錦繡民國 第一百四十八節娘家

作者 ︰ 15端木景晨

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慕容畫樓離開霖城,已有快一年了。如今再歸,霖城沒有太多改變,古城芳草淒淒,樹影搖曳,質樸幽靜。特別是往白家老宅那條街,完整保存了前朝的風貌,青石小徑旁,鱗次櫛比著木質店鋪。小販穿城走巷,四處都是長衫瓜帽的裝扮。

偶爾有時髦男女經過,必定引來眾人目光追逐。

白家老宅過年的時候重新粉了,青瓦白牆里,浸潤著歷史的滄桑。

一群人在門口迎接她。

瞧著畫樓的打扮,個個露出艷羨神色。

白老太太站在最前面,由四媳婦白程氏扶著,笑容慈祥。

畫樓叫了聲娘,老太太眼角微潤,關切拉了她的手︰「一路上累了吧?娘日日盼著你,終于到家了。」

畫樓只說還好,有勞娘惦念。

十五歲的七姑子白雲韶便湊在畫樓身邊︰「大嫂,怎就你一個人回來?大哥呢,五哥和六姐呢?」

畫樓模著她柔軟青絲笑︰「他們都忙著呢,大嫂回來看你們,也不是一樣?」然後對老太太道,「娘,韶兒又長高了。」

「痴長個子」白老太太呵呵笑,「還跟以前一樣,什麼都不懂。咦,靈兒那丫頭有什麼事情,都不回來?她定是玩瘋了……」

畫樓笑著敷衍了幾句。

她曾經住的繡房,還給她留著。知道她最近幾日到家,婆婆囑咐下人打掃干淨,換了新的粉紅繡鴛鴦被褥,清爽宜人。

梳妝台上還添了一套首飾。

跟眾位妯娌、小姑寒暄了半晌,吃了小半碗面,白老太太便讓眾人都散去,吃晚飯的時候再來。畫樓一路風塵僕僕,讓她歇歇腳。

畫樓淨了臉,婆婆又進來,手里拿了一盒香粉,笑道︰「不知道你帶了沒有,這是最新的粉,年輕人用著臉上白淨透亮……」

婆婆是借著送香粉,有話跟她說。

她忙笑了︰「還真忘了帶,多謝娘替我想著。」

老太太便笑眯眯拉著她的手坐下,又問了一遍白雲歸、白雲展、白雲靈等人的情況,也提了提慕容半岑和盧薇兒。

「回頭你去瞧瞧老2的小ど,白白胖胖著實喜人,生下來就八斤半,瓷實著。剛剛落地就會睜眼,你不知道多招人稀罕。老2媳婦都快三十了,還得了這麼個大胖小子,喜得老2整日不挪窩,就在那屋里陪著他們娘倆」老太太說起這些,眼角全是笑,褶子都帶著喜悅。

畫樓听著也開心︰「二叔好福氣」

「也是芍華好福氣。」白老太太聲音低微,也透出會心的喜氣。芍華是二少女乃女乃白甄氏的閨名,「你還記得前年二月里老2生病麼?芍華一直在他跟前伺候,後來你和靈兒動身去俞州,她第二天早起就吐得厲害。請了大夫才知道是有喜了。老2很是高興,比懷長軒的時候還要高興,每晚都膩在她那里。孩子五個月的時候,老2就大辦喜宴。去年年關,他那些姨太太,除了海棠和海燕的生母夏姨太太,全部放了出去。如今倒是琴瑟和鳴,哎喲比新婚的日子還要甜膩。」

畫樓听著,也不禁會心微笑。

守得雲開見月明,熬了十幾年,總算是熬出頭了。她想起白甄氏的練達又柔媚的眸子,時常也有憂色。

再強的女人,也渴望男人的體貼。

「真好。」畫樓感嘆道。

老太太更是高興︰「可不是一家子媳婦,我最心疼芍華。那時閑貞沒了,她幫襯操持這個家,比閑貞厲害三分,也精明三分,那些下人服服帖帖的,可見她的聰慧能干,卻偏偏跟老2賭氣。老2年輕時也糊涂……」

閑貞是白雲歸第一任夫人的閨名。

老2對閑貞的那份心思,老太太心中清楚得很。她只說老2糊涂,半句都不說閑貞不好,可見對那個媳婦的喜愛。

「如今這些年過去了,老2總算明白自己身懷重寶卻不自知,想著法子對芍華好。芍華那份傲氣也磨去了些。老2討好她,她不像從前那樣冷淡,含含糊糊就接了。兩個人過日子,哪能沒間隙?能忘懷的,就不要總是梗在心里。這不,兩人比年輕小兩口還有親熱,惹得一家子小一輩總是背後偷笑。我就告誡他們,以後誰都不許當著老2夫妻的面胡亂說笑話……」老太太唏噓道,「畫樓,你是不知道,我盼著他們倆和和美美,盼了快十年」

眼角微潤。

畫樓拿了帕子給她,笑道︰「如今不是如願了?娘,這是喜事」

「可不是喜事?」老太太接過畫樓的帕子,抹了抹眼角,又有意無意望了望她的小月復處,「我還以為你這次回來,咱們家能雙喜臨門呢」

畫樓有些尷尬,一時間訥訥無語。

「真的一點動靜都沒有?」老太太不死心拉著她的手問。

旁的話,她還能應付幾句,這個話題,她實在不知道應該說什麼。嗓子里像是堵了什麼,好半晌才期期艾艾︰「暫時沒有」

老太太眼眸閃過明顯的失望,嘆了口氣道︰「都快一年了……你這孩子,是不是老大總歇在姨太太哪里,冷落了你,你也不知道討好他?」

白老太太是前朝老式婦人,在她心中,丈夫就是女人的天。討好丈夫、生育子嗣,是女人的本職。

畫樓一時間不知道如何回答了。

說白雲歸總是歇在她身邊,老太太一定會帶著她去求神拜佛,保佑她早日懷上孩子。

說白雲歸總是歇在姨太太哪里,老太太估計要教她如何跟姨太太斗智斗勇,把男人多留在自己身邊。

畫樓真怕這些……

她不在乎白雲歸有幾個女人,只是因為她不在乎他那個人,不是她能接受三妻四妾這種婚姻制度。

況且這次回來,她的主要目的是把慕容太太接去俞州,哪里有功夫陪婆婆做這些無用功?

她笑容尷尬︰「娘,您別問了……我在俞州也問過洋大夫。那洋大夫說我年紀尚幼,不用著急……」

老太太一听就不樂意了︰「那些洋蠻子懂什麼你還年幼?老2媳婦、老三媳婦還有老四媳婦,懷第一胎的時候都是你這麼大求子這種事,還是咱們的老神仙管用。」

這個年代的內地人,依舊瞧不上西洋的一切,說西洋的東西是奇技yin巧。沿海地區接觸西洋事物眾多,有了西式的餐廳、醫院、學校,內地也有,卻不像俞州那般普遍和受歡迎。

這些老太太,就更加不相信洋事物。畫樓唯有苦笑。

吃晚飯的時候,見到了白老爺子。老爺子身體依舊健朗,問畫樓白雲歸等人的情況。

畫樓一一告訴了他。

「吃了飯去看看芍華和長崎,回來到書房,爹有話跟你說」白老爺子道。

老2的ど子取名叫長崎。

畫樓心中咯 一下,老爺子絕對不會當著她的面問她子嗣問題,那麼定是要說慕容太太了。

她強打起精神,吃了飯跟著婆婆和妯娌小姑子去了二房。

二房院門口種了株碧桃,正是桃蕊盛綻的時節,瓊華如霜,暗香浮動。

白嗣立懷里抱著孩子,在燈下跟白甄芍華說話,听到下人說老太太和大少女乃女乃來看小少爺了,忙把孩子給了一旁的乳娘,親自出來迎了她們。

寬敞屋子一時間朱環翠繞,笑語盈盈。

白長崎沒有睡,睜著似紫葡萄般的水潤眸子,機靈望著眾人。

他女敕白小手胡亂揮著,十分有趣。畫樓瞧著,心軟軟的。

「大嫂今日才到?」白甄氏笑著問畫樓,「又不是什麼大事,還勞煩大嫂千里迢迢趕回來……」

「怎麼不是大事?」老太太笑眯眯道,「有什麼比我們長崎出生更大的事?」

惹得大家都笑。

畫樓也說自己想念爹娘和眾人,趁機回來看看。

白嗣立站在一旁,嚴峻臉龐舒展,眼角有笑。

畫樓以前從未見過他笑。他管著家里的生意,比老爺子還要嚴肅,小一輩的弟弟妹妹都怕他。

真的變了呢

說了會話,便隨著眾人散去。畫樓扶著老太太回了那邊院子。

「你爹不是有事交代你?快去吧,早些說完早些歇了,你坐車也夠累的。」老太太笑道。

畫樓忙道是。

老爺子帶著老花眼鏡在燈下看書,見畫樓進來,才摘了眼鏡起身,讓她坐下。

「畫樓,其實這次叫你回來,不單單是為了老2家ど子的滿月酒。我在電報上也跟你說了,親家太太最近不太好……」老爺子瞧見畫樓眉心微緊,便知道她心中擔憂這事,沒有繞彎,開門見山告訴了她。

「是不是……快不行?」畫樓聲音不由自主發緊。

老爺子瞧著她的緊張,眼神里有絲憐惜,半晌才道︰「慕容大老爺搬到親家太太院子里去住,霖城人盡皆知,你應該也是听說了的。正月的時候你母親去看親家太太,回來說她瘦得只剩下一把骨頭,神經恍惚的。上個月你母親再去,大老爺就叫人攔了路,說親家太太身子不好,不想見外人。我又听人說,半個月前大老爺半夜叫人偷偷抬了棺材進宅子,還備了喪服。我听了這話,隔天就親自登門,也被大老爺攔了……親家太太,只怕已經不在了……」

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