許家老太太住的地方比主母正房略遠些，經過正院白牆黑瓦後，才走到老太太住的院子。蘇夫人和錦姐兒事先已經做了許家的背景了解，知道許家大房其實是庶出，而且大老爺已經去世，大房的人口幾乎都遣散了，只剩下服侍大太太和大房的幾個子女，現在住在靠近後花園的院子中。因此目前當家做主的是許家二太太，如今前面那個嫡妻留下的兒子已經徹底離開許家，想來風光無限的許家二太太還是十分得意的。
許家老太太自從老太爺去世後，一直纏綿病榻，當蘇夫人和錦姐兒走進室內，就聞到一股嗆鼻的藥味。許老太太半躺在榻上，整個人都是十分虛弱的樣子，範氏快步走上前，輕聲跟許老太太介紹著蘇夫人母女，看來範氏與老太太感情還是蠻好的。
許老太太皮膚白皙，並無太多斑點，只是因為一直病著，沒有什麼精神，但是可以看出是一個很和氣的人。她示意範氏扶她坐起來，範氏從丫鬟手中接過幾個抱枕，墊在老太太背後。
許老太太向錦姐兒伸手，「來，讓我看看。」錦姐兒走上前去，將手搭在老太太手中，許老太太仔細看了錦姐兒的臉蛋、手，再看了看錦姐兒的全身上下，然後點點頭說，「是個好孩子，我看比你還好。」範氏在一旁笑了笑，神色復雜地看看錦姐兒，然後說，「老太太最會看人，你說是好的，自然是就是好的了，可見大伯是個有福氣的。」許老太太，又跟蘇夫人聊天，四人說起話來，倒也有趣，不知不覺中，時間過去了大半個時辰。
正房那邊，小丫鬟回稟說，「蘇夫人讓二少女乃女乃帶著先去見老太太了。」許二太太不禁大怒，明明是她邀請的客人，就應該先來見她，然後再由她帶著去見老太太才對。這樣做簡直就是在全府人面前打她的臉，她恨恨地說，「真是沒有教養，也只能配那個沒有親娘教養的。」許二太太身邊的嬤嬤，提醒道，「蘇夫人和蘇小姐既然在老太太那里，就怕會挑撥些什麼話，不如太太也過去瞧瞧吧。」
許二太太想了想，不肯動。等了大半個時辰，還不見人過來，心中有些急了，也的確有些擔心蘇夫人她們跟老太太說她的壞話，就帶著身邊服侍的丫鬟嬤嬤去老太太的院子。
許二太太進門的時候，正好听見老太太笑得歡，自從老太太病後，除了周哥兒剛剛回來那次，許二太太已經很久沒有听過老太太笑得這麼高興了。她不僅撇了撇嘴，擠出一臉笑容，一邊走進去一邊高聲說，「老太太這麼高興，看來是很滿意這個未來孫媳婦了。」
老太太听見她說得露骨，眉頭皺了皺，正想說什麼，只听見錢氏呵斥屋內的奴僕，「老太太正在病中，怎麼大開著窗戶，要是冷到老太太，揭了你們的皮。客人不懂事，你們一直在老太太身邊伺候的，還不懂事嗎？」。
蘇夫人和錦姐兒一臉平靜，面帶笑容，並不做聲，只是看著錢氏站在屋中發作。範氏看了眼老太太，趕緊過去攙扶錢氏坐下，解釋道，「屋里藥味太濃了，對老太太身體不好，今天沒什麼風，所以打開窗透透氣，剛才老太太還說，空氣好多了，身體也舒服了點。」
錢氏不滿地看了看範氏，這個媳婦，也不知道是不是自己親生兒子的媳婦，胳膊肘老是往外拐，怎麼不知道接個話，說說蘇府那兩個人的錯呢。她張嘴還想說話。被老太太截了話，「我覺得開著窗挺好，每天悶在屋里，你們是想早點悶死我，對吧。」
老太太這句話有點重了，錢氏不敢再搭腔，只好委屈地說，「媳婦不敢。」範氏也趕緊說，「孫媳婦不敢。」
老太太又說，「我跟蘇夫人和蘇小姐正談得開心，今天就讓她們在這里陪我這個老太太一起吃個便飯吧。」」
錢氏心中有點急，她急著想打听許真真的事情，但是老太太自從知道許真真離家出走後，嚴令禁止府中再提這個孫女，所以她不好在老太太房中提女兒的事情。
蘇夫人站起來笑著說，「那今天午飯就叨擾老太太了。」錦姐兒也跟著站起來做背景板，並不多言。
午飯後，錢氏迫不及待地讓範氏留下服侍老太太午睡，然後以不可再打攪老太太休息的理由，將蘇夫人和錦姐兒帶到自己的院子中。
到了錢氏起居的正房，蘇夫人委婉地說，自己遲些時候就要回府了，因為家中還有事情要處理。錢氏听了，就有點著急了，直接問許真真的事情。蘇夫人早已有所準備，只說不大清楚，只知道許真真現在駙馬爺府中，而那個駙馬爺就是寬哥兒。
錢氏大受打擊，本來想著女兒如果能嫁給寬哥兒，衣錦還鄉，到時候再也無人敢小看她。但是現在，寬哥兒尚了公主，再跟著寬哥兒還有什麼前途呢？她不禁開始埋怨女兒，既然做了女官怎麼是在駙馬府中呢？如果是在皇宮中做女官，也能攀龍附鳳，只要入了某個皇子的眼，以後就是皇室的人，在江南還有誰能越過她？
她想繼續問多點許真真的事情，但是蘇夫人和錦姐兒都說不清楚，也沒有怎麼見過許真真，還煞有其事地說，等以後回京，一定幫忙打听下。錢氏想著，等你回京都是今年後的事情，我哪里等得了那麼久？生氣之下，就問，「蘇小姐既然與周哥兒訂了親，有沒有請了教養嬤嬤？以後結婚後就不是做女兒的做法了，不能亂了章法。」
看見錢氏開始擺起婆婆的款，錦姐兒心中暗暗慶幸，幸虧以後就算出嫁也不用住進許府受她的氣。蘇夫人不慌不忙，「從京城出來的時候，我就擔心錦姐兒在外面受到不好風氣的影響，你知道，江南這邊經常有閨中女兒為了男子離家出走，傷透了家中父母的心，我不想錦姐兒來到這里也收到壞的影響，特意跟我娘家借了兩個教養嬤嬤跟著來到江南，繼續指導錦姐兒。」
一番話說得錢氏臉色紅了又紫，對這話接也不是不接也不是。蘇夫人又說，「周哥兒臨走前囑咐過我，這杭州府中，宋家、範家、公孫家都是值得來往的，所以除了這幾家，我也約束錦姐兒不要隨便亂跑，說不定下次在他們家中，我們還能見到的，今天我家里還有事情，我們就先告辭了。」
錢氏听了這番話，臉色都黑了，這杭州府，宋家、範家、公孫家的女眷跟她都不對盤，平時在公開場合見到了，要麼不打招呼，要麼互相譏諷幾句。特別是宋家的大夫人當年就跟周哥兒的生母交好，所以這麼多年來，對錢氏一直都是很冷淡的。听到蘇夫人這麼說，她又不好說，自己絕對不會出現這三家的普通宴會中，就算出現了，也肯定是不會跟她們說什麼，露個臉就走的那種。
錢氏暗暗罵了周哥兒幾句，就算走了不讓我安心。得不到許真真的消息，錢氏心中煩躁，也懶得跟蘇夫人和錦姐兒糾纏，畢竟不是人家的正經未來婆婆，想擺譜也擺不出來。她神色懨懨地送蘇夫人和錦姐兒出了門，回到房中就發起呆來。
她身邊的嬤嬤勸說她，「太太放寬點心吧，奴婢看大小姐頗有當年太太的膽量，既然在京中做了女官，以後一定有大造化的。到時候大小姐再幫襯著三少爺做個京官，太太就熬出頭了。」錢氏听了這話，才覺得心情好轉些。雖然惱怒今天見蘇夫人和錦姐兒討不了好處，但是一想到許真真還是將寬哥兒和錦姐兒的婚事攪了，就覺得心中暗爽，雖然寬哥兒也沒有娶自己的女兒，但是至少說明自己女兒的魅力比京城小姐還要厲害的。這樣一想，錢氏就信心十足了。
蘇夫人和錦姐兒坐在馬車中的時候，蘇夫人捏了捏錦姐兒的手說，「你留在江南，難免會遇到錢氏，就算她多麼不好，名義上總還是你婆婆，我看你留在江南太久也不好，我跟你父親說說，看看讓你提前回京城好了。」
錦姐兒不依，「娘親，我舍不得你和爹爹。讓我留下來陪你們吧」蘇夫人笑著抱住錦姐兒，「你哪里是陪我們呀？整天就想著怎麼出去玩了吧。別以為我不知道你那些打算。」然後又說，「我之前是擔心你婚事，所以把你帶來江南，但是現在這樁心事也了了，你還不如回京城，好好待嫁，等你父親任滿，我們回京城，馬上就為你們辦婚事，我在江南還可以替你多找些嫁妝。」
錦姐兒心中不願意，好不容易出來一趟，怎麼舍得那麼快就回京城呢？她暗自決定找父親好好說說這事。她才不要就這樣就回了京城。江南這麼美，怎麼也得看看揚州、蘇州再走。