夜探——
眼見著出了人命，無關之人紛紛離去。恰時吳巡檢上前來向姚知縣請罪，姚知縣哼了一聲，嚴厲說道，「此事明日再說，你且用心把要事辦妥，將功折罪吧。」吳巡檢答應一聲是，也顧不得躺在地上一動不動的段**和哭得死去活來的段家家人，自顧朝著衙門方向去。姚知縣罵了一聲「晦氣」，交代差役班頭料理後事，也欲上轎離去。又惦記起白鳥的事情，回頭對周陽說道，「可惜了，被他們這麼一鬧，鳥兒怕是也早飛走了，趕明你再看見有什麼奇鳥，記得及時來向本縣稟報。」周陽急忙答應。姚知縣上轎前，有孫師爺上前問姚知縣道，「段二少爺是被段大少爺所害，那個趙大果應屬無辜，只是那趙大果已經……」孫師爺停了停話，才繼續說道，「現下該如何是好，請大人明示。」姚知縣說了一句道，「人都死了，豈能再活過來，切勿節外生枝。」孫師爺忙道，「知道，知道。」
姚知縣與孫師爺這一番對話，周陽離得近，听得明白，尤其是當下他正是為趙大果的事盡力，一听孫師爺听到趙大果耳朵便急忙豎了起來，猜想著案件即已明了，姚知縣該下令立即釋放趙大果，可不想姚知縣竟然說趙大果已經死了，周陽只覺遭了當頭一棒，這一日的忙活只覺全無意義。待姚知縣上了小轎，周陽輕聲向孫師爺問了一句道，「孫叔叔，趙大果果然死了嗎？」平日里口齒伶俐的孫師爺竟也一時無以應答，半晌才怔怔地大了周陽一句道，「算是死了吧。」周陽心下大惑不解，「這死了就是死了，沒死就是沒死，什麼叫做算是死了呢？」周陽想不明白，眼見著姚知縣的轎子去遠，便回頭來找阿常和阿勇商量。
周陽引了姚知縣來到小樓前，眼見著段**在樓上瘋癲得沒個模樣，周陽歡喜，心想，「也不知道阿常做了什麼，竟能把他嚇成這副模樣。」周陽抬眼向四周高處尋找阿常身影，均不得見，忽覺後腦勺被東西打了一下，周陽回頭一看，就見阿常和阿勇正站在看熱鬧的人群中，跟沒事人一樣，周陽當時便想去跟阿常、阿勇會合，無奈他還得陪在姚知縣身邊，把該做的戲做足做完。
當下阿常和阿勇站在段**小樓對面，見周陽走過來，阿勇很是歡喜地向周陽道，「果然是段**殺了段二**。」又道，「平日里瞧那段**牛哄哄的模樣，想不到膽子只有針眼一般大，阿常哥都沒把他怎麼樣，僅僅是穿了一身段二**的衣裳，在他面前露了兩面，就把他給嚇成那副德行了，可見做人真是做不得虧心事。」見周陽一臉心事，阿勇問周陽道，「怎麼了，大功告成，趙大果沉冤得雪，也不見你開心？」周陽嘆口氣對阿勇道，「只怕咱們是竹籃打水一場空。」阿勇大驚，忙問故，周陽便把剛才听到的姚知縣與孫師爺的對話學給阿常和阿勇听，又把孫師爺說的那句「算是死了吧」，告訴給阿常和阿勇。阿常和阿勇听完以後，也都面面相覷，想不明白其中的道理。
阿勇問阿常道，「阿常哥，你說趙大果是不是死了？」阿常也沒想明白，搖了搖頭。周陽道，「只怕是衙門對趙大果用刑了，把趙大果折騰得死去活來，所以說成是算是死了。」阿勇同意周陽的說法道，「只怕是這個樣子。」阿常搖搖頭道，「衙門審案，難免用刑，打死的、打殘的，並不少見，衙門從不在這上頭遮遮掩掩，我听他們說這話里頭，似乎另有隱情，他們似乎是想以死亡來掩蓋些什麼。」周陽、阿勇細細一想，也覺得阿常的話確實有理。「可他們想要掩蓋些什麼呢？」阿勇問道。阿常搖搖頭道，「這可就難說了。」阿常想了又想，對周陽和阿勇道，「我奉大風叔之令來解救趙大果，只要趙大果當下還有一線生機，我當盡百倍努力護他周全，不使那趙老爹一把年紀，還落得個白發人送黑發人。我瞧著我得乘夜上衙門監牢走一趟，親眼去看上一看，便知其中緣由。」
說實在，現下已經將近三更，周陽多少已經有些倦意，可一听阿常說要乘夜上衙門走一趟，自然懂得阿常的意思，是要夜闖衙門，周陽立馬來了精神，對阿常道，「我也要去。」阿常搖頭道，「衙門、監獄不比尋常，弄不好會掉腦袋的，況且你這小少爺，三更半夜不回家，家里該著急了。」周陽其實能被說服的，哼道，「我晚回去也不是一回兩回了，況且現在也夠晚的了，回去免不了要被我爸揍一頓板子，我索性跟你們一起做完眼前的事再回去受板子，好歹有一件事是善始善終。」阿常知道勸不住周陽，而當下時間緊迫，自己還需抓緊，便由周陽自己做主，三個人一起來到縣衙。
衙門從正門前看去，已經黑燈熄火，可從後院看去卻是燈火通明。阿常與周陽、阿勇繞到衙門後院，阿常縱身上了一棵大樹，沖兩丈來高的圍牆里面眺望，半晌之後落來告訴周陽和阿勇道，「也不知怎麼一回事，都大半夜了，西園監牢前還駐守著不少官兵。」阿常又道，「待我潛進去，仔細查探一番。」阿常與周陽相處也有大半日，已然知曉周陽的品性，動身前又回過頭來叮囑周陽道，「你得記住，這里是衙門，不比其他地方，擅闖者一旦被發現，要被問重罪，你不可造次，只在這里等候，否則救不了趙大果不說，還要害了咱們，甚至連累你一家。」阿常說完，將身子一縱，便上了圍牆，在圍牆之上只將腳尖輕輕一點牆頭，便躍上牆內一棵大樹，也是輕輕一觸樹干，便又向前面另一棵樹躍去，如此兩次三番，已經去得無蹤，就如同一陣微風吹進牆去，悄無聲息。
阿勇忠厚，看阿常去了，便靠著圍牆坐下來，靜待阿常，可尚未著地，就听見身旁沙沙作響，阿勇抬頭一看，嚇了一跳，眼見著周陽已經快要爬到牆頭上去了。阿勇一把抱住周陽的腿，壓低了聲音喝道，「這可不是開玩笑的時候，你快給我下來。」周陽雙手摳住牆頭，任憑阿勇抱住雙腿，就是不肯下來。阿勇道，「你沒听阿常哥囑托嗎？擅闖者會被砍腦袋的。」周陽笑答，「你听清楚了，他說的是擅闖者被發現，才會砍腦袋，他們發現不了我的，去砍誰的腦袋。」周陽說著便搖擺雙腿，想要掙月兌阿勇，可阿勇也是盡全力保住周陽雙腿，任憑周陽擺弄，就是不肯撒手，周陽低下頭來，一臉嚴肅地朝阿勇道，「你再不放手，我可要喊了。」阿勇知道周陽這品性，不如意的話，指不定果真會喊出來，終于松開了手，任憑周陽翻到圍牆上頭坐起。
周陽高坐圍牆之上，探子，伸下手來問阿勇道，「你來不來？」阿勇恨道，「不來。」又勸道，「阿常哥叫咱們在這等待，你趕緊下來。」周陽道，「都來到了這里，就只是為等待，那多無聊，我們也進去瞧瞧吧。」周陽一邊說，一邊在圍牆上站起身子，又對阿勇道，「你不來就在這里等著吧，我去也。」說著便矮著身子，沿著牆頭向前走。阿勇打心眼里是不肯隨周陽去冒險，不是怕，是听從阿常的吩咐，可眼見周陽冒冒失失地往衙門里面闖，只怕惹出事來連累阿常，阿勇替阿常憂心，覺得自己還是盯緊周陽為好，迫不得已，只得翻上牆頭跟在周陽背後。