夜探——
眼見著出了人命,無關之人紛紛離去。恰時吳巡檢上前來向姚知縣請罪,姚知縣哼了一聲,嚴厲說道,「此事明日再說,你且用心把要事辦妥,將功折罪吧。」吳巡檢答應一聲是,也顧不得躺在地上一動不動的段**和哭得死去活來的段家家人,自顧朝著衙門方向去。姚知縣罵了一聲「晦氣」,交代差役班頭料理後事,也欲上轎離去。又惦記起白鳥的事情,回頭對周陽說道,「可惜了,被他們這麼一鬧,鳥兒怕是也早飛走了,趕明你再看見有什麼奇鳥,記得及時來向本縣稟報。」周陽急忙答應。姚知縣上轎前,有孫師爺上前問姚知縣道,「段二少爺是被段大少爺所害,那個趙大果應屬無辜,只是那趙大果已經……」孫師爺停了停話,才繼續說道,「現下該如何是好,請大人明示。」姚知縣說了一句道,「人都死了,豈能再活過來,切勿節外生枝。」孫師爺忙道,「知道,知道。」
姚知縣與孫師爺這一番對話,周陽離得近,听得明白,尤其是當下他正是為趙大果的事盡力,一听孫師爺听到趙大果耳朵便急忙豎了起來,猜想著案件即已明了,姚知縣該下令立即釋放趙大果,可不想姚知縣竟然說趙大果已經死了,周陽只覺遭了當頭一棒,這一日的忙活只覺全無意義。待姚知縣上了小轎,周陽輕聲向孫師爺問了一句道,「孫叔叔,趙大果果然死了嗎?」平日里口齒伶俐的孫師爺竟也一時無以應答,半晌才怔怔地大了周陽一句道,「算是死了吧。」周陽心下大惑不解,「這死了就是死了,沒死就是沒死,什麼叫做算是死了呢?」周陽想不明白,眼見著姚知縣的轎子去遠,便回頭來找阿常和阿勇商量。
周陽引了姚知縣來到小樓前,眼見著段**在樓上瘋癲得沒個模樣,周陽歡喜,心想,「也不知道阿常做了什麼,竟能把他嚇成這副模樣。」周陽抬眼向四周高處尋找阿常身影,均不得見,忽覺後腦勺被東西打了一下,周陽回頭一看,就見阿常和阿勇正站在看熱鬧的人群中,跟沒事人一樣,周陽當時便想去跟阿常、阿勇會合,無奈他還得陪在姚知縣身邊,把該做的戲做足做完。
當下阿常和阿勇站在段**小樓對面,見周陽走過來,阿勇很是歡喜地向周陽道,「果然是段**殺了段二**。」又道,「平日里瞧那段**牛哄哄的模樣,想不到膽子只有針眼一般大,阿常哥都沒把他怎麼樣,僅僅是穿了一身段二**的衣裳,在他面前露了兩面,就把他給嚇成那副德行了,可見做人真是做不得虧心事。」見周陽一臉心事,阿勇問周陽道,「怎麼了,大功告成,趙大果沉冤得雪,也不見你開心?」周陽嘆口氣對阿勇道,「只怕咱們是竹籃打水一場空。」阿勇大驚,忙問故,周陽便把剛才听到的姚知縣與孫師爺的對話學給阿常和阿勇听,又把孫師爺說的那句「算是死了吧」,告訴給阿常和阿勇。阿常和阿勇听完以後,也都面面相覷,想不明白其中的道理。
阿勇問阿常道,「阿常哥,你說趙大果是不是死了?」阿常也沒想明白,搖了搖頭。周陽道,「只怕是衙門對趙大果用刑了,把趙大果折騰得死去活來,所以說成是算是死了。」阿勇同意周陽的說法道,「只怕是這個樣子。」阿常搖搖頭道,「衙門審案,難免用刑,打死的、打殘的,並不少見,衙門從不在這上頭遮遮掩掩,我听他們說這話里頭,似乎另有隱情,他們似乎是想以死亡來掩蓋些什麼。」周陽、阿勇細細一想,也覺得阿常的話確實有理。「可他們想要掩蓋些什麼呢?」阿勇問道。阿常搖搖頭道,「這可就難說了。」阿常想了又想,對周陽和阿勇道,「我奉大風叔之令來解救趙大果,只要趙大果當下還有一線生機,我當盡百倍努力護他周全,不使那趙老爹一把年紀,還落得個白發人送黑發人。我瞧著我得乘夜上衙門監牢走一趟,親眼去看上一看,便知其中緣由。」
說實在,現下已經將近三更,周陽多少已經有些倦意,可一听阿常說要乘夜上衙門走一趟,自然懂得阿常的意思,是要夜闖衙門,周陽立馬來了精神,對阿常道,「我也要去。」阿常搖頭道,「衙門、監獄不比尋常,弄不好會掉腦袋的,況且你這小少爺,三更半夜不回家,家里該著急了。」周陽其實能被說服的,哼道,「我晚回去也不是一回兩回了,況且現在也夠晚的了,回去免不了要被我爸揍一頓板子,我索性跟你們一起做完眼前的事再回去受板子,好歹有一件事是善始善終。」阿常知道勸不住周陽,而當下時間緊迫,自己還需抓緊,便由周陽自己做主,三個人一起來到縣衙。
衙門從正門前看去,已經黑燈熄火,可從後院看去卻是燈火通明。阿常與周陽、阿勇繞到衙門後院,阿常縱身上了一棵大樹,沖兩丈來高的圍牆里面眺望,半晌之後落來告訴周陽和阿勇道,「也不知怎麼一回事,都大半夜了,西園監牢前還駐守著不少官兵。」阿常又道,「待我潛進去,仔細查探一番。」阿常與周陽相處也有大半日,已然知曉周陽的品性,動身前又回過頭來叮囑周陽道,「你得記住,這里是衙門,不比其他地方,擅闖者一旦被發現,要被問重罪,你不可造次,只在這里等候,否則救不了趙大果不說,還要害了咱們,甚至連累你一家。」阿常說完,將身子一縱,便上了圍牆,在圍牆之上只將腳尖輕輕一點牆頭,便躍上牆內一棵大樹,也是輕輕一觸樹干,便又向前面另一棵樹躍去,如此兩次三番,已經去得無蹤,就如同一陣微風吹進牆去,悄無聲息。
阿勇忠厚,看阿常去了,便靠著圍牆坐下來,靜待阿常,可尚未著地,就听見身旁沙沙作響,阿勇抬頭一看,嚇了一跳,眼見著周陽已經快要爬到牆頭上去了。阿勇一把抱住周陽的腿,壓低了聲音喝道,「這可不是開玩笑的時候,你快給我下來。」周陽雙手摳住牆頭,任憑阿勇抱住雙腿,就是不肯下來。阿勇道,「你沒听阿常哥囑托嗎?擅闖者會被砍腦袋的。」周陽笑答,「你听清楚了,他說的是擅闖者被發現,才會砍腦袋,他們發現不了我的,去砍誰的腦袋。」周陽說著便搖擺雙腿,想要掙月兌阿勇,可阿勇也是盡全力保住周陽雙腿,任憑周陽擺弄,就是不肯撒手,周陽低下頭來,一臉嚴肅地朝阿勇道,「你再不放手,我可要喊了。」阿勇知道周陽這品性,不如意的話,指不定果真會喊出來,終于松開了手,任憑周陽翻到圍牆上頭坐起。
周陽高坐圍牆之上,探子,伸下手來問阿勇道,「你來不來?」阿勇恨道,「不來。」又勸道,「阿常哥叫咱們在這等待,你趕緊下來。」周陽道,「都來到了這里,就只是為等待,那多無聊,我們也進去瞧瞧吧。」周陽一邊說,一邊在圍牆上站起身子,又對阿勇道,「你不來就在這里等著吧,我去也。」說著便矮著身子,沿著牆頭向前走。阿勇打心眼里是不肯隨周陽去冒險,不是怕,是听從阿常的吩咐,可眼見周陽冒冒失失地往衙門里面闖,只怕惹出事來連累阿常,阿勇替阿常憂心,覺得自己還是盯緊周陽為好,迫不得已,只得翻上牆頭跟在周陽背後。