老杜的無比興奮把起升搞了個暈頭轉向，鄉下人沒有太多的文化，能激起他們激情的，似乎只有褲襠里的那兩個東西，拿了那兩件東西互相叫罵一陣，就像拴在槽上的兩頭驢，互相幫忙啃了一下脖子上奇癢的疙瘩，是再平常不過的一件事。所以起升就奇怪，他把老杜抽（——）起來後，心里感到隱隱的不快︰在他父親之外竟又遇見一個拐子，兩個拐子又都有著一種說不清的陰陽。
當老杜要了一斤散酒一盤茴香花生米後，他仔仔細細地又看了一遍老杜那個倒三角形狀的臉，費盡了心思也沒有看出個或晴或陰的征兆，他感到這是一種宿命。
老杜嚼花生米時總會繃緊嘴片，好像是怕那顆花生豆跑出來似的，嚼來嚼去地嚼了個夠之後，就端起酒碗喝下一口，然後繃住嘴再咬嚼一陣，咽下去後咬著牙，上下兩個嘴片飛快地踫撞著，叭叭叭叭地響，然後就眯上眼，整個身子來回晃蕩一陣子。起升就歪過臉去，斜眼瞅著老杜「嗤——嗤-地笑。
老杜晃蕩著大梨腦袋說︰「吃啥，喝啥，跟活人一樣，都要好好地咂磨，品不出個味兒來，一泡屎屙出去就可惜了。」
酒菜錢不多，總共花了兩塊，兩個人相跟著出了門以後，老杜說︰「俺得先走，萬掌櫃還有點活兒俺忘了跟他說，店里有客房，你得登記才能住，都是新床板兒，單人的，操心睡覺不好夜晚掉下來磕破頭！」老杜走了一段之後，又回過頭來，沖他擠了擠眼。
趙起升在叫湯驢肉店里住了下來，床板在兩摞土坯上架著，躺上去只要一翻身，不堪重負似的就吱呀吱呀地響，門閂早已斷裂，閂門靠豎在門後的一支木棍去頂，起升把門輕輕地關了，拿那根木棍支住了來回晃蕩的坯摞。
趙起升總以為在半夜里的某個時段，蘇敏敏會悄悄地推門進來。自從走進這個屋門的時候他就想，那個香生生的女人進來後他首先要做什麼。
白天的時候，他看清了萬福來︰頭頂上亮堂堂的，四周稀稀落落花白的頭發，一臉的麻坑像他家里的草篩底，黑洞洞的幽暗，笑起來時，麻坑就一陣又一陣地透亮，大胖身子坐在敏敏坐的那把藤條椅子上，吱吱嘎嘎地響。
在他看來，那簡直是一堆爛肉，刮著涼風的天還汗水橫流，那簡直又是一塊臭肉。但那堆臭肉卻把他擋在了這吱嘎亂響的木板床上，他渾身燥熱心情沉重，胸膛里像壓了一大塊青石板，就像有人吃了本該屬于他的東西。
五六歲的時候，老拐領了他到石碾街買了一個大酥燒餅，一個小要飯的就一直攆著他巴瞪著眼瞅，他就把那個燒餅藏在了後邊，不想要飯的特機靈，他沒有料到那個髒兮兮的孩子，餓急了的智慧是那樣的超人，給他伸了伸舌頭伴個鬼臉，他就傻了好一陣子，小要飯的就猛地把他後邊的那塊燒餅抽走了，而且跑得飛快，一蹦一躍的，轉眼就不見了蹤影。
整個晚上，他一直巴巴地向敏敏住的房間望，燈亮，燈滅，再燈亮，再燈滅，直到他再也頂不住困乏。
東升的太陽隔窗把他的床板烤了個熱烘烘時他才醒來，他又夢見了那個討飯的小孩，又搶了他的燒餅。
秋日的陽光明媚而清爽，院里院外婆娑的綠柳塑造著一片澄明的天地。趙起升去外邊轉了半天，又回來坐了半天，老杜卻不愛給他說話。太陽落山的時候，他才終于遠遠地看見了蘇敏敏，披頭散發的樣子，從樓上「嘩——」地一聲潑下一盆子髒水，一只手叉著腰，回去了。
第二天，老杜才叫起升到他的屋里坐，說些東一榔頭西一棒槌的話。敏敏一身的牡丹花的紅綢衣服，寬寬松松的像睡衣，手里拿了一把鵝蛋圓的布扇子，並沒有扇，只在手里隨便地搖了幾搖，起升沒有聞到那股香香的風。敏敏皺著眉頭在腰間掐了掐，像是疼痛的樣子，她眼看著遠處淡淡地說︰「老杜，牲口圈里草不多了，一二十頭東西兒，吃老多呢，掉了膘可就賠了。」說完就走了。
叫湯驢肉店離曹家集二里多的路，天黑的時候起升就愈燥熱難耐，他在床板上睜開眼閉上眼都會聞到一縷香氣，香氣像隨風而來，跟人而走，他問老杜聞到啥味兒沒有，老杜頭也不回說︰「你中邪了。」起升就到村邊的運河去，月兌光衣服浸到水中。
皎潔的明月亮得有點刺眼，大銀盤一般懸掛在一縷一縷的薄雲中，看得久了，就說不清是雲在動還是月在行，開始的時候，水面上漂浮著一股濃郁的淤泥夾雜了青草的味道，當又一股香氣漸漸襲來的時候，水面上的圓月就忽漂忽漂地碎了，像摔碎了苗銀匠化銀的坩堝，——一大片流淌著的銀光閃閃。