微風搖動窗簾。
窸窣的衣物摩挲聲夾在風中，極為細微。
屋中幾人均是一怔，同時朝門外看去，只見一名體態豐腴的老嫗，扶著門框，站在門檻外頭，眯著眼楮小心的瞧著里頭四人。在他們回頭之時，她的眼中泛起一層淚花，眼底暗藏激動，似乎還有些憧憬。
「明珠。」她用一種奇怪的發音，低低的喚著。然後突然轉身，噗通一聲就跪在了門檻外頭，朝天叩首，念著奇奇怪怪的話，似乎是外族的語言。
明珠？
明珠！
她口中的明珠是那個明珠嗎？
凌姿涵心中一震，看向那白發蒼蒼的老嫗，目光更顯深邃古怪。少頃——
凌姿涵掙月兌軒轅煌的手，步向那名還在叩拜的老嫗，出聲打破此刻詭異的沉寂。
「老……嬤嬤，您是……在叫誰？」
「明珠，明珠……」老嫗叩拜九次，這才轉身看向凌姿涵，目光有些游離的從凌姿涵身上掃了一圈，最終凝聚在她的臉上，渾濁的眸珠不住顫抖。她用有些污髒的手絹掩著口，卻又試探的喚她，「明珠？」
凌姿涵搖了搖頭，「我不是明珠。」
「我知道。」老嫗嘶啞的嗓音中，終于出現了一句凌姿涵听得懂的話，只是那發音還有剛才的那股韻味，听起來有些別扭。
「你是椒房殿的嬤嬤？」
老嫗搖了搖頭，又點了點頭，轉即朝軒轅煌看了一眼，深深吸了口氣道︰「老奴認識你們，你是九皇子，這位小姐……是明珠之後。」
頓了下，她似乎辨認的掃了眼嚴修遠和流雲，目光落在流雲身上時幾不可察的閃了下，然後好像明白了什麼，自己在那兒點了點頭，微微躬身道︰「老奴曾是掖庭的罪婢，後被皇後娘娘所救，除了罪籍。」
凌姿涵對她的身世並不感興趣，直接問道︰「你剛才為何叫著明珠，叩拜蒼天？」
听過拜月的，拜太陽的，還沒見過大白天拜鬼的。
「小姐有所不知，老奴所說的明珠，並非明珠。而是西楚古語，公主的意思！」
西楚？！
听著這個突然而來的消息，凌姿涵怔了下，轉臉朝軒轅煌看去。
這西楚在二十多年前就滅亡了，據記載，當時西楚發生政變，新帝不服西朝獨大一方，故而率領精銳將士，設計害死西朝猛將，並踏過西楚與西朝交界處的十二座城池，擴大勢力，甚至乘勝追擊，力圖佔領西朝半壁江山。可惜，新帝不及宸帝及賢王智勇，在宸帝率兵親征不久，就節節落敗。乘勝追擊，宸帝斬殺西楚新帝，祭將士之靈，滅西楚，為他一世英明又添一筆濃墨。
「小姐，王爺，請讓無關人士離開，老奴有話要說。」剩下的辛秘，她無法在嚴修遠和流雲面前說起，故而起身走入房中，朝軒轅煌又是一拜。「老奴苦等十三載，終于有機會單獨見一見王爺，還能見到明珠遺孤，是老奴的福氣。」
「修遠，你們出去守著。」看著凌姿涵眼中濃厚的求知欲，軒轅煌出聲讓他離開，並伸手握住凌姿涵有些顫抖的手指，輕輕捏了下她的手心，安慰著她。
嚴修遠帶著流雲離開後，貼心的把房門關上。腦海中涌現的記憶，卻仿佛刻印出了屋中老嬤嬤原先的容貌。似乎多年前，軒轅煌隨宸帝來這宮中憑吊故皇後時，他見過這個嬤嬤，那時她偷偷模模的躲在遠處看著，好像就在等著一個能說話的機會。
偏殿中，凌姿涵站在軒轅煌身側，兩人的目光均落在地上那名老嫗身上，許久，軒轅煌沉聲道︰「給本王一個相信你的理由！」
記憶中，他並不太記得椒房殿有這樣一個守門人，至少母後再世時是沒有的。
「老奴不敢期滿，若王爺不信，老奴說一件事，王爺必然就相信了。」老嫗深深吐納，抬起頭道︰「王爺大腿內側，距腿丫三公分處，有一抹暗紅色的胎記。」少頓，她有轉向凌姿涵，「小姐身上也有一個桃花狀的胎記，在背後，左肩胛下三公分。」
軒轅煌挑了挑眉，轉眼看向凌姿涵。
她有這個胎記嗎？等回去把她剝了反過來看看。
凌姿涵伸手模了下左肩，看向老嫗的眸光漸轉深邃。
「你怎麼會知道！」
雖說她不知道軒轅煌腿上有沒有那個胎記，但她身上，是真的有。按理說，這些私密的事情，除了最親密的人，就只有穩婆和替他們洗過澡的人會知道。而她剛出生就被送走了，那個穩婆也被殺了，見過她的只有天山那些人。這老嬤嬤她連見的可能都沒有，就更別說洗澡了！
「故皇後親口所言，皇後臨終前些時日，曾與老奴說過些事情。讓老奴等明珠之女回京後，若此女能與九皇子走到一起，則待機緣巧合之時，告知二位實情。若沒有這樣的機緣，就是天命，老奴也就只有把秘密帶到墳堆里了。」
又是天命？
凌姿涵心中疑惑重重，抓著軒轅煌的手緩緩握緊。她從旁邊抓了個凳子過來，用軒轅煌遞來的帕子拂去上頭的灰塵，就坐了下來，並讓跪在地上的老嫗也起來。
「坐下說吧，我想這可能是個很長的故事。」
「多謝小姐王爺寬厚。」老嫗感激的看了兩人一眼，坐下後，她用那沙啞的聲音開始講述她所知道的事情始末。
她的聲音浸透這滄桑，仿佛時間的輪軸，吱呀吱呀的作響，卻仿佛帶著兩人，從那段故事里一點一點的走過。
「二十多年前，西楚滅亡，老奴原是西楚宮中的宮人，後被帶回西朝。老奴運氣好，照顧了一位受傷的貴人，又因年歲大了，就沒有被充入軍營、教坊或賤賣，而是充入掖庭為奴。但掖庭的生活，人人皆知，即使貴人打點，讓老奴有幸成了一個小頭目，卻依舊要沒日沒夜的操勞。直到一次巧合，老奴被管事太監當眾……褻玩，卻遇見了剛入宮不久的皇後娘娘。于是就被皇後娘娘救下了，消去奴級，充入後宮為宮奴，生活也比在掖庭里好上百倍。」
老嫗的眼中閃過一抹淚光，轉眼朝凌姿涵看了眼，繼續道︰「一晃就是好些年，老奴在各宮中調來調去，最後竟然調入了椒房殿，見到了……明珠。不，用西朝的話說，是公主。」
看著凌姿涵微微提氣，卻好似並不在意，只是在听故事的表情，老嫗的眼中閃過一抹苦悶，嘴角勾著滄桑的苦笑，接著說︰「老奴不知道公主是如何落入西朝中的，可後來才知道，她已經是凌相的妻子了，並且育有一鳳兒，卻被送入宗廟，即將處死。公主入宮求見皇後，之後求的同意，去見了國師。是國師的話，讓還不知情的皇上從刀口下救了那女嬰，送往公主母親的娘家，北燕。」
北燕！凌姿涵渾然一震，想起了北燕王初見她時的情景，眸光不覺一沉。
「嬤嬤，切入正題吧！我娘是誰，故皇後……又是誰。」
「公主是北燕理宗之女虞翊郡主與西楚旭王的女兒，原姓西鑰。」
凌姿涵默念著那個姓氏，的確是西楚的國姓。當年她讀史書的時候，還曾取笑過，叫西藥，干嘛不叫中藥？干脆點，西門多好記！
而她所說的那個旭王，是西楚歷史上記載的在位時間最短的王。據說，旭王不喜皇室，在被傳位後的不久，就自願除王爵，讓位其弟，後帶著妻兒離開，雲游四方。
「歷史上對旭王的記載很少，嬤嬤可以多說說嗎？」
「老奴了解也很少，這後來是公主與老奴說的。旭王帶著妻女雲游四海，走了很多地方，後來公主漸漸大了，旭王便帶著公主去了北燕定居，而他們那時已經改名換姓，易姓楚，公主化名楚明珠。」
抿了抿嘴，老嫗咳了幾聲，接著之前的話題說，「西楚原是兩個小國合並的，故皇後家族就是其中之一的樂正家族，是尊貴的皇親貴冑。後來因為新帝推翻就政，樂正家的族長不滿新帝政策，就帶著族人離開西楚，不想半路被新帝痛下殺手……而那時，皇後之母為了保全女兒，將她護在轎凳之下。姻緣巧合，皇上率軍查看，救了尚未及笄的皇後，帶回宮中。後得知皇後之母是太後遠嫁西楚，為國和親的親妹，更是加倍愛惜，並在戰事結束後，以太後姨佷女的身份，排除眾議，迎娶了她。」
老嫗忽然跪下，朝兩人深深一拜︰「老奴年輕時曾受過公主與故皇後母親們的不少恩惠，故皇後與公主自幼是帕巾摯交，情同姐妹。分離多年後，又在西朝相遇，感情更是深厚，只是不知，為何如此好的人，卻偏偏……偏偏那麼早就沒了。」
凌姿涵不知道這里頭還埋藏了那麼多東西，可腦海中卻捕捉到一個信息，她低聲呢喃︰「皇室血統，皇室……」
「卿卿？卿卿？」軒轅煌的輕喚，讓凌姿涵回神，「怎麼了！」
眸光微微一閃，凌姿涵突然捉緊軒轅煌的手，看著他的眸子問︰「逸，冒昧的問一句，故……母後的閨名叫什麼！」
她知道的只有孝誠這個謚號。
「安然，我們的母後，名安然。」
「安然……安涼……安禮。」
凌姿涵無聲的念著那幾個名字，腦海中的那個念頭更深了些。師叔說過，安涼有著皇室血統。樂正家剛好就是皇室，而安涼姓易，若猜得沒錯，那用的正是他母親的姓氏。若果真如此，安涼很可能就是故皇後的弟弟！算算年紀，那時候，戰亂剛剛平息。會不會是有人將安涼早早的送了出來，逃過追殺一劫，留下樂正家一脈。
至于安禮……凌姿涵不太好判斷，雖說他們名字相似，但性格迥然不同，而且年紀相差也大，除非有什麼別的原因，讓安禮不得不離開樂正家。
可他們都到了北燕，難道是為了投奔北燕王族？
「嬤嬤，本王想知道旭王一家，後來如何！」軒轅煌的話正是凌姿涵所想問的，也就平靜了心思，將那些理不清的問題先拋在一邊，抬眼看向老嫗。
「死了，全死了。一夜之間，就莫名其妙的沒了。若不是明珠小姐作為北燕使臣，前來西朝，可能也不會幸免。幸運的是，保住了明珠小姐。明珠小姐先入了宮，與皇後重逢，後又見著了旭王當朝時派來西朝和親的公主——也是賢王唯一的王妃。但皇後與王妃將明珠小姐的身份瞞了下來，外人只以為明珠小姐是北燕閑臣楚岑旭的女兒。再後來，凌相便娶了明珠小姐。」
「那你知道，三百三十三年，就是十三年前，到底發生了什麼事嗎？為何皇後仙游，國夫人難產而亡，賢王妃一夜暴斃！」
老嫗搖頭︰「老奴也想知道真相，所以老奴一直在等今天，將這一切告訴王爺與小姐。國師曾說，這是天命。老奴想，能解開這一切的，恐怕只有王爺與小姐了。」
說著，老嫗再次叩首，淚水劃過她布滿褶子的臉，目光卻是那般的懇切真摯。
「老奴覺得皇後、明珠去的冤枉，但老奴不求王爺小姐為她們報仇，只求能在有生之年，看到王爺小姐為你們的娘親血洗冤屈。他們不是妖孽，是好人，是心地善良的好人啊！」
凌姿涵率先站起，伸手扶起老嫗︰「嬤嬤，您先起來。此事關系重大，眼下也過了半個多時辰，我們還要去皇上那邊，不能久留。」從腰間取下荷包，輕輕放在老嫗手上，「我很感激你告訴我這一切，是與非我與王爺自會查證。這東西你拿著，好生生活，但今日談話權當不曾說過，我們不希望知道真相的時候，卻要去你的墳頭告訴你一切。」
「多謝，王爺、小姐。老奴一定等著那一天，老奴就在這椒房殿里守著！」一瞬，她的眼中閃過一抹璀璨，好似是期待的光彩，格外美麗動人。
而凌姿涵的眼中卻多了一抹仿佛解不開難題的煩躁。
今日之行，她好似抓到了什麼，接近了多年來一直想要知道的真相，卻又仿佛什麼也沒抓到，空落落的。
那個國師是個怎樣的人物？
故皇後，賢王妃，楚明珠，這三個女人同源西楚，又是什麼樣的命運將它們牽扯入西朝貴冑之家，卻又在同一日亡故？
還有安涼和安禮，會是她想象中的那層關系嗎？
最重要的是，這個嬤嬤真的可信嗎……
無數個疑問涌上心頭，凌姿涵推著軒轅煌走出空蕩蕩的椒房殿，兩人都是滿肚子的疑問，嚴修遠和流雲則一直識趣的與兩人保持著一小段距離，跟隨著。
但這里是皇宮，每一處不備，可能都有眼線。
所以凌姿涵他們將這些疑惑壓著，去御書房給宸帝請了安，又與他閑聊了一陣。等差不多快到晚膳時分，宸帝才放他們回來，並告訴他們幾日後啟程去避暑行宮的事兒，讓他們回去明日打點行裝，早作準備。
回府，晚膳後，流雲就與靜好及管家一同去打點行裝。嚴修遠領了凌清泊去外院玩耍，給凌姿涵他們留出空間。
屏蔽左右，凌姿涵與軒轅煌在屋中談論起今日之事。
「逸，你覺得可信嗎？」
「可信與否，你心里已經有了答案，卿卿。」軒轅煌沒有想過，他們的母親居然有這樣的背景。但大概是知道的人幾乎全滅了的關系，他就算想查，可能也無從查起。不過，反而言之，若是那老嫗說謊，對老嫗並無好處，甚至會遭來殺身之禍。
既然如此，她又何必為此而費盡心機呢！
「我在史書上看過，西楚皇室為了不讓宮奴逃跑，會給他們服用一種藥物。今日我在給她銀兩的時候，探了下她的脈息，具損耗來看，她的確服用過那種藥物。不過，據記載，那種藥物如今已然是絕跡了的。」
「我的想法是，她說的有根有據，不想編造，時間上也能對的上。雖然我對這位老嫗沒有印象，但賢王妃與國夫人的確長常我母後來往，只是那時年少，我已記不清了。還有就是那老嫗的臉上有掖庭曾打下的記號，她耳朵後頭則有一個形式奇特的火形刺青。那個記號，就是西楚宮人的標記，我也只見過一次，在賢王妃身邊的姑姑耳後看到過。因為樣子怪異，就記住了。」
凌姿涵扶著軒轅煌輪椅的扶手，指尖輕輕扣著，似乎在思考著什麼，又好像陷入了回憶中。許久，她忽然轉臉，看向軒轅煌道︰「的確，你不說我還沒注意到，那刺青圖案我也見到過，在北燕。」
印象中，什麼東西一晃而過，凌姿涵頓了下，「似乎還在別的地方見到過，就是想不起來了。」
「那就不想了，倒是她最後悄聲提醒了你一句，不論真假，你都要注意。」伸手握住凌姿涵的手，軒轅煌將她帶向自己。
凌姿涵順勢靠在他肩頭，呢喃，「或許她說的沒錯，你不覺得杜夢弦（凌府二夫人）長的和我娘親實在太像了嗎！據我所知，瀛海的影武者，的確有這種本事。」