總之,姑且先把少女的腳和床鎖在一起。再確認門窗的鎖與身上的裝備後,我坐在椅子上裹上毛毯。少女的胸膛規則地上下浮動著。雖然應該不會被她耍什麼陰謀詭計,但今天晚上還是不睡覺會比較安全。
我凝視著搖曳的燈光,精神微微放松。腦海中,再次浮現那個沉睡著的記憶。
啊啊。
是這片天空啊。
是我曾無數次夢到的天空。
在小的時候。
抬頭看到那綴染著紫色的天空的我,只是感慨著它的絢麗。完全沒有察覺到,在下個瞬間,下層的一部分便被消滅成虛無。
在崩落的那時,我究竟在想著什麼,又在做著什麼呢。在我的腦海中,完全沒有相關的記憶。
能夠想起的只有,強烈的地震,巨響,還有人們的悲鳴。
然後——這份不快的感覺令我睜開眼楮。或許是因為看到那片光的原因,今天一直在思索著大崩落的事情。
我再次閉上眼楮。
大崩落。
家人,朋友,討厭的男人,稍稍戀慕的少女,富人,窮人,善人,惡人。
所有的人們,都沒有區別地掉到了下界。
仿佛經歷過火災與殺戮一般,就連尸體都不曾殘存下來。從懸崖向下眺望,只能看到被薄霧與漆黑的混沌所籠罩的下界。我無法去確認家里房屋的殘骸,是因為這個吧。
小時候的我,完全不相信自己已經失去了所有,只是呆呆地癱坐在地上。那之後,我究竟是怎麼到達牢獄這里的呢。不知不覺中,我已經在娼館中干活了。被不蝕金鎖的先代看中而成為暗殺者。
而現在則是娼館街的保鏢。沒有人能說出,人生的下一秒會發生何事。或許人生會一落千丈,也或許會做出在無數個平行世界中最好的選擇。我知道的只是,拜大崩落所賜,我的人生發生了翻天覆地的變化。
大崩落甚至改變了這座城市的樣子。本來,這座城市只是貴族住在上層,而民眾則住在下層的,唯二的區域。但是,伴隨著崩落的地震令下層的一部分下沉,生成了一段地勢更加低下的區域。
那就是牢獄。
名字的由來很簡單。
在沉下的地基四周天然而生的懸崖斷壁之下,人們很難從這里進出。
在大崩落之後──牢獄中滿是倒塌的房屋、傷者,還有死去的人們,救助的物資完全不夠。當然,也不能指望治安的維持。牢獄完全陷入了無秩序的混沌狀態。
但是,這片混亂意外地很快在一個勢力的帶領下恢復平穩。
那就是不蝕金鎖的興起。
他們在滿目的荒蕪與廢墟上,為人們制定了規則。同時,也很早地構造出用繩索和籠子來從下層獲得物資的系統,獨佔了物流。同時,為了牢獄的復興而盡力,多數人都參與到了家園的建設中。在不曾經歷過的災害面前束手無策的國家領導者失去了權力,牢獄變成了不蝕金鎖的王國。
話雖如此,以仁義而著稱的不蝕金鎖的先代,也就是吉克的親生父親──波爾茲•古萊德,也沒有將國家的官員趕跑。即使實質上和他們對立,但表面上還是委托他們來進行牢獄的治安管理。當然,那是在他們經過充分的教之後的事情。
在直到不蝕金鎖王國完成的過程中,不服從他們的集團也都成為了那樣的存在。無論對于哪個組織來說,大崩落之後的混亂都是他們擴大勢力的最佳時機。而讓這些家伙順從我們,就是我和吉克的工作了。
擋我者,殺,殺,殺,殺……盡皆殺掉。
雖然為此也遇到過幾次瀕臨死亡的危機,但在和吉克的彼此幫助下,我們總算排除了萬難。即使不再從事暗殺工作的現在,我也會去幫他的忙,正是因為我們從那時開始就結下的深厚羈絆。
不過,應該說成是孽緣更為恰當。即使是為了吉克,也要讓她趕快把情報吐出來。
從窗外射入的晨曦,刺激著眼楮的深處。
結果,少女的身體一次都沒有動過。
肚子好餓。桌上只有干面包與極少的干肉。雖然能夠稍微減緩胃袋的悲鳴,但卻不足以讓我恢復通宵的體力。
有人在敲門。
「是誰?。」
「你的艾莉斯。」
…………
………………
……………………
「抱歉。」
「知道就好。」我站起身,對于艾莉斯的猛追,不能放縱任意一點。
打開門,後背照射著強烈晨光的艾莉斯正站在那里。
「通宵後看到的你是個美女吶。」
「我什麼時候都是美女。」毫不做作地說完後,艾莉斯走進屋子。
「不會有點太早了嗎。」雖然與日出同時出現是艾莉斯的習慣,不過我還是隨口問了一句。
「不會,吃這個吧。」艾莉斯遞過來的布包中,裝著尚溫的雞肉香草派。
「這不是很棒嗎。」
這個和紅酒很搭。我把酒傾入杯中,快速地將派塞入口中。香草與肉的香味同時涌入鼻腔。趁著這份感覺還沒有消失的時候,我喝了一口紅酒。派的鹽分與甘甜,再加上紅酒的酸澀融為一體,落入我的胃袋之中。
我呼了口氣,「醒過來了。」
「吃過我的料理後有精神了嗎?。」
「梅爾特的調味一如既往的絕妙啊。」
「嗯?。」艾莉斯愣了一下。
「你還以為能瞞過我嗎?。」我笑了笑,艾莉斯很不擅長做飯。
「屈辱。」
「話雖如此,我還是很感謝你的這個點單。」
「用不著勉強自己來安慰我。」不開心地說完後,艾莉斯開始診察床上少女的樣子。
「熱度……沒有。」
「脈搏也……沒有。」
「喂。」我敲了敲艾莉斯的腦袋。
「開玩笑。」
「你傻啊。」我無奈地搖了搖頭,「那麼,實際狀況如何?。」
「雖然比昨天情況要好,但還是不知道她什麼時候會醒來。」
「這樣啊。」
真困擾啊。
和預想中的不同。
「既然我已經來了,你就稍微休息下吧?基本上沒怎麼睡吧。」
「我不怎麼困,還是去散步換換心情好了。」
「注意身體。」
「我很快就回來。」我拿起一片干肉放入口中後走出房間。