他努力地效仿著父親平時的沉穩持重的神態，學了那種成竹在胸、遇變不驚的語調說︰「這兩碗兒東西兒，哪個該煮著吃，哪個該炒著吃？都再說說！不是俺說，一個人打一棒子不見得有多大意見，一個人一碗肉倒吃出了別扭！……」炳中說著說著便眉飛色舞起來，而且越說越激動，似乎要把三個太太對他平時的擠兌，一齊翻了耙子倒打回去。
正說著，維貴不耐煩地打斷了他的話︰「這兒唱的是官調的‘桂枝香’，你唱到了越調的‘羅江怨’，淨整些關公戰秦瓊對不上卯榫的事兒。」
維貴拿絲弦里的兩個唱腔給炳中作了總結。牛文英偷偷地翻他一眼，那意思是叫他少說；雷月琴嘴角輕輕一咧，頭一扭，兩只眼楮就開始一直盯著王維貴的兩只大腳看；苗香香低眉頷首地覷一眼王炳中，又悄悄地瞥一眼一直瞪著兒子看的王維貴，張了張嘴到底也沒有敢吭，也不知道究竟想說什麼。
維貴停了一會兒又說︰「這天兒也暖和了，過不了幾天也就該種了，這一碗瓜子兒一碗綠豆，恁仨挑，就挑一樣兒，願種啥種啥，就在花園西邊兒的地上種，到時候兒俺要看誰種的東西兒長得好、收得多。這沒規矩不成方圓，就來個論功行賞吧，——夜隔兒黃夜的東西兒俺給了炳中，到時候兒也就好分了。」
三個女人回到自己屋子里的時候，挨了個兒地叫林滿倉去，一個個考官似的，在瓜和豆之間把滿倉弄了個哭笑不得。晚飯也都沒有顧上吃，誰也沒有弄清到底是種瓜好還是種豆好，也就沒有決定下來到底是種瓜還是種豆。三個人翻江倒海到大半夜，最後基本統一起來的意思是︰林滿倉，哼！這些年誰知道到底是咋胡弄唻？啥種地的老把式，真要叫了真兒，也是稀松平常！——要說也是，狀元多少年全國才能出一個，也還指不定輪到誰頭上！
牛文英最沉著大度，一臉的笑容滿面叫另外兩個人有點模不透，雷月琴把苗香香叫到東院悄悄地說，你還小，好多事兒不知道，這女人，不上炕以前靠臉，上了炕以後就靠——嗯？！看老大那個高興勁兒，還不是不管咋分都多一份兒！可著勁兒也還不是以為自己就扣到了草篩子下，咱倆就該煮著吃？嗯！嗯！嗯嗯嗯！她身上啥也比咱長得不多，——這老太爺，啥瓜子兒綠豆兒，種不上去那能怨誰！
王炳中听了父親的「羅江怨」和「桂枝香」之後，真的感到父親的半世滄桑正如那蜿蜒不盡的群山，可高聳入雲可深納百川，他下定決心要沉下心來，讀一讀那本厚厚的書卷。
當天晚上，他把鋪蓋抱到父親的土炕上，懷了一種前所未有的虔誠去聆听父親的教誨，維貴用手撫模著他的頭，感嘆一句「不到三十不知道爹娘哦」後，他便老淚縱橫了。
後邊的故事，在炳中的想象中，全身比掉進那三丈六尺深的梨花井內還要透心地冰涼。
王維貴其實並不姓王，他原姓「汪」，究竟為什麼由「汪」改成了「王」，得從他的爺爺汪天成說起。
汪天成祖籍徽州婺源，「八山一水一分田」的自然山水，便是「無湘不成軍無徽不成商」的極其殘酷而肥沃的土壤，「前世不修，生在徽州，十三四歲，往外一丟」，就是祖祖輩輩辛酸而悲壯的生命軌跡。和許多徽州人一樣，汪天成亦是「出門三根繩，萬事不求人」，唯一從祖輩那里承繼下來的，就是在成功和成仁之間二選一的決絕；和許多先人一樣，他亦毅然決然地離開了生他卻不養他的蒼蒼大山，猶如一只飛蛾毅然決然地撲向熊熊的烈火。與人不同的是，他連徽州人出門必備的那三根繩子都沒有帶齊。