全體教師會上，何校長傳達了教育局《關于中小學畢業班教學質量檢查評估的通報》，全縣18所中心小學，野坡中心小學綜合成績名列第三，其中語文各項指標均為榜首。
何校長為本校取得的優異成績，帶頭起立鼓掌。
通報使全體教師感到振奮，受到很大鼓舞。為保持和發揚所取得的成績，大家紛紛檢查、修訂和完善自己的教學計劃。形成了人人為提高教學質量獻策、個個為教書育人爭先的熱潮。
第二天，王玲來參加業務學習時，听說野坡中心小學畢業班語文教學質量在全縣評估中獲得第一名，高興極了。
何校長對王玲說︰「我今晚設慶功宴，你也要參加嘍！」
王玲笑著說︰「我不敢無功受祿，只有拍手鼓掌的份兒。」
何校長認真地說︰「你平時對肖老師那樣關心、照顧。他取得的成績，跟你也有關系嘛。」
……。王玲一時語塞，不好意思地低下了頭。
真的，晚上學校舉行了慶功宴會，王玲也應邀參加。這是野坡中心小學破天荒的事。
氣氛熱烈異常，辦公室成了宴會廳。
何校長講話說︰「今兒既是慶功宴，也是鼓勁宴。慶賀野坡中心小學教學質量打了翻身仗，鼓勵大家再接再厲，為奪取更加優異的成績而奮斗。」說著，他要大家端起酒杯同飲。
接著，大家互相敬酒。何校長第一杯酒敬的就是肖凡，稱贊他是教學質量打翻身仗的頭等功臣。大家也跟著向肖凡敬酒。王玲怕肖凡喝醉了，不時護著他，並替他飲了幾杯。
野坡中心小學在這次檢查評估中取得了優異成績，但野坡中學卻是綜合成績倒數第二，語文成績倒數第一。
謝明蘭，灰心喪氣，羞于見人，私下對季紅說︰「大姐實在撐不下去了。我已跟陸校長說了，下一屆的擔子就交給你。他完全同意。」
季紅媚眼直視著謝明蘭，好像說︰「你看我真的能行嗎？」
謝明蘭說︰「你年輕，基礎好，上進心強。發表的文章就說明了這一點。準能不辱使命。」
季紅沉思著說︰「大姐，讓我考慮考慮吧。反正是下個學期的事。」
謝明蘭又給季紅出點子，小聲說︰「你可以邀請肖凡經常來听你的課，隨時給予指導和幫助。」
季紅一听要肖凡幫助，覺得有了底氣，說︰「哎，真能這樣，我就試試吧！」
謝明蘭又采用激將法，說︰「季紅，那就看你的了。」
季紅想接畢業班的擔子，並覺得謝明蘭的主意不錯。但又有疑慮︰肖凡會不會這樣做呢？
她想找肖凡試探一下。並且，她要當面向肖凡祝賀這次檢查評估獲得的殊榮。還要討教一些有關教研的問題。
她決定星期日去見肖凡。
季紅送的一套衣服，讓肖凡心里結個「疙瘩」，退回吧，且不說季紅難堪，也傷了兩位老人的感情。留下吧，違背自己交際的原則。
怎麼辦呢？肖凡決定買兩瓶好酒，給季紅父母酬勞。