林嵐心下暗嘆，這王東子又勤快又憨厚，雖然腦子有些愚笨，卻是個好後生，就是爹娘都是勢力眼，以前也沒少說過自家的閑話兒。如今王家夫婦這般囑咐兒子，定然是這幾日見自家有了靠山，才轉了性子想要巴結了。
「東子哥，那是你家大伯大娘哄你玩呢，你還是叫我二妹妹就好。」
王東子憨憨笑得更歡喜，「那好，我也喜歡叫二妹妹。」說著就上前拎了竹筐，「我送二妹妹回家。」
林嵐連累帶嚇，折騰了一下午，早就沒了力氣，自然不會拒絕，道了謝，跟在他身後往家走，難得王東子愚笨卻不壞心眼兒，還知道將就她的速度，慢慢往後街走去。
兩個人轉過街角，剛才所立之處不遠的樹林後就閃出一個男子，正是那黑衣大俠，掃了幾眼莊子，屋脊林立，各家炊煙裊裊，偶有雞鳴犬吠傳來，半晌長嘆一聲，臉上黯淡更深。
若是當初沒那件慘事，他們一家人也找個這樣的山村安靜生活多好，他最疼愛的靈兒如果活著，今日也該同這女女圭女圭一般大了，也會如此乖巧懂事，可愛嬌俏…
正想得出神時，遠處又有晚歸的村民走過來，他立刻就收拾了滿心的哀戚，微一猶豫，轉身又奔回了南山之上。
劉氏這一下午急得就如同熱鍋上的螞蟻，站在院門外，望眼欲穿，心里後悔不迭，女兒說要去田里，她怎麼就沒陪著，這倒好，幾個時辰過了，還不曾回來，問過幾個下田的鄉鄰，都說沒見到女兒的影子，難道這孩子又跑去了別處？還是出了什麼事…
她不敢想下去，只把雙手握得死緊，一圈圈兒在院門外繞著，可惜，天色都暗了下來，還是不見女兒回來。
林夕去了學堂，又把姐姐平日相熟的幾家都問遍了，听得姐姐沒去過，嚇得他哭著就跑了回來，見到娘親就喊，「娘，姐姐丟了，哪里也找不到」
劉氏身子一軟就抱著兒子坐在了地上，臉色煞白，身子直哆嗦，卻還是呵斥道，「瞎說什麼，你姐姐是…去誰家玩耍了，一會兒就回來了，保證能回來…」
林夕哭泣道，「娘，沒有，我都找過了，都說沒看見姐姐，咱們去找九爺爺和大叔，去救姐姐」
劉氏正慌得六神無主，哪里管得小兒說得對錯，「好，好，說不定你姐姐就在大叔家呢…」
娘倆攙扶著就要往村西奔去，沒走幾步，就影影綽綽見到前面過來一大一小兩個人，她心里立刻就提了起來，好似生怕把希望驚走了一般，輕輕喊道，「嵐兒，可是嵐兒？」
林嵐正累得雙腿灌鉛一般，微微喘著粗氣，慢慢挪動著，听得娘親聲音，立刻就應道，「娘，是我，你怎麼出來了？」
劉氏一听，頓時大喜，瘋跑上前，抱了女兒大哭，「你這死丫頭，你去哪了，天黑都不不知道回來？」
林夕也圍著姐姐和娘親哭道，「姐姐，你都不回來，我到處也找不到你」
林嵐心里愧疚，說到底還是她慮事不周，才讓娘親和弟弟如此擔憂，張口想要道歉，劉氏卻已經從找到女兒的狂喜里恢復過來，轉而大怒， 里啪啦的巴掌就落在了她身上，直打得林嵐背上火辣辣的疼。
林夕舍不得姐姐挨打，死命抱著娘親的胳膊，「娘，別打姐姐，別打姐姐。」
王東子見得林嵐挨打，也想上前勸阻，但是他笨嘴笨舌，想了半晌也不知道要怎麼說，只得伸手扯開劉氏母女，憨聲憨氣說道，「別打了。」
劉氏是氣急才舍得打了女兒幾下，怎麼會打重，最後幾乎就是在輕拍了，此時一見有外人，就停了手，分辨出是村南的王家小子，就說道，「是東子啊，二丫頭不懂事，多虧你送她回來。嬸子多謝你了。」
東子連忙擺手，「嬸子不用謝，我就是幫二妹妹提了筐。」
劉氏這才見到女兒身旁的竹筐，又道謝，「讓你挨累了，今日天晚不便，哪日嬸子做了好吃食，讓三子給你送一些去，算是嬸子謝你送二丫頭回來。」
東子一听有好吃食立刻眉開眼笑，樂顛顛回家了。
劉氏立刻冷了臉，呵斥道，「還不跟我進來。」
林嵐極少見母親發怒，今日又確實理虧，嚇得縮了縮脖子，示意吐著舌頭做鬼臉的弟弟，幫她一起抬了竹筐進院子。
劉氏閂了門，不等女兒放好竹筐就拉了她進堂屋，直接指了地中間，「跪下。」
林嵐苦了臉，她本就累得腿腳生疼，居然又要罰跪，有心想撒嬌求情，又見娘親臉色鐵青，只得依言跪下。
「還不說，你下午干什麼去了，一個女孩子居然夜深不歸，平日教你的規矩都記哪里去了？」
「娘，娘，你別生氣，女兒哪里也沒亂跑。」林嵐生怕把母親氣出個好歹來，連忙賠罪，爹爹病逝後，她上山采藥，就是誤得五色花那次，就已經把娘親嚇得夠嗆，今日又犯這樣的錯誤，也難怪娘親惱怒，「娘，我從咱家田里回禮，見得南山上的野花開得好，就想采一把回來插花瓶，沒想到踫到一株晚開花的桃樹，我看著新奇，就想挖回來養養看，結果耽擱了功夫。娘，女兒錯了，以後再也不敢晚歸了，不，不，女兒再也不敢亂跑了。」
劉氏見女兒滿臉愧色，心里好受了一些，剛要再訓上幾句，罰女兒多跪一會兒，就听得一陣低低的「咕嚕」聲。
林嵐微微臉紅的捂著肚子，討好的看著娘親，「娘，女兒挖桃樹太累了，餓得肚子疼。娘，家里還有剩飯嗎？」。
劉氏心疼女兒，又不想輕輕饒過她，萬一以後她再這麼莽撞，被拍花婆子拐走，或者迷在林子里出不來，她就不能活了。
一旁的林夕見得姐姐沖著他使勁擠眼楮，連忙抱著娘親撒嬌，「娘，三兒以後看著姐姐，不讓姐姐跑太遠，娘就饒了姐姐這次吧，萬一姐姐餓壞了，還要喝苦苦的藥湯子…」
劉氏听得小兒子越說越不像話，好似要咒得女兒生病，立刻扭頭呸呸兩聲，拍了小兒子一巴掌，「童言無忌，大風吹去。各路神靈，小孩子話不要當真啊。」
林嵐見此，立刻爬起來，湊上前去，抱了娘親另一只胳膊，「娘最疼嵐兒了，嵐兒知道錯了，以後再也不敢了。」
劉氏看著女兒滿是泥土的手指，微微干裂的嘴唇，心疼極了，嘆氣說道，「若有下次，一定餓你兩日。」
「好，好，謝謝娘。女兒絕對不敢了。」
林嵐趕緊賭咒發誓，那般狗腿模樣，惹得林夕嘿嘿笑了起來，結果頭上立刻挨了姐姐一記爆栗子，他自然不服，伸手回敲姐姐，姐弟倆在娘親懷里鬧成一團。
劉氏听得兒女歡笑，高高懸了一下午的心這才真正放了下來，拍了女兒一巴掌，「去把手洗了，你看髒的，我去給你熱飯。」
「謝謝娘。」林嵐笑著送了娘親出屋門，回身就見林夕跟在她後面，猜得這小子是要好處，就道，「今日救姐有功，明日給你炸蜜果子。」
林夕卻沒有像往日一般歡喜，反倒牢牢抱了她的腰，哽咽道，「姐姐，你別丟下我跟娘，我害怕」
林嵐心里頓時又酸又疼，自責更甚，連忙一迭聲的保證，「姐是挖桃樹耽擱功夫了，姐怎麼會丟下你跟娘呢，姐姐離了家也沒地方去啊。」
「真的？」林夕抬起淚汪汪的大眼楮，浸濕的長睫毛一縷縷的，別提多惹人憐愛了。
林嵐在他額頭上親了一口，保證道，「當然是真的，姐姐還要賺銀子供你讀書考狀元呢」
林夕見得姐姐一臉鄭重，這才好似信了，放開雙手，胡亂抹了抹眼楮，「姐姐以後去哪里，都要帶著我。」
「好，好。」林嵐應著，終于哄得弟弟安心了，這才回屋去換衣服。
海子幾個本來听得姐姐回來，就趴在門口縫隙向外張望，一見姐姐進來，齊齊飛上前，抓劉海的，抱耳朵的，生怕姐姐跑掉一般，聲音里帶著哭腔，就喊道，「姐姐，你不要我們了，天都黑黑的，還不回來。」
林嵐頓時只覺頭又大了三分，心里狠狠想著，以後再也不貪黑回來了，這剛哄好娘親和弟弟，居然忘了五小也被扔在家里了。
「姐姐錯了，姐姐也沒想到這麼晚回來，以後姐姐改正，去哪里都帶著你們，好不好？」
幾小被捧在手心里，齊齊望著姐姐，小臉兒上滿滿都是控訴，看得林嵐心頭直抽抽，一迭聲的保證。
「姐姐不騙人？」翠翠和妃妃一手互相拉著，一手含在嘴里，兩雙大眼楮眨啊眨，可憐兮兮的問道著。
「不騙人，不騙人，姐姐今日真是沒想到會回來晚了，下次一定帶著你們，你們還能給姐姐做個伴兒，姐姐也害怕天黑啊。」
兩個小丫頭立刻笑了，「嗯，翠翠（妃妃）給姐姐做伴兒，姐姐不怕。」
海子也拍著小胸脯，說道，「海子保護姐姐。」
林嵐托了他們到臉頰旁，輕輕貼了貼，「好，姐姐不怕。」
墨墨原本被姐姐這般親近，害羞的小臉兒通紅，卻也沒有閃躲開，突然，他的小鼻子翕動兩下，濃黑的眉頭就皺了皺，問道，「姐姐你遇到蛇了？」