這一次林如海攜家眷入京，雖是沒能走訪一下京中老友，卻也盡到了禮數，打發人往相熟的家里去送了帖子和帶來的揚州特產等物。因此，今日他回南，也都或是親來，或是一時不便遣了管事來送行的。
「太太，到艙里去罷。」清月輕聲提醒著。
賈敏心下嘆了口氣，轉身欲進船艙之際，忽見岸上眾人離去後，又一頂青尼小轎停在了碼頭。後頭跟著的一個小廝跑過去撩起了簾子，下來的人身著青布長衫，看著服飾不像是哪家的主子，倒像是大家子中有頭臉的管家。不過看其與林如海說話時候，行動舉止頗為有度，不卑不亢，絕不是普通官宦人家出來的。
垂眸想了一想，賈敏掩下了心里的疑惑，轉身進了船艙。
待得林如海上船時候，已經約是兩盞茶以後了。
上京之時天氣尚冷，沿岸並無十分的景致。如今卻是不同，碧水泠泠，日照之下浮光躍金。兩岸遍是垂柳，此刻遠望過去一片蔥郁。樹下也不單調，綠草如茵，上頭星星點點俱是野花。偶爾也能看見幾株花樹，雖不比種在園子中的修剪有型，卻是勝在天然二字。
「古詩有雲，‘拂堤楊柳醉春煙’，若是早春時分，這岸堤之上是一番情境，此時不過個把月，又是另一番樣子。」黛玉坐在窗口處，望著對岸輕聲說道。
林珩湊過來看了一眼，「我倒是喜歡如今的樣子。早春里頭景致雖然好看，卻是終不免有些個脆弱。還是多長些時日，多經歷兩場雨打風吹的，才更是結實。」
黛玉甩了甩手里帕子，瞪了他一眼，「我就一句話，招出你這套來了？沒大沒小」
幾個大丫頭都在艙里伺候著，見他們姐弟兩個斗嘴，都偷偷地笑——原本看他們倆，姑娘讓著哥兒，哥兒也敬著姑娘。如今倒好了，時不時地就斗上兩句，越發顯得活潑了。
一路之上，黛玉林珩兩個飽覽美景，興致是十分好的。林如海夫妻卻是各自存了一段心事。
賈敏私下里問了林如海，那最後來送行的是哪家里的。林如海搖頭，卻是未曾說明。賈敏便知道這人來歷必然不簡單，只是老爺如此，她也不好再深問，
這一日船到揚州碼頭，早有林府的管家林盛帶著人來接。一家四口，兩輛馬車，帶著僕下人等一路回了府中。
林府大門洞開，內儀門處呼啦啦跪著一片。領頭兒的自然是林如海的三個姨娘。
賈敏才下了車，便瞧見了蘭姨娘眼里含著兩泡兒淚水，欣喜地看著自家老爺。心下微轉，卻是不言語，只等著林如海說話。
黛玉站在賈敏身後，冷眼看了看那三個姨娘。
要說起來，跟著林如海時間最長的是朱姨娘。她原本就是伺候林如海的，也算是個府里的老人兒了，此刻也是跪在中間位置。只是年紀終究是大了些，那打扮便不好十分鮮女敕。只穿了一件兒雪青底子五彩花卉刺繡瓖領墨綠底子花卉紋樣緞面對襟褙子，絳紫方口立領中衣，絳紫五彩刺繡蔽膝馬面裙，這一身兒裝扮，不免顯得老氣了些。
一旁的秦姨娘乃是賈敏的陪嫁丫頭，年紀比朱姨娘略小了幾歲，顏色雖是稍好，卻自來老實。她伺候賈敏多年，深知這個主母的性子，這時候舉家才回來，自然不能出挑兒了，因此也未如何打扮，只是家常衣裳罷了。
唯有右首處的蘭姨娘，本就年輕嬌俏，身條兒也細致，今兒穿的是淺綠色花卉刺繡瓖雞心領兒的褙子，月白色紗制中衣，底下荷粉色百褶裙，跪在那里縴腰薄面，弱質縴縴。
再加上那滿臉的驚喜，眼中的水霧，真是……黛玉覺得好像又瞧見了當年電視劇中的女主角一般。
只是林如海自來也不大注意這些，從京里回來心里又一直有事情壓著，自然更不會去瞧瞧哪個小妾更為鮮艷嫵媚。只不在意地揮了揮手，吩咐道︰「都起來罷。」
舉步便往里邊去了。
賈敏心里好笑，既是如此，她自然也不會落了身份，溫言道︰「老爺吩咐了，都趕緊起來罷。難為你們在這里候著，各自去忙罷。才回來，我和姑娘也要歇一歇，管事兒的媳婦子只後半晌再來回事兒。」
說著，也不再看眾人，只攜著黛玉的手跟在林如海身後進了後院。地上的婆子丫頭們自然是巴不得這樣一句，都忙爬了起來各自去做事情。
香草扶了蘭姨娘起來，卻被她輕輕掙月兌了。
「蘭妹妹，回去罷。」朱姨娘轉身便扶著小丫頭的手先走了。秦姨娘看看蘭姨娘，急急地也跟了上去。
「姨娘……」香草怯怯地喚了一聲。
蘭姨娘繡工精致的絲帕被她緊緊攥著，關節兒處都泛了白。香草見了忙扯了扯她的衣角兒。
回過神來，深深吸了口氣，蘭姨娘挑著修飾的很是漂亮的眉毛，朝著賈敏的背影冷笑了一聲，臉上頗有恨意。
只是，冷不防的，走在最後的林珩突然回過頭來，嚇了蘭姨娘一跳。待要換上往日的笑臉，卻見那小子嘴角兒一撇，似笑非笑，眼中竟是帶了一股子說不出來的狠厲之色。
蘭姨娘心里一悸，細看之時，林珩早就轉過了身子跟著進了後邊，仿佛剛才只是她眼花而已。
「小賤種怎麼當初沒有一跟頭磕死了你」心里狠狠地罵了一句，蘭姨娘這才悻悻與香草回了自己的院子。
才回來，自然各個屋子里又有一番忙亂收拾。賈敏看著滿屋子的箱籠包袱，只得對林如海道︰「這里亂的很，不如老爺去書房里？有大半日的功夫，也就收拾利落了，晚間必是誤不了老爺歇著的。」
「我也正有此意，外頭程紫溪幾個恐怕也就來了，我只在外頭書房用飯，夫人不必等我。」略略交代了幾句，林如海便往外書房去了。
這邊兒留在府里頭的趙嬤嬤、微雲、紫蘇和豆蔻都過來給賈敏磕頭，賈敏忙叫攙起了趙嬤嬤，又揉著額角道︰「這一路上折騰的人都要散開了似的。別弄這些個虛的了，只趕緊著，叫人收拾利落了才好。」
一時各屋子里的大丫頭都帶了人回去整理行裝，黛玉林珩兩個也被賈敏打發了回去。看著一雙兒女都出去了，賈敏才扶著趙嬤嬤的手，在外間兒一張鐵梨木券口透雕玫瑰花紋的靠背椅上坐了，淡淡問道︰「沒在家這些時候，那幾個可曾鬧了事兒來？」
趙嬤嬤壓低了聲音，撿那重要的話說了幾句，末了道︰「據我看來，都不是善茬兒。太太，可要留神些才好。」
說話間清月送了茶過來，賈敏揭開碗蓋兒輕輕撥著，唇角兒一勾，「我就怕她們不動呢。」
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