荒木鎮，位于科爾沁戈壁西南部的一個小鎮，因為有一條地下河流經這座小鎮，並恰好在這里露出地面，不過幾百步便又探入地下，前人在起點與終點各立了一種名為荒木的大樹，故此名為荒木鎮。
如今荒木早已不知去向，但這個小鎮由于地下河的緣故，卻繁盛至今，現在，它連接著戈壁中幾個大的綠洲，位置又恰好在中心，是幾條固定商路的連接點，因此稱它熱鬧非凡也不為過。
在荒木鎮，你可以看到來自大陸各地的奇怪玩意兒，從東陸的墨白兩色軟玉到極西之地費羅的法師煉制的魔法鬧鐘，從天南之海的巨蚌香油到阿蒙海耶的野蠻人奴隸，應有盡有。但唯有一樣禁忌，不要打听貨物的來源。
左侖一行三人比約定的時間早十天到達荒木鎮，因此他們有充分的時間休整。
作為一名光榮的土著，左侖顯然不是第一次來這個小鎮了，這從路邊對著他搔首弄姿的流鶯們的稱呼上就可見一斑。
「這不是黑頭發的左侖嗎？真是好久沒來我們這了，啊，旁邊是哪家的孩子，真是的，從哪里拐來這麼漂亮的小家伙呢。」女人們賣力地扭著妖嬈的身段，做出各種姿態。
阿泰的金屬腦袋詭異的繞著它的脖子一圈又一圈的轉著，看起來他對這個小鎮抱著極大的好奇，完全沒有介意自己被這群女人自動忽略了這個事實。
左侖則笑眯眯地跟站街的女士們打了一圈招呼，然後才不無尷尬地攤開手，向身邊目瞪口呆的別撒兒解釋︰「其實我跟她們不太熟。」
別撒兒則擰著好看的眉毛，看看左侖，又看看街邊的妓女們，顯然他很震驚，老大怎麼會這樣。
左侖嚴肅起來，語重心長的說，「別撒兒，不是你想的那樣。我只是偶爾幫了她們一個小忙，你知道，荒木鎮的人都是非常記事的。」
旁邊的阿泰，突然無聲地裂開他的大鐵皮嘴巴，兩只紅色的眼楮閃爍。
左侖猛轉過頭，惡形惡狀地對著鐵皮人吼︰「爛鐵皮腦袋，我知道你在想什麼。從現在開始你給我閉嘴。」
「鄉巴佬，我看她們喜歡小家伙更超過喜歡你。」阿泰下了個結論。
眼看一場曠日持久的嘴仗又將開始，別撒兒趕忙指向前面拐角處的一片大蓬子問道︰「老大，那個是什麼地方？」
「那是荒木鎮的集市，」左侖又干回了向導這個老本行，接著他補充了一句，「里面什麼都有。」
「唔，應該有不錯的配得上我的金屬才對……」阿泰躍躍欲試。
別撒兒趕緊拉著要發作的左侖，往集市的方向走去。
自從前幾天中午發生那件事後，別撒兒現在時刻小心翼翼，他發現自己正坐在兩座活火山的中間，隨時都需要面對突如其來的大噴發。
那天，左侖突然發現自己包袱里的金鈉白白少了三十塊，他兩眼通紅的把行李翻了個底朝天，還是一無所獲，用狼一樣的眼神在兩位隨行人員身上搜了半天，也沒發現什麼。
結果，阿泰大人在吃飯的時候，滿不在乎地提了一句，「金子是很好的導電體，自從阿泰大人用了金鈉之後，感覺身體輕盈了許多。」
當時左侖的表情，別撒兒可不敢再回憶了，他只記得自己拼了命地按著老大，最後還是靠躺在地上假裝中暑，口吐白沫，這才把老大的注意力轉移了。
最後，左侖大吼出兩個字，「記賬！」
「這個爛鐵皮花的每一分錢都要給我記下來，別撒兒，就你來記。」
于是，別撒兒又多了份新工作，當然，沒有薪水，完全是義務的。而鐵皮人阿泰，仍然是那副漫不經心的樣子，也許他的鋼鐵腦袋里完全就沒有「記賬」這類概念。
等別撒兒走近了那個大蓬子，才看清它的全貌。
真是個破落的地方，頂上黑底泛白的大篷子都破了若干大大小小的孔洞，但這些絲毫不妨礙商人們的熱情和對金錢的無限追求。
大蓬長約四百步，寬三百步，大致分成四個區域，有各地名產類、武具類、魔法器物類及生物類，其中各地名產類的面積最大，佔了三分之一，生物類的部分則最小。
現在正是一天里最熱鬧的時候，篷子里擠滿了各色人等。
別撒兒畢竟還是個孩子，瞪大眼四處張望，只覺得兩只眼楮還不夠用，他成長在薩哈夫村里，到過最遠的地方就是百里之外了，這些新奇的事物他自然是見所未見、聞所未聞。
左侖不是頭一次來這里了，不過里面很多稀奇東西他也是沒有見過，這片大陸太大，各種新奇事物不可窮盡，荒木鎮的貨物流通速度又很快，他也看得興致勃勃。
他們正在魔法物品區閑逛，一個身材瘦小的灰發中年人突然跳了出來，一把拽住別撒兒的胳膊，一臉釣到幾頭待宰肥羊的奸笑，「三位尊敬的客人，您是不是正要找一件合適的魔法物品，找我老巴里是絕對沒錯的。荒木鎮的人都知道，老巴里可是在這里做了許多年買賣的正經商人。」
還沒等左侖表態，中年人巴里已經連拖帶拽地把別撒兒拉到旁邊的攤位上。
他注意到別撒兒的考究裝束，笑得眉眼全開，躬著身對著別撒兒說道︰「這位少爺，像您這樣出身高尚又在外游歷的上等人，有那麼一兩件魔法物品傍身，絕對是有面子又有安全保障的。」
「您看看我這里的貨物，都是費羅來的上等貨，您仔細瞧瞧這面魔鏡，它是從費羅七**師塔的來的，那可是最高級的玩意兒。您只要問它，誰是這世界上最美麗的男人，您猜猜它會說什麼？」中年人變戲法似的從貨堆里翻出一面造型古舊的鏡子來，上面銹跡斑駁，也不知道有多長歷史了。
「難道……」別撒兒眨巴著大眼楮，「會說是……」
「唉，要我說上等人就是腦袋瓜好使，答案當然就是您了，不夸張地說，像您這樣俊秀的人物，老巴里我行走大陸這麼多年，也是頭一次見到。」
別撒兒繼續眨巴著大眼楮。
左侖趁商人大獻殷勤，劈手奪過那面鏡子，自言自語︰「那我來問問它，看它會說什麼。」
「啊，」中年商人大叫一聲，上來一把抱住左侖的胳膊，整個人仿佛吊在左侖手臂上，「不行不行，買了才能用，付了錢才能用啊。」
鏡子里突然映出兩朵火紅跳動的焰火，阿泰湊了上來，「這里的金屬看起來很有意思，我能感覺到其中蘊含的一些奇異能量，難道這就是這個世界所謂的魔法？」
中年商人也看到了阿泰，他的眼楮驟然亮了，好像仁慈的神把一座金山搬到了他的家門口，他指著阿泰，本來靈活的喉舌也開始不利索了，結結巴巴地說︰「會、會說話的傀儡魔像，會說話的金屬傀儡，原來這世上真的有這種東西。」
他再不管左侖手里的鏡子，一下跳到阿泰面前，以審視**美女的眼神盯住阿泰，繞著鐵皮人上躥下跳，一會扒拉著鐵皮人的手指瞧瞧，一會又用耳朵貼著金屬肚皮听听。時不時還伸手出來模兩把。
阿泰則不無好奇的旋轉著腦袋，時刻跟緊商人的腳步。
最後商人終于確定了他的猜想，他重新跑回別撒兒面前，神情嚴肅的說，「少爺，您的這個金屬僕人看起來蠻有意思，這樣吧，我可以用這面魔鏡跟您交換它，一面會天天贊美您的鏡子，總比個滿嘴瞎話的金屬僕人要強的多，您說對吧？」
「這……」別撒兒看向左侖。
左侖將手里的鏡子隨手扔還給商人，「我們該走了，別撒兒。」
「恩！」少年開心地笑著答應，他還真有點擔心老大把阿泰大人賣了，阿泰大人雖然嘴巴是毒了點，不過他可有很多有趣的故事，比如兩只眼楮像咸蛋的紅巨人的故事，飛來飛去的，經常揪住各色各樣的小怪獸就是一頓好打。
最近，听阿泰講故事是別撒兒的一大樂趣。
「慢著慢著，尊敬的客人，」老板猛然發現，這個穿著樸素得像奴僕的黑發年輕人好像才是這行人的大頭目。
他轉而面向左侖，笑眯眯的說，「價格方面，我們還可以再商量，如果您不滿意魔鏡的話，我這還有很多別的好東西，您看可以自動切肉的魔術菜刀怎麼樣，還有會自動唱歌解悶的魔術小鳥呢。」
左侖擺擺手，繼續往外走去。
「慢著！」中年人大叫。
他仿佛下了個巨大的決心，刻意壓低聲音，「我這里有一樣寶貝，這可真真正正是費羅來的寶貝。」商人把「真真正正」四個字音咬得尤其重。
「我可以讓諸位免費試用一下，免費的，完全只是老巴里的一點心意。」中年人笑得像朵花兒一樣，「您要知道，這可是所有魔法學院都必需的寶貝哪。」
「我要試試！」阿泰突然舉手，不帶感**彩的金屬聲音嚇了中年人一跳。
店主目瞪口呆地看著阿泰，剛才他就覺得這個魔像不一般，傀儡魔像是不會在沒有主人命令的情況下，做出反應的。
左侖一把拽住阿泰的鐵胳膊，不動聲色地對中年人笑著說︰「感謝你的慷慨，我的僕人的意思是說，別撒兒少爺也許有興趣做一做這個什麼……魔法親和力測試。」
于是，別撒兒便跟著中年人進了鋪子。
左侖落在後面，冷著臉對阿泰說︰「如果不想給人當貨物賣去貴族家給人天天洗腳，就先管好自己那張鐵皮嘴。」
中年人從他的貨架上小心翼翼的搬下一個木匣，又從中取出一個沙漏，但是這只沙漏的形狀奇特，中間瓶頸的部分特別粗壯，幾乎和底部一樣大小了，木框已經十分老舊，上面的漆面都剝離得差不多了。
他向眾人解釋，「這是一位**師制作的魔法沙漏，只要將手放在上面，魔法天賦越高的人，沙漏中的沙子落下得就越快，而天賦低的人，沙子就落下得很慢。」
左侖撇了撇嘴，「這就是你說的寶貝？」
中年人跳起來，「瞧您說的，所有魔法學院招生的唯一標準，就是魔法親和力的大小呢。制作這樣的寶貝可是需要很強大的魔法力和技巧的。」
他煞有介事地捧起那個沙漏，語氣都變得驕傲起來；「我听說七**師塔的主人，能讓所有的沙子都在兩息時間內落下。您知道七**師塔吧，它們的主人都是費羅最高評議會的成員，這些**師每一個都擁有驚人的魔法天賦，與魔網的親和力強得驚人。」
說完他將沙漏放下，做了個請的手勢，等著別撒兒上前測試。
別撒兒看了看身邊的左侖，後者則不置可否，少年好奇地把手伸過去，遲疑了一下才握住沙漏，然後猛地將它翻轉過來。