拜別了這心思深沉如海的小皇帝，樸老將軍跨出帳來，夜風一吹，竟也覺著一股子寒意直透骨髓里去了。
他緊了緊披風，負手仰天怔怔望著那迷蒙夜色片刻，末了輕嘆，心里惆悵道︰「歲月不饒人哪！我本以為自個兒還是正值青壯，擼起袖子便能為國殺敵的身板，原來是真個老了……」
感慨一番，他自嘲一笑，身影落寞融入夜色。
待他行到自家帳里，合甲睡下卻在床上輾轉半響，心里藏著事情怎也尋不到睡意，終是愣怔起身找來藏在角落的酒囊，掀開帳窗簾布，就著月色，小口小口啜著烈酒，心中滋味竟是百味陳雜。
「想我樸逸戎馬一生，為這大冥朝鎮守邊陲數十年，得以受封一品建威將軍，可謂武人極致，忠國不二！誰曾想得意一世，卻生出這麼個……逆子來！這逆子……從小便桀驁不馴，小小年紀偷酒吃，被我狠狠打了一頓，便趁夜負氣逃了家，我苦苦尋他毫無音訊，只當他早已死在綠林草莽中，哪知道他竟落草做了反逆寇匪！」
想及此處，他那漸至握緊的拳頭氣得止不住的顫抖，一時憤懣難當，難免怨恨滔天，「尤為可恨的是那高拱！還有這……小皇帝！」
「他高拱掌權時，不知何處得知我與這逆子之事，竟心懷叵測，令我做了剿匪平叛的主將。我這四年過得戰戰兢兢、擔驚受怕，生恐有一絲疏漏。但得如此，也堵不住朝廷上的閑話，說我心里顧忌那逆子，便自玩忽職守，懈怠軍情，這……這豈非笑話？」
他虎目猛睜，經年征戰所蘊養的威煞之氣，足以令小兒止哭，卻只在這孤人酒夜時，才敢肆意一番。暗自冷笑道︰「枉我樸逸忠正一世，臨了還要遭受小人指指點點，實讓我心不平！還有這小皇帝，我本想他能有幾分人情，沒曾想也是個心機難測的帝王！」
「……什麼忠義侯！什麼大義滅親！……哈哈！人說虎毒不食子，他們這是要逼我比虎還毒啊！這當今聖上小小年紀，竟也深得帝王之心，當真是為君無情，天子無義，卻要我來做這‘忠義侯’！」
「忠義侯……忠義侯！哈哈！好個忠義侯啊！好！好……」
他心里大笑著，猛然揚手將酒一飲而盡，忽而覺著這酒也滿是苦澀滋味，一樣被咽到肚里作聲不得。
于是他醉眼蒙松，怔怔望著月光痴了，不知何時才就著酒意與心頭繁雜昏昏睡去。
睡不過三個時辰，天還蒙蒙亮，他又復被近衛喚起，卻是今日攻城的時辰將近了。
宿醉使得頭腦有些脹痛，他猛力搖了搖頭，隨即揉動太陽穴醒酒，再行鼓力運走周身上下，再起身時那醉意與滿月復繁雜滋味已然一掃而空，龍行虎步、老當益壯，又是那刻板少言、聲威震天下的當朝名宿了。
行到主帳外，他腳步略微一頓，隨即才掀開帳簾納頭便拜，卻是恭敬如故，「老臣見過吾皇！吾皇萬歲萬歲萬萬歲！」
「哈哈！老將軍快快平身！來人吶！還不賜座？」
朱言鈞笑吟吟，看著這老將軍謝恩就座，便似笑非笑道︰「老將軍，昨日睡得可好？」
樸逸聞言手臂微顫，隨即平靜得一如往昔，拱手道︰「回稟聖上，老臣昨夜憂心戰事，輾轉反側，卻是睡得不大安穩。」
「嗯！果然是忠君愛國的樸將軍！」朱言鈞贊嘆一句，繼而道︰」不知老將軍對今日之戰，有幾成勝算？」
「稟聖上！」
樸逸抱拳沉聲道︰「此番平叛，卻是兵貴神速，得了先機。再則這叛軍倉猝應戰，多以疲憊便自士氣不振，加之這渡燕城本就是小城，城牆低窄，這便是地利。而守城又是我那逆子，只學得我守城的六分火候，臣對其手段更是深知，他卻尚未知道我攻城的本事。甚或那叛軍十年底蘊，怎能與我大冥數百年相比？對敵叛軍根基淺薄，是以今日之戰，我軍佔盡天時地利人和，必勝無疑！」
「好！」朱言鈞聞言大喜，拊掌猛拍大腿，「有老將軍為帥，真乃朕與朝廷的福份！既然如此，朕便問一聲將軍，午時三刻，能否破城？」
這一問令樸逸心頭略微盤算，便自毅然答道︰「若是逆子與叛軍未曾留意臣那一招奇謀，無需兩個時辰，渡燕城必破！」
「唔……」
朱言鈞沉吟，繼而雙目乍現寒光，沉聲道︰「但得城破，朕請命親自會會那叛軍大頭領呼炎，朕要……親自斬下他的腦袋！還請將軍下令吧！」
此言一出，四座皆驚，紛紛勸道︰「不可啊！聖上乃是天子龍軀，怎能親赴殺場？若是掉了根寒毛，臣等……臣等也擔當不起啊！還請聖上三思！國事為重！」
「哼！」朱言鈞不悅道︰「朕的將士們能夠征戰殺場，朕為何不能？再者說，那呼炎與朕尚有些仇怨要清算，為國為民為己，朕也要手刃此獠！諸位將軍無需再勸，朕意已決！」
听得朱言鈞心意堅決，眾將憂心忡忡，也便自不敢再勸，唯有思量著吩咐近衛愈發上心，定要護衛聖上的周全。
樸逸神色微動，隨後便亢聲道︰「眾將听令！盡起諸軍攻城，掩護厭龍精軍，待得厭龍軍士搶上城牆，則渡燕城必破無疑！」
「是！」
眾將士振奮非常，抱拳齊聲應諾，紛紛領命而去。
帳外傳來軍號與兵馬奔波聲，樸逸卻朝聖上再度拜倒，請命道︰「大戰在即，聖上義勇當先，老臣感動非常，卻也擔憂這戰事紛亂中聖上的安危。老臣不才，此身學得將道，獨愛刀法，而今早已是竅脈盡通，也有幾分武功在身。此番老臣請命，追隨聖上殺敵在前，誓必護佑聖上周全！」
朱言鈞目光一閃，驚疑瞬息便自大笑道︰「好！老將軍有心護朕，朕此戰便能愈發安心了！既然如此，便委屈老將軍了！」
「臣遵旨！」
此番這場大戰，樸逸身為主帥，早已將戰謀布置完備，料算了一切變數，自是勝券在握，便也無需他再坐鎮中央。是以听得朱言鈞應諾，他欣喜莫名，復雜神色一閃而逝，轉身回帳褪去主帥冑甲，換上近衛軍的黃金甲，竟真個尾隨于朱言鈞身後，做了個沉穩近衛。
戰事一起，朱言鈞在這主帳里也坐不住了，便讓隨從撤去主帳，一面看著那令人熱血沸騰的征戰廝殺，一面與樸逸談笑言歡。
卻是果然不出樸逸所料，那一支被樸逸寄予重望的厭龍精軍，一旦掩藏混入攻城大軍里，未隔兩個時辰，已然搶佔了十處城牆，破城在即。
這厭龍精軍，便是宮中那些死士一手教出來的殺人利器，軍中人數不過三百，卻是人人殺戮、冷血，手中冤魂滿盈的人物，武功更是幾近竅脈盡通，遠非尋常軍士可比。
雖說炎軍將領盡出，連呼炎也親自沖殺在前，卻也難以抵擋這一支狠軍，生生被殺進城去。城里喊殺震天，卻未隔片刻，已然見得有兩座城門接連轟然洞開，引得朝廷軍士們歡呼大吼，如潮水般沖了進去。
「城破了！」
朱言鈞猛然起身，接過自家御駕那白龍馬的韁繩，躍身上馬後，他瞥了眼緊隨其後的老將軍樸逸，便自揮韁策馬，疾馳間興奮大吼道︰「沖啊！」
那御駕白龍馬本就是世間罕見的龍馬，傳聞有上古血脈，其速快得如風馳電掣，也唯有樸逸那五花鐵蹄馬才能勉強追上。是以見得二人絕塵而去，一眾近衛追之不及，難免惶急大喊道︰「皇上！皇上！還請慢些啊皇上！」
回應他們的，只有漫天塵土，與朱言鈞意氣風發的一串朗笑。便在眾目睽睽之下，二人飛速越過諸多將士，身影沒入城門，轉瞬便自無蹤。
「快啊！保護皇上！」
侍奉朱言鈞起居的那老太監大急，索性毅然棄馬，顯露出絕世輕功，竟比駿馬還要快上許多。待得他匆匆入城，卻終歸是慢了一步，放眼望去便被廝殺軍士晃得眼花繚亂，哪里還見得二人身影。
他心急如焚，一躍而起，躍上民居屋頂還是不見蹤跡，便自也顧不得掩藏武功，在屋頂間如履平地，直朝城牆奔去。
誰曾想剛要躍上城牆，斜地里倏然刺出一刀來，陰毒又自狠戾，尤其那力道，竟已非人間武功，令得老太監驟然驚醒，拂塵微卷攔住此人一刀，寒聲道︰「渡劫期大宗師……孤狼？」
世間盛傳的大宗師之中，唯有這位後來居上的孤狼，才是以刀法聞名于世，倒也極好辨認。
老太監這一問，孤狼置若罔聞，兀自揮刀如飛雪，拼命死攻糾纏。
好在老太監也是曾渡過一重天劫的人物，力道經由雷力鍛造，已然不止兩千斤巨力，在宮中學得拂塵功法，苦修經年亦是絕世武功，對上孤狼便是棋逢對手，斗得旗鼓相當。
便在孤狼與老太監糾纏之際，那邊廂一面城牆上，小皇帝朱言鈞竟已尋到呼炎的蹤跡，當下大喝一聲躍馬欺身而上，揚刀便自憤揮而出，直欲一刀將呼炎腰斬兩斷！
「呼炎狗賊！那殺朕師父之仇，禍亂天下之恨，今日朕一並償還！」