天氣一天比一天熱，不知不覺就進了七月。白日里的太陽毒辣得厲害。
顏秉初下了學，剛進了屋，就直沖著桌上映月湃在冰里的綠豆湯去，手還沒夠得著，就被林嬤嬤手疾眼快地給抓住了。顏秉初耷拉下腦袋。
林嬤嬤笑眯眯地遞給她一杯溫水，道︰「姑娘渴了先喝口水。綠豆湯現在可不能喝。等嬤嬤去去冰氣。」
唉，顏秉初垂涎地看了眼冰冰的綠豆湯，她好想念夏天的冰淇淋啊。
檀雲掀了簾進來看見顏秉初趴在桌上，眼楮時不時地瞥向綠豆湯的饞樣，忍不住發笑。
「看姑娘饞得，嬤嬤還是賞她一口吃吧。」
林嬤嬤堅持不同意︰「綠豆本來就是寒物，冰了吃更傷，姑娘年紀小，受不住。」
檀雲本就是說說，見林嬤嬤說的有理，便也罷了，交待道︰「夫人打算明天就去莊子上消暑。囑咐讓姑娘今晚早點歇了，明天一大早趁還沒起熱的時候就走。」
顏秉初登時興奮起來，拽著檀雲的袖子問道︰「母親打算去多久？」
檀雲道︰「約莫一個月罷。」
一個月一個月的早課可以不用上了就等于放暑假似的。顏秉初眉開眼笑，她最喜歡放假了。在避暑的莊子里，躺在陰涼的亭子里，吃著湃得涼涼的瓜果……
「姑娘下午老是嫌熱懶待動，現正好可以趁著莊里涼快，把針線好好做做。莊子里開了不少的花，姑娘也該瞅瞅真花下線了。」林嬤嬤也計劃地好好的。
唉，顏秉初的眉眼耷拉下來，哀怨地看了眼林嬤嬤，不依道︰「嬤嬤」
一旁檀雲突然笑著叫道︰「哎呀這下姑娘可糟了夫人前陣子還和奴婢說，請了位女師傅來教姑娘彈彈琴呢」
顏秉初無奈道︰「什麼時候？」
「就是暑天里，听說那位師傅也是要教知州府上的姑娘的。知州府上的避暑莊子靠著咱們府上的，知州府里夫人和姑娘們也去莊子里避暑。」譚雲笑道，「姑娘學琴倒有伴了。」
顏秉初有氣無力地哼哼兩聲，表示知道了。
林嬤嬤看著綴幽送檀雲出了院子，實在忍不住問道︰「這暑天里一個月，姑娘再聰明，這琴也學不了多精通啊。」
顏秉初便耐心地和她解釋︰
「嬤嬤不知道，顏家家訓里頭定的規矩，對各類雜藝都須知道些，但不必太過精通。母親請了女師傅暑天里教我琴，稍微能知道些，不至于一問三不知也盡夠了。」
林嬤嬤奇道︰「還有這樣的規矩？」
顏秉初點點頭。
「先祖教導不可以在這上面有太大的名聲，以免為盛名所累，受到權貴的差遣，處之下坐，取殘杯冷炙之辱。」
林嬤嬤仔細地想了想，方感慨道︰「這才真正是百年世家的風骨啊。」
「唉」顏秉初愁容滿面地嘆了口氣，「就是有些苦了我。」
林嬤嬤看著小姑娘皺成一團的小臉，忍不住拍掌大笑起來。
卯時初，顏秉初便被綴幽推醒了，匆匆喝了兩口粥應付肚子，就在二門上了去莊子的馬車。
顏秉初撩開門簾子，伸出腦袋，看了一轉，前前後後統共四輛馬車。前面一輛是徐氏的，第二輛坐著她和顏秉君，在後頭兩架就是丫鬟婆子和行禮之類的。
綴幽替顏秉初倒了杯水，取了幾樣糕點放在小桌子上︰「映月早起做的，姑娘早上沒吃什麼東西，就將就著糕點墊墊胃。」
顏秉初小口啜著茶水，吃了一塊糕。一會兒顏秉君睡眼迷糊地上了車，流雲也跟了上來。
又過了片刻，車子緩緩開動了。
顏秉初順著車子搖搖晃晃，歪在車內的靠枕上，迷迷糊糊又歇了一覺。再醒來的時候，已感覺有些悶熱，勾起窗簾，透過紗窗只往外看了一眼，就連忙放下簾子，車外的太陽明晃晃的，耀人眼得厲害。
對面坐著的顏秉君拿著一本《幼學瓊林》小聲地念著，這已是他們念的第三本了。從莊里回來，就可以繼續念第四本《聲律啟蒙》。
顏秉初听他念了一會兒，悄聲問綴幽︰「姐姐有沒有把我那幾本托大哥哥新買的書帶著？」
顏秉初又翻了幾遍《天朝志》，覺得這大宋朝的疆域實在和記憶里的有些不一樣，便想著多翻翻資料。顏府里沒有書樓，顏秉寧的書房里也找不到類似的書，便托了顏秉寧去福州城中的書肆里看著買了幾本——更何況，她自己輕易出不得府，實在不敢明目張膽地托人買些什麼才子佳人的話本子，也只有游記好看些了。
綴幽笑著點點頭，低聲笑道︰「姑娘放心吧，奴婢都記著呢。」
正午的時候，車子搖搖晃晃駛上了山道，到了莊子上。莊子里的管事接了信侯在門口，車子直接駛進了莊子，顏秉初興奮地撩起簾子，映入眼簾郁郁蔥蔥一片，讓人頓時感到一陣涼意。
車子拐了一個彎，一行人在垂花門前下了車，管事的王婆子早候著接了徐氏進了正廳。
王婆子笑道︰「昨兒接了夫人的信，今天一早就命人備下消暑的新鮮瓜果蔬菜。夫人是先用膳還是先漱洗？」
顏秉君揪了揪顏秉初的衣襟道︰「阿姐，我有些餓了。」
前頭的徐氏听到，便命先擺飯。
中午的一頓飯，眾人都吃的很香，一來莊子在半山上，樹木蔥郁，氣溫宜人；二來，坐車都累得很了，看到一些新鮮的蔬菜有了食欲。
吃完了飯，顏秉初回到在莊子住著的院子。綴幽服侍她洗了個澡，換了寬松的衣服，松松的挽了個髻在頭頂上。顏秉初舒服地喟嘆一聲，坐到屋中的竹躺椅上，眯著眼楮一晃一晃地。有風習習吹在她身上，送來陣陣荷葉的香氣。
唔，這個院子的名字起的真好，荷風院，可不是吹來的陣陣荷風麼。
映月端了洗淨的瓜果進來，問道︰「姑娘喝不喝酸梅湯？」
顏秉初指了指她手中的盤子道︰「有這些，誰想喝那勞什子？」
映月將盤子放在她右手邊的案幾上，方便她夠得著。
顏秉初見她還穿著早上的那件衣服，便問道︰「你們洗澡了沒？」
映月答道︰「還沒有呢，綴幽姐姐還在整理行裝，小丫頭子都沒來，婆子們粗手粗腳的不中用，待會奴婢去幫她搭把手。」
顏秉初驚訝道︰「整理到現在？你們帶了多少東西來」
映月扳著手指數道︰「姑娘的衣服要不要多帶幾套？怕山里冷，還帶了幾件褙子。姑娘常用的茶具也要帶著一套。香爐啊燻香啊什麼的都要備著……」
顏秉初擺擺手讓她停︰「燻香也帶了？有驅蚊蟲的麼？」
「綴幽姐姐色色的都備齊了。」
顏秉初興奮起來︰「我剛剛瞅見我們院子後的湖里，有個大亭子，你去燻幾柱香趕趕蚊蟲，問問管事的有沒有細紗帳子掛在四處，我們晚上點了燈，在帳子里納涼好不好？」
映月笑道︰「好，都听姑娘的。」
到了晚上，果然荷風院後的亭子里掛上了天青色的帳子，帳子外頭繼續燻著香，亭子里四角點著水點桃花皮薄瓷燈，光線柔和。中央的小桌上擺了新切開的甜瓜，還有一個酒壺。
顏秉初倒了一杯，笑眯了眼︰「綴幽姐姐連甜米酒都帶了」
綴幽不禁笑著逗她道︰「哪能呢是莊子里管事的王媽媽听說姑娘晚上要納涼，特特送來的。姑娘可不許喝，要不然這回可有嬤嬤說你了」
顏秉初嘟嘟嘴，討好地沖林嬤嬤撒嬌道︰「嬤嬤，初兒只嘗一點子。明兒我就好好的繡針線。」
林嬤嬤愛憐地模模她的腦袋，道︰「這米酒勁兒不大，姑娘想喝就喝一點吧。」
顏秉初得意地看了綴幽一眼。
綴幽撐不住笑道︰「嬤嬤你看見了沒？這回我可做了回壞人讓姑娘記恨著呢」
顏秉初在林嬤嬤的懷里扭頭沖著她笑道︰「姐姐唱首曲子我就不記著了」
綴幽連連擺手，笑道︰「奴婢哪里會唱什麼曲子，隨便哼哼罷了。」
「就那首……就那首你上回哄我睡覺的那次唱的曲罷，好听的很。」顏秉初拍手道。
映月在一邊好奇道︰「我從沒听姐姐唱過吶~姐姐唱來听听。」
林嬤嬤也笑道︰「我也跟著沾沾咱們姑娘的光，飽一飽耳福。」
被眾人這麼一起哄，綴幽極不好意思地輕輕地唱了起來，聲音雖輕，可在山里寂靜的夜晚顯得格外動听柔和。
林嬤嬤合著拍子輕輕地拍打睡在懷中的顏秉初，慢慢地，眼皮就耷拉了下去。
綴幽的聲音遠遠地挨著水面傳了出去。
「……采蓮南塘秋，蓮花過人頭。低頭弄蓮子，蓮子清如水。置蓮懷袖中，蓮心徹底紅……」