戰爭進展果然如秦時竹掌握的資料一樣向前發展，絲絲入扣，分毫不差。
日軍5月初在遼東半島登陸，進逼金州和大連，雖然路還是甲午戰爭的老路，對手卻早已換成了歐洲大鼻子。不過，戰況卻是同10年前一般，日軍在付出不大的代價後獲得了他們想要的成果。
此時，所謂「中立區」的遼西並不是太平局面，日、俄兩軍為了各自的目標不斷加以騷擾，不獨兩國的小股軍隊偷偷到遼西刺探情報，搶購糧草。他們還千方百計地利用槍械等各種軍用物資為誘餌，拉攏遼河沿岸的土匪武裝為他們效勞。
馮麟閣從集中營撿回一條命後，對俄國人恨之入骨，死心塌地地跟了日本人，不但合並了原先散落各處的人馬組織了「東亞義勇軍」，還公開就任「大日本帝國討露(俄)軍滿洲義勇軍」總司令，率部在俄軍後方開展襲擾，割電線、毀鐵路、燒糧草、焚倉庫，讓俄軍吃了不少苦頭，來去如風、下手如刀的馬匪牽制了不少俄軍。
金壽山此時也在大肆招兵買馬，人多了軍糧沒有著落，便在遼河四處劫掠，甚至還敢打日軍軍用糧草的主意，著實攪得天翻地覆。
別人都弄得風生水起，唯獨日本人下了大本錢、花了大力氣的秦時竹部不見動靜，除了加強訓練外始終不見有出動的意思。從3月到4月，從4月到5月，從5月到6月，天氣一天天轉熱，戰場的氣氛一天天趨于白熱化，唯獨秦時竹的新民府巡警營不見丁點起色，不但擔任聯絡使的花田耐心被逐漸磨盡，便是夏海強也是牢騷滿月復。
秦時竹是在觀察戰場動態麼？
雖然每一次類似的問題都被秦時竹所嚴詞拒絕，但只要花田一提到出兵，秦時竹就顧左右而言他，使出了渾身的太極功夫，花田不無惡意地揣測，或許是對方在等待局勢明朗化，可眼下日軍已切斷了旅順和大連之間的聯系，金州亦已落入其手，乃木希典率領的第3集團軍在大連灣登陸，進逼旅順要塞，第2集團軍則原地休整準備北上進攻遼陽……
種種跡象顯示，俄軍已露出敗象，秦時竹還在等什麼呢？這是個聰明人，他難道看不出局勢已經發生了巨大的轉折，他難道不知道要抓緊時間麼？花田雖然一再提醒自己要忍耐，要慎重，要沉得住氣，但在與小林的交談中，他仍然發了牢騷。
「秦時竹與他的不下對鄙人和帝**人根本不抱好感，如果僅僅是對我個人的羞辱也罷了，但我發現他明顯沒有將協議與合同當回事，帝國給了他可觀的槍枝彈藥和金錢，但我們得到了什麼？我們得到的只有冷遇！」
面對花田的質問和種種情報的顯示，連對秦時竹一貫抱有信心的小林也沉不住氣了，一級級向上匯報，直到向福島安正本人透露了想除掉秦時竹的想法。
但是，令花田和小林大跌眼鏡的是，福島安正听到這個消息後不但沒有允許，反而批示道︰現在秦時竹正為我軍效犬馬之勞，要留著他加以利用，不可對他輕舉妄動。如果這還不是最令人感到詫異的決定，那麼福島安正接下來的舉動就更耐人尋味。他不但另派參謀黑澤兼次郎再去拜訪，而且還捎去大洋三千元，作為對秦時竹部的慰問金……
就在花田和小林等人跌碎眼鏡的關鍵時刻，沉默許久的秦時竹忽然召集了會議。
「日軍在旅大地區取得重大進展，為了死守旅大，俄軍已派遣南滿支隊(西伯利亞第1軍，司令為.什塔克利貝格中將)前去救援，我們的機會來了！」
「什麼機會？」
「隨西伯利亞第1軍南下的還有十車軍火，由于旅順防御吃緊再加上沒有充足的車皮，因而先遣部隊只能安排先軍火後軍隊，兩者之間大概相隔五個小時。具體說來，軍火軍列大概在明天下午三點通過景嶺堡地段，而部隊軍列大概在同天晚上八點左右通過……」
「消息可靠麼？」
「完全可靠。」葛洪義笑道，「雖然戰爭開始時俄軍已經修改了密電碼，但在咱們的家當面前，完全就是黑夜里執火的瞎子……」
這是當然，20世紀初的密電碼水平在21世紀中葉的無線電水平和計算機處理能力之前自然是漏洞百出。
「他***……干了。」夏海強興奮不已，這幾個月的練兵可把他給憋壞了——他哪有「外面翻天覆地，我自巋然不動」的涵養？
經過一番討論，眾人初步定下了方案︰就在景嶺堡地段實行伏擊！根據之前的偵察，此處正好是個高坡，往北二十公里駐扎著俄軍一個營的守備力量，往南三十公里有兩個營的護路力量，但由于同時擔負其余方向的防御，兩者最多能抽出一到一個半營的力量前來支援；除俄軍外，還有兩支護路隊，一是張作霖，一是金壽山，兵力各為一個營，但他們是隔天巡邏，到時候是哪個來支援就不能確定了。
「好地方……」夏海強居然有心開起了玩笑，「這真是讓哥幾個大撈一把的好地方。」
「作戰部署是截兩頭、打中間。」陸尚榮指著地圖，將大家的目光都吸引了過去。「你們看，北邊距離伏擊點15公里處是一片樹林，南邊距離伏擊點20公里處有一座鐵路橋橫跨河上。初步設想就是南北協調好時間，同時部署阻擊陣地。」
「時間怎麼確定？」
「以火車到達伏擊點為作戰時。除伏擊點要安排人手外，還要預先在兩個阻擊點埋上地雷，遲滯並破壞俄軍增援。由于鐵路被破壞和雷區的存在，再加上我們的阻擊，南北方向增援部隊只能繞道樹林或涉河而過，無法長驅直入，這就能為伏擊點行動爭取時間……」
「這個配合可是有點難度。」周羽看了看地勢又看了看代表敵我力量的兵力分配，「我軍不過5個營，南北兩處我看必須放置一個營擔任阻擊任務，光靠三個營能不能快速解決伏擊點的戰斗很成問題。還有，鐵路沿線除了俄軍正規部隊擔任守衛外，金壽山和張作霖都在擔當護路任務，無論他們從哪一頭出現都可能對只有一個營的阻擊部隊造成壓力，那樣伏擊點的動手時間很難保證。如果協同不好，不但我們無法完成全面開花的任務，相反可能還有被敵人各個擊破的危險。」
「所以，我還先準備了一步妙棋。」秦時竹將標志著周羽名字的營頭從集結隊伍中拿開，「作為戰略佯動，你的任務是追殲金壽山——不但要讓他無法增援伏擊現場，還要給俄軍造成假象，最大限度吸引他們的目光。如果你能咬住金壽山並牽制住俄軍半個營以上的力量，勝利就有了7成把握。只是這樣一來，你面對的敵人將是你的2倍以上……」
「我干！保證完成任務。」周羽冷靜地思考一番後道，「如果那樣伏擊點就只有2個營了，如何對付俄軍？」
「不必擔心，根據目前得到的情報，押送軍車的只是俄軍一個連。只要我們能炸翻火車，等車廂翻身他們再爬出來作戰就無濟于事了。順利的話二十分鐘能解決戰斗。」
「消息可靠麼？」
「絕對可靠。」
「如果可靠，那麼時間便可以推算出來，假設在伏擊點戰斗打響的同時南北兩路俄軍接到信息，預計北邊最快五個小時趕到，南邊六個小時。在第5個小時俄軍增援部隊趕到，阻擊部隊肯定難以招架需要撤退，那麼……前後加起來的時間在10小時以上。」陸尚榮有些自言自語，「10個小時，1200號人，能搬走多少東西？」
「運不走也無所謂，我們是螞蟻啃骨頭——能搬多少是多少！」秦時竹想了想，「一定要在天亮之前完成戰斗，戰利品固然重要，但也不是行動的全部，只要能完成任務就好，我擔心的是伏擊點如何應付其他突然出現的兵力，到時候又要搬貨又要戰斗，可別瞎忙乎一場，為他人做了嫁衣裳。」
「從人數上來說目前難以判別敵我力量對比，但從地勢上判斷，但我們伏擊的地點位子在高坡，佔據地勢優勢，只要沒有炮兵都不足為懼。不過……」周羽建議道，「我還是提議由李春福和田伯雄對金壽山進行牽制性攻擊，他們都是騎兵，我這個步兵就不摻和了。」
「這樣的話也行。」秦時竹在沙盤上順勢擺好了5個營的架勢，「1營守北門，2、3營打火車，4營守南門，騎營佯攻，馬瑞風他們營守老家，準備接應……」
「大黑，你派我打狙擊我沒意見，可為什麼要我們穿小日本的軍服？這不是……」夏海強憋了一肚子氣。
「海強，你別怪我啊，這是老大的主意。」
「胡鬧！」秦時竹清了清嗓子，「我知道這麼做兄弟們，包括你都免不了心里窩火難受，我也不舒服，可你們想過沒有？現在是局外中立，一旦我們暴露身份，老毛子肯定要追究，到時候咱們吃不了就得兜著走。這可不是雙崗那會了……」
夏海強嘟嘟囔囔，劫火車也好，打狙擊也罷，他都沒有意見，就是不太情願著鬼子軍裝。
「海強，我們裝成日本人，老毛子會把氣出在小日本身上而不是找我們的麻煩，別看他們打日本打不過，打我們卻還是綽綽有余的。冒充小日本有利于他們狗咬狗，我們何樂而不為呢？」秦時竹大笑，「雙崗那會都熬過來了，鬼子皮披一下又頂什麼真？」
「那小日本就這麼傻，知道我們要冒充還把軍服給我們？」周羽也有想法。
「哈哈哈，你說的是不錯……」秦時竹笑得有些過分，「小日本的本意是讓我們裝扮成日本部隊給俄軍造成在他們敵後也有一支日本部隊的假象，企圖讓我們為他們吸引一部分兵力，迫使俄軍分兵，如果我們早幾個月動手，說不定俄軍也是這般看法。但現在戰場局勢翻天覆地，俄軍千里而來，只為增援旅順和收復大連、金州，並不是要殲滅日本有生力量，更不會去理睬小股日軍的襲擾，根本就不可能分兵，反會覺得這是日本故意搞的遲滯之計，只會加快往南挺進的步伐。」
「難怪小日本這麼爽快，把步槍和軍服都給了我們，子彈也給了好大一堆，原來是想讓我們做炮灰啊！這***，看咱們以後怎麼收拾他們！」夏海強恨得咬牙切齒。
「既然日軍的目標是要殲滅俄軍的全部有生力量，現在南線戰局有利，俄軍如同飛蛾撲火般地闖去，如果我是日軍指揮官絕不會希望他們分兵，一網打盡豈不更好？」
「你忘了日軍第2集團軍在原地休整？休整時間越長，再戰時犧牲就越小，戰力就越強，本來日軍已是用逸待勞了，如果俄軍再分兵清剿，那是又勞又散，只會死得更快。不過……實話告訴你們，我這樣也算是在幫老毛子。」
「幫他們？」其他人都以為自己听錯了……