兩天之後，周陽等勞工們被路易士和洋監工們押解著離開燈籠山工地南下，經過了小龍潭、打兔寨，到達了開遠縣城，在開遠縣城城郊的驛站里住了一夜，洶涌的南盤江在打兔寨之後便與鐵路分離，南盤江向東而行，鐵路繼續往南，听不見滔滔的江水聲奏起的安眠曲，勞工們反倒覺得不習慣，夜里睡不安穩，起來遠眺開遠縣城里面，眼見久違了的闌珊燈火，勾起無限思鄉情，勞工們淚流滿面，可次日一早，天還未亮，隊伍便離開縣城，再度開赴大山之中。
沿著已經鋪設好的鐵路走了兩日，眾人又已身處荒山野嶺之中，這里與之前燈籠山工地狀況還有所不同，除了氣候更為濕熱之外，听不見大江的流水聲，四下里靜得怕人，放眼望四周，山嶺更為原始，植被更為茂密。
天色黑絕之前眾人走到一處山谷前，就將有六七名監工模樣的人等在前面。見有隊伍到來，那幾個監工模樣的人趕上來招呼，自稱是前面大塔車站工地的監工，奉命在此迎候燈籠山車站工地的來人，幾名監工道，「咱們大塔車站工地距此不過七八里路，現在正是人手奇缺，急等著各位前來支援。」但當洋人路易士提出說徹夜趕路，抵達工地在做安歇時，幾名監工又作難起來道，「還是在此安營度過一夜，來日天明再向前趕路不遲。」路易士一听監工搪塞推月兌極不痛快道，「你們不是說急等著人手，又說工地距離此處不過七八里，現下趕路，午夜前定能抵達，何必在此延誤一夜。」路易士下令道，「繼續趕路。」
幾名迎候的監工急忙向路易士解釋道，「路易士先生您有所不知，前面這一段路，號稱野狼沖，夜里常有惡狼成群結隊出沒，凶險異常，咱們工地到現在人手緊缺，與修築這一段鐵路時，慘遭狼群襲擊，死傷慘重大有關聯。」監工們正說著，就听見山嶺之中傳來幾聲嗷嗷的浪叫聲，凶悍而淒涼，听得眾人心下都惶恐不安。路易士也不敢逞強，當下只得下令安營過夜，又安排十幾個勞工，點了十幾壇篝火來防御野狼偷襲，如此過了一夜，知道第二天天色大亮之後，才繼續趕路，正午時分總算到達了大塔車站工地。
果然如監工之前所說，當下大塔工地的勞工不過五六十人，監工也不過十幾，眼見著勞工們骨瘦如柴，傷痕累累，狀況倒比燈籠山工地的勞工們還不如，燈籠山工地的勞工們也是受盡折磨、九死一生，自然能夠想象大塔工地的勞工們定然也是歷經無數艱辛，活下來也已經算是幸運。
洋人路易士和他的洋監工隊伍接管了大塔車站工地，巧的是午後又有兩批勞工先後到來。原來滇越鐵路南段和北端，當下都已經貫通，大塔作為南北線路的交接點，是最後一部分工程，也是進展最緩慢的部分，故而將多處勞工們匯總到這里，加大實力，想要爭取在新春之前，使整一條滇越鐵路得以竣工通車，據說之後法蘭西印支鐵路建設總公司的大人物們都要一一駕臨，親眼見證鐵路最後的竣工貫通。搭建工棚、安置勞工、分配工種、部署勞作等等不一一細說，眼見著就到了夜晚時分。
工棚里各地勞工們相互介紹認識，說起各自經歷，都是心酸痛苦。尤其是來自南面屏邊車站工地的勞工們講述兩年前他們在五家寨架設一座人字形鐵橋的經歷，令所有人心驚肉跳。
據說，當時鐵路修到五家寨的四岔河上，四岔河兩旁都是懸崖峭壁根本沒有路，于是勞工們在絕壁上開鑿出對通的隧道，但如何在一個跨度雖不過十八丈，但落差高達三十丈的河上架橋溝通隧道卻是一個極大的難題。最終有法蘭西人鮑爾波丁設計出一座中間無需橋柱支持的人字形鐵橋。那鐵橋重達三十五萬九千多斤，全憑勞工們的肉肩肉背將鋼材部件背扛上山，其中兩根用來牽引鐵橋的鐵鏈，長達一百零七丈，重達一萬斤，只有將二百多名勞工排成長龍以肉肩挑扛，走三五天時間才能運到工地上，單是運送一項便累死了不知多少的勞工。
安裝鐵橋自然也靠的是勞工賣命，因為河岸兩邊只有懸崖峭壁無處著手著力，都是從山頂上以繩索將勞工吊在半空中來完成作業，據說有一回，正當眾人勞作時遇上雷雨，洋監工們不顧作業的勞工，只顧自己跑去避雨，大風大雨將吊住勞工的繩索割斷，十六名勞工，三人墜入深谷亡命，另有十三人撞在岩石上血肉模糊，不成人型。
就為了架設這一座人字形鐵橋，耗費長達二十一個月時間，更前後有八百名勞工死于其中。勞工們講起來都心疼道，「那根本不是鐵橋，分明是白骨堆成的橋。」勞工又說道，「說為了修一座人字橋死了八百人已經夠令人驚駭了，可听說修築南溪一段鐵路，死了有上萬人之多，都埋在一起，被南溪當地人稱之為萬人坑，可不叫人驚悚。」勞工們听了都只覺命如草薦，生死只在朝夕，無不淚涕。
大塔工地的老勞工們听完眾人述說後也開口話道，「大塔工地這里也不安定，最可怕的莫過于那些惡狼了，常在夜里成群襲擊工地，見人便拖去山里，前後失蹤者也有百余人之多，被狼群咬傷咬死的更是不計其數，尤其是修築黑狼沖一段鐵路的時候，每天都有三兩個人下落不明。」老勞工們說完又提醒眾人道，「現如今惡狼還會不時侵犯工地，防不勝防，大家千萬提高警惕，夜里千萬不要離開工棚，白天外出時也一定要結伴而行。」老勞工正說著，就听見外頭有嗷嗷的狼叫聲傳來，眾人听了無不被嚇得面色煞白，當下都表示不敢大意。
次日一早繁重的勞作便開始了，勞工們每天都是披星而起，戴月才歸，洋監工們一如既往地壓榨勞工，恨不得勞工即便是死也要累死在工地上。討命的除了洋監工之外，還有那些神出鬼沒的惡狼，時常能夠听見它們夜里在四周山嶺里鬼哭神嚎，但鮮有人親眼看見它們，其實看見它們的人並不少，只不過看見它們的人，便都沒有見再回來，反正隔三差五地都回听見說有人不知去向，眾人听了都搖頭嘆氣，心知肚明，失蹤的人定然是遭遇惡狼了。
如此一晃，三個月時間過去了，眼見著枝頭樹葉被北風削剪個精光，每天清晨起來一看山嶺都被霜霧遮蓋得一片茫茫，非要到正午時分，才能看個清楚。天氣一天冷過一天，勞工們卻都只有一身單衣，夜里凍得骨顫，卻只能擠在一起，相互取暖，相互慰籍。
鐵路一天天地向前延伸，據說再修十余里，便能與前頭駐馬哨車站工地對接，就算是大功告成，這是對勞工們最大的，也是唯一的鼓勵，所有人咬緊牙關，埋頭苦干，只為了早日得以徹底擺月兌洋鬼子，永遠地離開這該死的鐵路工地。