與太後飲過酒後，皇上偕同皇後一起下了階梯去與眾賓客同飲。楊惜秋終于等到這個好機會，心里頓時興奮起來，悄悄拿出一面小鏡子照了照，理了理鬢角的發絲。覺得沒什麼不妥才收好鏡子，將自己的杯子斟滿，等著皇上皇後過來。
當楊惜秋看到皇上就是那天去洛溪宮巡視的人之後，心里的愛慕之情越發濃烈。她想著以自己的花容月貌，要想得寵並不難，這皇後也不過如此，而且身材還不如她，總有一天會失寵，不足為患。能與如此俊逸風流的人物同床共枕，日後雙宿雙飛，封後生子即為太子，少活幾年也值了！
想到與皇上同眠，楊惜秋又想起容婉玉已經被皇上臨幸過的事來，恨得將牙齒咬得咯吱響。她的眼楮一直盯著皇上，好不容易等到他們在內殿里轉了一圈後來到外面，她便清了清嗓子大聲說道︰「臣妾祝福皇上皇後永結同心，恩愛萬年！吾皇萬歲，萬歲，萬萬歲！」
她這一說，其他佳人也都跟著說︰「萬歲，萬歲，萬萬歲！」
本來這話該由禮儀太監說的，說完之後眾佳人一起舉杯祝福。但既然楊惜秋已經說了，那太監也就不再重復，卻不滿地瞪了楊惜秋一眼。
楊惜秋看到太監的臉色，心里暗暗鄙夷︰不就是個太監嗎，有什麼了不起的？敢在我面前擺譜，以後有你受的！
等佳人們都說完以後，太監忙高聲喊道︰「願吾皇江山永固，早添龍子！」
于是，那些太監、內侍和宮女，以及一些不能入殿的官員、宮人等等一起跪拜高呼，將酒杯舉過頭頂等著皇上發話。一時間，殿外直到廣場上山呼成片，廣場上的長號也即時響起助興，蔚為壯觀。
皇上點點頭，與皇後一起舉杯道︰「今日朕大婚，與爾等同樂！眾位卿家隨意，不必拘泥。各位佳人，你們初入宮，朕國事繁忙，只去看過一次。今日同聚，也算熟識了。來，大家同飲此杯，為我朝祈福！」
那些佳人听了皇上的話，大著膽子抬起頭來，認出他就是當日去洛溪宮巡視的那個黑袍人，不禁大為訝異。見皇上如此年輕英俊，她們既為自己能入宮而慶幸，又為自己的身份低微而自卑。看到他身邊的趙姝瑜面容姣好，只是身段清瘦，膚白如雪卻又略有病態，她們覺得自己的容貌並不輸與她，貴氣卻明顯不如，一個個不免心生嫉恨。
皇後也對眾人笑了笑，小口慢慢將杯中酒飲盡，仿佛在草原上賞花一般，並沒把她們當成是皇上的女人。對她來說，後宮有多少女人與她有何相干？她們愛怎樣便怎樣，她只管做好自己份內的事就夠了。而且，既已不能與自己心愛的男人在一起，陪在皇上身邊的這個她已和死人無異，別的女人也就和路邊飄落的花瓣一樣，燦爛著各自的嬌媚，她卻依然在朝著死絕行進，旁若無人。
到了楊惜秋這邊，皇上與皇後從身後太監手捧的盤子里端過斟滿的酒盞，朝大家畫了個半圓就要干杯。楊惜秋忙將事先準備好的紙條卷成小卷，爬了兩步過去，悄悄掀起皇上的紅袍，將紙卷塞在他的鞋子里。
皇上感覺到了，低頭看了一眼。楊惜秋的眼楮踫到他那如炬的目光，頓時有如被電了一下。她慌忙低下頭退後，捧起酒杯佯裝飲酒，心卻跳得慌亂，不敢再多看皇上一眼。今天的舉動有些冒險，她不知道皇上的脾氣，萬一他因為她這麼做而大發雷霆……
還沒等她想到可怕的後果，就听皇上說︰「今日得到眾卿的祝福，朕心甚歡！喜宴酉時開始，爾等盡情暢飲，酒不夠只管跟內侍們要！」說完又特意看了楊惜秋一眼。
楊惜秋眼角的余光覺察到皇上在看她，也偷看了皇上一眼。他卻大步走開，好像根本沒有看到楊惜秋一樣。楊惜秋像被人當眾打了一巴掌，心里很不舒服。她猜測著皇上看到紙條以後會怎麼樣，降罪于她或是如她所願？一切只能祈求上蒼保佑了！
她舉起酒杯，心里默默禱告，希望諸事順利。只要皇上看到紙條以後相信了她說的話，不責怪她，以後她的地位就要高出別的佳人許多。即使皇上不馬上封她為妃，她也絕不會再僅僅是個佳人！想到這個，楊惜秋不由一笑。
與楊惜秋同桌的佳人不解，輕輕拉了拉她的衣袖說︰「哎，你剛才做了什麼？怎麼神神秘秘的？」
楊惜秋怕被別人發現，就解釋說︰「我們老家有個風俗，但凡有人結婚，只要捧到新郎官的鞋子，以後就會生兒子！我不過是討個彩頭罷了，有什麼大驚小怪的？」
那佳人半信半疑，埋怨道︰「你怎麼不早說？我要是知道有這好處，也去捧捧皇上的靴子！」
「哼，誰知道你們那里有沒有這個習慣？再說，心誠則靈，你一向不信，即使現在捧了也不會靈驗的！」楊惜秋撇了撇嘴說。
那佳人心里不爽，卻又不敢爭執，嘟嘴瞪了楊惜秋一眼。她看著皇上的背影，在心里暗暗祈禱，希望皇上有一天也能臨幸她，讓她為他生個兒子。
皇上見這個佳人悄悄給他塞東西，知道她一定有什麼事情不敢當面說，也不方便說。或許是要告狀，或許是有什麼冤屈。但他現在也不能馬上處理這件事情，只能記著，等抽出空再說。
在殿外轉了一圈後，皇上和皇後又回到大殿，他悄悄問身邊的內侍︰「剛才捧朕靴子的佳人叫什麼名字？她捧鞋可有什麼講究？」
內侍忙答應︰「這位佳人名喚楊惜秋，乃漠北行省巡撫楊光碧之女，其叔父楊光成乃富海行省的道台。這捧鞋嘛，小的也不知道有什麼特別的意思，或許只是想沾點皇上的龍氣吧。」
皇上點點頭說︰「好了，去吧。」
內侍走後，皇上以出恭為名去了更衣房，取出靴子里的紙卷一看，馬上變了臉色。