郭嘉笑答︰「潁川黃巾賊在豫州流竄十年，號稱五萬兵，其實不過是豫州各地豪強口口相傳，初時劉闢，何儀率黃巾余孽來到潁川時不過只有數千之眾，而數千之眾的善戰之士不過不足二千，如今十年已過，豫州七郡治所還在豪族掌握之中，沒有治所補給，武器軍需等物必然短缺，賊軍只能靠劫掠鄉里搶奪糧食糊口而已，戰力恐怕大不如前，主公兵精將猛，此戰必然得獲全勝，何需用計？」
曹操奇道︰「既然如此，奉孝何故發笑？」
郭嘉笑道︰「我是笑文若慈悲心腸，文若的荀家乃是潁川望族，怎麼會不知賊軍情況，讓主公等候李典和兩位夏侯將軍的大軍只是想圍而不攻，不戰而收降這五萬賊軍罷了,以免多造殺戮。」
荀彧嘆了口氣，俊臉滿是惆悵︰「奉孝知我！這五萬賊軍根本就沒有善戰之士，能戰之士也不過兩千之數，加上盔甲破舊，兵器銹蝕，所持刀兵多為農具，比起青州黃巾連破三郡，得治所武庫精良兵器補充不同，這伙賊軍，真是確確實實的烏合之眾，五萬之眾多為饑民，甚至有搶掠而來的婦女，還有十年間婦女和饑民生下的小兒，根本就是一群流民，是以彧才勸主公等待大軍，不想多造殺孽。」
曹操听了動容道︰「文若的確慈悲心腸。」曹彰听著心里也暗暗佩服，當年曹操為報父仇屠戮徐州，有此前科，荀彧還敢坦然說不想曹操造殺孽，這等膽識胸襟也足夠令人敬佩。
郭嘉笑道︰「以文若之才，豈不知此戰難免？主公如果納了這群流民，不說豫州其他郡城的豪強，單單對著文若的荀家族人就沒法交代，豫州七郡縣道鄉邑飽受賊軍劫掠之擾，各地豪強對這群流民恨之入骨，若收容賊軍，如何安豫州世族之心？」
郭嘉說道‘世族’兩字的時候撇了曹彰一眼，曹彰也有會于心，要用世族，賊軍必須擊潰，而不是收納，這群流民和青州賊軍不同的地方在于青州三郡已破，豪強地主也被賊軍殺了，豪強地主死了，耕地已經變成無主之地。
所以青州流民當時才可以安置在青州三郡開荒屯田，到後來這群流民雖然遷回了兗州，也是因為曹操制裁了一群依附張邈的地方豪強，把他們的耕地據為己有才轉為軍田用以安置遷徙的流民，兗州之亂恰恰給了曹操一個抑制兗州地方豪強培植自己勢力的機會，當然，這一切是建立在曹操戰勝的基礎上。
但是豫州的情況不一樣，地方豪強都躲在郡城治所，雖然常常被掠奪糧食，但是那地皮還是豪強的地皮，顯然收編青州三郡安置流民的方法在豫州是行不通的，曹操現在要迎接天子，更加經受不起地方豪族再來一個豫州之亂了，所以只擊潰流民，安了豫州本地豪族的心。
流民一潰，雖然會流傳豫州，但是都已經是小股余孽，各地豪族自然有能力根除後患，這樣一來，曹操就可以贏得豫州本地豪族的擁戴，加上荀彧潁川家族在豫州的影響力，掌握無主的豫州根本不是難事。
所以此戰，為了贏得豫州當地豪強擁戴，非打不可，還要狠狠地打，曹彰明白了郭嘉用世族的涵義，同時發現了荀彧雖然生在望族，也是門閥子弟，但是確實有一副慈悲心腸，而且忠于漢室，他和那種家族利益為上的士人是有本質的區別的。
荀彧默然不語，曹操笑道︰「文若切莫傷懷，此戰過後吾會派之和盡量驅趕逃散的流民往兗州去，然後發令給兗州各地官員組織鄉勇收容之，再發配至兗州各地軍屯中充當勞力，雖然不能全部收容，也算聊盡人事。」
荀彧在馬上對曹操做了個半揖道︰「主公英明。」臉色好看了不少。
曹彰看在眼里更是佩服曹操的領導手段，說不定這一出根本就是郭嘉和曹操事先排練好的，郭嘉點出要收豫州，必殺流民的現實，做了黑臉，然後曹操就強調盡量約束逃逸的流民到兗州地界，不讓他們在豫州流竄被恨他們入骨的豪強所殺。
曹彰也知道兗州軍屯現在人數充足，根本沒有能力再吸納數萬流民，所謂聊盡人事更多的是把流入兗州境內的流民以奴隸的身份賣給兗州支持曹操的一群新興地方豪強罷了。
支持張邈的本地勢力瓦解，自然會興起一批新的勢力，不同的是他們的勢力在兗州本來是薄弱的，沒有根深蒂固盤根錯節的瓜葛，所以這些勢力以家族區分，不會互相勾結，唯一的選擇就是依靠曹操，這種家族就是所謂的寒族，而不是世族。
荀彧為曹操經營兗州多年，何嘗不知道這些人多要賣身為奴，但是在兗州做奴隸也好過被豫州土豪殺死，所以曹操這麼說已經是一個折中的辦法，也顯示了曹操對荀彧的看重。
曹彰也看出了荀彧的無奈，一邊心懷接濟蒼生的心願，一邊又難以面對門閥世族已經形成的現實，更對自己出身于地方望族感到無奈，他想改變現狀，所以才會投靠沒有世族背景的曹操，一力輔佐。
但是張邈和兗州本地世族的叛亂也讓荀彧正視了世族在這個時代的影響力，之前是因為各地豪強都在擴張地盤，所以兗州之亂只是內亂，沒人趁虛而入，但是現在局勢漸漸明朗，袁紹霸佔河北，袁術虎踞淮南，劉備東佔徐州，如果這個時候曹軍內部地盤再出什麼亂子，恐怕就不是內亂這麼簡單了，任何一方的勢力只要介入，就會讓曹軍有滅頂之災。
更致命的是，這三人有兩人是四世三公的世族，有一人是漢室宗親，更為地方世族所接受，所以曹操現在絕對不能再重復兗州之亂打擊本土豪強勢力的策略了，荀彧雖然有心要救這些流民，但是為了討好包括他家族在內的豫州望族們，他知道曹操也別無選擇。
想到這里，曹彰腦子里又冒出了曹操說的那句話︰
「彰兒，為父也看漢室病入膏肓，但是卻不想背這千古罵名，你很懂事，成就當在為父之上，漢室，為父能扶則扶，不能扶還是得扶，如果要替，彰兒你來替好了。」
恐怕他說的漢室病入膏肓就是天下各地盤根錯接的世族豪強勢力，在兗州之亂後曹操更是深有體會，漢室已經無藥可救，因為世族勢力已成，各地豪強割據，一不留神就會有傾覆之危。
曹操所謂的‘能扶則扶，不能扶還是得扶’也可以看做對世族勢力的一種妥協，只是他沒有向袁紹之流的大族妥協，因為張邈之亂他知道那些根正苗紅士大夫家族是不會接受他這個宦官之後的。
所以他選擇了向寒族妥協，和小地主，小知識分子一起合作，所以他來到豫州，第一件事就是要把讓豫州各地豪強頭疼不已的黃巾余孽好好打一頓，爭取他們的支持，讓這些不成氣候的地方望族知道，他曹操是在為他們著想而且和他們站到一起的！
曹操所謂的不想替漢室而背千古罵名也是怕失去出身寒族的士大夫們支持，畢竟忠君愛國還是當時士大夫的主流思想。
他說‘如果要替，彰兒你來替好了’，這句話就是告訴曹彰，他曹操能做的是瓦解如袁紹一般的大世族，但是支持他的寒族士大夫們隨著他成功自然還是會變成世族門閥，如何解決還要你曹彰自己想辦法。
對于病入膏肓的漢室，荀彧沒辦法，曹操沒辦法。
郭嘉說︰「用世族，不為世族所用。」說來容易，具體又該怎麼做呢？現在去殺一群流民，正等于在討好當地的世族嗎？曹彰心里暗暗嘆了口氣。