次日正是金榜揭曉的日子，看完皇榜後，束寅非常氣憤，自己雖然考中了探花，可是像尚氏兄弟這種不學無術之徒竟然也能考中狀元、榜眼，科舉的黑暗可見一般。
尚頂天中了狀元非常得意，騎著大宛良駒掛著大紅花在京城四處招搖，路人見了，無不覺得奇怪︰大清國怎麼選了這麼一個丑八怪當狀元？有認識尚頂天的心里則在感嘆︰科舉可真不是一般的黑呀，像尚頂天這樣不學無術，奇丑無比的家伙也能中狀元，老天爺真的是太不開眼了！
路人在背後指指點點，尚頂天卻渾然不知，依舊得意洋洋，四處招搖。
炫耀了一上午，尚頂天突然想起鐘銘蠡還關在天牢，心里頓時升起一絲歹意。
一到天牢，牢頭立刻迎了出來︰「呀——！這不是大名鼎鼎的狀元爺嗎，哪陣風把您老吹來了？小的有失遠迎，還望狀元爺恕罪！恕罪！」
听著牢頭奉承的話，尚頂天心里美滋滋的，隨手就丟給了他一個大銀錠︰「今天爺心……心里高興，這五十兩銀子就賞……賞你了！」頓了頓，尚頂天朝牢內掃了一眼︰「那個叫鐘銘蠡的關在哪……哪間牢房？」
偷偷掂了掂手里的銀錠，牢頭心里樂開了花︰「狀元爺，那個叫鐘銘蠡的就關在四號牢房，小的領您前去？」
「好……好的，前面帶路！」
「是，狀元爺！」說完，牢頭做了個請的姿勢，然後領著尚頂天向關押鐘銘蠡的牢房走去。
見了鐘銘蠡的慘樣，尚頂天頓時樂開了花，仿佛比中了狀元還要開心︰「你個窮……窮秀才，竟敢笑我，知道爺的厲……厲害了吧？有本事再笑一個我看看？」
鐘銘蠡本就一肚子火，狀元丟了不說，而且還挨了三十大板下了天牢，如今尚頂天這罪魁禍首竟然又來取笑自己，鐘銘蠡氣得真想狠狠地揍他一頓，不過由于全身乏力，他也只能在心里想想，根本無法實施行動。
尚頂天仿似看透了鐘銘蠡的心思，笑得更得意了︰「想……想揍我是吧？來……來呀！」
鐘銘蠡氣得青筋暴露，眼楮狠狠瞪著尚頂天，如果眼神可以殺人的話，尚頂天此刻已經不知死多少回了。
此時的尚頂天已經有些得意忘形，仍在不停地向鐘銘蠡挑釁︰「來……來呀！來揍我呀！」
實在忍無可忍，鐘銘蠡最後憋足一口氣，用盡全身的力氣把嘴里的一口濃痰吐向尚頂天。
「啪」的一聲，濃痰正中尚頂天的額頭，然後順著他的鼻梁往下滑，牢頭見了頓覺一陣惡心，「哇」的一聲吐了一地。
尚頂天氣得暴跳如雷，痰未擦淨就操起一條板凳朝鐘銘蠡打去，幾板凳下來，鐘銘蠡立刻昏死過去。