劉霄有些過意不去，等到場中酒過幾巡，終被他找了個機會，將酒碗遙向郗超一舉，笑道︰「久聞郗參軍之謀，當可比肩昔日之武侯，它日尋得機會，還望不吝相教，來，干了！」。
沒想到，郗超卻不太買他的面子，只將身前長案上的酒碗端起，略向劉霄一舉便隨之放下，淺嘗則止的意思竟也免了。
劉霄把郗超的舉止看在眼里，心中暗自說了一句︰「此人當真怪異！難道，這是在敵視于我？」。
這個念頭一閃而過，劉霄故作大方的笑了笑，自顧自地將端在手中的酒碗送近嘴邊，屏氣幾口飲盡。
劉霄臉上的尷尬之意未盡，不料這一幕卻盡收桓溫眼底，桓溫暗贊此子大度，然後另起一頭，笑道︰「酒是好酒，不枉老夫親自押車，從荊州一路風塵僕僕送了過來」。
謝安點頭陪贊，只道此酒綿長醇厚，桓公一向體恤士卒，慶功宴上得以痛飲美酒，即便荊州軍中一小卒，定會感念桓公恩德深重。
桓溫對謝安拍過來的馬屁不以為意，卻意猶未盡的嘆道︰「正如安石所言，酒是好酒，但老夫心願未了，即便暢飲此酒，卻是不香」。
劉霄听桓溫話中有話，故作不經意地看了看謝安，見叔父沉吟不語，也不好貿然把桓溫的話接過來相問。
「哦？想我大晉兩勝燕國于下蔡，一雪庾、殷大敗之恥，大兄素有光復舊土的志向，眼看我軍士氣如虹，還有什麼心意未平的？」，接話的卻是桓沖。
此等情形，連劉霄也看出來了，桓家兄弟一唱一和的雙簧演得當真滴水不漏。只是，他猜不出桓溫葫蘆里到底賣的是什麼藥，少不得耐住性子靜候下文。
「國事可喜，家事憂心」，桓溫就著五弟鋪好的台階而下，嘆了嘆說道。
說到這里，謝安算是听出了桓溫的話外之音，不無擔憂地掃了劉霄一眼，嘴巴卻閉得緊緊的。
良久，見在座諸人無人答話，桓溫有些不悅，端起酒碗悶悶自飲幾口後放下，抬頭直視著劉霄，佯裝不經意地淡淡相問道︰「沒記錯的話，世佷如今已年及弱冠了吧？」。
「回世伯的話，正是」，劉霄答道。
「光陰荏苒，最是不饒人啦！」，感嘆一句，桓溫相顧謝安笑道，「安石呀，你我都老咯，如今正是朗兒他們這些小字輩們正當時呀！」。
謝安不好不答，應了聲，道︰「呵呵，桓公哪里話，豈不聞昔日魏武有雲，烈士暮年，壯心不已。況且，桓公時值壯年，正是建功立業的好時候」。
謝安一席話便把桓溫剛才所說的頂了回去，不顯山不露水，桓溫無法，干脆不再遮掩，這回避過謝安，直接向劉霄道︰「年紀一大，子佷們的事便看得更重。之前還和你叔父提起過，我二弟桓雲尚有一女，至今待字閨中，秉性模樣不說百里挑一，出類拔萃自是不消說的。我觀朗兒一時才俊，偏生老夫為人，見才則喜，因此有心成全一段大好姻緣」。
說到此處，桓溫有意停了下來，靜觀謝安和劉霄兩人神色。
謝安避過桓溫的目光，只把那副笑容僵硬地掛在臉上，就是不肯表態。
與謝玄純粹出于喜惡，從而反對桓謝聯姻不同，謝安的一雙眼楮，必定看得更為深遠。
桓溫其人，素有大志，堪稱亂世之梟雄，誰又能保證，他桓溫日後不會成為大晉第二個擁兵作亂的王敦和蘇峻？
成王敗寇，如果桓溫能得其志，桓謝聯姻未必不是一步好棋。但，萬一失敗了呢？亂臣賊子的罪名萬難逃月兌，謀逆，可是要誅九族的！
這一著，風險實在太大，大到謝安根本不能承受。想他謝安雖精通玄學，但儒家之學照樣涉及不淺，大勢未明最忌提前站隊，中庸，無疑是最好的保命哲學。
因而，謝安的本意，是不會贊同桓謝聯姻這樁事的。
只是，眼前情勢宛如兵臨城下，桓溫耐不住幾番婉轉暗示無果，直接當面開口相問，答還是不答？
不答的話，今日難免會不歡而散，之前溫情脈脈的一面，便被徹底撕破了……
這顯然不是劉霄想要的結果。
「世伯拳拳之心，叫我們這些晚生後輩感念不已！」，劉霄顫顫悠悠的站起身來，向桓溫舉起酒碗說道，「二世伯之女，小子也曾有所耳聞，甚是大方得體，不說桓謝兩家為世交，如能再行聯姻，可謂錦上添花。只是婚姻大事，還需父母之命，媒妁之言，這個、這個……」。
劉霄接連重復了好幾個「這個」，接著一抽一噎，打起酒嗝，晃得手中酒碗里頭的酒水灑得到處都是，半響才斜起眼珠說道︰「這個……這等大事，不可急促定之！」。
說完，劉霄半飲半倒，一碗酒喝完，胸前的衣袍卻被酒水淋濕一大片。
「朗兒這就醉了？」，桓溫笑道。
盡管不是他所要的答案，但是，好歹劉霄的一番話說出來，也算差強人意。
「沒醉，沒……醉！」，劉霄一坐下，急忙分辨道，「小子清醒得緊，這點酒，不在話下。只是酒後狂悖，難免有失態的地方，世伯海涵！」。
「罷了，還不住口！」，一旁的謝安瞪了一眼劉霄，沉聲喝道。又看向桓溫，笑道，「小子酒量尚淺，一向如此，更兼酒後說話不知進退，桓公莫要計較才好！」。
「安石哪里話」，桓溫擺手道，「所謂酒後吐真言，朗兒不失為至情至性之人，老夫自然不會計較」。
這一陣看不見的唇槍舌劍，桓沖其實頗為擔心，一面暗自埋怨大兄此事做得有些魯莽，一面又贊嘆劉霄的機智圓滑。依照方才的場面，一個對答不甚，難免會一拍兩散，由此生出的嫌隙，它日能否彌補回來還得兩說。
劉霄在裝醉，帳中幾人都看得出來，但沒人會較真去辨個真假，因為他的所作所為，對謝安來說是個體面而退的台階，反過來說，對桓溫而言，又何嘗不是？
此所謂，皆大歡喜。
「長度，酒量尚淺並不丟人，要是硬撐下去，一個不慎當真失態，那可就貽笑大方了！」，桓沖也適時出來圓場，笑著說道。
末了，又詢問桓溫道︰「大兄，今日之宴已是盡興，不若暫且先送長度回營？」。
桓溫點了點頭，相顧謝安笑道︰「安石呀，年長也有年長的好處，就說這飲酒，終歸姜還是老的辣。五弟，遣上三五個得力之人送長度回去，我還要和安石痛飲幾碗方能盡興，哈哈……」。