車輪碾過土路，激起塵埃，慢慢鋪散開來，在馬車後方留下一條淡淡的煙跡。
從金屬條幅的車輪往上一路看，是漆成藍灰色的車廂，這是最平常不過的顏色，許多商行都是用的此類色彩裝飾馬車。．
馬車前方，一名馬夫腰背像架了一塊鐵板，坐得筆直，黝黑的面孔也如鐵鑄的一樣，毫無表情，他輕輕一抖韁繩，駿馬的速度便降了下來，馬夫的聲音低沉，「小姐，就到了。」
車廂里，侍女俏皮的嗓音輕快，「小姐，就快到了哦，就快到了哦。」
兩縷亞麻色的發絲垂在耳際，襯著牛女乃般潤滑白皙的肌膚，坐在小侍女對面的，正是霍姆爾家的小姐，蘇菲。
蘇菲眉頭卻輕輕皺著，似乎有心事。但憂愁並未掩蓋她的容光，卻將少女柔軟的一面展現出來，「莉莉，我們不是來玩的。」
「知道啦，是來道謝嘛。小姐親手做的重乳酪蛋糕，好饞人哪。他可真是走運啦。」
「一會兒不許胡說。」蘇菲佯裝生氣。
「我明白啦，因為他是那個人，」侍女莉莉吐了吐舌頭，「當時太嚇人了，艾伯特……那個壞東西的劍火紅火紅的，听說人被砍中連灰都不會剩下，幸好有他跳出來。」
蘇菲默然，她的父親深得老伯盧托的信任，和斯維班.阿奎拉一樣，都是老伯盧托倚重的人物，老伯盧托未死之前，城中就多有傳聞，兩家的聯姻不過是遲早的事情。而現在，伯盧托暴亡，繼任的艾伯特態度曖昧，新統治者對于老家伙們總是心懷疑慮的。
更何況那一天資格戰的事，蘇菲把每個細節都記得清楚，艾伯特的火龍劍斬人成灰，並非傳言，而是事實。在那樣急切的狀況下，只有一個人擋在她面前，甚至不惜冒著巨大的風險。
他的一句「為了我的女人」或許只是玩笑話，卻讓蘇菲心里翻騰至今，被他環抱過的臂膀肩頭，似乎還余熱未消。
可是現在……現在這樣的情形，蘇菲想到這幾天莊園里發生的事情，艾伯特的使者一批批趕來又離開。
蘇菲清楚知道艾伯特的企圖，留給她的時間不多了。
馬車輕輕一震，停了下來。
車夫低沉的聲音響起，「小姐，到了。」
蘇菲緩緩走下馬車，還是那座農莊，似乎跟自己上次來時一個樣子。
農舍的門嘩啦一下被推開，出來的人黑發黑眼，一身黑色的外衣，干淨利落。
蘇菲的心里猛一顫，正是那個人，他的裝束和那天資格戰時完全一樣。
「蘇菲……」左侖听見外面聲響，出來一看，卻沒想到竟然是霍姆爾家的小姐，不由一楞。那天他出場救人，心里自然是想著蘇菲，但更多的則是一時熱血，沒有想過太多。
蘇菲慢慢走來，盈盈屈膝，「左先生……」
兩人互相招呼了一聲，就找不到其他話說，一時尷尬地僵在原地。
遠處，站在馬夫身邊的侍女莉莉，氣喘吁吁地跑了過來，手里提一個籃子，還沒走到面前就嚷嚷著，「小姐天沒亮就起床準備了，才趕到你這里，還不讓我們進去呀。」
左侖才反應過來，尷尬地笑笑，請兩人進去。
蘇菲卻忽然搖了搖頭，「左先生，我們不進去了，我……我做了一些蛋糕和甜點……」
少女話到這里窒住，再後只能接過侍女手中的籃子，轉交給左侖，「代我向菖蒲問好。」
旁邊的侍女莉莉大急，拽住蘇菲衣角，「小姐！怎麼來了又……」
「莉莉！」蘇菲阻止侍女再繼續說下去，「該走了，父親還在等我。」
莉莉听了一楞，默默低下頭去。
蘇菲沒有再說什麼，轉頭就走。
莉莉回頭瞪了左侖一眼，急急轉身跟著蘇菲走了。
面色黝黑的車夫安靜地守在車上，等到蘇菲和侍女莉莉上車，他忽然輕輕轉身，說，「小姐，今後恐怕不能再來這里了，這是最後一次。」
車廂里十分安靜，沒有半點聲音。
車夫一抖鞭子，在空中甩出一個響亮的抽擊聲，馬車回轉，加速離開。
車里，莉莉低聲急問，「小姐，你怎麼不告訴他……」
「說什麼？」蘇菲抬起頭，安靜地注視著貼身侍女，「我終究是我父親的女兒，這是霍姆爾家的命運，我的命運，不該再把他牽扯進來。」
左侖愣愣地拎著籃子，目送馬車遠去，一邊回味剛才蘇菲說的話，他能從少女的眼神里分辨出一絲與以往不同的意味，那里面似乎還隱藏了什麼訊息，但此刻，左侖還猜不出背後的真實意味。
他只能甩甩頭，走回屋子，今天農莊里很難得的安靜。
菖蒲又拽著兩個大塊頭出去瘋玩了，法師蘿拉和別撒兒也與他們同行。
前些天，白袍法師蘿拉曾與左侖有過一次簡短談話，談話的焦點就是別撒兒。法師明確地說，別撒兒的魔法天賦極高。早先那個荒木鎮的奸商店主也這麼說過，左侖自然不信，但是同樣的話從一位尊貴的六階白袍口中說出，卻大大不同了。然後，蘿拉法師便隱晦地提及了別撒兒今後的去向，似乎法師們對這位潛在天才非常感興趣。
讓別撒兒成為一名法師，似乎比成為一個暈血癥戰士要合適得多，左侖是樂見其成的，別撒兒對這位救了他的女法師也表現出足夠的尊敬，不過他成為一名戰士的決心並為動搖，很多時候，少年人的執拗往往比成人更難對付。左侖決定找個時間和小家伙好好聊一聊人生和理想。
但在這個難得安靜的時刻，左侖還有另一件事要做，他回到屋里，從包袱中取出一本用棉線裝訂的書本。
黑色的封皮上沒有任何名稱，只在左下角有一個落款，譚肅升。
這就是他的老師，星辰四象中青龍的星選者，留下的筆記，按照庫柏的話說，這本書將會把他引向一條未知之路。
他將書頁翻開，視線落到第一頁上的內容，一邊看下去，眉毛糾得越來越緊。