「天下未亂蜀先亂，天下已安蜀後安。8」陸尚榮嘆了口氣，「這是個燙手山芋啊，這中間還牽涉到雲南蔡鍔。」
「有趣的是，熊克武也給我發來電報，表示擁護我當臨時執政，要求授予他平定四川的全權。」秦時竹笑了，「胡景伊有名分但沒兵，熊克武有兵但沒名分……這四川……哈哈。」
「熊克武是國民黨的人，我們不能掉以輕心，我的建議是，無論是胡是熊，一律擺平，蔡鍔處先進行溝通，告訴他不要插手。」葛洪義建議道，「必要時用用梁卓如的關系嘛！」
「可以考慮，我擬以蔡鍔為西南軍區司令，張孝準為副司令，等大選過後派兵入川，現在加緊準備兵馬。」
「同意。」兩人都表示贊同。
「另外，四總部三個已有了次長，還有總裝備部沒有，我和老何做了溝通，他推薦馮如出任此職，你們以為如何？」
再次同意。
「今天晚上我要召開內閣會議，討論過渡時期各部人選，我這有個月復稿，你們先看看，在會議上要我。」
「好好。」兩人剛剛看了沒兩行，秘書長左雨農急匆匆地走了進來，「南方馮國璋有緊急密電發來。」
「什麼事？關于鐵良的嗎？」
「是的。果然是他！三人的注意力迅速被吸引了過去……
看了三行。秦時竹放聲大笑。「哈哈哈。好好好。天助我也。」
葛洪義也笑了︰「馮國璋還是很能耐地嘛。一方面把張勛給搞定了。另一面又把鐵良也揪出來了。只是他後面地那些話。」
「你說他電文中說鐵良地詔書是假地？」秦時竹笑了笑。「假亦真時真亦假。誰知道是真是假。不過有這個名頭。辦事就方便多了。」
「你指紫禁城那個小朝廷？」陸尚榮問道。
「馮國璋立功了嘛。這下子就給我們每年省了40時竹風趣地笑道。「有了這個借口。溥儀算是呆不住了。過兩天等張勛押解北上。我讓雲山把故宮去抄了。」
「不是說這個詔書是假地嗎？」陸尚榮問道。「這麼辦恐怕會引起軒然大波吧？」
「大黑，你對政治看來還是不熟悉，老大方才不是說了嗎，說他是真他就得真，說他是假他就得假。」葛洪義眼神中透露出狡黠。「如果我估計地沒錯，鐵良手中的詔書肯定在形式上是真的，但究竟怎麼讓他弄出來的。大有疑問，我們只要裝糊涂，一口咬定是真就可以了。借著這個機會，清廷不安分于優待條件妄圖復闢的罪名算是坐實了……「就從外界地判斷力來觀察，馮國璋與清室之間有著說不清道不明的關系，但老馮是個明白人，絕不會在復闢的大是大非上犯糊涂，因此我也很難分析這個詔書到底是真還是假，說不定馮國璋有意為清廷開月兌也說不定。」秦時竹解釋道。「機會難得，洪義的話還是很有道理的。」
「既然這樣你們就干吧，馮國璋要是想造反，我就帶兵打過去，反正已打了這陣子，不怕再多打些。」
「好，給馮國璋回電，嘉獎一番，對參與行動的盧永祥也進行相應表彰。」秦時竹提起筆來。刷刷寫下回電，「立即將張勛、鐵良押解來京，所有物證妥貼護送，張勛所留軍隊，一並解決，特別要減去辮子，宣誓效忠民國政府，整頓剩余兵馬，補充你部和盧永祥部。8初步擬將你部授番號為第八師。全面接管南京城治安……」
馮、盧看了秦時竹的回電後頓時松了口氣，盧永祥拱手道︰「四哥果然好計。兄弟佩服。」
「現在有了上方寶劍，可以解決辮子軍了，姑且按照秦時竹的要求辦吧，你上次損失了一個團，就從里面抽調2000人補充給你。」
「多謝啦，多謝啦。」
「張勛這家伙也算是撈了不少錢，咱們兄弟倆除留出一部分上交秦時竹外，其余都讓手下的兄弟們先滋潤滋潤，不然進了南京城恐怕還有事端。」
「是，是，我听四哥地。」盧永祥樂得眉開眼笑。
晚上的內閣會議氣氛有些異樣，畢竟這是秦時竹第一次主持召開如此級別、如此成員的會議，眾人對秦時竹當選臨時執政表示了祝賀，隨即也就是嘻嘻哈哈地彼此問候，輕松的言語並不能掩蓋心中的疑惑，特別是突擊隊強攻總統府和國務院那慘烈的一幕，足以讓這些人終身難忘——秦時竹是比袁世凱更有鐵腕意志的人物。袁世凱頂多是搞些手段，不陰不陽地讓你難過，或者是弄些武力手段威嚇，但秦時竹擺出的架勢卻是大力金剛狀的，這讓沒有見過軍事威力的文人官員們在內心有一種深深的恐懼。秦時竹知道這些，所以首先就要先安撫眾人。
「諸位，今天是新政府建立以後地第一次聯席會議，也是時竹第一次主持如此高級別的會議，首先請允許我向各位謝罪，為了盡快結束戰爭，不得不采用了軍事強力突擊中樞要害的手法，給各位造成了震驚，先在這里賠罪，明天做東，請大家吃飯以示壓驚……」
眾人大笑。在正式會議開始前，秦時竹已接觸了不少部門的要害人物，對于那些要重用的，已打過了招呼，讓他們配合些，對于不打算繼續留用的，就不用先交待了，只是干完過渡時期罷了。
「今天的會議，主要討論如何善後的問題。在我看來，善後主要包括三個方面︰第一，政治方面，政府的運作與人事安排；第二，財政方面，特別是現階段財政窟窿地填補；第三，軍事方面。目前的局勢安頓以及國防軍的組建。」秦時竹威嚴地掃視了眾人一眼，說道，「袁世凱已被打倒，但特別法庭還剛剛開始組建，清算的過程還沒有開始。諸位可能要與此有牽連，但請大家不要擔心，要相信議會和法庭會給諸位一個秉公地判斷，在沒有任何進展前，所有的職位還懇請諸位留任，繼續擔負起看守內閣的責任來。」
「那是，那是。」有人偷偷看了一眼梁士怡這個鐵桿袁系，發現後者居然鎮定異常，心中大為感慨。
「新政權成立後。陸續有人辭職，前有段祺瑞、劉冠雄，這兩天又有朱啟鈐、王治馨（內務部代理總長）、董鴻幃（教育部代理總長）、向瑞錕（工商部代理總長）等人。可謂破亂殘缺。本執政考慮到內閣過渡的需要兼之考慮將來的大選後正式組閣，決定補缺如下︰內務部總長葛洪義、陸軍部總長陸尚榮、海軍部總長薩鎮冰、教育部總長範源濂、交通部總長湯壽潛（未到任前由次長葉恭綽暫時署理）、工商部總長周學熙，加上留任地財政總長梁士怡、外交總長陸征祥、司法總長許世英、農林總長張謇，內閣十部地總長人選已經落實，諸位有什麼意見否？」
眾人都表示擁護，沒有意外，很多人對周學熙的任用和梁士怡地留任表示有些好奇，忍不住竊竊私語。
秦時竹笑了︰「我知道諸位對周總長和梁總長的任用表示好奇，但我可以坦率地告訴大家。我用人只以是否有利于公事為判斷標準，所謂重懲袁黨一說，純屬市井小道傳聞，絕無此事，不能因為某人在袁世凱時期擔任要職，與袁世凱關系密切就定義為袁黨……我們護國討袁只是為了懲治他罪惡行徑，不是一概打擊有關人物，更不會以公義為名行清洗之實。」
眾人愣了半晌，隨即掌聲如雷。
後來。當時曾任外交總長的陸征祥在《回憶錄》中寫道︰「……秦執政當時用人，解除了大家心中的疑惑，我也是被認為屬袁氏一黨的，但總統絲毫不以為念，反而接連拜訪我三次，勉勵我不必心疑，盡力將平生所學用于外交事業……事實上，看守內閣名單一出來後，京城大小官員心中都安定。謂梁士怡、陸征祥都能留任。我等必平安無事。本來草擬名單，決定人選是最難之事。但總統大公無私的做派讓人深感佩服，以能為選，最難之事變成最易之事，看守內閣雖然時期不長，但眾人都能以國家、民族為念，努力工作，我亦感到前途大為光明，因此從外面看情勢激蕩，其實中樞安定地很，短短十天，國務院就恢復了正常辦公，這對于整個政局的穩定，起了定海神針的作用。」
有了這個先例，次長名單地通過也頗為順利，除內務、陸軍兩部次長因故空缺外，其余都有人選︰外交次長顏惠慶、財政次長熊希齡、海軍次長湯薌銘、司法次長汪守珍、農林次長陳振先、交通次長葉恭綽、工商次長禹子謨、教育次長黃炎培；政府秘書長左雨農、副秘書長張國淦。
「空缺的兩個部門，我要先聲明一下︰內務部因為涉及要害，原本提名陸建章擔任次長，但是考慮他與各大要案牽連，暫緩提名；至于陸軍部，是因為有改組打算，在兄弟看來，陸軍、海軍統屬國防軍，其實本無分家的必要，參謀部也沒有單獨設立的必要，因此暫時不設，等會的軍事改革中將再次予以討論……」
「財政問題是相當棘手的問題，現在弊病不少，特別是政府整個財政收支、預決算都沒有明確的立項，議會方面對此很不滿意，在經濟運行層面，貨幣制度混亂，也是缺陷。」眾人把目光都投向梁士怡，後者大窘。
「當然，板子不能光打在財政部身上，主要還是因為袁世凱不尊重議會，不尊重民主，肆意妄為，胡亂挪用政府收入，造成軍政費用偏高，我們目前的對策很簡單，一方面要盡快整理今年以來的財政收支，列成報告通告議會，對有、貪污行徑地，一律追查到底；另一方面是編組下半年的預算，提交議會討論並通過。我現在做了執政，肩上壓力很大，當不好這個家，政局很難穩定下來。」秦時竹把目光投向梁士怡，「財政方面。我是外行，說起來容易做起來難，還是听听梁總長什麼意見。」
「剛才執政批評了財政部，兄弟認為很對，應該批。很多事情的責任確實不在財政部身上，但兄弟我也難逃其咎，有道是亡羊補牢為時未晚，今後一段時期財政部的主要工作，就是按照執政的要求盡快落實。與此同時。財政還有幾個問題要提請內閣討論︰第一，財政窟窿問題，雖然目前還沒有確切地數字。但今年肯定有個大窟窿，這段時間政府都是靠外國借債過日子，情況很危險；第二，政府官員薪水問題，由于政府收支不正常，不少官員，特別是中下級官員一直被欠薪，迫使他們不得不在別的方面打主意，如果不按時、足額發放俸祿。所謂刷新吏治純屬空話；第三，公債和銀行問題，目前公債之多，外債之多到了驚人的地步，中央銀行的歸屬也一直沒有確定，整個財政體系處以一片混亂之中，各地紙幣濫發，大幅貶值，除北疆外可謂是體無完膚……」
眾人議論紛紛。梁士怡說地都是實話，大家也不是不知道，但袁世凱執政時期只致力于大權獨攬，只致力于撲滅南方國民黨，壓根就沒有心思關注這些。秦時竹上來就是一副振興地做派，讓大家覺得氣象一新，特別是周學熙、梁士怡等人，深知袁世凱的稟性，眼下拿秦時竹一對比。深深感慨老頭子輸得不冤枉。
葛洪義發言道︰「兄弟對于財政本來是外行。但剛才听了執政的言語和梁總長的介紹，也深感問題之嚴重。財政是一國政府正常運作的基礎。財政混亂必然造成行政混亂，目前百廢待興，正是大力整頓的時候。不過人心思定，沒有餉卻是萬萬不成的，我的意見是，一般被拖欠薪水地政府職員，先發20元以度日，中級以上官長，發50元以養家。考慮到紙幣流通地實際情況，全部發給現大洋……」
秦時竹點頭稱是，眾人也皆以為善，說白了，葛洪義的意思代表了秦時竹地意思，這等發錢地好事，大家阻撓作甚？
「至于資金來源，我看懇請人民銀行先行墊付，等財政收支正常後再行歸還。」梁士怡把目光投向秦時竹，人民銀行可是直屬于北疆系的，就是袁世凱未和北疆翻臉前，對于人民銀行的資金也不敢擅自動用。
「可以。等會我批個條子，就請財政部加緊落實。」
「剛才話說了一點，官員的薪水要發，官員的行為也要懲治。坊間紛紛傳言，政府普通職員窮困潦倒，上層卻大肆搜刮，這種現象不治理，吏治不刷新，有何面目對民眾交待？兄弟我惡人做慣了，這等事情是當仁不讓，凡是貪官，該殺的殺，該關的關，改免的免，同理，清官自然要大力表彰、提拔。」葛洪義的一席話，會議地氣氛頓時凝重起來，「辣手」本色暴露無疑。
陸尚榮和秦時竹暗地里偷笑，這本來就是三人已經商定的又打又拉的政策，無非是借葛洪義的口說出來。在討論中，秦時竹只輕輕說了一句︰「老虎要打，蒼蠅也要教育。」就掀開了新政權的反風暴。反腐以300大洋為分界線，凡是貪污在300大洋以下的，限期到內務部主動交待，原則上不用退賠，只在個人拖欠薪水中扣除，職位也可以繼續保留，超過這個額度以上，必須先行退賠，視情節輕重和本人認罪態度決定去留……
不過考慮到政權新定，三人雖已達成了一致意見，卻不準備拿到內閣會議上公開說明，目前的斗爭矛頭還是主要針對袁氏一黨，如袁世凱、曹錕之流，光是這幾只大老虎就夠內務部忙上一陣子了，至于其他大小老虎和蒼蠅群，自然要稍微等等，適度的收縮是為了更好的發力。
內閣各成員還沒有從反腐地震驚中回復過來，葛洪義又拋出了官員道德要求三條︰「一、共和政府應由認同共和精神之官員任職，凡到目前為止仍舊留辮的政府職員，限期三天剪除，否則一律免職；二、鴉片為萬毒之源，凡政府職員一律不準吸食鴉片，原有吸食嗜好的，限三個月禁絕，超過期限仍未執行，免職；三、政府職員應為社會風氣之表率，凡是格調下流之場所不應出入，自即日起，不得出入妓院、賭場等有傷風化之類似場所，並應接受社會監督，一經查實有違反此條之舉動，就地免職。」