「那這事怎麼和金還扯了上去？」
「這就更明顯，此人去找了金還，而且，據金還的鄰居交待，此人已來找過他好幾次了。」
「這也不能說明問題，也許是老朋友敘舊呢？」秦時竹在原地轉了三個圈，問，「能不能通過金還家的下人打听到什麼？」
「你想的我已試過了，沒什麼有價值的情報，不過，在另外地方發現了金還的狐狸尾
「有什麼問題？」
「還記得否？在湯時保家里抄出來的500個大洋，其中有四包尚未拆封。」
「記得？難道是金還給他的？」
「這倒不是。但上面的印簽確實是銀行的，隨後我去銀行調查了，確實有人用500元人民幣換了這5包大洋，由于數額較大，里面的人記得很清楚。」
「然後你就把此人的特征相貌一講，對上了號？是不是？」
「是！老大果然厲害，立馬就分析出來了。不僅如此，通過查驗記錄，金還前兩天確實派人換過500元人民幣。」
「他？他要這麼多干什麼？」
「具體我不知情，我分析是換錢的人手中沒有足夠的銀元，而東北通行的人民幣他又拿不出來，外地的官帖，特別是清廷的銀票，東北已停止兌付了，所以他只好找金還想辦法。于是金還就弄了這500元人民幣給他，讓他自己去兌換。」
「這麼說來他確有重大的嫌疑，你接下來打算怎麼辦？」
「我已打電話讓李春福把湯時保的老婆押到沈陽來，只要讓她一過眼，認一下是不是來他家的那個神秘客，這事情就快水落石出了。」
「真有你的。」夏海強捶了他一拳，「快點把這小子抓起來，老子親手斃了他。」
「不！」秦時竹一擺手。「我要看看還有多少人與此事有關聯。」
「那就監控起來？」
「對。嚴密監視，但不要逮捕，避免打草驚蛇。」
「快把他抓起來吧，省得夜長夢多。」夏海強咬牙切齒地說，「把他抓來後。嚴刑拷打，讓這家伙把事情一樣樣交待出來不就結了？」
「不可魯莽。要是也象湯萬和那樣自殺怎麼辦？線索再斷可就麻煩了，我相信洪義有好辦法對付他。」
「大哥，你放心吧，我一定將此事查個水落石出。」葛洪義胸有成竹地說，「在事情沒有完全水落石出之前。暫時不逮捕他。老大你就委屈幾天，在這修養修養吧。」
「這倒沒有困難，我手上的傷也確實要養養，只是苦了蓉兒和幾個孩子。他們會難過幾天。」秦時竹神色黯然。
「剛才嫂子哭得多傷心啊。昏過去了好幾次，我實在是不忍心。」海燕嘆了口氣，「等事情結束了，你可要好好陪她。不然，你這個好丈夫、好父親的稱號就保不住了。」
「就是，都是你自己折騰出來的，什麼計策不好想。偏玩詐死。這下玩大了吧？」海強逮住機會挖苦他。
「什麼大不大，這是我為革命做地犧牲。我要是倒了。你們也沒有好果子吃。」秦時竹沒好氣地說，「海強趕緊回遼陽去，把部隊給我整好，要是形勢嚴峻，就要動用軍隊鎮壓。」
「有這麼嚴重？不就是幾個小魚小蝦，值得這麼大動干戈嗎？」海強滿不在乎地說，「要是我願意，現在就能把金還給你抓來。」
「不行，三大紀律八項注意怎麼說的，一切行動听指揮，你怎麼這麼沒覺悟，是不是那次的軍棍打得還不夠？」
「好了，好了，這都多少年前的事了，我听你的還不行嗎？」海強生怕秦時竹又把以前地事抖出來，趕緊討饒。
秦時竹遇刺的消息已傳到了那批被軟禁地舊官僚那里，趙爾巽由于被單獨看押的，最後才知道消息︰
「大人，好消息，好消息。」
「什麼好消息？」「剛剛有人說秦時竹遇刺身亡，朝廷馬上就要派人來和談，大人很快就能出去了。」報信的喘了口氣，「這是我好不容易才打听來的。」
「真的？」趙爾巽高興地兩眼放光，轉念一想，大聲說，「不對，其中有詐。」
報信的被他說的一愣︰「大人，何以見得？」
「秦時竹何等梟雄，又有衛兵看護，豈能如此輕而易舉被刺殺？」趙爾巽捻著胡須，又說，「如果真的死了，必然密不發喪，如此大張旗鼓必然有詐。」
「大人，決計錯不了，秦時竹地靈堂都搭建起來了，已有不少人物前去吊唁。」
「如此說來，倒是真地嘍。唉，想不到復生居然喪命在小人手里，算了，明天老夫給他吊唁去吧。」
「大人，您應該高興才對，如果不是秦時竹他搞什麼革命，您現在好端端的，那會被軟禁在這里？您還想給他吊唁，不買鞭炮慶祝就算客氣了。」
「我等被軟禁確實是秦時竹之意，但其尚念舊恩，不忍加害，反而照顧有加，總算還有良
「那大人不拍手稱快也就是了，何必惋惜，這種忘恩負義的人死了最好。」
「你不曉得，秦時竹是有才干的人，不幸誤入歧途。雖然如此，如今人既已逝，總不枉多年來相識一場，就不必耿耿于懷了。」
「大人宅心仁厚，胸襟寬廣，我等不及萬一。」報信人附在他耳邊悄悄說，「朝廷已派人明日前來和談，大人的苦日子要熬出頭了。」
「這和我有什麼相干？大不了不軟禁我了，有什麼值得高興的？」
「這個我不清楚，等會金還金大人還要來拜見大人。」
「他？」趙爾巽眉頭一揚，「他來做什麼？」
「這小的就不知了，您看，他不是來了嘛。」
金還走到趙爾巽地面前，撲通一聲跪下，「卑職叩見大人！」
「免禮，免禮，我已不是大人了，倒還是你識時務，保得烏紗不失。」趙爾巽語帶諷刺。
金還地臉色紅一陣白一陣，尷尬地說︰「大人，當日事起突然，不幸被秦時竹等人脅裹，不得不附和革命，既然現在秦時竹已死，某仍舊效忠朝廷，願意反
「好你個效忠朝廷，願意反正。今日秦時竹一死，你就跑來我這，分明是見風使舵的牆頭草。」趙爾巽一揮袖子，「你走吧，我不想見你。」
「大人。」金還緊緊上前走了兩步，「卑職于節有虧，大人責罵自是應當，但眼下尚有大事未定，懇請大人寬容。在秦時竹處，實在是迫不得已。「這種話就少說。有什麼大事你趕緊說，老夫馬上就要歇息了。」
「朝廷已派人前來議和，依某之見，懇請大人重新出山，主持大局，以定東北。」
「這你就不要操心了，不是還有張榕、袁金鎧他們嘛。」趙爾巽皺著眉頭，「朝廷只是與革命黨議和，又非招安，何來讓我出山。老夫這賤軀，自是忠于朝廷，不用你來聒噪。」
金還心里罵道︰這老不死地，給臉不要臉，要不是那邊發話，我才懶得來請你。「大人，事雖如此，仍有可為，某願效犬馬之勞，串聯舊日同僚，一起推舉大人擔任都督。」
「不要痴心妄想了。」
「大人，小的話語，出自肺腑，句句是實，有一班舊日同僚和往昔好友，不甘心依附逆賊，仍舊願意效忠朝廷，推我為首，懇請大人出面，振臂一呼，應者必然雲集。」
「既然是你為首，你自為之好了，何必來煩勞老夫？」
「大人督東許久，德高望重，這個重擔還是您來挑最為合適，具體事宜，卑職自會效勞。」
「那等你們成了再說吧，天色已晚，老夫歇息去了。」趙爾巽說完，看也不看他就走了進去。
天明以後，各大報紙均在頭版頭條赫然登出大標題新聞︰「軍政府都督秦時竹遇刺身亡，張榕繼任，各界人士紛紛前往吊唁，高度評價秦都督的革命功績；據可靠消息，刺客當場擊斃，幕後凶手仍在追捕中；全省各地安寧，惟物價多有上漲，清廷已言派人前來和談，不日將至沈陽……」
秦時竹在密室一邊吃早飯一邊看報紙，冷笑一聲︰「哼，先讓你們得意兩天，等我再出江湖，誰與爭鋒？」
「呵呵，等你再出江湖，肯定震驚天下，」夏海燕俏皮地說，「秦總打算何時發威？」
「快了，清廷使者什麼時候來？」
「應該是今天上午到，怎麼你關心起這事來了？」
「我應該在達成協議前出去露面，殺他們一個措手不及。」秦時竹得意地笑著說，「洞中方一日，世上已千年。」
「秦總，好消息。」葛洪義來到了密室。