紅梅滿月的那天，趙世喜請了一班雜耍和一班說書的，在門口叮叮當當地熱鬧著。孩子的眼也睜了開來，渾身紅紅的，趙老拐難得的在家呆了半天，抱了孩子左瞧瞧右看看，遞給紅梅的時候說︰「不好看，不好看，這窯不好，坯子再好也燒不出個好磚來！」
紅梅像沒听到似的，小桃在一旁趕緊說︰「你一個爺兒們家知道個啥，這一月毛團兒，仨月看孩兒，看這孩子身上紅紅兒的，長大了準是個白小子。」
正說著，趙世喜提了兩只褪了毛的雞進了門，遠遠地看了看孩子後，就把手里的兩只雞遞給了二妮兒，說︰「哎呀——這，起個又響亮又講究的名兒真難，黃夜也睡不好覺，咱今兒就定了吧，就叫起升，就是往起升的意思，趙家打今兒開始，一步一步往起升。「這名兒好，這名兒好。」紅梅往牆那邊扭了扭身子，掀開懷開始給孩子吃女乃，世喜嘻嘻笑著出了門。
世喜最後給孩子取了起升的名字，其實是想起了那天晚上院子里翻卷著的旋風，那股憑地而起的黑乎乎的風，把趙世喜整得一連幾日陰森森得脊背發涼，開始他總以為是做了許多對不住楊旗旗的事，那女人在那邊仍是氣憤不過，所以要來再和他找些膩歪，尤其是在半睡半醒之中看到楊旗旗那張笑眯眯的臉，就更加的使他深信不疑。
魏老大在他的屋子里只睡了一個晚上，等魏老大走後，他聞到那一股汗腥伴著腳臭的氣味就想反胃。每到夜里之後，凡是黑洞洞的地方，他看見就覺得毛尾（尾︰當地口語讀yi,如︰馬尾巴）根子向起豎，以至總後來感到後邊的某個地方，有個什麼東西一直在不遠不近的地方跟著自己。他也請人在玉皇廟、土地廟燒了紙箔許了願，又請筮婆子（筮婆子︰巫婆）在家里鬧哄哄地折騰了半天，但楊旗旗那個笑眯眯的樣子，仍舊在面前揮之不去、去之又來。
旗旗生前是一幅瘦長臉，忽閃閃的大眼緊抿的嘴兒，別說是嬌美的笑容，就是那兩排牙齒，也難見幾次外露的時候，即使是吃飯，多數時候也只是抿了嘴在慢慢地嚼。所以，那微笑的模樣讓世喜感到就像玉米桿上長出了谷穗，除了稀奇古怪之外，更多的則是心驚肉跳了。
世喜專門走了一遭白口鎮，找了鎮上的一位能看見另一個世界的」明眼兒」(「明眼兒」:自稱能看到另一個世界的巫婆或巫漢)，「明眼兒」在神案前點上蠟燭燒上香，兩只眼楮緊閉著，念念有詞地禱告了好一陣子後說︰「恁家的娘們兒真到恁家去過了。」
世喜登時就出了一身的冷汗，他本來是跪在神案前邊，雙手捧著胸、眉髏挨著地，听「明眼兒」一說，就好像身子後邊忽然吹來一股冷風，整個身子就隨著高高撅起的，撲通一聲倒向一邊，那個倒下去的樣子，就像秋天的地里被狂風猛然掀翻的一摞谷捆子。
「明眼兒」後來說那個女人轉世又到了他家，他那顆怦怦地亂跳的心就揪得更緊。
回來的路上他想，人們常說前生欠了誰的，那個人便要轉世到他家做兒子，以方便徹徹底底地討要回去前生的舊賬，所以世世代代的人總會把辛辛苦苦的一切，源源不斷地給了兒子去，兒子也就是世上最難對付的討賬鬼。
世喜一邊暗暗地詛咒那個刻薄狠毒的死鬼，一邊盤算著如何對付這場鬼把戲。當他又一次想到那黑色的旋風時，心頭終于呈現出一片前所未有的豁亮和光明︰起升！打今兒起升官發財，俺爺爺那時借了一坨熱氣騰騰的牛糞起了家，俺孫兒打今兒起，就借了那一股平地而起的旋風，比那旋風還要快！誰怕你狗日的討賬鬼給要個小賬！
那日，他不知怎樣就回到了大坡地村，直到蹺著二郎腿坐在了自家的椅子上，彌漫在全身的那種輕松和愉悅還久久不散。
等瞧滿月的人陸陸續續地回去，道喜的宴席只剩下杯盤狼藉的時候，紅梅頭朝里腳朝外，蒙在被子里悄悄地哭了，從清晨起來後她就一直等著和母親見上一面，讓母親看看她的兒子，她還想讓母親在家里住上幾天，過幾天正常人的生活。
母親是個苦命的女人，自打記事的時候起，原先那個腰里挎著短槍的男人，就揪著母親的頭發從屋里拖到屋外，再從屋外拖到屋里來回地打，她時常在半夜里被母親淒慘的叫聲驚醒。在她的記憶中，母女兩個就像是滑落在貓窩里的兩只老鼠，恓惶而絕望。十四歲那年，母親將七歲的妹妹送到河曲的外婆家，領著她隨楊老歪到了太行山的鴿子嶺，隨著鴿子嶺一天天的人多勢壯，楊老歪身邊的女人也走馬燈一般地時常換，母親亦如那山崖上三月之後的迎春花，日見的清瘦和羸弱，也只伴了一片空曠的衰微與寂寥，無人知曉的酸楚，就像常年纏繞在鴿子嶺上頭的那一片浮雲。
上次得而復失的一千大洋，紅梅就知道是鴿子嶺的人干的。自從母親和楊老歪說起歸還趙家現洋的第一次起，紅梅就從他那笑眯眯的不言不語中，感受到了一個冷森森的黑洞。
自當日的半夜起，紅梅的兒子起升就一個勁兒地啼哭，她和二妮兒輪流抱著滿地悠走。
第二天臨近中午的時候，土豆兒就來了。土豆兒帶來了一個驚天的噩耗︰紅梅母親陳鳳嬌前天晚上上吊死了。
事情的起因是，陳鳳嬌向老歪索要又搶回去的一千現洋，準備第二天下山時一並帶來。楊老歪去後不久，就有一個企圖下山逃跑的人，被拉到陳鳳嬌的門前給勒死了，心肝被挖了出來，炒熟後還送給她一碟兒，她哭著打翻後被家里養的貓撿著吃了，當晚那只貓就叫人做了龍虎湯。後來，陳鳳嬌就死了。
土豆兒只待了半頓飯工夫兒就走了，母親的遺物紅梅托土豆兒帶給了外婆家的妹妹。