大順十三年八月，方凌亭從幽州派人送回一箱小玩意，除此之外還有信函一封。凌亭凌萱二人兄妹情深，經常有書信往來。方凌亭總是要派人送公文回京，所以有時候會捎帶上家書。這箱小玩意都是幽州特有的，對京城的姑娘來說可是新鮮玩意。這些是凌亭送給凌萱的生日禮物。凌萱看著一箱子的玩具，樂得愛不釋手。還好有應菲菲在一邊提醒她，別忘了看凌亭給她的信。凌萱眼楮盯著箱子一眨也不眨的，兩手東撿撿西挑挑的，「應姐姐，我哥哥寫信，寫來寫去都是那幾句話，我都快背下來了。這些東西真是好好玩啊，我待會在看嘛！」凌萱倒沖應菲菲撒起嬌來了。
應菲菲雞皮疙瘩落了一地，她拍了拍凌萱亂動的雙手，讓她快些看信。凌萱無奈，拆了信，一目十行掃了一遍。她突然大聲道︰「什麼？沈華明他有心上人了！」凌萱覺得有些不可思議，聲音大得讓她身邊的應菲菲揉了揉耳朵。應菲菲接過凌萱手上的書信，看了兩遍，確認道︰「沒錯，方公子信上確是這麼說的。」
凌萱心想哥哥是不會騙她的，而且信末還讓她保密。看來目前知道這件事情的人不多，恐怕連沈崇大人都還蒙在鼓里呢。想到此，凌萱嘻嘻地笑著︰「哈哈，不知道什麼樣的姑娘能夠入沈大公子的法眼呀？」
應菲菲也附和道︰「是啊，沈公子他連長公主那樣的妙人都拒絕了，想必他心上的女子一定溫婉可人。」凌萱听她提及長公主，忽然噓了一聲，然後湊近應菲菲的耳朵故弄玄虛道︰「應姐姐，此事只可天知地知，你知我知，不可再有第五人知道了。」應菲菲見她裝得倒像個老道士，不由笑道︰「知道了。這事要讓長公主知道了，恐怕殿下可又要傷心一陣子了。」凌萱點點頭。要不是沈華明拒婚時，見長公主一幅痛不欲生的樣子，她可能至今還弄不明白為什麼長公主要懲罰剛進宮的自己。現在想來不由覺得自己當時傻得可愛。
八月十五是萬家團圓的中秋佳節。凌萱早早從宮中回來，與家人共度佳節。午飯時分，方家桌子上擺滿了雞鴨魚肉，湯湯水水的。方老爺說了幾句吉祥話，大家就開始吃了起來。今天不僅久在宮中的凌萱回來了，而且出嫁的女兒也拖家帶口回來陪方老爺過節。看著一家人難得坐在一塊吃飯，方老爺心里說不出的高興。老頭子不由嘆道，要是凌亭從幽州回來過節就更好了。想著孫子一個人在冷冷清清的邊關，冷冷清清的過中秋，方老爺又不免傷感。
方淑芬見父親坐著發呆，夾了筷菜放進他的碗里，溫言勸道︰「爹，您多吃點啊。」方老爺連說三個好，收了悲傷的心思，對兒孫們笑道，「來，今天大家都要吃好喝好啊！不然就是不給我這老頭子面子。」一干孩子笑了起來，凌萱大聲道︰「絕對服從爺爺的命令。」
方 清給媳婦寶珍夾了塊鴨肉，去了皮放進她的碗里。凌萱看見，不由嬌滴滴道︰「大哥，我也要你幫我夾菜。」清溪在一旁打趣道︰「凌萱，你就別妨礙大哥大嫂甜蜜了。你久在宮中，沒見他倆天天像蜜糖一樣。你要是在家，恐怕每天都要覺得膩歪死了。」寶珍被清溪這話說得不好意思起來，埋頭大吃。方 清倒是雲淡風清，親手夾了凌萱愛吃的魚肉放進她碗里，「凌萱，你瞧我這個做大哥疏忽了。你好不容易回趟家，大哥自是要好好關心你。還要吃什麼告訴我，我來替你夾。」
方 清說得如此大度，倒顯得凌萱小家子氣。凌萱嘗了口魚肉，感嘆道︰「大哥夾的魚就是好吃。」坐她旁邊的清溪見她如此厚臉皮，不由笑了。寶珍吃了兩口鴨肉，覺得胃里上下翻滾，惡心得很，她急忙捂著嘴。
「怎麼了，你不是最喜歡吃鴨肉了嗎？來，喝點湯可能會舒服點。」 清見小妻子不舒服，盛了碗湯讓她喝下順順氣。寶珍見一大屋子的人看向自己，不由靦腆一笑，「不知道為什麼，最近一點也不想吃鴨子肉。我沒事，大家不用擔心。」寶珍自嫁給方 清後， 清對她如珠如寶，時常對她體貼有佳。如今自己稍有不適，丈夫就如此細心，寶珍哪能不感動。她拿了湯匙舀了湯小口喝了起來。
方淑芬見寶珍惡心反胃，暗自思忖一番，心下有了結論。「寶珍，最近是不是經常這樣反胃嘔吐，連平日自己最喜歡吃的菜也討厭起來？」寶珍想了想，答道︰「確是如姑姑所說，最近覺得胸悶，整個人也松散了，干什麼也提不起勁。」
清听寶珍如此說，急道︰「你怎麼不早告訴我，我連你生病了都不知道？」方淑芬見佷子著急的樣子，心中暗笑。她這個佷子永遠一幅氣定神閑的謙謙君子模樣，想要他發狂失態的概率幾乎為零。看他如此著急，確實是緊張寶珍。
方淑芬不緊不慢道︰「 清，別著急。寶珍她這不是病。我估模著她可能是有喜了，所以胃口才會有所改變。吃完飯，請個郎中回來，讓他給寶珍瞧瞧就知道了。」
大夫為薛寶珍診脈，果真是喜脈，且已有兩個月身孕。方家一家大喜，賞了大夫幾貫銀錢，派人去薛家報喜。方家只有方淑芬一個女性長輩，自是拉著寶珍的手交待了一番，哪些該注意加小心的，一一向她強調多遍。方淑芬交待完寶珍還是不放心，于是又跟方 清說了一遍，懷孕前期最是重要，讓他好好看著自己的媳婦。寶珍肚子里的是方家第四代，方老爺想著自己還能抱上重孫子，高興得合不攏嘴。整個方家洋溢著喜悅的氣氛，連清溪和凌萱兩個未嫁女也在興奮地期待著這個新生命。
又三月，從幽州傳來消息。說沈華明已于一個月前娶妻。其妻乃是幽州一名平凡女子名喚郭曉月，家世外貌皆不出眾。郭曉月無父無母，據她自己說還有個妹妹，不過小時候和她走散了。朝野得知鼎鼎大名的沈華明娶了一名孤苦伶仃的孤女，嘩然大驚。眾人皆道，沈華明是個異類，拒絕金鳳凰只為娶一個小家雀。當然他們口中的異類自然是愚笨之意。女帝怕長女知曉此事一時想不開，不知道又要做出什麼傻事來，于是下令滿朝文武噤聲，不準再提及此事。
凌萱和應菲菲二人早已知曉沈華明有心上人一事，所以對其成親一事並不驚訝。不過，凌萱沒想到的是，沈華明居然這麼快就把人給娶回家了，可見郭曉月佔據了他心目中最重要的位置。應菲菲倒是覺得沈華明要是留在京城，不知道什麼時候才能娶妻呢。雖說長公主沒強迫他，但是京城各家心儀沈華明的閨秀也不夠膽子和長公主搶男人啊。
二皇子听聞此事不由撫掌大樂，皇姐活該，這就是沒事天天和他做對的下場，連個心儀的男人都抓不住。想到心儀之人他不由嘆氣，自己又何嘗不是呢，不過五十步笑百步耳。三公主得知此事，隨即吩咐宮女太監切勿走漏風聲，免得長公主憂心。
宮里本就沒有不透風的牆，該長公主知道的事，總有一天會傳到她的耳朵里。長安宮內，長公主披頭散發，不管看見什麼，她拿起來就砸。宮女們拉著長公主勸她消消氣，她哪里听得進去，只覺得耳邊的聲音都是嘲笑她的笑聲，拿起花瓶擺件就往宮女身上砸去。
待徐嬤嬤進殿時，只見外圍跪了一圈子的宮女太監，地上一地狼藉滿是碎片。長公主癱坐在地上，兩眼無神，嘴里喃喃道︰「為什麼，為什麼要這樣對我？」徐嬤嬤上前扶了長公主起身。徐嬤嬤看著長公主長大，如今見公主失魂落魄，哪能不心酸。她溫聲勸道︰「公主，地上涼。咱們先起來啊！」長公主見來人是徐嬤嬤，撲進徐嬤嬤溫暖的懷抱，大聲痛哭，「嬤嬤，他為什麼情願娶個孤女也不願娶我？為什麼，我哪里比不上那個女人？」
徐嬤嬤像哄小孩子一樣輕輕撫模著長公主的背，柔聲道︰「我可憐的公主，哭出來吧，哭出來就好了。」听徐嬤嬤這麼一說，長公主哭得更大聲了。
蕭珩來時，長公主已然睡下。徐嬤嬤說公主哭得聲嘶力竭，哭得累了才睡著了。蕭珩吩咐徐嬤嬤等好好照顧長公主。坐在床邊看著女兒的睡顏，她如扇的睫毛上依然掛著淚珠，蕭珩不由心疼。若是長公主能早日忘記沈華明，也不會有這麼撕心裂肺的苦楚了。