巍峨的帝都城門前，一身戎裝的孟亭翊攔住了前行的馬車，一把撩開車簾。在看清車中二人的容貌時，神色卻是一怔，隨即躬身道︰「卑職不知是……淳于將軍的車駕，得罪了。」
衛琬微微頷首，頗有息事寧人的念頭。淳于暖河卻毫不掩飾臉上的厭惡情緒，冷語道︰「孟統領還真是閑，什麼時候被發配到城門查驗車輛了，倒很是適合你。」
孟亭翊臉色鐵青，但無論身份地位，自己都無法與淳于暖河叫板，何況還有皇後衛琬在側。是以只能忍下這口氣，再次告罪後退開。
待車簾重新放下，衛琬才開口道︰「此次回京，多謝淳于小姐……」
淳于暖河打斷了她的道謝之詞，「娘娘不必客氣，暖河此舉並非為了你，若不是他親來相求，我才沒有那麼多閑工夫來管宮里這檔子事。」
衛琬注視著眼前紅衣颯爽的女將軍，在為她毫不掩飾的內心情感震撼的同時，心中亦有隱隱的欽佩。同樣身為女子，她的一生竟能張揚若斯，連女兒家本應深藏心底的傾慕也毫不做作地說出，何等的快意！
見她目不轉楮地凝視自己，淳于暖河不耐煩地將頭轉過一邊，吩咐車夫快點趕車。
這一路相處下來，衛琬也漸漸了解了淳于暖河的脾性。當日她與蕭承鈞離開平城後，無意中看到要趕回京城述職的淳于氏姐弟。既然快到京城，衛琬勢必不能與蕭承鈞同行，以免惹來更多的風波。于是蕭承鈞便懇請淳于暖河帶衛琬回帝都，淳于暖河思慮良久，才答應下來。
這一路上，她對衛琬向來沒有什麼好聲氣。究其原因，並非她厭惡衛琬，而是此舉並非牽涉她一人，既然在這樣的敏感時刻替衛琬和蕭承鈞掩飾，勢必將整個淳于家也拖下了渾水。
然而面對那人的求懇，她竟就那樣答應了下來。雖然這並不是幫他，而是幫另外一個女人，那個讓他牽腸掛肚的女人！
馬車穿過帝都的大街小巷，眼看就要抵達皇宮，淳于暖河卻突然開口了。「你若真是為了他好，就安安分分地留在宮里，不要再做這些事了。」
衛琬看她一眼，輕聲道︰「身不由己。」
這四個字卻惹惱了淳于暖河，她一把揪住衛琬的衣領，「我最討厭你們這種婆婆媽媽的女人了，若是愛他便舍棄一切跟他走，若是舍不下榮華富貴和家族，索性就放了他，為何還要如此糾纏不清！」
衛琬神色漸冷，狠狠推開淳于暖河的手，理了理自己的衣領，才淡淡道︰「我與他之間的事，不勞淳于小姐費心。」她刻意在淳于小姐四字上加重了語氣，淳于暖河神色一怔，坐回到座位上，漸漸平靜下來。
馬車停了下來，前面的車夫跳下來掀開車簾，「大小姐，到華安門了。」
此次衛琬出宮乃是秘密進行的，是以不能明目張膽乘坐馬車進去。她輕描淡寫地向淳于暖河道了謝，便提起裙裾跳下了馬車，一直跟在她們後面的孟亭翊急忙過來扶住她。
然而淳于暖河竟也跟著下了車，向孟亭翊倨然道︰「你且去向太皇太後復命，我有話要與皇後娘娘說，待會自然會一同去參見太皇太後。」
孟亭翊微微皺了眉，看向衛琬。衛琬卻道︰「本宮與淳于小姐一見如故，這一路上該談的也談盡了，今日本宮累了，暖河你若是有話，改日再到昭鳳宮來罷。」
孟亭翊見她駁了淳于暖河的銳氣，立刻面現喜色，朗聲道︰「娘娘一路辛勞，太皇太後早已在懿安宮等候多時，事不宜遲，請娘娘即刻進宮。」
衛琬禮貌而疏遠地向淳于暖河點一點頭，便扶著孟亭翊的手向宮門內走去，淳于暖河卻在她身後大聲道︰「我才是最適合他的，他總有一日會明白的，娘娘以為暖河所言如何？」
面對她明確的挑釁，衛琬腳步微微一滯，卻沒有停下來。
淳于暖河本來今日便該入宮面聖述職，但事已至此，實在是沒了精神，便吩咐車夫先行回府去與弟弟寒川會合。
一步踏進大廳，淳于寒川立刻迎上來道︰「姐姐你好慢，我與靖王殿下已經等候多時了。」淳于暖河心中一跳，抬眸望去，正好看到蕭承鈞從椅上站起來，向她微微一笑。眼看他劍眉朗目，俊雅無雙，她心跳一陣慌亂，急忙還以一笑。
淳于寒川見自家姐姐慌亂若此，不由得促狹一笑，「想必王爺有話要與姐姐說，我還有事，先告辭了！」他朝蕭承鈞拱一拱手，便避了開去。
他本是少年心性，因見姐姐待蕭承鈞別有不同，便從心坎里期盼他們姻緣能諧，如今見靖王在家中等候姐姐良久，只道是兒女情長，自然要避了開去，好將地方留與他們兩人綿綿情話。然而蕭承鈞與衛琬之事，他竟絲毫端倪都未看出。
那廂蕭承鈞與淳于暖河對面而坐，還是蕭承鈞先開了口。「此事真是多虧你相助，將來你若有什麼為難之事，子驀必當赴湯蹈火，以報今日之恩。」
淳于暖河一雙澄澈眼眸看著他，輕輕問道︰「當真？」
蕭承鈞平日里與她素來以兄弟相交，知她為人爽朗，卻不曾見她如今日這般小女兒態，當下便點頭道︰「自然。」
淳于暖河眸間隱有喜色涌起，「那好，倘若我要求王爺自請前往北疆，與暖河一同駐守疆土，如何？」
蕭承鈞不妨她竟提出這樣的要求，不由得神情怔忡道︰「何必用這樣的玩笑來試探我，此間事務哪里容得我月兌身，何況有巾幗將軍邊關，我去了豈不是貽笑大方？」
淳于暖河突然伸出手放在他臂上，語聲竟也有些顫抖︰「我是說真的，你……老實回答我！」
蕭承鈞眉目一凜，見她今日神色異常，心中已隱隱覺得了些端倪，只不過不敢相信罷了。眼下也只好打太極道︰「茲事體大，還要聖上同意才是，這一路舟車勞頓，子驀就不打擾小姐休息了……」
他一行說著，已經不著痕跡地將她的手移開，起身欲走。淳于暖河苦笑一聲，僵坐在桌旁，看著他的背影消失在門口，心中百般滋味交雜，只覺喉頭微苦。
那廂蕭承鈞也是暗自心驚，因著抗擊閼于的緣故，他與淳于暖河一見如故，交情已有數年。然而向來都是君子之交，雖有過過命的交情，心中卻委實半分綺念也無。今日見她如此神情，他雖心底坦蕩，卻終究不敢再耽下去。
然而剛走出將軍府大門，身後便有細碎腳步聲追來。他回首望去，卻是淳于暖河，只見她眉目間已恢復清朗，心下不由得暗松了一口氣。
淳于暖河在他身旁停步，「今日大約是累了，所以才會說了許多糊涂話，你不要放在心上。」她征詢地看著他，神情誠懇。
蕭承鈞亦報以爽朗一笑，在她肩頭上拍了拍，玩笑道︰「你我兄弟手足，何必說如此見外的話。」
淳于暖河神情復雜地點點頭，努力用平常的聲音說道︰「那我就不送你了，改日再見。」
蕭承鈞故意裝作沒有察覺她的落寞神情，點點頭便大步向前走去。淳于暖河一身艷艷紅衣，眉目間倔強如初，直到他的背影消失在巷子的盡頭，這才轉身慢慢踱回府去了。