戰爭，經常會出現偶然性和戲劇性的場面，不到最後一刻，不到塵埃落定之後，很難說誰才是最後的贏家。
至少對于合查山上的那幫官軍來說，這種說法恰如其分。
先前剛剛靠近合查山時，馬駿和劉光祚便遇到了敗軍之將程子仁。其時，程子仁手上只剩一百七十多人，僅憑嵐縣的官軍已無力再與流寇交戰。
馬駿、劉光祚與程子仁會面之後，很快便掌握了山中流寇的兵力情況。得知流寇首領高一功只帶了五百人左右在此地，經過剛才一戰，業已死傷了百余人。
如今他們這邊，劉光祚有九百人，本來去興縣時，只剩下八百，還有二百傷者留在了城中。但是向合查山進發時，中途又收攏了三百走散的士卒。
馬駿帶來了一百多人，其中有三十名自己的家丁，雖然他已將城池防務交由縣令、縣丞，卻擔心有人乘亂鬧事，特意在府中留了五十名家丁守護。他帶來的這一百多人，有戰斗力的基本就是那三十名家丁。
三下里合起來也有千余人，經過短暫的商議，馬駿、程子仁共推劉光祚為首，準備率優勢兵力吃掉高一功的三百多人。
三人中，無論從官職、資歷，還是從自身的兵力來說，首推劉光祚。
他見此舉勝算頗大，便沒多做推辭，立刻抓緊戰機，進行部署。
三個人，分兵三路，馬、程二人兵力不足，劉光祚便將自己的人馬撥與一些。
趁著高一功在山中不備，三支人馬分做三個方向中間合圍。因大雨之後，山中泥濘難行，影響了合圍速度，被流寇發覺後合圍的意圖破滅，雙方便廝殺起來。
以眾擊寡，以有備擊無備，官軍大佔上風，照此發展下去，必能盡殲流寇。奈何，中途突生變故，流寇來了兩路援軍，近七百多人。不但扳回了劣勢，還將官軍殺得節節敗退。
到嘴的鴨子就這麼飛了，劉光祚、馬駿、程子仁三人氣急敗壞，卻不得不避敵鋒芒。
劉、馬二人此來山中，意在流寇的首級，打高一功也算是耬草打兔子，欺負人家人少，順手而為之。
換句話說，他們誰都不是來和流寇拼命的。
見流寇兵力大增，實不能再戰，劉光祚急忙指揮所部官軍以防御陣形後撤。
馬駿、程子仁也帶著本部人馬向劉光祚靠攏，到了這時候，劉光祚的人馬已經不听他來的指揮了。
一陣沖殺，三人好容易踫到了一起，此時官軍已損失了二百余人，新增援的流寇雖有傷亡，卻比他們少了許多，看樣子應該不到一百。
面對凶猛的流寇和大量的傷亡，官軍已無心再戰，紛紛隨著三名主將後退。
一些膽大的流寇從後面掩殺過來，官軍不得不回身應戰，因為殺上來流寇的人數太少，死傷了幾名之後，余者退了回去混入大隊之中再向前逼近。
此時單就人數而言，雙方不分軒輊，其他方面、官軍和流寇各有優劣。
官軍系主動後撤，可以選擇撤退路線，而劉光祚所選擇的路線都是有利于防守的地勢，可以隨時與流寇一戰。而流寇卻不能在如此地形大規模展開。
流寇則是氣焰較高，攻擊前進，至少可以居于不敗之地。
兩邊各有利弊，在一追一退間，形成了短暫而微妙的平衡。
看看官軍集結起來，後面隔開一段距離亦步亦趨地跟進。劉光祚長出了一口氣，對馬駿說道，「騰達，你的人不是報說流寇大部前往李家集一帶，此地只有少部人馬嗎？」
「劉將軍，既然我的人探來消息，定是不虛。流寇行事詭詐，常出人意表，或許是有意而為之！」馬駿說道。
劉光祚在馬上搖了搖頭，「流寇絕非有意為之，先前一陣沖殺，高一功部折損了二百多人，闖將不會下這麼大的血本來誆咱們！他們突然殺回來，定有別的緣由！是什麼原因呢？」
說到這兒，劉光祚面現沉吟之色，目光掃過遠處的流寇追兵，又看了看自己這邊的人馬。
猛然他對旁邊的一名親兵說道，「速速登上前面山坡，看看下山的路是否有伏兵！」
那名親兵得令快速跑向山坡，劉光祚再次提高聲音道，「諸軍听著，小心戒備，謹防賊人偷襲。」
話音剛落，只听到前方傳來一聲慘叫，緊接著喊殺之聲響了起來。後面尾隨的流寇也爆發出喊聲，操家伙掩殺過來。
「沖上山坡布防！」
劉光祚急忙大喊一聲，策馬向旁邊的那道山坡沖去，馬駿和程子仁緊隨其後。
「將軍，前方賊人有四五百人左右！」
先前跑上山坡的那名親兵見劉光祚上來，急忙跑過來稟報。
「再給我仔細打探，任何蛛絲馬跡不能放過。不對，人數不對，流寇還有一部分沒出現！」
最後一句象是對那名親兵說的，又象是自言自語。
在山坡下面丟下了數十具尸體之後，剩余的官軍終于爬到了山坡上。此時他們只剩八百人左右。
在後面追殺官軍的高一功、田見秀和李過等人听到前方殺聲四起，知道是李自成到了，他們沒有急于進攻，而是將人馬布置開，封住官軍下山的去路。
而後幾個人同時來到李自成身前，想要稟報出兵情況。
沒等眾人開口，李自成先擺手道，「諸位頭領不著急稟報，既然出兵，傷亡再所難免，興縣民情復雜，是我事先估計不足，以致失誤。現在士氣因此大受影響，必須要一次大的勝利來振作士氣。劉光祚對咱們的兵力情況已知根底，再留無益，今天就拿這些官軍開刀了。諸將現在听令」
李自成在山腳下調兵譴將，山坡上劉光祚、馬駿、程子仁為首的官軍正瞪著大眼楮看呢。不用問他們也知道，或早或晚，流寇肯定是要攻山了。
這座山頭，馬駿粗略地看了看，孤山一座，要離開此山，唯有突圍。坡度也不如何陡，勝在草木眾多，山坡濕滑，易守難攻。但他心里清楚，若流寇真要攻山，恐怕他們這些人沒幾個能逃出去。先前他的兵力還佔優勢，後來被對方扳平，到現在流寇反比自己這邊多了幾百人。若說突圍，也是一個難字。
「怎麼辦？」
馬駿拿眼楮看看劉光祚，見他正注意著流寇那邊的動靜，一副眉頭緊鎖的樣子，顯然沒有什麼月兌身的辦法。
這時，嵐縣守備程子仁湊了過來，「騰達兄，這可如何是好？我那邊的人都帶過來了，我見你只帶了百余人，城中是否還有人馬，趕緊派人回去搬兵如何？」
馬駿搖了搖頭，「程兄啊，我那城中實在無兵啊，若真有兵，兄弟還能不用？就算湊個百八十人過來，能濟個鳥事？要求兵，程兄不如派人去找秦參將！」
「唉」程子仁嘆了口氣，馬駿所說的確是實情，這種情況下不來五百以上的人馬，很難扳回局勢。別說馬駿已帶來了百余人，就是他兵力最盛時恐怕也沒有這個數目。
說到找秦參將求救，他不住地搖頭，「騰達啊，秦參將行令時說得明白，他
說，最近得到準確消息，岢嵐山高加計意欲尋機攻佔州城。參將大人防御州城，根本分不出兵來。況且，就算有兵，遠水救不了近火啊，看這架勢賊人肯定得攻山。」
「未必。」
馬駿看了看天色道，「如今天色將黑，流寇必定先吃晚飯，而後才能攻山。或許他們也在等待其他援軍，總之會容出一點空來。」
「容出空也沒用啊，沒兵可求！」程子仁嘆道，「今天忘了看皇歷了，不然也不至如此啊！」
「我倒是看了，可是皇歷上說不宜行房，可沒說不宜行兵啊！」馬駿道。
「二位真有閑心啊！」
劉光祚听到二人談話，走了過來，臉上一副揶揄的表情。
「怎麼辦？劉將軍。」程子仁急問。
劉光祚面色凝重地說道，「天色亮時賊人不攻山，必然留有後手，咱不能等他們從容布置之後再動手，各自帶著手下，跟我突圍！」
「突圍？」
馬駿搖頭道，「將軍，下官認為突圍不妥，賊人勢眾，若真突圍，咱們這些
人馬定會十不存一。如別無他法，也該選擇夜黑之時，或許可以多闖出去幾人！」
馬駿自然不希望現在突圍，他只帶了百多人，三十名家丁，先前大戰時又折損了一些。就憑這點人，只要一下山就得被人給滅了。
而劉光祚不同，他手下的人多，有眾多親軍護衛，走月兌的希望無疑最大。
馬駿說完，朝程子仁使了使眼色。
程子仁會意，急忙順著馬駿的話說道，「下官也以為不到萬不得已，不可突圍。」
實際上，劉光祚也知道突圍成功的可能性不大，即便他自己想要殺出重圍，也需眾多親兵拼死沖殺。即便逃過了這一劫，也定然損失慘重，到那時該如何向朝廷交待？
見馬駿和程子仁都反對突圍，他也就沒再堅持，看了看山腳的流寇，他緩緩坐在一根枯木上說道，「既不能突圍，該如何守？守到幾時？這山上連石頭都少見，難以防御。二位都是東道，人頭熟，地頭也熟，總該是拿出個主意吧！」
「這」程子仁哪有什麼好辦法，一時間說不下去了。
馬駿想了想說道，「下官倒有個辦法可以一試！」
「快快說來！」劉光祚急道。
馬駿在心里組織了一下語言，才開口道，「下官有一位兄弟，手上有些人馬，是民勇。就在石樓山上，當初土賊被剿滅之後，下官為防兩山再為賊人所佔，便請他前去鎮守。因那些人不是官軍」
「還有這事兒？他們有多少人？」
不等馬駿說完，劉光祚急忙問道。
「有三二百人吧，人雖然少，卻是精銳！」
馬駿也不知道羅剛到底有多少人，他不敢說太多，萬一不實，反倒讓劉光祚生出誤會。
「這麼少？」
劉光祚月兌口而出，在他看來多個二三百人實在于事無補。
馬駿急道，「劉將軍，那可都是精銳啊。不說別的，前幾天曹操派人劫持曹督的千金，便是我這位兄弟所救。此事千真萬確，下官還親自到州城去了一趟，果然在那里見到了曹小姐。將軍可知道，我那兄弟一次殺了多少賊人，殺了近百啊！」
「這麼說，果然有些本事，不過，殺了近百賊人又能如何？」劉光祚不以為然地說道。
「嘿嘿，將軍啊。你可知道殺了近百賊人，我那兄弟死了幾人？一個沒死，一個沒死啊。」
「什麼一個沒死？」
「不錯，兩個輕傷，還是殺人殺多了，手上磨出了水泡」
「去，不可說笑。」
「我說將軍啊，說磨出水泡是有些夸張，但真的沒死人啊，一個沒死。」
劉光祚點了點頭，要真如馬駿所說，這伙人或許還真能救了他們，只是他怎麼從沒听馬駿提起過呢。
他也知道眼下不方便詢問太多，只能先解燃眉之急，于是問道，「騰達，你趕快派人求援吧？」
馬駿苦笑道，「將軍，你看山下的賊人，除非咱們長了翅膀，否則還想出去送信？」
「那方才不是白費了半天口舌？」劉光祚惱火道。
「劉將軍，雖然人出不去，可是並不是沒有求援的辦法。石樓山離此地只有三十多里，咱們在山上點起火，我那兄弟見到煙起，必然來救。」
「好辦法，是你與那位兄弟約好的？」劉光祚問道。
馬駿咬了咬牙，說道，「是」
實際上，從興縣出來之時，他便遠遠地看到李家集方向有幾處煙起，平日里並無這樣的事情發生。他立刻確定與賊寇入境有關，甚至與李三八或羅剛有關。護鄉隊大敗流寇的事情他並不知曉，但既然有人模仿狼煙傳遞敵情，他們之間必然有此約定。若外邊的人看到煙起，不明就里的情況下，真有人來救也未可知。而且最大的可能就是羅剛那邊會來人。
得到馬駿肯定的答復後，劉光祚深信不疑，立刻派人伐木取柴。人多力量大，不到半柱香的時間，好大的一堆木柴堆了起來。因為雨後柴濕，劉光祚又令軍士將軍衣月兌下來一些，以做引火。
看到劉光祚對羅剛寄托了如此厚望，馬駿心中卻開始有些焦急，若柴點著了，煙冒了出去，羅剛要是不來，大伙一塊戰死也就算了，否則劉光祚不得和自己拼命啊。
「羅兄弟啊，快來吧，快來吧」
當火苗升騰起來的瞬間，馬駿在心里默默念叨起來。