自從月琴和王炳中去了娘家一趟，炳中便再也感受不到那海的申吟和浪的呼喚了，月琴對他是來便來去便去，令他百思不得其解的是，一樣的楊柳一般的小蠻腰，咋就忽然間消失了那應有的光華和風韻！
這天，月琴早早地便起了床，在外邊的屋里點了油燈繡花，炳中喊叫幾聲，外邊也有一搭沒一搭地哼哼著。頭天炳中就把欠著的二十塊大洋拿了出來，見仍是不高興，就又加了十塊，月琴似乎並不十分領情，緩緩地接了，說︰「咋，還給利錢？既然給，也就要了。」
炳中一個人躺著，像找不到茅房一樣渾身難受，自言自語地嘟囔︰「白天游四方，黑夜熬油補褲襠。」和先前一樣，他說的許多話月琴好象听不清或根本听不見，或許也是湊了巧，月琴一把開了門來，明晃晃的天空伴了一股冷風便一齊涌了進來。王炳中望著月琴，只覺一股無名火突地便躥上腦門，喊道︰「關上門兒過來！識弄不識敬的竄種。」月琴著實地嚇了一跳，怯怯生地站在里間的門旁，兩行清淚便流了下一來，炳中一邊穿衣一邊說︰「你說，恁家究竟背了俺啥傷（背了…傷︰被…傷害或吃了…的虧），不括鉸括鉸(括鉸:剪切植物無用的枝杈)，就長瘋了，整天價能的不行，耷拉個臉給誰看，誰欠你二斗高粱？見天兒的冷臉涼，歪眼死窟窿，像個沒得夠錢的粉頭！——你那倆心眼兒當別人不知道？老以為天底下數你俊，圓滾滾的蛋.子，咋生不出個一兒半女來？」穿好衣服後，便到北屋坐著去了。
林先生來到學堂後，炳中便過去了，他把林先生拉到一邊，說︰「那事兒咋樣兒了？」林先生說︰「最近一遭兒看來有些活動，不過還沒有吐口兒。」炳中皺著眉頭來回走著，顯然有些急躁，說︰「這秀才造反，三年不成，這一匹騾子，一摞響銀，五石小米兒，這，——這都翻倍，做事兒也不找個撬眼，這有錢能使鬼推磨，沒錢逼得猴兒上桿，——只要他是人，清楚了沒有？整日價發 癥似的，——只要是人，就不怕他鋼嘴鐵牙，也不想想，他整日價忽煽個爐子，叮叮當當地敲來打去，為了啥？嗯？——這再說了，聖人不也是說關關睢鳩，在河之洲，嗯？——這君子好逑，這在河之洲，總要費點兒勁吧？就是俺，也不能俺家的大白梨摘上幾個硬塞給你︰趕緊吃趕緊吃，不吃沒了！是不是這個理兒？這好逑就是好東西兒，好東西兒，它就得費勁兒。」好像是怕林先生听不懂，轉過身來又指著南邊的棚子︰「你看俺家的青花騾子，呱嗒呱嗒地拉梨扯耙，使起來蠻得勁兒，那是草料喂起來的！就是白給了那小戶人家兒，他還不一定養得起，那畜牲吃的多屙的多，甭說是人！這人，這好人材，鼻子是鼻子眼是眼的，該大的地方兒大，該小的地方兒小的，也不多。俺給你說，——這老天爺造人，就跟人種蘿卜一個樣兒，一塊地，秋天一刨，能有幾根兒不長毛毛腿的蘿卜？踫上一個倆，就得趕緊搶。」炳中似乎有些激動，指了指林先生背後的那棵棗樹，說︰「沒見這棗樹？那又紅又大的棗兒，你得趕緊搶，下手遲一點兒，就叫蟲兒給拱了，是不是？你一兩天就去磨盤溝一趟，光來回磨鞋閑踫牙，要不，給小孩兒們歇一天！再跑一遭兒，這回利落點兒，光弄那些西瓜皮擦——哩哩啦啦不干淨的事兒。」
林先生頻頻地點著頭，抬了頭向上看著那棵棗樹，光禿禿橫七豎八的枝叉張牙舞爪地伸向天空，眯起眼來想想倒也是，當還是滿樹蔥蘢的時候，那最先紅了的大棗，幾日工夫兒便落在地上，撿起來嘗嘗，除了里邊兒有個小蟲之外還是真甜。再看炳中的時候，已背了手向大門走去，只听著一邊走還一邊嘟囔︰「也沒見過那縣太爺審犯人？不動大刑，哪個肯招！」
林先生坐著滿倉的大車，和妻子石氏一起又去了趟磨盤溝，這一趟他辦了好幾件事，石氏家的房屋合給了石小魁，再也不用發愁下雨下雪的沒個人照看；苗家哥嫂又加要了五十斤棉花，十塊銀元的上轎禮，十塊銀元的下轎禮，迎親的食籮多了二十斤肉。林先生按照炳中的意思一一爽快答應，下一步便是過小帖（訂婚時的帖子）。
林先生夫妻坐在滿倉的大車上，一路上喜氣洋洋，過了三道嶺的時候，林先生問石氏︰「咋樣兒？」石氏伸出兩只手，重新扭了扭戴在頭上的黑緞子的扁圓帽，將盤坐著的兩只腿伸出一只來，敲打一陣子後又盤了回去，抬起頭四下看了看，又低回頭去重新看著搭在腿上的兩只手，淡淡地說︰「唉，嚇死人了，苗銀匠，俺約模著再不用干活兒了，一輩子吃喝不愁了，兩匹騾子，——唉，嚇死了，咱那時侯兒，不值一頭小毛驢兒呢！」說完便抿了嘴兒，望著林先生哧哧地笑。
前邊趕車的滿倉听後也笑得一顛一顛的，他一邊吆喝著青花騾子，一邊說︰「听俺嫂子說的，東西兒可不一樣呢，人家要的是那根兒不長毛毛腿的淨光淨的蘿卜。一塊地長不了幾個。」石氏一扭臉，不高興地說︰「不長毛毛腿？還淨光淨的蘿卜？吃下去還不是一個味兒？——也說不定，叫蛆早給拱了呢！嗯——滿倉？你說是不是？」