方氏一夜咳嗽不止，臉色蒼白，嘴唇干裂，呼吸也變得困難。凌萱一見床上的娘親如此模樣，忍不住大哭起來。凌亭一臉沉重，走到桌前，提起桌上的茶壺給方氏倒了碗水。回身來到床邊，喊了聲︰「娘，先喝點水。」方氏作勢要起身，掙扎了半天。凌亭把碗放在一旁，凌萱也飛速抹了抹眼淚。兄妹二人趕緊上前幫忙。倆人年紀還小，費了番力氣才把方氏扶起靠坐在床上。
凌亭個子高些，讓方氏靠在自己身上。靠好後，隨手拿出一條干淨的帕子，慢慢給方氏擦拭額頭上的汗珠。凌萱接過碗，由于身形較小，半跪在床邊。手中的水碗慢慢靠近方氏的嘴邊。凌萱帶著哭腔道︰「娘，張開嘴喝點水吧。萱萱來喂你。」方氏此刻已吞咽困難，水有一半從嘴角流下。
凌亭出聲道︰「娘，我們慢點喝啊！」又吩咐凌萱道︰「妹妹，去拿個湯匙來。」之後用帕子輕輕地給方氏擦了擦從嘴邊流下的水跡。凌萱放下手中的碗，向院子跑去。
片刻後，凌萱拿來湯匙。她端起碗，跪坐在床邊，一匙一匙地把水小心翼翼地喂到方氏嘴邊，直到一碗水已盡。凌亭輕輕讓方氏躺下，蓋好被子，「萱萱，你在家里照顧娘親。我現在去請大夫。」一旁的凌萱不住的點頭應是。
凌亭轉身，正欲大步邁出步子，卻感覺有雙手拉住了自己的手臂。凌亭扭頭一看，方氏幽幽睜開雙眼，費盡力氣道︰「等下！」凌亭另一只手欲拉下方氏的雙手，「娘，我一會就回來。」誰料，方氏雙手怎麼也不放。再看方氏臉上神色，一片堅定決然。
方氏輕聲道︰「我有話跟你們倆說，你們要好好听著。」
「娘，您先不要多說話，要好好休息。有什麼話等您好了，再告訴我們也不遲。」凌萱在一旁半勸半哄道。
方氏似鐵了心，听不進去半分。「我一定要說，事關重大。你倆必須听好了。」語氣也較剛剛重了幾分。方氏嘆道︰「娘要不行了，」還沒說完就被倆孩子打斷。
「不會的。」
「不會的。娘，我要您一直陪著我。」凌萱急得哭道。
方氏看著女兒溫柔答道︰「好。」視線又轉向兒子身上，「亭兒，你是長子。要是娘真不行了，你要好好照顧妹妹。」凌亭雖是男兒，但是听母親如此說，也不經留下眼淚。他低著頭，含淚應了母親。
方氏從枕頭下拿出事先放好的信，交到凌亭手上道︰「孩子，這封信一定要收好。信封上的人名是你姑姑。要是娘不在了，你就帶著凌萱離開白林村，去京城找你姑姑。你們身上掛著的玉佩就是憑證。這是當年你爹的，他把玉佩分成兩半，一人一半。所以，無論如何也要把玉佩保存好。你爹出自京城大戶方家，你們一定要回去認祖歸宗。」
方氏還要再說，卻被凌萱哭著打斷。「娘，您別說了。我跟哥哥听您的話，你趕快好起來吧！娘，娘。」
凌亭請來大夫，大夫仔細查看一番，無奈地搖了搖頭，嘆了口氣道「已經藥石無靈，回天無力了。」兩個孩子听見大夫的此番結論，怔怔地呆立原地，滿眼滿心都是不相信。「真是苦命的孩子呀！」大夫雖對方家充滿同情，但是他現在也是無能無力了，只好尋門而去。
方氏睡睡醒醒。醒來的時候，總是會跟兩個孩子說一些以前的事情。從開始和他們爹爹的相遇，到倆人成親，再後來就生下一雙兒女，方氏都細細講來。似乎知道自己時間不多了，所以，方氏盡可能地跟倆孩子說話。她從來沒有現在這樣，想要孩子們了解自己，想讓他們永遠記得自己。
當天夜里，凌萱和凌亭一直守在方氏的床邊。方氏已幾次催促他們回房睡覺，但他倆誰也不肯離去。兄妹都有種不好的預感，仿佛如果他們去睡覺的話，就再也不會見到娘親了。方氏見他們不肯離去，只好叫他們到自己的床上躺著。床不是很大，容納他們三人卻是剛好。方氏在中間，凌萱床里面抱著方氏的腰不撒手，凌亭在床邊靠在方氏懷里。
方氏此刻感覺不到任何痛苦，甚至覺得吹進屋里的晚風都是香甜的。她幻想著兩個孩子長大的樣子，一個是玉樹凌風的翩翩公子，一個是花容月貌的閨閣千金。她閉著眼楮，幸福地笑了。
凌亭凌萱兩人覺察到母親生命的流逝，眼淚也流出眼眶，先是無聲無息，慢慢變成抽抽搭搭的哭泣聲，最終放聲大哭，想把身體里的痛苦悲哀都宣泄出來。許久不曾下雨的天，這時卻閃電雷聲大作，不一會雨水也傾盆而下。刷刷的雨聲掩蓋住兩個孩子的哭聲，卻無法掩蓋他們的悲傷。
凌亭凌萱把方氏和父親合葬一起。凌萱哭成淚人，她聲嘶力竭，嗓子也哭啞了。見妹妹哭得如斯淒慘，凌亭淚如雨下，握著凌萱的手道︰「萱萱，別哭了。我們都要好好的。我們好好的，娘親才會開心。」凌亭在心中向母親保證要好好照顧凌萱。他一個十一歲的孩子要照顧比他小三歲的妹妹，並不是件容易的事。但從這時起，凌亭一直背負著照顧妹妹的責任。
方氏頭七之後，二人決定離開白林村。此去京城山長水遠，需得準備些銀兩。故而兩孩子把家里能賣的東西都賣掉。收拾好細軟包袱後，凌亭牽著凌萱的手向京城出發。