長安街上。
「東方兄，你可知道長所謂之劫數何為？」韓嫣對道長一語未盡的話，遲遲不解。
「天命既定，來亦來，去亦去，離兄，無須他想。」東方朔環顧市井，一副逍遙自在樣。
「東方兄豁然之天性，長離此生莫及。」
「離兄高抬，豁然本心生，他日離兄放下心結之時，定可自獲。」東方朔笑道，「久未歸來，長安日日更勝，離兄可有興一同游之？」
「難得離宮自在，甚好」韓嫣不再理會心中郁結，隨東方朔而去。
「那邊好生熱鬧我們也過去瞧瞧」只見不遠處一座雅閣，外廷人滿喧囂，引得東方長離二人興致前往。
「新豐美酒，再盛長安。今酒坊主人有興，邀眾酒才聚之。設酒試，限二十二人，進閣一宴。」雅閣上，一中年男子管家模樣，對眾高言道。
「敢問何試？」場下一年輕男子，身著華袍，劍眉橫挑，身後跟著幾個貼身家僕，一臉紈褲模樣。
「入試者以一壺新豐為贈作資，進行比試，落選需以千兩錢換初資之酒，獲勝則可獲共二十二壺美酒。」中年男子有禮答道。
「二十二壺」
「可當真是二十二壺新豐？」場下眾人一片嘩然，仿佛二十二壺美酒已在囊中。
「是，比試獲勝者，可獲二十二壺新豐美酒相贈」閣上之人答道。
「竟有如此美事我定當參加」
「我也要」
「還有我」場下之人各個踴躍。
「離兄，可有興致？」場下東方朔對韓嫣問道。
「哈哈，東方兄，此事之中必有詐，新豐美酒何其珍，今以二十二壺作餌，尚不明規則，引眾入甕，無人作想若落選需還千兩酒錢，此才是幕後莊家之本意。」韓嫣笑笑，淡然道。
「離兄之話，正得我意。想這幕後莊家定以眾之愚欲大賺一筆，若直接在市賣酒以千兩，雖為美珍，卻難得眾買。今以酒試為由，二十二壺美酒非相贈，卻以眾千兩而換之，何不妙哉」東方朔一臉笑意。
「東方兄之意？」
「可想這幕後莊家非等閑，離兄可欲試之？」
「既然東方兄欲往，長離隨之便是。」韓嫣笑答。
雅閣內。
東方朔和韓嫣隨其余二十人入座，環顧閣中，或高大武夫，或華服紈褲，或奸相酒徒，或書生布衣，唯一人靜坐于邊角，普通農家裝束，低頭而待。
管家男子走入閣內，有禮而道︰「諸位既已入閣，皆有契約手印以作勝敗獎罰之憑。古往今來，以多服眾為典例，然尚不乏以少勝多之妙計。今酒試尊少數為先，由各位之一出題，只可答曰是或否，眾而選之，答題無真假之分，二者答案少選之一為勝，敗者將退出比試，需償還千兩以換初贈美酒，勝者繼續進行比試，直至最終獲勝者一或兩名，共以二十二壺美酒而贈之。」說罷，僕人端上二十二壺美酒，分別贈于座上之人。
「哈哈哈，果是新豐美酒佳珍佳珍」閣中之人提壺大口而飲，連連稱贊。
「離兄，此美酒果是佳品。」東方朔小酌一杯，對韓嫣道。
「確實」韓嫣倒入杯中，泛起白泡，色澤若南軒青竹，輕酌一口，酒香含北徹花。
「看這閣中之人盡是被酒所迷，皆把酒後千兩錢拋之腦後。」東方朔橫掃了一眼眾人道。
「不盡然，東方兄且看那農夫，只獨自沉默細品，尚無他言。」第一眼看到他的時候，韓嫣就一直留心。
「不急，我們先看這局如何發展。」
「美酒既已品嘗，可先進行預試，請大家熟悉一下規則。」管家男子道，「請茂陵賈公子先出題。」
座上一紈褲子站起，朗朗道，「在場之人，是否身著華衣。」語畢，一副得意模樣歸座。
「現每個人得兩支簽，一為是，一為否，請眾人將答簽放入此暗格中。由于僅為預試，時間以半柱香為限。待比試正式開始，時間則為六柱香。」管家男子道。
僕人端上來半柱香台。預試開始。
場下之人皆繼續飲酒，未作多語。
時間到。眾人將簽投之。
「現公布預試結果。是簽十五，否簽為七。否簽勝。」
「爾等好生奸詐在場之眾僅我一人身著華服，怎可出現是簽十五」紈褲子怒道。
「哈哈，比試無關真假，只為勝負，誰人不想獨獲美酒二十二壺」一酒徒奸笑道。
「你」紈褲子一臉怒氣卻無言再辯。