「皮之不存、毛將焉附？大人當我是三歲頑童嗎？地契都不在了，宅院和田地還能是我們李家的？與其窩囊的活，倒不如壯烈的死！老臣做鬼也要看看，赫連上下有幾個說你國師的好！」
「朝廷要的是土地買賣之權，要你們李家幾落宅院有何用？國公難道厭倦了錦衣玉食，還要收了你們的田地親自耕種麼？荒謬！」寧傾負狠聲斥道，「因謀殺太子被誅，還有臉提壯烈二字！李烈！」
「在∼」他耷拉著腦袋，羞慚至極。
「你枉生了一顆靈透心，白白斷送在你這愚昧的父親手里！我真是替你婉惜！」
福稷將軍氣道︰「國師，您這是如何講話？罷了罷了，您位高權重，索性誅了我們李家九族，以後您想做什麼，收什麼，都是您一句話，還用征得我們這些臣子的什麼意見？！」
「李擒！！」寧傾負直呼其名，「我看你是老糊涂了，誅李家九族，你是將國公與太子一起算進去麼？」
福稷將軍瞠目結舌，暗中責怪自己一時糊涂，讓對方在言語上捉住了把柄。
寧傾負沒有繼續惱怒下去，而是語重心長道︰「老將軍啊，李、夜、孟三氏都是朝廷的頂梁柱，可唯有你們李家，才與皇族同枝同脈！你若不站在國公身邊支持他的決策，夜、孟二族會怎麼樣？！到頭來，看的還不都是李家的笑話！」
福稷將軍梗著脖子悶頭不語，李烈偷窺父親神色一眼，再向上而望寧傾負，緊接又垂下頭。
寧傾負繼續道︰「朝廷官員，若仔細追溯而論，十之六七都是孟太傅的學生！夜氏更不用說了，夜宰相的兄弟夜久陽富可敵國，卻是出了名的吝嗇鬼！國公哪回做事不是先要看夜氏臉色！廢除你們的地契，不讓私人進行土地買賣，是讓赫連月兌離夜氏掌控的第一條舉措，如果連這第一步都邁不下去，何談以後赫連的昌盛呢？」
福稷將軍終于抬起臉龐，張了下嘴，但還是沒有講話。寧傾負看出對方的動搖，長嘆一聲，起身，過去將對方扶起，說道︰「將軍年邁，不宜久跪！」掃一眼佝身萎靡的李烈，她接著道，「朝廷收的是土地的買賣權，但你們仍有原先擁有土地上的使用權利，是繼續修建宅院還是耕田招租，與往常無二，只是加上一個七十年的期限！過了這七十年，再需重新向朝廷繳納銀兩購買這片土地的使用權。老將軍，可能听得明白？」
「原、原來如此，這樣說，我們李家的宅院和田地在廢除了地契的七十年內還是我的？重新買回是七十年後的事？」
「正是如此！」
「李烈這臭小子，是他沒向老臣說清楚！」福稷將軍面色終于舒緩下來，「七十年後，老臣早已入土，唉，兒孫有兒孫的命，如果他們自個兒不爭氣，那我就管不得了！」
寧傾負這才將李烈扶起，說道︰「打江山容易守江山難，國公要倚靠的，還得是李氏本家！希望老將軍能夠明白這個道理！」
福稷將軍連連點頭，李烈畢竟是他最鐘愛的兒子，他遲疑問道︰「可是逆子的罪行…」
「他們這般年紀正值情竇初開，堂兄弟間爭風吃醋下難免犯錯，這都是李家的內務，既然家法處置過了，就算了。」
福稷將軍心里的大石落地，哪個做父親的真舍得讓自己的孩子死，他虎目含淚，深深一揖道︰「國師，老臣錯了！收復土地的決議您只管放心，朝堂上，老臣絕對站在國公一邊！別說是七十年的期限，就是五十年、三十年，老臣也願意！唉…」最後一聲嘆，是他看眼李烈感慨而出的。
「老將軍盡請放心，傾負既承諾了七十年，只要我還任國師之位，就絕不更改！」
福稷將軍再揖一禮，慚愧告辭。寧傾負囑咐道︰「李烈，送老將軍！」
李烈明白，國師肯定還有事交待。父子兩人出了風華殿，李烈怯懦的隔了幾步遠跟在後。
到了殿外，福稷將軍一回身，火氣十足道︰「好好的跟著國師，若再生二心，老夫就與你斷絕父子關系！」說完，他拂袖而去。
李烈灰喪著臉返回，父親鬧這一場，恐怕宮里已經傳的沸沸揚揚，但這種擔憂很快煙消雲散，因為一進內殿，寧傾負當先說道︰「即日起，你就留在風華殿！侍衛營不用回去了。」
「謝大人！」李烈的感激發自肺腑，他埋首行禮的同時，那個假扮侍衛的宮婢面容也從他腦中一閃而過。
「李烈，據說許多貴族都會暗中豢養死士，李府可有？」
「不敢瞞大人，有！但只為保家護院，絕無不軌之心！」
「這有幾個錦袋，里面有我需要的東西，你分別交給放心之人，令他們近日就離開赫連去找，找到後小心運回，切記，每組人只知道他們自己要找的東西！明白麼？」
「大人放心！大人，卑職調離侍衛營，太子那邊…」
「你只管做事，其余勿慮！」
「是！另外，楚國公離開前一天，侍衛營中就少了許多人，都是太子的親兵，卑職因為一直被家父關在府里懲罰，所以沒來得及稟報大人。」
「他們是我派出去的，此事通報過國公與太子！楚國公出使赫連，于情于理，我們都要保護楚國使團的安全，至少，不能讓他們在邊境關防出事！李烈，說句實話，這是我送給孟棟梁的一件功勞，你來風華殿辦差，以他的性子少不得又要嫉恨你，給他一件唾手可得的功勞，他便不會與你爭了。」
「大人日理萬機，還考慮的這般周全，卑職以後一定悉心听從大人教導，學些實實在在的本事，好為大人分憂解難！」
寧傾負點下頭，「去辦事吧。」
八月底，孟棟梁勝仗歸來。楚國隊伍離開赫連邊關時，剛出關百余里就遭到了伏襲，孟棟梁按照寧傾負交待過的戰略，命令軍隊由東、西兩翼包抄殺向敵軍，並在遠處令騎隊的每匹戰馬後都拖著樹枝縱列而跑，騎士破嗓吶喊，塵土漫天飛揚，敵軍以為赫連國出動大軍前來迎戰，當時便陣腳大亂。此役殲敵近二百，繳獲俘虜五百余人。盡管這些人都一口咬定是魏國人，但他們輕微的趙國口音還是泄露了秘密。
這場干淨漂亮的勝戰不僅為孟氏爭了光，也令太子有了臉面，因為孟棟梁除了借用邊關一百多個士兵外，其余皆是太子屬下的親兵。趙國與赫連相隔千山萬水，卻不惜偽裝成魏國兵馬伏在赫連邊關伏殺楚國公，狼子野心昭然若揭。自此，趙國與楚、魏、赫連三國生隙。
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