賣灌腸的白運昌瘦三，在三十出了頭以後，終于真真切切地見到那了沖破烏雲的萬丈陽光。盡管他很早就對這個結果深信不疑，就像一個果農，看著自己的果樹開花、授粉、坐果、長大，明知道那是屬于自己的果實，但摘果子時激烈的沖動與喜悅，足可以把整個心房都敲擊得「當——當」作響。她的弟弟白文昌在村里和鄉里前後總共干了一年多，連補貼帶獎勵，掙了就有三百萬之多（舊幣，一百萬約合後來的一元），那是瘦三有生以來的辛苦、掙扎和煎熬結出的第一個偉大而輝煌的碩果，睡夢之中他都能看到父親模著他的頭，夸他是老白家第一個鋼筋鐵骨的血肉男人！醒了以後，他偷偷地跑到父親的墳塋上哭了個痛快，回家的路上就感到輕盈無限而榮光萬丈。他的辛苦和掙扎，就像他放入籠中的蕎麥面糊，在烈火和滾燙的水中漸漸地有了形狀；他的犧牲和煎熬，更像他放入油鍋里的灌腸片，在「哧——哧」作響的高溫里，爆出一片片金黃，溢出一縷縷清香。他雖然沒有掙過大錢，但是無數次的機會說明，他的小灌腸攤，至少應該使他討得上一個能說話兒、能做伴兒、能生孩兒的女人，但父親臨死的囑托，就是他終生不可違的王命。他在供弟弟讀書和娶女人之間，他每每地選擇了前者，痛苦不堪的時候，他就到父親的墳上哭一回，在孱弱不堪的內心里重新注入一次執著和雄壯。
在大坡地村，除了林先生之外，文昌是數得清的幾個可用的文化人。文昌的嶄露頭角緣起那次批斗大會，大會需要幾個上台講話的農民代表，苦大仇深的幾乎全是文盲，平時說話能連成串的時候就不多，更不用說站到眾目睽睽之下去講話，能說會道又識文斷字的，大都是些富家的人，不是不能上台就是沒有代表意義，文昌終于成了窮苦人眼里的星光。從那以後，文昌就經常到農協會和區里，後來到了鄉里幫忙，時間久了上級就開始給補貼，由每天一千元到二千元再到三千元、五千元，，雖然沒有付給現金，但應付的工資已是個頗為可觀的數目。
文昌像影子一樣跟了安鄉長一段時間，經常到周大中家去，漸漸地就和大中的二閨女山杏熟悉了起來。山杏小文昌三歲，十七，模樣隨了母親，身板卻獨樹一幟，圓乎乎的腦袋像杏，顏色卻隨了栗子，不高的個子卻一身的肉，步子不大卻輕盈而快捷，來來去去像刮著一陣風。也是一副永遠的喜笑顏開的樣子，無憂無慮的心如無雲的天空一般澄明而開闊。無論家里和家外，山杏永遠的一副蹦蹦跳跳的樣子。
安鄉長卻不那麼看，他說山杏︰「小黑妮兒的心高著 ，娶了咱黑妮兒的男人，不是享福就是受罪。」
有一天安鄉長帶文昌來到了大中家，山杏叫文昌替她寫幾個字，山杏倒背著手撅著伸著頭，在文昌後邊笑嘻嘻地看。哪個字寫得好，她就拍著手蹦幾蹦，天真的嬌美像隨雲而落的雨，現時而又現成。額頭幾乎貼在了文昌的臉上，文昌卻笑嘻嘻地裝做不知，毫不客氣地享受著這免費的溫柔。
安鄉長在一邊看著，捅了捅山花說︰「這明女乃女乃，甜瓜瓜，——老頭兒看孩兒，老婆兒紡花，小兩口子學文化，這學文化——」山杏馬上捂起耳朵跺著腳說︰「放臭屁，放臭屁，不听不听！」
安鄉長接過山花手里的孩子遞給山杏，說︰「還不听，我可給你小黑妮兒說，文昌這孩子的本事，指不定日後蹦多高兒呢，一松手兒，指不定就給誰搶去了！」山杏說︰「能蹦多高兒？指望干成你那個樣兒就心滿意足咧！」山杏在孩子的小臉蛋上親了一口後，拿腳踢了踢文昌坐著的小板凳，「姐夫說叫你娶了俺，你要不要俺？」文昌紅著臉不說話，山杏沖著安鄉長嘻嘻一笑，說︰「看！嫌俺黑咧——」
山杏娘韓老等給山杏使個眼色把她叫到了屋里，悄悄地說︰「哎呦！——，俺這是從哪兒要了個瘋閨女呦，一點兒都不像恁爹和俺，瘋瘋癲癲的胡扯，叫人听見了，日後誰敢要你？——哎，給娘說實話兒，你是不是真有那個心兒？要有，就正經找個人給說說，要沒有，以後就規規矩矩的象個女孩子樣兒！」
山杏仍然一副笑呵呵的樣子︰「有那心也不成，俺就是逗他耍罷咧，俺去過他家，四五口子人住那幾間小破房兒，立都沒處兒立，去他家干啥，受罪？」
韓老等端詳了文昌好大一會兒後，說︰「俺看這孩子倒是不錯，有文化，心眼兒也夠使。」山杏說︰「沒法兒咧，人好命不好！」
文昌走後，老等把安鄉長叫到屋里說︰「他姐夫，這分勝利果實那陣兒，咋把瘦三給忘了？」
安鄉長說︰「忘倒是沒忘，他家總算還有幾間房子，院子也不小，日後還能蓋，沒地方兒住的人還多呢！」老等又說︰「這會兒可都有房子了，沒幾間剩下的？俺的心事是想咱山杏兒，咱自己的閨女自己知道，甭看她整天活蹦亂跳的，心氣兒高得很呢！又是一副肉里骨的脾氣，從哪兒找那個人又俊、家又有的男人叫咱挑？要遇見個心性兒不好的，還不天天兒打架？俺看文昌人實誠又好脾氣兒、又靈性，真要給捏古成了，說不定是咱山杏兒的福氣呢！」
後來安鄉長就和劉大全商量了一下，原來農協會臨時辦公的小院子現在用不上了，雖然只有三間半的房子，但街門樓和小廚房樣樣俱全。一年多來，村和鄉里共欠文昌近四百萬了，就把那個小院經討論後折了五百萬元給了瘦三，余下的款從文昌的工資里扣。
後來，文昌被縣里工作組的演講隊抽了去，一去就是半年多的時間，在這段時間里，他跑遍了沙水縣的每一個區和一半以上的村莊，許多人都知道大坡地有個小個子白文昌。蘇區長也給安區長說了幾次，說大坡地鄉培養了一個有用之材，安區長偷偷地給蘇區長說︰「可不是人才咋的？我小姨子早就看上他了，弄不好我倆就成條串咧！」