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棋也是老宋帶來的，竟然是圍棋，這在吳韌到浪鎮黨政辦公室幾個月的印象里，他從來沒看到老宋跟辦公哪個下過棋，就更不要圍棋了，想不到此老還有如此雅興。黑白起落間，吳韌很快就沉浸到黑白的世界中去了……
人情似紙張張薄，世事如棋局局新。也不知過了多久，吳韌才完全從棋局中擺月兌出來。棋品如人品，棋路如思路，這個老宋不簡單啊！吳韌內心充滿了感慨，同時也對老宋的身世產生了濃厚的興趣，可老宋並沒有要的意思，他也不便過問。
「干——」老宋舉了舉杯子卻並沒有跟吳韌踫杯，自顧自地喝了。
「這半瓶酒就落你這，明晚再繼續？」
「好啊，好啊，只要您老不嫌棄，晚生自是求之不得啊！」這回吳韌是發自內心的客氣。
「年輕人，前途無量啊！」這是老宋頭臨走時留下的話語，難道老宋會相面，有未卜先知之明？無緣無故，憑空決這等話，吳韌頗有些百思不得其解。
接下來的幾個晚上，老宋總是在九點半到十點時間段準時敲響318的門，兩個年齡差異甚殊的人，儼然成了一對配合默契的老朋友，每次來老宋話也不多，也不戀戰，手談二至三時，他便下樓而去。直到第七天晚上，老宋落了個東西在吳韌的椅子上。
那是一本厚厚的有些陳舊了的筆記本，翻開扉頁《紅塵鞭影》四個正楷字就映入了吳韌的眼簾。
話民國初年，有一對異性兄弟，情同手足，因時局動蕩，民生艱難，他們以倒斗模金為生，白了就是靠盜墓發家。當他們的孩子還時，就訂下了兒女親家，並以一對出土的漢時古玉佩「蟠螭雙蠡璧」作為定情信物。一次偶然的機緣巧合，他們探得了一位蒙古親王的古冢。因墓藏過于豐富，他們計商分兩次盜取，凡模金倒斗之事都是在月黑風高之夜、夜深人靜之時，且講究三香三拜吹燈模金、時辰到雄雞一叫就得住手的規矩，否則必沾晦氣，殃及已身子孫。這兩兄弟也不例外，第一天晚上，滿載而歸，各家均分得珍寶器皿若干，兩家商定干完這票，就從此金盤洗手，按當時民國的法律盜墓者一旦抓獲必將處以極刑。第二天晚上，看看就要大功告成，突然遭到了軍警的圍捕，在上面拉繩子望風的兄弟丟下正在地下作業的兄弟，倉惶而逃，□□將守株待兔，將地下的兄弟連同出土的物品搞了個人贓俱獲，凱旋而歸。
逃月兌的兄弟連夜找到「親家母」，擔驚受怕的女人一夜祈禱換來的卻是丈夫鋃鐺入獄的消息，頓時失了主心骨。幸有「親家」百般安慰，答應打通關節，賄賂偽縣長以求換從輕發落，情急之下的女人將鎮宅巨寶青銅器「牛虎銅案」交給了「親家」。騙得巨寶後的兄弟，攜妻女倉惶出走，人間蒸發了。
苦苦等待「親家」出面，打通要害關節，拯救丈夫的女人，最後等來的卻是丈夫殺頭的噩耗。急憤之下的女人，一病不起，也隨丈夫撒手西歸了。年僅十五歲的主人公從康之家一夜之間淪為街頭流浪者。此時正值日寇鐵蹄蹂躪中華大地，國恨家仇，支撐著少年頑強地活了下來。