送走公孫起的第二日，公子伊一行人打道回府……
一路貪看沿途風光，日子倒也閑適自在，夏菁覺得慢慢旅途其實也是蠻輕松的。
然而，輕松總是一刻的事，短暫得很，憂慮，方是人生的主旋律，恐懼，方能顯示亂世的威力。
暮雲垂，已過黃昏，車隊行駛在朦朧的夜色當中，馬嘶蹄疾，人聲相催——必須要盡快趕到賓驛去。
「此山水輿圖也，夏君也請一觀。」說著公子伊把一卷帛書交給夏菁。
夏菁接過一看，現在的輿圖實在太簡單了，比例尺等高線什麼的都沒有，精確度更無從談起，但山水城邑布局還是非常清楚地，從洚城到桐城的馳道就一條，共有五家賓驛，已經走過了四家，現在要到離洚城最近的那家去。
公子伊把這個拿給我。肯定不是要我把它當成連環畫消遣的，一定是別有用意，但公子伊希望我看出什麼來呢？城防布局？這張圖上沒有。軍鎮要塞？看不出來。
等等，夏菁把視線落在那條馳道上，館驛，山巒，峽谷！
對了，峽谷，靈山斜谷——這條馳道上唯一的山谷。
「公子」夏菁看著滿眼審視之意的公子伊，微微一笑︰「公子可是擔心此處。此處伏兵若起，前後相阻，我等必為甕中魚鱉。且我軍士極少，若貿然探查，此為打草驚蛇，短兵相接，敵眾我寡，必為人所禽！」
公子伊此時有些驚訝了，他將輿圖交給夏菁，固然有探視之意，但沒想到他這麼快便洞察了自己的擔憂，並將形勢分析得如此透徹。
夏菁看著公子伊的神情，低下頭去，聲音低沉︰「公子，我說過的，必不會讓你後悔的！」
公子伊渾身一震，繼而露出恍然的笑來︰「善！夏君之才不下鑌鐵鍛造之法！」
于是將視線從夏菁的身上挪到那張輿圖上，沉思片刻，繼續說道︰「夏君以為此時該當如何？」
夏菁抬起頭來，定定地望著他︰「公子心中早有計較，奈何虛言相商？」然後對眉毛一挑，眼楮一眯，露出一個促狹的笑容來︰「弄假作偽，虛張聲勢，蓋公子所長耶？」
公子伊驚異之色一閃而過，繼而哈哈大笑起來，笑畢，大聲說道︰「然也！夏君真乃吾之知己。」
說著，一把推開車簾，大聲喝道「止！」
在一片應諾聲中，車隊停在一片漆黑的樹林中。
一會兒，顧的聲音便從車外傳來︰「公子有何吩咐？」
公子伊與夏菁雙雙跳下車來，夏菁看到顧的身後站著一個滿身甲冑的漢子。
「見過公子！」顧與那漢子雙雙向公子伊見禮。
公子伊扶起二人，對那漢子長揖而下︰「言將軍，伊望將軍一助，望將軍允之，伊不甚感激！」站起身來，手一揚，夏菁趕忙走向前來，將那卷輿圖奉與那言將軍。
公子伊看到那言將軍看著輿圖，面露沉思之色，微微一笑︰「將軍深通兵法，想必已知曉伊之意圖。」再次長揖而下，朗聲說道︰「請將軍命士兵月兌甲去盔，席地而坐。今夜良宵，伊欲與諸君同樂！」
「喏！」嚴將軍正色道，行禮完畢便速速退下，轉眼間，喧鬧之聲盈野。
夏菁看著忙碌奔波的兵士，暗暗點頭︰都是聰明人啊，如果公子伊在晉軍的眼皮下遇害，無論凶手是誰，這筆賬，肯定要算到晉國的頭上……
兩個時辰以後，當三百多人的黑衣馬隊沖出靈山斜谷，經過這片樹林時看到的是這樣一番情景。
樹林里大概燃了七八堆篝火，每堆圍坐著二三十個庶民男子或游俠，火上架著牛羊肉，陣陣脂香酒香，彌漫了整個樹林。
一個大概三十幾歲的黑面游俠，一手拎著一只羊腿，一手握著寶劍，只見他猛地從羊腿上咬下一塊肉來，「呼」地一聲把羊腿拋給對面一絡腮滿面的游俠，手上油乎乎的也顧不上了，從旁邊一年輕人懷里一把拽過皮囊酒帶，仰起頭來，「嘩嘩」地往嘴里倒，轉眼間那皮囊便扁了，黑乎乎的袖口往嘴上一抹，舉起寶劍，大聲說道︰「天行鍵，男兒將自強。此去洚都，必建功立業而回！」
對面那絡腮游俠剛剛咬下一口羊肉，口齒不清道︰「人說……三十而立，顧你今年三十有二了罷？妻子與君決絕……家……家都不成……談何立業啊？」
話音剛落，便听周圍諷笑一片︰「咄……立業之事，顧說過多時矣！此時還家徒四壁……」
「哈哈哈！」
……
馬隊見都是一群無關緊要的庶民及游俠商賈之流，也不在意，停頓了片刻便絕塵而去！
夏菁在車廂里見到此番情景，終于松了口氣。抬頭卻見公子伊面沉如鐵，不由訝然！
沒等夏菁反應過來，公子伊已經跳下車了。
「公子？」夏菁也趕緊跳下車來。
公子伊也不理她，繼續匆匆向前而去，一邊走一邊喝道︰「顧君言君何在？」
顧與言將軍趕緊把手上油乎乎的羊肉扔掉，迎向公子伊。
「公子，有何吩咐？」
「言將軍，你帶親衛與我先走。今夜便行，為我備馬兩匹，即刻出發！」
「公子！？」
「無須多問，听令即可！」
言將軍知道，但公子伊此行必有深意，現在不是追問的時機，于是對公子行禮，大聲道︰「謹遵公子令！」
嚴將軍退下後，公子伊轉身對顧道︰「將構戈矛戟盡數焚毀，鋒刃埋之于地！此事宜密。事畢，君騎我‘夜白’以追。涇臨相聚！」
顧看著寒氣逼人的公子，只見他目光炯炯，火光將他原本俊朗臉照的更加稜角分明，但面色深沉，白皙的面龐仿佛要凝結成冰，便覺心中一片冰涼——怕是要出事了！趕緊應諾︰「尊公子令！」趕緊下去布置去了！
公子伊沉思片刻，轉身對夏菁道︰「夏君身體可堪騎馬？」
「可!」
「善！夏君與我同行。」
夏菁雖然不知道發生了什麼變故，但看公子伊的陣勢，如臨大敵，渾身一震︰「喏！謹遵公子令！」
這時言將軍帶著他的十幾個親衛和兩匹馬已到了眼前，公子伊點點頭，翻身上馬，緊握韁繩。雙腿往馬肚一夾，揮鞭「 」的一聲甩在馬股上，馬兒吃痛，凌空一躍，已去了丈許有余。夏菁緊隨其後，一行人飛快向山谷馳去……