「主子？」他看到宋原晉走到走廊檐下，彎腰揀起了一張紙。
「寂寞晚春傷景，銅鏡婉轉風情。一捋青絲化暮雪，年華如箭驚心。繾綣相思何寄，殘月抱缺悲鳴。晨夢猶遺仿影，鬢沾枕淚驟醒。空幃無須掃臥榻，雲衣繁錦孤伶。弦斷不曾再續，誰人回顧浮萍……」
「主子！」如意听他輕聲念完，不由地看了下四周，「這詞听起來怎麼這麼……淒慘啊。」
宋原晉無聲站了一會，才將紙重新放了回去，「淒慘倒不然，只是哀怨罷了。」
「為什麼哀怨？」皇宮里的事他畢竟听得少，因此對冷宮並不了解。
宋原晉撐著傘，一邊走回大道，一邊漫聲道︰「這首詞的主人，曾經是先皇寵愛的妃子。後來因為某種緣故被貶謫冷宮而心有不甘吧！」
「先皇既然寵愛她，又怎麼會將她貶謫到這種地方來呢？」
「你愛吃糖葫蘆麼？」
前兩天皇上才剛問過，怎麼今天主子又問？如意心中雖然暗暗月復誹，嘴上還是道︰「愛吃。」
「若天天只吃糖葫蘆，不吃別的，你還愛吃麼？」
「天天吃糖葫蘆？那，那還是不吃的好。」
「所以再喜歡的東西，也總有不喜歡的一天。」
如意見他認同自己的想法，頓時開心地笑起來，「只要不是每天每頓都吃糖葫蘆，一個月吃它個五六次，奴才也可以喜歡一輩子的。」
「任何事都應當適可而止！可惜往往越簡單的道理，越容易被人忽略。」
「為什麼？」
「因為難題永遠比答案更吸引人。」
如意歪頭想了想，「不錯不錯，以前元宵節猜燈謎，那些越猜不出來的越多人去看，反而那些簡單的就沒什麼人去了。」
正說著，已走到冷宮外，駕車輦的太監見他們出來，趕緊迎上來接過如意手上的東西。
宋原晉回頭看了眼在雨中淒迷的冷宮，慢慢上了車輦。
鳳章宮上，霧雨雪檐，氤氳厚厚一片，遠看猶如雲墮九天。皇宮好似蟄伏的獅子，在雨聲中沉睡。
宋原晉褪下衣衫，坐在浴桶內，濕冷的身體被熱水一泡，頓時舒緩過來。
門被輕輕推開，似乎一個人走了進來。
他眉頭微蹙，來不及出聲，便見紫月拿著一只紙船興沖沖地跑到屏風後，「皇……夫。」最後一個字低沉如申吟。
修長的手臂橫搭在三人合抱大小的木桶上，白皙的肌膚閃耀著牛女乃般的光澤。精致的鎖骨如精雕細琢的美玉，一半掩蓋在黑緞似的青絲下。
絕美清艷的臉蛋正朝她望來，黑玉般的眸子在霧氣中熠熠生輝。
啪，紙船掉在地上。
紫月捂著鼻子跑了出去，留下宋原晉一臉愕然。
「你你你……你怎麼不告訴朕他在沐浴！」紫月一邊仰頭讓旁人在鼻子里塞棉絮，一邊惡狠狠地瞪著‘萬分無辜’的如意。
「奴才看皇上來得急，以為主子還沒月兌……」
正專心塞棉絮的小太監低聲叫道︰「另一只也開始流了。」
紫月恨不得把棉絮塞他嘴里，「閉嘴，哪里流塞哪里就是了，叫什麼叫！」兩個鼻孔都塞滿了，她只好張大嘴呼吸，忍不住又瞪了如意一眼，「以後沒月兌也要說！」
如意擔心地看著女帝，「要不要請御醫過來……」
「不用！」雖然不知道為什麼突然會流鼻血，但聯想到她看到的景象……傳出去絕對不是件光彩的事。她義正詞嚴道，「朕沒有隨儀仗去安家鎮之事，越少人知道越好。」
「是。」
「這件事不許泄露出去。」
「是。」
紫月沉默了下，突然一把捏住如意的耳朵，「朕想來想去還是火！你守在門外不就是攔住人別往里進麼？你怎麼就不攔住朕啊！」
如意不敢大聲叫，只得哭喪著臉道︰「普天之下，皆是皇土……皇，哎呀，皇上在自己土地上走走，奴才……奴才哪里敢攔啊。」
「哼！是麼？！」紫月手指一轉。
如意殺豬似的叫起來，「皇上饒命！皇上饒命……主子救命啊！」
門咿呀一聲打開。
宋原晉站在門內，一身雪緞，高雅出塵。
明明全身都穿得嚴嚴實實，為什麼紫月腦海里浮現的還是剛才什麼都沒穿的景象。
「皇上！」身邊的小太監尖叫一聲，隨即顫著手遞上一團拳頭大的棉絮，「您還是換個新的！」
全身血液匯聚百匯，紫月想，若眼前有面鏡子就可以看到自己的表情，定然十分僵硬精彩。自從那次吐血之後，御醫署和御膳房天天為她進補，沒想到這麼快就還回去了。
「皇上不是應該在去安家鎮的路上麼？」宋原晉打破尷尬。
紫月現在一看他的臉，腦海中的景象又開始翻江倒海地滾翻，一時也不知道他到底說了什麼，只呆呆地附議道︰「是啊，朕應該在去安家鎮的路上啊……」眼前烏黑的眸子中慢慢暈開一絲笑意，她看著宋原晉接過小太監手上的棉絮，將她鼻孔中的兩個取下，又塞了兩個新的進去。不似小太監誠惶誠恐的謹慎，而是一種……她也說不清楚的溫柔。
「皇上昨天住在何處？」
見他緩緩退開身子，紫月總算恢復思考，「咳咳，朕昨天……昨天在連相府上商議武舉之事。儀仗行進緩慢，朕多耽擱一天也無妨。」
他拿出一折紙船，「皇上是為此而來麼？」
紫月剛要應是，卻瞥見船上那一點鮮艷的血跡，不由訕笑道︰「是連相夫人教朕的，點上蠟燭，可以把思念放在船里，帶到任何地方。」她指著舟身上類似拱橋的地方，「這是船篷，蠟燭點在里面就不會被雨水打濕了。」
身邊的小太監驚喜道︰「奴才家鄉元宵節時會用荷花燈寄托愛戀，倒和這個是一個道理。」
紫月側過臉狠瞪他一眼，廢話！這根本就是她根據荷花燈編出來的，能不是一個道理麼？！
宋原晉將紙船珍重地捧在手上，「長慶宮有一條河通向城外，應該可以去很遠的地方。」
紫月原本還怕他嫌自己幼稚而拒絕，一听如此，立刻道︰「起駕去長慶宮。」
長慶宮內的那條河乃是京城護城河分支，據說當年賈貴妃曾想以此與情夫逃遁，終是不果。
紅彤彤的燭光映著朦朧的紙船，猶如一只手掌大的燈籠，在水上慢悠悠地打轉。
紫月伸手撥了幾下河水，它卻悠閑地游到對岸去了。「看來是皇夫思念未絕啊！」她干笑幾聲。
空氣中的微風送來淡淡訴語，「我娘很美！」
紫月回頭見宋原晉卷長的睫毛微微一顫，如振翅欲飛的蝴蝶，輕聲道，「她一定是世上最美麗的人……」之一。最後兩個字她加在心里。
宋原晉嘴角淺勾，笑得十分滿足。
「哎，你看。」她指著正慢慢向城外漂流的紙船，「它一定是听到你的心聲了。」
白色的船身沐浴在橘黃燭光中，在碧幽的河水上，猶如一盞指路明燈。河盡頭，天水成一線，雲海灰霧，天色蒼茫。
「我娘做的菜很好吃，每年只做兩次，一次是過年，一次是他生日。」他低訴的聲音好似一抹清風，徐徐拂過河面，伴著紙船，飄向遠方。
紫月看著他沉靜的側臉，明明半點悲傷也無，卻讓自己的眼眶一陣酸澀，一時竟默默不得語。
紙船漸漸消失在天水盡處，留下悵然的空寂。
宋原晉牽起紫月的手，似嘆非嘆，「走吧。」他順著河岸，朝紙船消失的方向漫步。
河邊的石頭被細雨潤澤，濕漉漉得十分滑腳。紫月不得不把半個身子的重量都加在交握的手上，等走回大道，才發現他和她的手都被掐出了一圈紅印。
紫月尷尬地松開手，低頭道︰「朕沒見過母妃，不過她一定愛朕。」
身邊的人沉默了下，「你怎麼知道？」
「有人和朕說的啊。」
「你記得是誰麼？」他身子微微前傾。
紫月偏過頭，「好象是高陽王吧。」
宋原晉呼吸一頓，淡然道︰「是麼？」
「阮統領……你等等……」風中飄來如意急促的喘息聲。
紫月轉頭看去，如意半掛在阮漢宸身上，一步一跳地朝這邊走來。
「參見皇上……皇夫。」阮漢宸垂下頭，好象手臂上的累贅不存在，「臣已備好馬車，恭請皇上起駕。」
如意恨恨地白了他一眼，轉臉看女帝時，臉上立刻綻放出春花般的笑容，「皇上，雨路濕滑，明日再起程吧。」
紫月挑眉，「皇夫意下如何？」
「和議之事事關重大，皇上早一日抵達安家鎮，則少一分變故。」
「正和朕意！只是宮中朝中之事，還請皇夫多費心了。」
「臣自當竭力。」
紫月走了兩步，突然轉過頭來，「朕記得……」頓了頓，搖搖頭道，「沒什麼。」她記得當初連非語替宋原晉開釋的借口是安平郡王挾持他的母親，但如今看宋原晉的母親不應已故去麼？難道現在的宋老夫人並非宋原晉生母？也罷，等回來時問連相吧。
範佳若坐在帝輦中，四日的皇帝替身讓她草木皆兵，身心俱疲。若非石平明里暗里的鼓勵監督，恐怕她一刻鐘也呆不下去了。
握在手里的美食也失去了原有的滋味，她咬了一口，又忍不住吐了出來。
石平掀簾進來，只見她身子一直，看清是他後才緩緩靠了回去。
「再過兩里便是驛站，沿途辛苦，還請範姑姑見諒。」他刻意壓低聲音，听上去像蚊子的嗡聲。
範佳若倒是習慣他如此說話，只是點點頭。
石平陪在里頭，直到到了驛站，才輕手輕腳下車。過了半會，只听馬蹄腳步大批離開，簾外漸漸恢復寧靜，他掀起簾子道，「請下來吧。」
範佳若扶住他的手，一下子跳下帝輦，心中總算舒出口氣。帝輦外表華麗而厚重，但真正坐在里面就像被掐住脖子似的透不過氣，提心吊膽地怕隨時有什麼人闖進來撞破真相。
驛站門口站了兩排太監，各個低頭垂手，不聞不問。左右街道空無人煙，與前兩日青紫林立，車水馬龍的繁榮景象不可同日而語，想必是石平代傳了許多皇上不喜的話，才讓後者循前車之鑒，消停下去的。
石平輕咳一聲，站在門口的太監們立刻轉身，將她圍在中間，慢慢朝驛站里頭走去。
皇上住的地方自然是最寬敞最華麗的院子。
屋子大歸大，卻沒有像皇宮那樣分成里外兩間，因此石平只好住在離她最近的左廂房。範佳若疲憊地推開門，反手關上門，剛一抬頭，全身就像被穴道點住一般動彈不得。
一個清秀雅致的女子坐在桌邊悠然倒茶，動作輕閑得如同在自己的家中。
「皇上？」話音剛落，身上因驚訝而凝起的力陡然一泄，冷汗後知後覺地爬上背脊，她雙腿一軟，腰肢虛得幾乎垮下。
紫月走到她面前，將茶杯慢慢塞入她的手中，望著她的眼楮，輕聲道︰「辛苦了！」
明明只是簡簡單單的三個字，明明她剛才還是滿月復委屈和牢騷，明明她當初是因她對歐陽雙咄咄逼人而不得不留下……為何現在竟然有種放下一切的舒然？心里隱隱相信著，無論發生什麼事情，眼前這個和她一般高矮的女子都可以從容應付。
「奴……婢……」她艱難地吐出這兩個字，從未想過身為尚書千金還有自稱奴婢的一天，尤其是在一個與自己差不多年紀的少女面前。
「你既然是朕的女官，又怎麼同那些人一樣。不必奴婢來奴婢去，只管稱我便是。」紫月自桌上取過另一只茶杯，與她的輕輕一踫，「以茶代酒，謝你這幾日為朕受的委屈。」
範佳若低頭看著手中搖晃的茶杯，碧綠的茶葉安靜地落在茶杯底部，水面因她手腕的輕顫而蕩漾起一輪一輪的漣漪。這茶明顯泡了許久，熱氣已散，握在手里，只有淡淡的溫熱。
女帝似乎明白自己的舒然因何而來。
紫月眼中的真誠，不是故作姿態的收攏人心，而是真真正正地理解，理解她這幾日來過得是怎麼擔驚受怕的日子。她是皇上，有很多事本不會知道也不必顧忌，但她的確是從自己的角度考慮到她的立場。
一個與皇上對立的前吏部尚書之後，若被人看到獨自坐在帝輦里，先不論會遭到何種言論，何種猜忌，單是紫月會否為她證明清白，為她說話都很難料。
慢慢啜了口杯中之茶，她將茶杯放回桌上，輕聲道︰「我先告退了。」
向來謹慎的心為眼前這個少女皇帝而微微傾了一下，不因歐陽雙，只因自己這幾日的相處與觀察。自己雖然只是個小小的起居女官，但忠心與否卻往往能在關鍵時刻起到關鍵作用。盡管她的父親選擇了高陽王，但這並不等于她的選擇，不然當初也不會毅然地跟歐陽雙遠上京城。她素來不喜歡左右彷徨，但如今知道的這些還不夠敞開心扉，她需要更多的時間去觀望與思考。
紫月點了點頭，「去吧。」看著範佳若帶著一身凝重出了門，她的臉上才露出幾許疲憊。
範佳若的心計在女子中雖然難得，但在自小生長于皇宮，後又周旋與朝臣的紫月眼里，無異還是簡單。面上雖然涓滴不露，眼神流露卻無法掩飾，心中所想所慮在紫月見她進門的第一眼便看得清清楚楚。她倒沒想過要收服範佳若，只想進安家鎮之前安撫住她，以免徒惹是非。
盡管次日一早，儀仗中多了位皇帝起居女官和大內侍衛統領，但官場中深知听而不聞視而不見的真諦，各個睜一只眼閉一只眼。
越往北走，沿途日益蕭條，青瓦紅牆，瓊樓玉宇漸漸變成萬頃良田，兩三茅屋。待到安家鎮，已經是半月以後。北夷左相沁克薩領了五百親兵在鎮口相迎，言談間仿如地主，更對北夷連下大秦五城之事夸夸其談。
大秦眾臣雖然心下憤然，卻一時也找不到反駁之語。
紫月轉過頭，背著仍口沫橫飛的沁克薩朝孫化吉使了個眼色。
「原來這位就是沁克薩大人，」孫化吉上前一步，抱拳道，「我在京城的時候就不止一次听到過大人威名，如今一見，果然風采不凡啊。」
沁克薩上下打量了他一眼，口中敷衍道︰「好說好說。」
「只是沁克薩大人為何不向吾皇行禮呢？」孫化吉面色一冷。
沁克薩原本就不同意送還五城，因此特意請命來迎接大秦皇帝，想給他們一個下馬威，也好出一口惡氣，聞言自是冷笑，「本相乃是北夷大臣，何必向你秦朝皇帝行禮。」
孫化吉哦了一聲，疑惑道︰「可是當初你北夷攝政王每次見了吾皇都是低頭行禮……莫非北夷官制與我秦朝不同？北夷左相之位實在攝政王之上？」
沁克薩身子一抖，暗道聲好險，幸虧今日隨行的都是自己的親兵，不然這句話傳到跋羽煌耳中也是疙瘩。心中如是暗想，看孫化吉的目光立刻不同，「這位大人好伶俐的嘴巴，不知在秦朝所供何職？」
孫化吉自謙地搖搖手，「下官哪里比得上左相大人官高，下官連攝政王都比不過。」他見沁克薩目露凶光，忙道︰「蒙皇上隆恩浩蕩，忝為戶部尚書。」
沁克薩神色一收，哈哈笑道︰「原來是孫大人，本相有眼不識泰山啊。」
孫化吉臉上兩塊肉隨之抖了兩抖，「哪里、哪里。」
紫月被故意晾在一旁也不氣怒，悠然地看他們斗法。
「你們秦朝皇帝好象等急了。」沁克薩手搭在孫化吉肩上，一副哥倆好的樣子。
「沒關系，反正在哪兒都是等，我大秦還等著北夷新大王登基呢。」
沁克薩知道他是在諷刺北夷無王的局面，「怎麼？你們秦朝準備把這五城還我北夷作賀禮？那本相倒是卻只不恭啊。」
孫化吉笑道︰「你們大王登基如此頻繁，我朝有再多的城池也不夠賀的啊。」
紫月見沁克薩明明臉色都氣黑了，還要強撐笑顏，不禁失笑。
「秦朝皇帝，我攝政王久候了，請。」沁克薩笑完，收回搭在孫化吉肩膀上的手，再不肯看他一眼。
孫化吉朝女帝遞了個邀功的眼色。
紫月暗暗點頭，眾人遂起步朝安家鎮走去。
安家鎮經數十年戰亂，當地的大戶早已轉移他處，留下的大都是無處可去，又留戀故土的老弱之人。鎮上最好的房屋是一間兩層高的客棧，已被北夷佔了去。現在的安家鎮仍在北夷手上，秦朝官員雖然不滿，也無可發作，只好另尋了幾間過得去的民居落腳。
這一住又是半月，秦朝催促了幾次，北夷那邊皆推說攝政王忙與內政，尚需數日，如此來回，連孫化吉都惹出了脾氣，有事沒事便去那里鬧一通，非把沁克薩氣得臉紅脖子粗才罷休。
紫月卻是安之若素。每日不是處理宋原晉送來的重要的朝務，便是帶著一眾官員在安家鎮轉悠，商討如何將此鎮發展繁榮，令南北兩國順利通商。
範佳若憋不住問道︰「皇上，北夷如此傲慢，難道我們只能一味忍讓？」
「我們幾時忍讓了？」紫月笑得意味深長。
「北夷一拖再拖，分明是想施下馬威，讓我朝在談判中被動，我們若再無行動，恐怕會讓他們變本加厲！」
「孫卿不是上門抗議了麼？」
「那不過是口舌意氣之爭。」
「跋羽煌遲遲不出現，不也是意氣之爭麼？你以為朕在等，他就不在等了麼？」
「莫非皇上已有成竹在胸？」