鐵皮人沉重的腳步轟響在午夜的原野里，一聲接著一聲，重重撞在貝恩的心頭，貝恩立即停止爬行，往大大的斗篷里輕輕一縮，整個人都藏到了斗篷底下，悄無聲息。
阿泰步步緊逼，眼中紅光四下掃蕩，但他的動作明顯慢了下來，剛才他察覺到這里出現的熱源，但是忽然間，所有的跡象都消失了。．doulaidu．
鐵皮人慢慢停下，重新確認了一遍，他的傳感器時靈時不靈，眼前的草又很長，單憑視覺發現不了什麼。
冰藍色的大劍飛速斬下，附近的草葉被全部劈開。露出下方的暗紅色土地，被犁出兩條深深的印記，附近依舊靜悄悄的，沒有半點外來者的氣息。
「大概是一只老鼠，大號的老鼠。」鐵皮人的興趣來得快，去得也快，他收起大劍，自言自語地往回走去。
良久，四周的蟲鳴聲又漸漸響起，一片長草才抖動了兩下。
貝恩輕輕從斗篷里伸展開身體，極其小心，連敏感的蟲子們都沒有被他的動作驚擾，依舊歡暢地低鳴著。
他的腦袋，恰好在那兩道犁痕的中間，離阿泰的劍鋒只有不到一尺距離。貝恩卻絲毫不見慌亂，干這一行，本就是在生死間行走。
貝恩模了模斗篷，這是他偶然一次完成任務時得來的，上面附有兩個三階法術，靜寂術和隔絕術，可以將他的聲音氣息乃至身體的溫度完全隔絕開。魔法物品中，斗篷絕對是屬于稀有的一類，更何況是可以自動充能的一類，這件適合藏匿蹤跡的物品可謂價值連城。
他緩緩移動手臂和腿部，以極慢的速度緩緩後退。貝恩已經得到了一些必要信息，並且可能會在之後的行動中非常有用。
當天晚上，艾伯特在書房里接見了賞金獵人。
十幾天前，艾伯特還曾經在這里勸說過自己的父親，下決心對付庫柏。但是老人拒絕了，退讓滋長了野心，一頭暮氣沉沉的年邁雄獅已經不適合再執掌獅群，他們需要一個更加年輕而強有力的統治者。
于是，東方燻香的煙霧照舊升騰繚繞，那張大書桌和這座城市卻已換了主人，艾伯特坐在了他父親曾經坐過的位置上，只是把椅子換成一張綿軟的床榻，這對他的傷勢有利。
「你是說，除了那三個渣滓，還有一個女法師、一名少女和一個少年。」艾伯特眯縫著眼，打量站在面前的賞金獵人。
「一名白袍法師，但是隔得太遠，看不清她的階位。」貝恩補充。
「白袍……」艾伯特皺起眉毛，英俊的臉上顯出一絲忌憚，「你有多少把握？」
「不多，有法師在，事情會變得復雜得多，得把他們分開。」貝恩平淡地說，「並且動手要快，在庫柏的增援到來之前。」
「分開？」艾伯特的聲音漸漸低沉，「我想我有個辦法。」
……
星芒黯淡。
梅夫萊森堡城郊巡守的隊伍明顯多了起來，黑森拍賣會召開在即，許多大商會的代表已紛紛入城，他們在各自的領地全是了不起的大人物。而梅夫萊森堡新近的一系列事件，也使得城邦衛隊時時保持高度警惕，所有途徑人等都要無條件接受盤查。在城牆上巡邏的人手更是增加了足足一倍。
梅夫萊森堡西面的道路上，正全速奔馳著一支車隊，車隊後面揚起一幕沙塵，遮蓋。
開道的騎士全都騎著雪白的高頭駿馬，銀亮的甲葉隨著騎士們的動作上下翻動，槍尖刀斧閃著森冷的光，他們在沉默中飛速前行，身後的白色披風被風扯得高高揚起，轟鳴的蹄聲如洪雷翻滾。
最前面的騎士高舉一面純白色的大旗，上面用金線繡出太陽及月亮的符號，他的手端得極穩，極高的馬速帶起凌厲的風，大旗在夜空中獵獵作響，旗桿處卻沒有一絲晃動。
幾十名騎士之後，則是一輛漆成純白色的馬車，車由四匹白馬拉著，這四匹馬的體格已不在常識的範疇內，結實鼓脹的胸肌構成驚心動魄的線條，它們撒開四蹄，猶如全力奔馳的巨象。
馬車再往後，又是數十名同樣裝束的白衣騎士。
一路飛馳，路面不平，白色馬車內部卻少有顛簸，說明馬車的設計和制作工藝是按照最高規格進行的。
寬敞的全皮裝飾車廂內，只坐了兩個人。
「御座，如果這次肅清得以實現，天空之主所賦予的神恩或許會更進一步。」其中一位，一身白色神官服的中年人輕輕說，他的神官服並無特別，只是袖口繡了兩條金線，「或許……」
對面的人卻輕輕伸出手，指著中年人胸口位置，蒼老的聲音接著響起，「戈瑞斯，你想得太多了，如果心不能保持澄淨，即便再多的神恩也無法讓你接近信仰之力的核心。」
中年人深深低下頭去，「請原諒我的失禮，為了這個人，這個約海亞之書上預言出現的人，我們已經花費太久時間了。我願意聆听您的恩旨，我們該怎麼辦？」
「找到他，毀滅他。」老人的聲音里夾雜著悠遠的風。
「您的意願就是我等的意志，御座大人。」中年人用手按著心髒的位置，恭敬回答。
車隊行進的速度飛快，附近巡邏的城邦衛隊早已發現了他們，什麼人？敢半夜里這樣張揚出行？他們正準備呼喝著逼上，卻一眼看到領頭騎士的大旗，驚疑不定的神色紛紛出現在士兵們臉上，無需隊長勒令，他們都面帶忌憚地退到兩旁，目送這支車隊旁若無人地通過。
隨後，隊伍中的傳令官們被立即派出，往著城門的方向快馬疾奔。
城門口看守吊橋絞盤的軍官是極為重要的人物，往往僅次于區域軍事主管，由中隊隊長擔任。
「頭兒，看！有傳令兵！」城門處，守夜的士兵發現了疾馳而來的同僚，對方正在馬上急速打著旗語，「旗語的意思是……」
「開城！開城！」士兵張大了嘴，「現在這時候，怎麼能開城門？萬一是敵襲……」
整排士兵全站了起來，遠處的火把搖曳，正源源不斷有守備從兩側趕來，夜風中混雜著刺鼻的火把松脂味和男人們的汗味。
隊長要沉得住氣得多，「問他，是怎麼回事？」
士兵正想開口，卻猛然停下，因為已經不需要了。
白衣的騎士舉著那桿大旗，狂奔而來，還隔著好幾十步，巨大的吼聲就從騎士口中爆響，「天空御座駕臨黑森，開城！開城！」
隊長猛地哆嗦了一下，他知道來的人是誰了，猛地轉身吩咐，「去通報將軍！不，通報城主大人！就說，偉大的天空之主的神使，到了。」
「見鬼，開城！開城！還愣著干什麼！」隊長又氣急敗壞地大叫。
沉重的絞盤嘎吱作響，可供十多人並行的巨大吊橋被緩緩放下。
遠來的車隊終于慢慢降下速度，逼近沉睡中的城市。