劉霄作勢伏身在跟前的長案上，桓溫後面的幾句話卻听得清清楚楚，忍不住暗罵一句︰「老賊何其奸詐，竟把叔父謝安看得死死的，一點獨處的機會也不給麼？」。
一直在旁邊侍奉著的荊州親兵得到桓沖授意，上前架起劉霄便往外送，直到將他交至屯騎營中方回。
謝玄听說劉霄大醉回營，難免有些擔心，忙趕過來探望，沒想到進入劉霄的宿帳之後，看到的卻是一個神采奕奕的二哥。
「怎麼，不是說約好桓太守前去淮水垂釣的嗎？」，謝玄不解，因而相問。
「雖說未至淮水，卻釣出一條大魚」，劉霄一撇嘴，苦笑道。
「大魚……」，謝玄不明所以。
「是桓溫，親至下蔡來了」，劉霄補充一句道。
桓溫？謝玄心中一緊，忙追問一句︰「這個時候，他來下蔡做什麼？」。
自回到屯騎營那一刻起，直到謝玄前來探望之前，劉霄也同樣在思考這個問題。
勝仗，想他桓大將軍打過不止一回兩回了，勞軍什麼的，自然是掩人耳目的一個說法。只是此番前來，桓溫竟然帶上了叔父謝安，又當面提起桓謝聯姻的事情，個中意思，的確值得好生玩味。
劉霄知道七弟謝玄一直反對桓謝聯姻的事，有心隱瞞不提，免得又節外生枝，但是謝玄相問，又不好不答，于是多了個心眼，回答道︰「桓溫此番前來，有叔父隨行，飲了一場酒，余者，倒也沒說什麼」。
「叔父也來了？！」，謝玄眼神一亮，當即興奮起來。
謝家子佷，多半在東山跟了謝安多年，謝玄的生父謝弈又過世不久，劉霄自然能夠理解謝玄自然流露出的這股子親情，因而笑了笑道︰「對，叔父也來了，想必此刻還在荊州營中，和桓溫幾個對飲」。
等到確認叔父近在咫尺，謝玄恨不得拔腳就走，親赴荊州軍營中一見，但這終究不是在東山，而謝玄也不再是那個總角稚子，滔滔逝水，急急流年，究竟是人生的幸或者不幸？
謝玄熱切的眼光逐漸黯淡下來，于劉霄跟前坐了下來，嘆口氣問道︰「二哥，叔父他老人家，可還安好？」。
「放心吧，桓謝兩家的交情非止一日，那桓溫待叔父，頗為禮遇」，劉霄看向謝玄安慰道，接著話鋒一轉，又道，「只是，叔父心中始終牽掛你我，擔心我們年少輕狂，一著不慎，禍及家門」。
「叔父總是這樣！」，謝玄笑道，「在他眼中，我們一班兄弟姐妹總是長不大的」。
不等劉霄說什麼，謝玄在自得中不無驕傲地又道︰「去歲東山作別的時候，叔父一定想不到，二哥與我雖初出茅廬，如今卻已經為國立下如此功業！」。
劉霄听他如此說，本來有心糾正。有了些許功業沒錯，但是這個年方十八的七弟，應該還未想過，隨著謝家的名望復又逐漸抬頭，前面的路，怕是越走越艱難。
「任重道遠，七弟，我們莫教叔父失望」，劉霄拍了拍謝玄的肩膀勉勵道，「不早了，你也早些休息吧！」。
次日晨，劉霄尤在夢中，謝玄急促進入宿帳之中，連聲喚著︰「二哥，二哥！快快起來，天使至！」。
劉霄猛然間睜開雙眼，盯著謝玄問︰「七弟，你是說，建康來的天子使臣？」。
「正是，已至屯騎營中門」，謝玄答道，隨後又不忘連聲催促。
再戰下蔡已過去月余，不期朝廷這才派下使臣。怪就怪在，月余間劉霄前後修了幾道書信給東安寺的支遁大師，直到今日仍不得回信。
而且，兩番大戰過後，就屯騎營中幾位都統隊將，並豫州軍中劉建的功績，劉霄也在反復審度之後，細細書報尚書省，但是尚書省也無任何回音。
這樣一來，國都建康那邊的消息，劉霄自然不得與聞，他實在揣摩不透，這朝廷，究竟在打著什麼算盤？
劉霄一面速速更衣，一面吩咐謝玄召集屯騎營中都統以上軍官，齊至大營中門迎接天使。
等劉霄趕到中門的時候，謝玄、賀鐘及朱江幾人早已候在一旁，幾人看見劉霄過來，方才跟在他身後，齊齊迎向天子使臣。
中門之外，劉霄看見遠遠有一褐色袍服的男子，冠帶整肅，身後跟著兩個屬吏，揣測應該是副使之類的角色。
走近之後，待劉霄看清來使容貌，不由得大吃一驚！這次來的天子使臣，他是認得的，竟是昔日在番禺城外會過一次的顧悅！
顧悅還在和身邊的兩名副使閑聊著些什麼，當中一人眼尖，看見營中迎出幾人，再仔細看出迎幾人的衣飾裝扮，估計就是屯騎營校尉並幾個主要軍官，于是提醒閑聊中的顧悅。
顧悅這才回身，待結結實實看見劉霄後，忙向前幾步，高聲笑著招呼道︰「長度，別來無恙！」。
「顧南海！」，劉霄緊走幾步，迎著顧悅爽朗大笑，接著便是一禮，道，「番禺一別，已年余，不期今日在此相見，哈哈……」。
「可不是，番禺一會，還是去歲三月間的事情」，故人重逢，顧悅也掩飾不住一份喜悅，又道，「只是年余間，長度已非昔日番禺城外的少年郎，兩度大敗燕軍，這等功勛，不瞞你說，當日我是始料未及的！」。
「僥幸罷了，哪里來的什麼功勛」，劉霄謙遜道，「對了，顧南海好好的太守不做，怎麼充起了天使？這又是唱的哪一出？」。
顧悅一時不好作答，他身邊的一位副使見機解釋道︰「校尉遠在邊境，詔書只達歷陽，恐怕校尉還不知道，半月前顧大人已遷任尚書省右僕射」。
遷顧悅做了尚書右僕射？劉霄心中一緊，暗想這次朝中變局應該不小。
只愣了片刻，劉霄隨即賀道︰「這是好事啊，終究顧南海江左大才，朝廷能用之，實為明智之舉！」。
「喔，不對不對，應該改口稱顧尚書了」，劉霄又連忙告罪。
「好你個長度！」，顧悅道，「你知道我向來不重這些虛名，此番朝廷能委我重任，我自然感恩戴澤。這不，才赴建康就任，就不畏勞苦到了你這里來宣詔嘍」。
跑了一趟路就稱勞苦，這自然是玩笑話了，況且建康距離下蔡本就稱不上千里，顧悅這話，估計還有弦外之音。
顧悅一邊玩笑，趁著間隙，又給身旁一名副使一個眼色。
那名副使會意，轉過身去，從停在不遠處的一輛馬車上取來一方錦匣，雙手奉給顧悅。