛下天恩，復我琉球。听聞方大人被陷冤獄，請陛下明察秋毫！」
什麼！眾使臣俱驚。
「是否有罪，還未可知……」文宗有些尷尬。
「西夏遣使來了！」听到鴻臚寺卿的聲匯報，裴耀卿忙出列。
「讓他進來吧。」文宗淡淡道︰「也讓他們看看我大梁國威。」
「大夏使臣禮部尚書李平奉大夏皇帝之命參見大梁皇帝陛下。」李平躬身行禮後，「先前貴國使臣方連山出使大夏，反復勸，我大夏皇帝感動不已，現特派臣來，希望兩國盡棄前嫌，重歸于好。不知方大人可在殿堂之上？我大夏皇帝特命我向方大人致意，以感謝他不畏艱險，為兩國百姓免于戰火奔波辛苦的功勞！」
「命御史中丞劉官正暫停審理，宣方連山上殿。」文宗嘆息一聲……
一日不判，方連山還是待罪之身，文宗詔命下達，方連山身著囚服，戴著鐐銬，在兩名兵丁的看押下，從刑部大堂走出，齊王怨毒地看了方連山一眼後，揚長而去。
「連山……」依萱美目噙淚，如展翅的鳥，撲到了方連山懷中，「你受苦了！」
「讓你為我擔心了。」方連山擁著可人兒，「放心，沒事兒！我過，我就是一打不死的強。」
「連山，這是……」美思子怯生生地走了過來，看著貌若天仙的依萱，竟有些不自信起來。
「這個姑娘好漂亮！」依萱嘟著嘴，對方連山恨恨道︰「你又騙了哪家的姑娘？真是個……」
「他沒騙我！」美思子忙道︰「是我……喜歡他的。」
「妹妹，快告訴姐姐，他怎麼騙了你？」依萱卻是恨不得去揪方連山的耳朵。
「公主恕罪！」傳旨太監惶恐道︰「陛下和眾臣還在大殿等著呢！」
「連山，一切心。」依萱拉著美思子的手，不安道。
「回了忘憂苑，一定要洗的白白淨淨，等我回來滾大鋪哦！」方連山悄悄道。
「壞死了！」依萱羞得俏臉嬌紅……
「方大人，您受苦了！」見著一身囚衣鐐銬的方連山，石重信跪倒間，眼泛淚光。
阿彌陀佛，悟真默念佛號。
「方大人……」緬甸使臣和景隴金殿國使臣慌忙跪下，琉球王子泰期更是哭泣出聲。
嘰里咕嚕，見方連山眼光掃了過來，倭國使臣慌忙低頭，想到方連山對琉球日本佔領軍的冷酷無情，雙腿一軟，不自覺跪下。
「方大人！」西夏使臣李平鄭重跪倒，「奉我大夏惠宗皇帝之命，叩謝大人調停之功！」
「來議和？」方連山點點頭，「來了就好。你們都起來吧，朝堂之上，哭哭啼啼像什麼樣子！」
「是！」眾使臣含淚起身，恭立一旁。
「罪臣方連山拜見陛下！」方連山俯身跪倒。
「你若有罪，恐怕眾使臣都不會答應啊。」文宗淡淡道︰「卸去鐐銬刑具，這劉官正，官是越當越回去了！」
「謝陛下隆恩！」被卸去鐐銬，方連山再拜，「眾使臣皆是仰慕我大梁強盛，若無陛下英明領導，就憑臣的聰明，怎能使萬國來朝！吾皇萬歲萬歲萬萬歲！」
「方連山一案到此為止。」文宗緩緩道︰「方連山功勞甚大，著升為從四品翰林院侍讀學士，從今日起，就不要回西北了，到翰林院去吧。」
「臣領旨謝恩。」方連山叩謝。
「禮部尚書裴耀卿仔細接待眾使臣。今日個兒就到這兒吧。」文宗似乎有些累了。
「散朝！」仇公公冷冷地看了方連山一眼後，尖聲喊道……