「有一位自稱明智光秀的武士前來求見，殿下要見他嗎？」這天，森蘭丸來請示正在天守閣沉思的織田信長。為了對抗今川義元的大軍，織田信長派出使者要求各地支城和土豪起兵到清州會合，然而，善于見風使舵的那些城主和土豪們幾乎個個都推三阻四，陽奉陰違，如此一來，這仗還沒打就已經輸掉了一半。
「明智光秀？美濃土歧的名門…就是那個漢人吧，把他送到松平家去露出馬腳了，這寄身在明智家吧，他來做什麼？」織田信長對于森蘭丸沒有什麼保留，他很信任這個從小侍候他的小姓。
「不知道…不過，他畢竟跟隨太原雪齋學過幾年，據說也有幾把刷子，現在正是用人之際，我看…」森蘭丸一心為信長打算著。
「嗯，讓他進來吧，听听他怎麼說。」信長沉吟了一下，終于同意讓明智光秀進來。
對于這個蒼陸來的歐陽宏以及與他同名的三河少主松平竹千代元康，他當初都有算計，本想把三河的水搞渾，沒想到三河松平家比想象的難纏，居然被他們查清楚了自己的花招，雖然沒找自己什麼麻煩，但無疑和三河松平家結下了深仇。這個松平元康——現在叫明智光秀的，倒是在這個事件中得了不少好處，不但拜太原雪齋學了幾年兵法，而且成為土歧名門的子弟，算起來他也不虧，應該對自己沒多少怨懟才是….
「在下美濃明智光秀，久仰信長公威光，特來投奔，希望信長公收留。」明智光秀拜見織田信長後，按照浪人出仕大名之家的禮節呈上了仕官信。
「哦，在這個時候來織田家仕官，難道在美濃混不下去了嗎？」織田信長有點戲謔般說，但還是從森蘭丸手中接過了明智光秀呈上來的信札。
「室町幕府第十四代將軍足利義昭，敕命尾張守織田信長︰今遣我足利家家老明智光秀來相助汝征討逆賊今川義元，望不負本公所托，早日平亂。」打開信札一看，卻是足利家第十四代家督足利義昭的親筆信。
「森蘭丸，你先下去。」感到此事非同小可，織田信長不得不慎重對待，就連一向信賴有加的小姓森蘭丸也不想與聞。
對主君竟然不信任自己甚為不滿的森蘭丸嫉妒般看了明智光秀一眼，嘟嘴退下。在他看來，難不成殿下看上了這個英武不凡的少年，而把自己撇在一邊不成…
「將軍閣下今在何處？」在森蘭丸退下後，織田信長示意明智光秀在客座上坐下，單刀直入地問道。作為將軍的家老，確實有資格與信長賓主分坐。
「將軍現在隱居在墨俁的靈犀寺中，如果方便的話，在戰事過後希望殿下可以派精銳予以護衛。」明智光秀其實無從選擇，只能先借助織田信長的力量，不然匡復室町幕府也只不過是一句空話。
「將軍就這麼信賴我信長，認定我必定可以擊敗今川軍，起兵上洛？」織田信長慎重地問。這是一個難得的機會，但這機會來得卻不怎麼是時候，要是能打敗今川家自然一切好辦，現在問題是根本就很難打贏這一場幾乎必敗的戰役。
「殿下，當年蒙您不棄收為伴讀，並且賜給拜雪齋禪師為師的機會予臣，臣一直銘記在心。今川軍雖強，但您也有驍勇善戰的兩千天魔軍在手，只要利用今川義元驕矜的心理，襲殺義元本陣，此戰就必勝無疑。此戰獲勝後，早有異心的三河松平家必定趁機獨立，為了抗衡今川，必然不計舊嫌與我織田家結盟，屆時東南無憂，便可討伐長島伊勢擴大月復地，再興兵北征美濃，如此匡復幕府之業興矣。」明智光秀出謀劃策般地說。
「哈哈，你小子，說得倒簡單。你的兵法學得怎麼樣且不說，這馬屁功夫倒是不賴的。」所謂千穿萬穿，馬屁不穿，在明智光秀的阿諛奉承之下，織田信長也難免大為暢懷。
「多謝主公夸獎。按照將軍的指示，我將以將軍家臣的身份借調到您麾下听用，今後您就是我的主公了。」明智光秀提出出仕的要求。
「將軍為幕府之尊，我也算是將軍的臣下，你借調到我麾下任職倒也合適。這樣吧，你就擔任我的部將吧。不是不想給你個家老席位，只是家中的情況比較復雜，在擁有足夠實力之前，我不便暴露將軍的情況，如此一來給予你過高的職位就難以服眾…」織田信長斟酌地說。
「主公，讓我做個普通武士就可以了，等我立下功勛再慢慢提拔也不晚。正如您所說，我們擁立將軍的時機尚未成熟，在平定伊勢、美濃兩國之前不宜暴露這個志向，讓我從普通武士做起，才可以不引起家中諸位的懷疑…」明智光秀深知要想培養自己的班底，必須一步一個腳印慢慢來，要是一下子擔任成百上千人的首領，手下的武士和士兵也很難和自己打成一片，這樣的手下在關鍵時刻只知道效忠于織田家而不是他明智光秀，還不如不要…
「這…好吧，我就任命你為家中的武士，先做個足輕頭吧。」雖然是最低級的武士，但也可以領導100名農民兵，也就是所謂的足輕頭，相當于蒼陸軍制中的百夫長。
「是，請撥幾個機靈點的足輕給我，我想帶他們去今川義元的營地刺探他們的布防。」明智光秀自恃武藝高強，決定以身犯險，去刺探今川軍的本陣，以幫助織田軍戰勝今川軍。
「嗯，此事我已經派木下藤吉郎負責，他雖然不錯但武藝比較低微，听說你的武藝已經不在一般的部將甚至家老之下，有你一起去我就更放心了。木下藤吉郎現在在城牆上監督民工們加固城防，你可以馬上去找他協商此事。」織田信長現在能夠依靠的也只有清州的軍民，各地的城主和土豪是指望不上了。
「是，我這就去找木下藤吉郎。」對于藤吉郎的本事明智光秀是知道的，有他一起去此事的成功率便可大上許多。