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次日，陽翟縣東郊。
潁川第一名門荀氏的別業外，已是人來人往，車水馬龍。縱然說一聲世家齊聚，名士雲集，也絲毫不為過。
男丁與女眷，被訓練有素的荀氏僕役分別引到了荀氏別業前後兩個花園里，早有無數嬌美的侍婢輕盈地穿梭其中，服侍貴客。
寬袍緩帶，頭帶皂巾，身著木屐的許徽自牛車之中走下，很自如地走到了兄長許亨的身邊。負責引領他們的荀氏僕役望著許徽的耳洞，糾結了片刻，最終還是低下頭，裝作什麼都沒看到，將他們引到了前花園。
充作男裝打扮，跟隨父兄來看熱鬧的女子，不止許徽一個。她們數量不多，卻有一個共同點，那就是非常受寵。正因為如此，旁人哪怕發現了不對勁，也心照不宣地裝作不知道。反正大齊崇尚陰柔美，男子涂脂抹粉做婦人大半乃是常態，夫人比夫主英氣的事情……也不是沒有，相反還挺多，這種小事，就無需在意了。
許澤一到荀氏別業，就被荀氏家主荀優請了過去，許徽與許亨只能暫時在荀氏別業閑逛。誰料他們兩兄妹進入花園，就听見好些人聚在花園的湖泊一旁，爭得面紅脖子粗。只听其中一人拔高了聲音，聲嘶力竭地爭辯道︰「佛乃破惡之方，激流勇進；道乃興善之術，自然為高。二者各有優劣，為何非要爭個高下？」
听這人的論調，就知他是最正統的和稀泥路子，覺得道家的理論好，佛教的教義也不錯。事實上，擁有這種想法的人，還真不在少數。當然，與之相比，另一種論調在整個大齊的學術界更佔上風，那便是……
「各有優劣？當真可笑佛門之道，要人剃發曠衣，毀貌易性，棄妻絕子，斷絕宗祀與香煙傳承，實乃悖禮犯順，孰優孰劣，自不必明說。舍華效夷，義將安取？」
反駁前者言論的，只是個約莫十六七歲，相貌清俊的少年郎。只見他神色慷慨，語調激昂，字字句句入情入理，惹得旁人紛紛點頭，贊同他的言論，也讓前者漲紅了臉，想說什麼，卻無從反駁。
許徽見狀，便問許亨︰「這個少年郎君是誰？」
「我在潁川一載有余，從未見過此人。」許亨很肯定地說，「大概是僑姓或是吳姓哪家高門子弟，自小蒙受名士教導，不來這邊逛一圈也是可能的。」
他們兩兄妹才講這一兩句話的功夫，不遠處的局勢又是一變，只見一個身著灰衣，約莫二十多歲的青年站了出來，反駁少年的言論︰「孔、老以治世為本，釋家以出世為宗，二者之道，截然不同。況道教為追求羽化成仙，煉制金丹妙藥，卻難月兌生老病死，白首苦痛；佛教追求涅槃滅度，使人了卻塵緣，月兌離生死，湛然長存。如此，豈非佛優于道？」
少年聞言，便露出一個帶了些許挑釁與狡黠的笑容︰「這位兄台認為，道教金丹，無法使人羽化成仙，與天同壽？」
青年話一說出口，就知道自己一時激動，竟然腦袋發熱地將心里話講了出來，神色不由萎靡下去。
誰都清楚，當今聖上狂熱地痴迷于金丹方術，渴求的長存，而非精神的永恆。否定丹道，便是否定了聖上對永生不死的期望，也是斷了道教的一大支柱。誰都不能保證，那位隨著年老，從而越發陰晴不定的老人在絕望之下，到底會做出什麼事情。哪怕對道教敵視無比，希望他們快快垮台的佛教，也不敢公然拿道教的金丹說事——哪怕他們都知道，長生不老，有一大半是騙人的。
見對方輕輕一句話，就扳倒了一個對手，許徽流露一絲贊許的微笑，評價道︰「這個少年郎，當真有幾分急智。」
「徽兒，這一方面，你切不可與祖父學。」見妹妹竟以長輩的論調，來評價一個比自己年紀大四五歲的人，許亨不由扶額，無奈道，「旁人听了，定會發笑。」
許徽不在意地笑了笑，剛想說什麼，就听見旁邊有些小聲議論說︰「桓氏後裔，果真不同凡響。」
「桓氏代代出名士，幾百年的傳承，又怎會弱？」
「听說桓氏一族，素來是天師道的忠實信徒，與五斗米教極為不合，為此還辭過好些官……」
「……」
事實證明，男人八卦起來，絲毫不差于女人。許徽靜下心來，側耳聆听了好些議論，這才微笑著對許亨說︰「原來，這個少年郎君，就是大名鼎鼎的桓家四郎。」
下邳桓氏，乃是自漢代就傳承下來的名門，曾連續七世在三公之中享有一席之地，又出了好些名滿天下的人物，就連如今大齊世家子弟啟蒙的詩經注解，也是桓氏族人桓康所做。縱沒出名到婦孺皆知，卻也是四海皆聞。
這個家族，論勢力或許不如真定郭氏，但論及好名聲，卻甩了後者十萬八千里。也難怪桓四郎桓殊與旁人爭論時，周圍自發地空出一個圈子，很多人也你看看我，我看看你，哪怕有心，也不敢上去辯論。
眾人如此行徑，顯然一是畏懼桓殊本人才學，生怕自取其辱；二畏懼桓氏威名與權勢，怕僥幸得勝之後，也被打擊報復。
當然，與畏畏縮縮的他們相比，抱著辯論勝過桓殊，從而一舉名滿天下的賭徒也不是沒有。所以桓殊依舊在與源源不斷的人辯論，倒也不顯得寂寞。
「陸家三郎，謝家二郎，桓家四郎，王家三郎等人，年紀輕輕，名聲都大得很。」許亨的聲音之中，帶了些微妙的嫉妒，卻立馬釋然，更多則是躍躍欲試，「我原先以為，他們能得到如此大名，不過是佔了家世的便宜，今日才知，盛名之下，果無虛士。」
許徽聞言，便拉住自己的長兄，滿是不贊同地說︰「他們能擁有如此大的名聲，才學佔得不過是一小部分，膏粱之姓，嫡出之子，未來的家主繼承人，這些才是關鍵中的關鍵。哪怕你上去打敗了他，旁人也不會拿你與他們相提並論的。」
「再說了，桓氏乃是天師道的忠實擁簇，你與他辯論，說來說去，最後定會繞到佛優于道上去，與祖父的想法背道而馳。何況他們這些人，哪怕你是自己的見解，他們也會聯想到祖父身上去……不是說好了麼？咱們這次來，以看熱鬧為主，沒必要參合到世家這一攤子破事中去麼？」
說罷，許徽輕嘆一聲，故作憂慮道︰「這次的辯論，少則十天半月，多則三月五月，偏偏三天之後，我就得趕去壺關，看看那邊到底發生了什麼事，順便看住三叔，省得讓他做傻事。這樣一來，沒一個身份足夠的人，能夠時時刻刻地看著你，若你忍不住沖上去辯論，偏離了原本的意思，這可如何是好？」
听見她這樣說，許亨刻意拉下臉，大力在妹妹發間揉了幾下，才作勢威脅道︰「這些事情，我早早就記下了，縱然沒你拉著，我也不會亂來，破壞我上黨許氏立場的」
這時，桓殊的聲音漸漸拔高，帶了幾分凌厲的意味︰「你說佛祖釋迦牟尼早于老子與孔子，從而佛優于道？但別忘記，道經完成于西周，而你所謂的佛經，才傳入中土不足百年。夷狄之說，豈能與我漢人衣冠教化相提並論？一旦為僧，便使身體一有毀傷之疾，二有髡頭之苦，三有不孝之逆，四有絕種之罪，五有亡生之體」
說到這里，桓殊微微揚起下巴，厲聲道︰「假使子先出家為僧，母後出家為尼，按照佛教教義，其母需跪拜其子。如此悖逆人倫的大不孝之學說，本應在中土斷絕，豈可追捧听信？」
忠孝二字，早在漢人心中扎了根，雖說皇室衰微，忠字不在，孝道卻依舊是大過天的存在。桓殊這麼一舉例，哪怕對佛教有些信服之人，也開始動搖思索起來。
半晌之後，方有一人站出來，說︰「一人是否出家為僧，乃因果所定，旁人勿可改變。僧尼不跪父母，乃是佛祖高于父母，母遲于出家而拜其子，實則不為母拜子，而是其母屈尊拜佛，恰是合乎禮法之行。桓郎君如此言論，未免有些過了吧？」
他的話語雖回辯了桓殊的話，在旁人听起來，卻實在帶了太多強詞奪理的味道，是以許徽輕輕搖頭，許亨不屑地撇了撇嘴。桓殊更是說都懶得說，毫不猶豫道︰「你若覺得這合乎禮法，那麼你自己合乎去吧這等悖逆人倫之禮，殊未有一絲一毫遵守之興」
扔下這一句堪稱無禮的話之後，桓殊利落地轉過身，揚長而去，徒留被他辯得無話可說的諸多佛教信徒站在原地，迎接眾人嘲笑的目光，個個面紅耳赤。
「這個桓四郎，竟比阿兄還傲氣。」許徽收回目光，帶了些感慨，又有些促狹地說，「阿兄，可算遇上對手了」(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來起點手機網（qidian.cn）訂閱，打賞，您的支持，就是我最大的動力。)