殿里殿外到處洋溢著一片諂媚之詞，那些官員們送的禮物早在皇上進殿之前就已送到後殿，由禮儀太監清點造冊，以免造成遺忘和混亂。後宮的女人們一般來說是不必敬獻什麼禮物的，但若是太後壽誕，或是皇上做壽，她們也需獻禮。此刻見許雲娘當殿獻禮，許多佳人心里暗恨自己沒有多出那份心思，讓許雲娘得了便宜。
許雲娘不知道自己一時間竟成了風口浪尖的人物，心里得意非凡，不由胃口大開。她大口地吃著糕點，邊吃邊說︰「唔，真好吃！」
她一說話，就有些糕點碎屑落到衣服上，她也顧不上去擦，而是把剩下的那部分全部一下子塞進嘴里，臉上露出滿足的笑容。旁邊的佳人見她如此，紛紛對她投以白眼，不願意搭理她。她倒也無所謂，依舊自顧自吃著。
許雲娘的大膽獻禮引起了太後的注意，雖然她也對那份禮物沒什麼特別的興趣，卻覺得這個佳人實在大膽。想當年她為拴住自己男人的心也曾頗花了些心思，因而對許雲娘的做法也還是比較寬容，並不怪罪。她略略伸出上身朝殿外看去，想看看許雲娘是個怎樣的人，以她幾十年的人生閱歷，看人還是很準的。
誰知她這一探頭，剛好看到許雲娘的吃相，不禁大皺眉頭。旁邊的夏妃見了，小心地問道︰「太後，可是吃食不可口？」
太後哼了一聲道︰「你看那許雲娘，一點禮數都沒有！」
夏妃聞言，也朝門外看了一眼。見許雲娘吃得如此貪婪，夏妃不禁輕蔑地一笑，討好地說︰「太後，方才見她獻禮，我還在心里夸她有心呢！不過，看她這樣，卻也登不了大雅之堂，真是可惜！」
這話說到太後心里去了，她回頭看了一眼夏妃說︰「是啊，不是所有官家女子都如你們這般知書達理，人前文雅端莊，人後賢良淑德。唔，隨她去吧。」
夏妃應了一聲「是」，端起酒杯淺酌一口，心里暗暗高興。
這夏妃是瑞王爺的女兒，與皇上也算是親戚。當年瑞王爺還未封王，只是個武夫，因其母是當今太後的表姨，也就定好了女圭女圭親。後來戰事頻頻，這門親事也就不了了之。直到江山初定，為祭衛國公，太後要給兒子娶妻，才又想起這樁婚事來。
可是此時不同往日，當年的二公子凌成嘯如今已是尊貴無比的皇上，太後覺得那個夏蝶兒的身份有點配不上自己的兒子。幾番權衡之後，她就自作主張選了自己堂弟的女兒，也就是現在這個趙姝瑜為後。可瑞王爺也在打江山的時候立了不小的戰功，而且在天下平定後又提起這門婚事，這可怎麼辦呢？
無奈，太後只得回復他說，皇上與夏蝶兒雖然定過親，但是並沒有下過聘禮。而且他們本人雖然也知道有過這回事，卻並沒有見過面。如今成嘯已定了趙姝瑜，一國之君金口玉言，不好更改。瑞王爺也知道太後其實是嫌棄他母親出身不好，夏蝶兒的母親也非富貴之家。可就這麼算了他又不甘心，就一再要求說只要能讓皇上娶夏蝶兒，給什麼名分全由太後說了算。
既然瑞王爺話都說到這份上，太後不好推月兌，只得勉強答應下來。這事說到皇上那里，他也不在意，說那就封為夏妃吧。如此一來，其他公卿也紛紛獻上自己的女兒，說是怕皇上後宮寂寞，以服侍聖主起居雲雲。太後考慮到後宮空虛，總是要封妃納嬪的，也就將他們的女兒全都畫了像，供皇上選擇。
凌成嘯看過她們的畫像，都不太滿意，而且是母親安排的，讓他莫名而生一種反感。他也不細看，只點選了幾個看上去比較標致的，然後根據她們各自的名字封了妃或嬪。實在推月兌不了的，也給個隨侍或夫人的名頭養在後宮，他卻一天也沒去看過。
如今終于大婚，皇後也是太後親自選的，皇上感覺自己像是個孩子般被人牽著鼻子轉。母親對他有養育之恩，而且考慮到江山，為穩住帝位，勸其還是按照她的安排來封後。至于其他那些嬪妃，隨侍或夫人，就看他自己喜歡了。即使不喜歡，在禮數上也不能虧待了她們，畢竟她們的父親都在打江山的時候出過大力，如今皇上登基也不過五年，還需要眾臣輔助。
這些道理凌成嘯都懂，他也絕不會一句不喜歡就將這些女子全都轟出宮去。只不過他想找一個知心的人，能讓他願意為她付出真心，而不是那些為了攀附權貴，給自己的娘家爭權奪利的女人。
看到趙姝瑜的剎那，凌成嘯就知道這個女人沒有野心。甚至可以說，她的心根本不在皇宮，不在他身上。他放心了許多，卻又不甘心，心里隱隱有種挫敗感，讓他很不服氣。
夏妃身邊是另一個親王的女兒洛妃，她才十五歲，也被父親送入宮中。她見皇上封後，心里嫉恨不已，狠狠地大吃特吃，覺得有這麼多好吃的東西擺在面前，不吃就浪費了。听到夏妃與太後的對話，她也多少明白了點她們的意思，覺得有這麼多女人和她爭一個男人實在太氣人。
從許雲娘說要獻禮到現在，洛妃一直沒說一句話。但她看到許雲娘，又看到皇上在太後面前挑開皇後的紅錦蓋頭，她們都是絕色美人，令她自慚形穢。洛妃身段嬌小，眼大無神，單眼皮，塌鼻梁，一看就還是孩子，並未長大成人。她模了模自己稚氣未月兌的臉，嘟著嘴生悶氣。
夏妃見了，問她道︰「洛妃，你在想什麼呢？」
洛妃一愣道︰「啊，沒想什麼啊。這些東西真好吃，天天能吃就好了！」
「哼，那你就去叫皇上天天娶皇後，就每天都有這麼多好吃的了！」夏妃說完心想，果然是小孩子，這麼不懂事，就知道吃！不過，這樣的一個孩子對她也構不成威脅，毋須在意。
洛妃听了，反唇相譏說︰「就算皇上天天娶皇後，也輪不到你！」
「你！」夏妃被她氣得無以應對，臉都憋紅了。
洛妃卻滿不在乎地舌忝著手指上的糕點，得意洋洋地瞟了夏妃一眼，端起酒杯一飲而盡。夏妃狠狠地瞪了洛妃一會兒，決定不再理她，就將身子側過一旁，向著太後那邊。
另一邊坐著錦妃和余嬪，她們都不愛搬弄是非，一直默默地吃喝著。看到洛妃和夏妃斗嘴，錦妃悄悄捅了捅余嬪叫她看。
余嬪看到了，笑了一下說︰「皇上最不喜歡鋒芒太露的女人，她們這樣爭，有什麼好處！」
錦妃應道︰「洛妃還是個孩子，不足為患。倒是夏妃，你我可要多加留神。」
余嬪點點頭不再說話，繼續吃東西，眼楮卻不時瞄一眼夏妃。要對付這個女人，還是有點棘手的。