天氣持續地旱著，進了八月，掛在谷桿上的半截谷穗便日見干枯輕飄起來，由于缺少水分，近一半的谷子從中間折斷，橫七豎八地在地里歪著。有良被打後，滿倉土坯小屋里三大缸的灠柿子慢慢變作一灘稀水直到發臭，整個院子充滿了令人窒息的怪味，成群的蒼蠅「轟——轟」地飛來飛去。老四有余雖奇跡般地緩了過來，但落下了一臉的麻坑，有良也終于睜開了眼，卻一會兒哭一會兒笑，眼楮直呆呆地哭笑了幾天後，便再也不多言多語——有良傻了。
饑荒漸漸地蔓延開來，有人開始早早地將能吃的樹葉往家里藏，未完全秀出穗的谷草連牲口也不愛吃。恐慌中的人們把地里的莊稼當做雜草收拾干淨，把一塊塊的土地耪了、耙了、犁了、 了，田野里光禿禿的蕭瑟一片。
過了霜降，西山的野楓和柿葉由黃變紅，再由紅變干，地里的土坷垃下結上一層白花花的冰凌碴，一個個莊稼主兒徹底地絕望了。
林滿倉在家躺了近一個月，他家里再也不見了秀眉大目光亮可人的有良，大坡地村多了一個四處奔顛半瘋半痴的「傻二小」。趙老拐為了再要些酬謝，又去過滿倉家幾次，最後一次滿倉的女人已躺在炕上不愛說話了。滿倉娘在太陽底下低著頭抱著有余，有余一臉的麻坑里沾滿了眼淚鼻涕。
一連幾天，夜深人靜的時候，滿倉總是到大北溝往西的鬼溝子口附近，一個人捶胸頓足地大哭一場，在這個絕無人影死一般靜寂的曠野中，把一腔無盡的憤懣和痛楚哭與天，哭與地，哭與蜿蜒的大山和幽深的溝谷。半生的蒼涼與苦痛皮鞭一樣抽打著他，飛來的橫禍烙鐵一般燒灼著他，他死的心都有。
「老天爺呀，老佛爺呀，俺林滿倉連只兔子也沒殺過呀，人前大屁也不敢放一個呀，別人燒香磕頭，俺也沒往供桌上屙呀……」他一個人往鬼溝子里走，一個人在鬼台子上轉，他想踫上個鬼神的也問個明白，陰間是不是也一樣的不公道？！——可是，除了那呼呼的風和揚起的塵，他什麼也看不到。
有良在他和他全家人的心目中，遠勝過那高掛在天空的一輪明月，皎潔而明亮，輝煌而燦爛，就像那滿地綠茵如氈的谷苗，充滿著生機，孕育著希望，承載著收獲。這一切在轉瞬之間卻被「傻二小」所取代了，一個猝不及防的噩夢，將林家的精神之塔轟擊得支離破碎了。
趙老拐在北圪台兒上對人說︰「這有田，有良，有山，有余，齊節節四個大小子！這一眨眼，就變成了傻二小，三大頭，四麻子，這時光時光，就是一會兒一個光景，想起來嚇得俺光想尿——」
太陽快到西山頂的時候，林滿倉才起來做晌午的飯，他把泡好的干蘿卜葉剁碎了扔在鍋里，正要往鍋里糊玉米面的時候，林先生來了，手里提著十多斤紅薯片。
林先生把手里的袋子放到炕頭上，滿倉的女人睜了睜眼算是打了招呼。等滿倉喝了一大碗玉米面菜糊後，林先生撩了撩長袍，把有點發麻的腿放在另一條腿上，說︰「這人，不怕倒了運，就怕卸了勁，這人一輩子，誰也不能光走上坡兒，也不能光走下坡兒，咋也不能老牛臥墑溝——打倒不如自倒吧，這還有一家子 ，見天兒吃呢，總不能喝風兒活吧，恁東家給俺說讓你快回去，——該做啥做啥，一大堆的孩兒，鳥兒一樣，一個個張著嘴兒等著喂呢。」正說著，老拐來了，問林先生要不要兒子，有心思先看看去。
林先生跟了老拐往回走，過尚官道的時候遇見兩只狗，林先生平時最怕狗，不想一只也沒有叫。一只趴在石階上，有氣無力地抬了抬眼皮；另一只瘦骨嶙峋的只剩了一副骨架，脊背高高地隆起，幾乎貼到一起的肚皮，見有人來夾了尾巴就地一躺不吭不動了。
林先生跟了老拐看了看孩子，一塊髒兮兮的藍粗布小棉被包裹著，一邊露出一塊黑黝黝的套子，大約三四個月大，孩子雖不胖，倒也精神十足。抱回家去後，林太太心花怒放的樣子像又做了一回新娘，一個勁地親孩子的小臉蛋。
當老拐說要十塊大洋的時候，林太太手一抖，差點把孩子掉在地上，她茫然的兩只眼四下巡視著，像剛挨了結結實實一鞭子的羔羊。
老拐有點兒沉不住氣了，拐棍往地下一，說︰「五塊，五塊！行不行，痛快點兒。」林太太巴瞪著眼望著林先生，一腔急切的表情似乎怕誰給搶走。
林先生看著老拐問︰「俺說這孩子——」林先生似乎有些難以啟齒的話。
老拐皺著眉頭聳聳膀子︰「小子，小子！褲襠里的東西兒能哄人？不是年景不好，十塊也買不了。」
林先生微微笑著，一字一句地說︰「俺是說來路，這來路——」老拐眼中忽地閃過一股亮光，長吁一口氣，說︰「因為這個，咳！——你也早說不是？給恁倆說，要在平日里，俺說往東邊兒，你去西邊兒截就正好兒，對你，——林先生，斯文人兒，你信俺一回︰爹娘往山西逃荒的，後晌剛哭著走人，兩口子推個獨輪兒車，車上筐里還有兩個小不點兒，不是啥稀罕物兒。今兒這事兒，俺哄天哄地哄閻王，也決不哄你。」
林先生從太太手中接過孩子，點點頭，林太太從大襟襖里抖抖地掏出一個布包，將里邊的三塊銀洋遞給林先生，林先生說︰「家里就三塊，剩下兩塊趕明兒借了就給你。」老拐接過後一塊塊地吹吹听听，听完之後說︰「你林先生讀書人，咋也欠不了俺拐子的磨鞋錢兒不是？」一邊說，一邊笑眯眯地往外走，走到大門口時，又回過頭說︰「要不——趕明兒晌午俺過來拿，省你跑了。」
趙老拐走後，林先生到石碾街的店里賒了紅糖和白糖，兩口子輪流抱著喂，喜悅而激動的心情好像在過新年，這一夜，兩個人誰也沒有合眼。天明以後，林先生說︰「俺給孩子起了名字——木秀于林，林秀于山，就叫林秀山吧！」林太太喜滋滋地點著頭說︰「好听，好听，真好听！」