領隊的荊州士卒有些遲疑，看了劉霄兩眼後確認沒錯，權衡再三，還是決定入內稟報。
不多時，這士卒從營中折回，對著劉霄抱拳道︰「太守已在帳中等候，校尉里面請」。
劉霄幾人便要抬腳穿過營門，不料，那隊荊州士卒卻長槍相交，將袁謹和劉建攔在後面，只放劉霄一人進入營中。
「放肆！我乃豫州軍都統劉建，和下蔡縣令袁大人一起，隨行謝校尉前來拜見桓太守，還不快快放行！」，劉建實在不能忍受幾個小卒的無禮，大喝道。
可那隊荊州士卒卻不買他的帳，還是那領隊的士卒斜斜瞥了一眼劉建道︰「我家太守明言，只請屯騎營謝校尉一人入內，如有得罪都統及縣令大人處，還請多多包涵」。
「好個荊州軍，連一小小軍卒也是如此蠻橫！」，袁謹在心中月復誹道，臉上卻堆砌起笑容，對劉建說道︰「罷了罷了，劉都統，早聞荊州軍軍紀森嚴，今日一見方知所言不虛，我等就在營門外等候，莫要壞了人家的規矩」。
劉霄才往前走出幾步，听到後面有異，轉身看到整個過程，不免對眼前這座荊州軍營有些疑慮。
「難不成，放我孤身前往，又于帳後暗伏了刀斧手？」，劉霄惡意揣測著，一時又想，這難免太過狗血，料那桓沖，于此時此地取他性命有何益處？
正狐疑中，一人卻正面迎了出來，老遠就熱情招呼道︰「呀呀，不期謝校尉親至，沖未能及時相迎，失禮，失禮！」。
迎出來的正是桓沖，大戰過後，劉霄在下蔡城外見過他一面。
桓沖的現身，多少打消了劉霄心中的疑慮，于是他對著桓沖一拱手，客氣道︰「想我何德何能，竟勞桓太守親迎，榮幸之至！」。
說完，上前幾步拉起桓沖的雙手，四目相對，彼此放聲哈哈大笑。
營門外的袁謹見桓謝二人得見，熱情洋溢之下並不見什麼異常之處，當即高聲向桓沖拜道︰「桓太守，今日我隨謝校尉來拜，既然營中有事，改日再來拜會，這就不再叨擾了！」。
說完，也不顧劉建還有何打算，拉著他便回身上馬，手握馬鞭向桓沖遙遙一禮後打馬離去。
桓沖笑看向袁謹，略為點了點頭，心道這個袁縣令頗有幾分眼色。
待目送袁劉二人離去，桓沖拉起劉霄的一只手，直接將他引入中軍大帳內。
劉霄進入大帳後才發現，此時帳中已有三人在場。一身青袍的郗超他認識，還是那副陰郁模樣，靜靜席坐在角落里。居中上位者，為一體型微胖的中年男子，年紀大約五十上下，眼生的很。讓人吃驚的是，左側首席端坐著的，竟然是他的叔父——謝安！
「叔父！」，劉霄當即迎頭拜倒。自去歲一別，忽忽半年矣！似有千言萬語，盡在一聲呼喚中。
其實，自劉霄雙腳踏進大帳之中起，謝安的一雙眼楮就沒從他身上離開過。
等劉霄拜完，謝安連忙起身，緊邁兩步走到他身前，雙手將劉霄托了起來，意味深長地看了他一眼，笑吟吟道︰「二郎可是壯實多了，一改昔日文弱模樣，好，好！」。
「叔佷相見，實為美事啊！」，不料，此時一直在上位端坐的中年男子卻把話插了進來，「美事豈能無美酒，五弟，上酒！」。
「甚是！」，還未落座的桓沖接過話來，笑道，「還是大兄想得周到，來人，將我大哥此番從荊州帶來勞軍的上等好酒抬幾壇上來」。
勞軍？大哥？桓溫？
劉霄剛在謝安下首落座，听見二人對答，滿心疑惑地再次端詳起上位高坐的中年男子起來。
此人其貌不揚，衣飾裝扮甚為隨意，但是舉手投足之間，隱約帶著睥睨天下人物的傲氣，此人，應該就是聞名已久的荊州刺史，兼征西大將軍桓溫。
「哦，二郎，還未向你引見，這位就是桓大將軍」，謝安攤手向桓溫，替劉霄介紹道。
謝安一引見，就坐實了劉霄之前的猜測，難怪今天荊州軍營中戒備森嚴、如臨大敵，原來是桓溫親自過來勞軍了。
「見過桓大將軍！」，劉霄挺直身板，向桓溫拜道。
桓溫呵呵一笑，對著劉霄擺了擺手，又看向謝安說道︰「什麼大將軍不大將軍的，安石，咱們兩家交情非止一日，老夫雖空長五十，朗兒稱某一聲世伯，似乎並不為過吧？」。
「桓公說的是正理，該當如此」，謝安收了收袍袖，笑道。
「那麼，小子見過世伯！」，劉霄察言觀色，順著竿子就往上爬。
「好！」，桓溫撫須大笑，等那豪邁的笑聲止住，復又手指劉霄贊道，「安石呀，世佷雖年輕，比起你我當年，可是強過百倍不止呀！」。
「那是」，在謝安對面落座下來的桓沖接過話來，「如今的下蔡城中，滿城的百姓都在感念長度兩戰之功，活命之恩，有如再造呀！」。
桓沖這麼一說，不謙虛一番是不行了，劉霄迭聲稱慚愧，又道,「頭一回能戰而勝之，憑的是初生牛犢不怕虎的蠻勁，如今想來，純屬僥幸。今次能夠得勝，實賴荊州和歷陽及時趕來的援軍，說到底，還是荊州大軍的勇武，才能一戰定乾坤！」。
謝安听完劉霄的一番對答，含笑投來一束贊許的眼神。上位的桓溫伸出一臂，用手指接連指向劉霄道︰「好！好！好個安石，教出來的子佷絲毫沒有辱沒謝家門楣。世佷還年輕，照此勢頭下去，則前程未可限量，好生把握！」。
幾人正說的熱鬧間，一小隊士卒兩兩抬進來五、六壇酒水，又有親兵跟了進來，在幾人身前的長案上置好酒盅。
正要開壇倒酒，不料桓溫一擺袍袖道︰「用的什麼酒盅，取大碗來！」。
桓沖忙給打頭的親兵一個眼色，幾名親兵低頭離去，不久復又進來，貓著腰在桓溫幾人身前的長案上用大碗置辦好酒水，這才一聲不響地分開退在幾人身後。
「來，諸位」，桓溫首先端起案頭大碗，招呼道，「為此番我軍大勝燕國，大漲我大晉威風，盡飲一碗！」。
「來來來，同飲同飲！」，桓沖伸手端起酒碗，遙舉向對面的謝安和劉霄，跟著招呼道。
劉霄跟在謝安後面也端起酒碗，向桓溫和桓沖兩人示以敬意之後，仰頭咕咕飲盡碗中酒水。
右側角落里的郗超取過身前大碗，淺淺呷了幾口，一聲不響地又將酒碗放下。整個大帳中除了桓溫和桓沖兄弟，以及謝安和劉霄叔佷四個在不斷的往來招呼之外，郗超仿佛置身在世外桃源。沒人相請于他，他也不招呼別人，那份陰郁與孤寂中，冷清清襯出他身上的一股子桀驁與清高。