小太監不知道如何走別人的路，只有讓戴懷恩指點迷津，戴懷恩很淡定地說道︰「路是靠你自己走出來的，舊黨的商輅和新黨的黃啟忠、王恕見面就是火藥味兒，還不是為了爭現在空缺的吏部尚的位子。要想升官，就得有功勞，現在西北那塊地方就成了肥肉。如果這條路讓我們走了，那麼他們就無路可走了。嘿嘿，西北在以前是鳥不生蛋的地方，誰要是去那里當官，不都得抱頭痛哭？現在可好了，朝廷每年要向西北援助幾千萬兩物資，那邊就成了香餑餑。」
听到如此迷津，小太監嘶地吸了一口氣，不解地問道︰「眼下朝廷大事還不是葉閣老說了算，新黨又是葉閣老的嫡系，商輅他們有什麼好爭的？可見這條路走不通。」
戴懷恩見小太監沒听明白，只有繼續指點迷津︰「既然是香餑餑，他們怎麼也要試一試，而且咱家覺得葉閣老不會把整個西北交給新黨的人。」
「老祖宗，這是為什麼？」戴懷恩給小太監指點迷津還真有點難度，于是沒好氣地說道︰「你還得多歷練歷練，這事兒不是明擺著的嘛，新黨就算是葉三的嫡系，可他們畢竟不是葉三的親兒子。西北要軍屯，不僅會新增幾十萬地方軍，而且他們有屯田，可以自己解決補給，這是多大的能量，朝廷放心把這塊地方完全交給一個鼻孔出氣的一幫人？說到底，還不是搞平衡。咱們大明朝廷的機構，從宮里一直到地方，都是一個整體。葉三想要西北平衡，光是在地方上安插各黨的人不行，他必須要從上到下整盤布局。而咱家對他是很有用的，他葉三憑什麼要把咱家弄下去？所以你們都別慌，甭管那個汪直上躥下跳，還不是瞎忙活。」
小太監听罷心里略安，但是身上卻冒出一股子冷汗來︰「老祖宗，咱們命不由己啊，如果有一天不中用了，還不知道是什麼下場。」
戴懷恩輕輕撩了一下長袖，端起茶杯，淡淡地道︰「曹吉祥紅極一時，最後怎麼樣了？有什麼用？咱們無兒無女的，一切都是浮雲，能風光的時候就風光一把，萬一哪天死了，金玉加身厚葬和一床草席裹了是一個樣，莫非還有人祭拜你不成？」
小太監听得心酸，少不得又長吁短嘆的數聲。就在這時，葉三也應詔來到了紫禁城，進了西暖閣，見周太後正坐在龍榻上，便一撩長袍，納頭便拜。他的夫人唐甜也在這里，周太後急忙做了一個扶起的動作，她幾乎想親自下來扶起葉三了。她的眼楮里對葉三這個有才干的男人充滿了溺愛。
「葉閣老，快請起來。」她的聲音有些異樣，拼命壓抑著興奮。葉三從地上爬起來的時候，目光掃過周太後的臉，已然明白她的感受。無論怎樣葉三覺得心里有愛的女人，還是比較可愛的。
「不知太後急詔微臣有何事垂詢？」
「你上前來，哀家有重要的事與你相商。」周太後臉上泛起兩朵紅暈，一邊說，一邊拿眼看唐甜。唐甜裝作沒听見，看著別處，看來她已經默許了。現在葉三這樣有權勢的男人是管不住的，就算太後不用，還是會白白便宜別人的。
「臣遵旨。」葉三沉住氣，抬頭看了一眼龍榻一旁的唐甜，唐甜也在看他。兩人目光對視，葉三沒有發現唐甜眼里有什麼異樣，這才松了一口氣。
兩個大美女站在一起，葉三才發現她們也有相似之處，身材都很豐滿，尤其是鼻子很相像。但是在氣質上卻是兩種不同的類型，唐甜美貌妖艷，周太後靚麗清秀。葉三慢騰騰地走到龍榻旁，垂首恭听垂詢。這時周太後突然有些慌亂，這幾年她基本上沒接觸過男人，就是太上皇朱祁鎮沒有駕崩時，有時候也去周太後那里，但就寢也是各睡各的，沒有踫過她，而且朱祁鎮完全沒有那股子讓女人產生壓力和窒息的感覺。葉三則不同，他身材高大健壯，站在旁邊立馬就給周太後一種強大的壓力，讓周太後覺得自己很弱小，她心里一直認為女人就應該弱一點，可以心安理得地受到保護。而且葉三身上好像有一股讓她心悸的味道，仔細品味一下並沒有什麼氣味，但她總感覺有什麼味道。她貪婪地欣賞著葉三身上每一個細節，粗糙的大手和手上的淺淺的傷疤，品味著，周太後感覺葉三身上還少了一點什麼，在印象當中，葉三應該更強一些。于是忍耐不住，顫聲說道︰「下次你來，可以把哀家送給你的牡丹重劍帶上，帶劍的男人更顯得威武。」
葉三愕然，忍不住又重復了一遍︰「太後召見微臣有何重要的事情？」他一邊說著一邊再次觀察唐甜的神色，只見唐甜沒有任何不快，而且面帶笑意。葉三心道唐甜從沒有嫉妒過其他女人，她倒是舍得給，葉三有一種被買了的感覺。唐甜將葉三的一舉一動看在眼里，在太後面前反而有些得意，看到沒？這就是我的夫君，比皇帝好得沒邊沒沿了？這時周太後才猛然回過神來，用縴手輕輕按住胸口，定了定心神，指尖所按之處出現了一個誘人的凹陷。她總算強作鎮定地道︰「哀家得到密報，司禮監秉筆太監戴懷恩和外廷大臣私交甚密，不知意欲何為？聖太夫人剛才也證實了這件事，玄衣衛常常發現戴懷恩府上有外廷大臣來往，還有收受賄賂的嫌疑。哼！這個太監不知本分，忠心有問題，哀家想撤換他，讓太監汪直取代。」
剛剛葉三還在心猿意馬的，幻想著周太後指尖下的春光，他自己都認為他對美色毫無免疫力，而且貪得無厭。這時一听說周太後要撤換戴懷恩，立馬驚道︰「不可！」
「為什麼？」周太後問道。唐甜也在一邊幫腔︰「玄衣衛已經查實，太平侯張瑾的死和戴懷恩月兌不了干系，而張瑾疑為憲王的內應。種種跡象表明，戴懷恩的忠心確實有問題。」
葉三沉下臉道︰「現在朝廷上下有多少是死心塌地忠心的？能找出一兩個可以完全信任的已經很不錯了，難道朝廷用人只用那麼一兩個人？甭管戴懷恩是不是忠心，當初在乾清門政變時，他選擇了我們。只憑這一件事，我們就應該給他一條活路。」
周太後冷冷地道︰「這個人留在身邊是個隱患，指不定什麼時候就會反咬我們一口，何必和他講情義？」
很顯然，葉三並不是要講什麼情義，而是戴懷恩很有用，但是他不想對任何人說自己想搞平衡那一套，否則容易寒了身邊人的心。他想了想，便找其他理由來解釋︰「大明朝的太監和其他朝代的太監沒法比，唐朝的太監可以玩廢立，我大明朝的太監誰有能耐搞那一套？國家體系不同了，所以只要太後掌握皇權，太監不足為慮。戴懷恩在新皇登基的時候就站在我們這邊，在乾清宮政變時也選擇了我們這邊。這樣的人，我葉三只要一天在其位，就會給他個善終。」
唐甜還想再勸說葉三一句，卻被太後拉了拉她的手說道︰「太夫人，我們就听葉閣老的。」太後有時細聲細氣地對唐甜說話，確實讓唐甜很有面子，太後能听葉三的當然好了。只見周太後的眼楮里對葉三盡是溺愛，好像在訴說著︰就算你錯了，我也站在你那邊。
「葉閣老重情重義，你對戴懷恩尚能如此，對哀家……」
葉三忙叩拜道︰「太後對微臣的信任，臣縱是萬死也不能報之以萬一啊！」作為大明朝的臣子，武將和進士出身的葉三，想篡位直接登基，風險極大，很可能會因此搞得眾叛親離。葉三不敢輕易嘗試，畢竟他還有那些愛著他的眾多女人。責任感，是男人必須有的東西。所以看似不理朝政的朱見深和周太後就像一個傀儡，但是他們的作用非常大，如果沒有皇上和太後的信任和支持，葉三就悲劇的很快，只能在毫無準備的情況下鋌而走險。
百度搜索閱讀最新最全的小說