全文字無廣告守夜——
阿勇、大雙小雙一陣打砸，雖打不著那東西，到底也阻止了它向周陽進攻，恰時殺人凶手顯身的消息已經傳開來，像金小膽那樣膽小的，已經嚇得躲到了床底下去，膽子大的都手持家伙沖了上來，那東西眼見事態對自己不利，便欲往燈籠山上撤退，恰時剛才對周陽的話不信反譏的監工已經將火藥槍上好了膛，端著站到了燈籠山前面，想要截斷那東西的退路。
那東西竟然毫不畏懼，退後兩步之後直沖火藥槍槍口而去，監工急忙開槍，槍口一陣火花噴出，那東西竟是在半空中一轉身子，躲開了火藥槍射出的子彈，然後從開槍的監工耳邊嗖地飛了過去，片刻功夫就消失在了燈籠山上。眾人眼見那東西眨眼功夫便去的無影無蹤都又驚又駭，有人聞見了血腥味，還以為是那東西受了傷，可回頭一看才發現，那個開槍射擊的監工，一邊的耳朵連同一邊頭皮一起，都不見了，半邊臉鮮血淋淋，而直到眾人驚呼的時候，那監工才有發覺，立即疼得他暈厥過去。
之後這一夜倒是平靜，可眾人也難睡得安穩，紛紛議論那吃人的東西究竟是個什麼。多數人都以為是老虎，可見過老虎的人不同意，說老虎體態應該更大，但行動遠不及那東西迅速，眾說紛紜，可誰也斷不得一個結論。與周陽、阿勇一個工棚的楚雄人阿鵬，自稱來修鐵路之前做過獵人，他告訴周陽他們道，「我瞅著那東西，像是個豹，只怕還是只雲豹。」阿鵬接著說道，「你們不知道，豹這種野獸，行蹤詭異，行動快如閃電，要拿下它們極不容易，非得由經驗老道的獵人設下連環陷阱不可。可若是雲豹的話，只怕是連環陷阱也不足以困住它。」阿鵬又道，「據傳說，雲豹都居住在極高的山頂之上，他們體型不大，卻十分狡猾，行動如同風雷，一躍能有十丈。其實只有極少獵人見識過雲豹，甚至有人說根本就沒有雲豹，都是編造出來的，可我今晚看那東西，分明就有傳說里雲豹的特征，我估模著應該就是雲豹。」阿鵬嘆道，「倘若果真是雲豹的話，那可就糟糕了。」阿勇問為什麼，阿鵬答道，「雲豹這畜生，既狡猾又固執，嘗過了人肉人血的滋味，必定不肯輕易放過我等，它專門在夜間出沒，我們看不見它，它卻能輕易看清我們，我們團在一起它或許不敢輕易下手，可我們難保沒有落單的時候，一旦落單，光憑一人之力，如何對抗那如風如電的畜生，便是手頭有火藥槍也無濟于事，我看若果真是雲豹的話，只怕我們所有人都難免被它當做點心。」
所有人听了阿鵬的話都很低落，白老爹嘆了口氣道，「自古都說這三迤地區的山中，豺狼虎豹、妖魔鬼怪應有盡有，唯有馬幫懂得趨吉避凶之法，于我等而言，便是區區一只野獸也奈何不得，依我看咱們還當從長計議，設法逃離此地。」听見白老爹提起馬幫來，周陽和阿勇心下感慨萬千，自然都想起了阿常來，兩個小子不約而同地心下感慨道，「要是阿常在此的話，該有多好啊。」周陽听白老爹說這山里面多妖魔鬼怪，便想起了當晚他在峽谷底遭遇南盤江上的巨變，他之後沒有跟任何人提起，甚至沒有對阿勇講，他還記得但是那種感受，覺得自己在一個龐然大物面前無可奈何，無能為力，這種感覺周陽現在想起來還渾身冒冷汗，周陽心想，「是啊，這山里看起來風平浪靜，其實處處都暗藏激流，還是設法逃出去最好。」可即便是白老爹，說是要設法逃走，可一時也拿不出一個妥善計劃，眾人也只能隨機應變了。
瞎小子周陽靠耳朵听，能夠發現那吃人的東西的消息，早傳到了金小膽和徐剝皮耳朵里，金、徐二人也不免嘖嘖稱奇，第二天夜里徐剝皮不許周陽回工棚睡覺，逼迫周陽與監工們一起守夜，阿勇是周陽的眼楮，不得以，只能跟周陽一起坐到篝火旁邊陪著監工們通宵達旦，可即便如此，兩個小子每日六方土的任務，仍然不減絲毫。只是一連陪監工們熬了三個晚上，周陽與監工們倒是混了個熟。茫茫長夜，無以為樂，監工們都怕對方沒事打起瞌睡，于是各自將自己從前見識過的好玩有趣的花燈、戲、書、故事說出來取樂，這些監工們家境都不錯，見識不少，可無一能與周陽比肩，一說起好玩有趣的東西，周陽隨便說出一段來，都足以讓所有人驚嘆，听周陽說了兩回下來，所有監工都對周陽刮目相看，都不肯相信周陽是叫化、是勞工，周陽唯恐連累了家中，只得扯謊說自己家從前富足，後來頹敗了，監工們也不懷疑，到底現下的年景什麼事情都可能發生，可監工們都不似從前那般看不起周陽，反而開始與周陽稱兄道弟。晚上監工們有周陽陪著守夜心下踏實，又請周陽給他們說樂子解悶，白天只要徐剝皮不在，監工們就給周陽和阿勇放水，讓兩個小子多點休息，其他勞工知道兩個小子不容易，也並不計較。
這樣一連過了五天，那吃人的東西再沒有出現過，可正當所有人開始放松警惕，開始以為那東西不會再來的時候，又有事情發生了。
當天勞工們收工，等著開飯，可等了半天不見負責煮飯的黃老爹端上飯來，金小膽往灶房里頭去催促，發現黃老爹不在，爐子上的稀飯煮得都快成了干飯，金小膽大怒，大罵黃老爹偷懶，嚷嚷著要好好教訓黃老爹一頓的話。金小膽听見對柴的地方有動靜，以為黃老爹躲在柴堆里偷懶，便忿忿不平地沖到柴堆去，可眼前的一幕，當場就把金小膽嚇得尿了出來。只見那黃老爹躺在柴堆里，人已經被撕扯得支離破碎了。
這件事的發生讓金小膽發誓這輩子再也踏入灶房半步，而工地里的氣氛又驟然緊張起來，無論監工或者勞工一到天黑時候都格外謹慎小心，非得三五成群地待在一起，即便是上茅房也不敢單獨行動，夜里監工的守夜也一絲不苟，自然周陽、阿勇都不得安寧。可一連三四天功夫，又不見那東西有動靜。
前前後後十幾天的折騰，周陽已經累壞了，雖然白天有監工們的照顧，但仍然少不得一番勞作，倒也夜里要仔細留心周圍動靜，還得陪監工們說笑，周陽實在是疲倦了，這一天夜里，跟監工們坐在篝火前面，周陽听著一位監工說故事，抵不住瞌睡蟲來襲，不知不覺，混混沌沌便打起瞌睡來。
周陽做了一個夢，夢見他在峽谷之中，身邊是奔騰怒吼的南盤江，突然間，周陽听見身後的一叢雜草中傳來了「呼呼，呼呼」喘息的聲音，周陽很是緊張，可還是一步步地朝著雜草叢靠了過去，周陽走到雜草叢前，伸手上去將草叢撥開，草叢里面竟然空空，什麼也沒有，周陽正覺奇怪，忽听聞頭頂上傳來喘息聲，還不等周陽抬頭望去，一個黑影從天而降，一口咬在了周陽的脖子上，兩只如同長滿刀子的爪子在周陽胸口上用力的抓刨，周陽看見自己的胸膛開了個大洞，血從里面流個不停，而他的心還有兩個肺，被那個黑影叼著跑掉了。周陽一驚而醒，醒來還感覺不安，伸手模模自己的胸膛，還好沒有大洞，可衣裳居然被汗浸濕了。周陽不住地喘著粗氣，身旁的阿勇听見了，問周陽怎麼回事，周陽道，「沒事，打了個盹，做了個噩夢而已。」
周陽不敢懈怠，生怕自己睡著的時候會有疏漏，豎起耳朵來仔細听一听，四下里除了山風吹動草木樹葉的沙沙聲之外，再無其他，周陽才放下心來。恰時眾人來要周陽說個故事，周陽也沒有拒絕，想起個「孝牛泉」的故事講給眾人听。眼見篝火塘里的柴火不多，監工們使喚阿勇去抱些柴來。阿勇站起身往對柴的地方走去，周陽留心向那方向去听，沒有听見異常，便也不太在意。突然，想起了剛才的夢，夢里那吃人的東西不在草叢中，卻是從天而降。周陽記得堆柴火的地方長著一棵樺樹，便側起頭來，朝著樺樹上去听。這一听不要緊，可把周陽嚇得魂飛魄散，周陽分明听見在那樺樹之上，山風卷著樹葉樹枝的沙沙聲背後，分明藏著那個折磨了他這麼些天的呼呼的喘息聲。周陽一驚道，「那東西果然狡猾，知道用風吹樹葉樹枝的聲響來掩蓋自己。」
恰時阿勇已經朝樹下走過去，周陽想要平靜淡定地將阿勇喊回來，可周陽听見樹上那東西似乎得知了周陽發現了自己，已經準備著要對阿勇發起進攻，呼吸聲越來越沉重。周陽顧不得一切，大喊起來道，「阿勇，小心樹上！快跑。」
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