二月的三江城依然春寒料峭，氣溫反復不定，出太陽時就熱得想月兌棉襖，一旦多雲轉陰又下雨，又得縮在屋里抱火盆。典型的倒春寒。
在這樣的天氣下，顧念除了出診和買藥，其它時間都呆在家里，大門不出二門不邁，一心一意趕制各種藥品，最多天好的時候到外面跟街坊四鄰聊聊天，休息一下，換換腦子。
宋亦柏又派手下人來了一趟，又是五百張膠布的訂單，上次那一百張分發下去後，總號那邊到現在已經用得差不多了。
這次顧念爽快答應了，約了交貨的日子，連夜趕制。
二月下旬，顧念如約交了五百張膠布，送了客後，她順便到街上買些熟食加餐，在包老板那里坐了坐，買了些烈酒讓伙計送家去，還留下口信，轉告錢滿貫給他做了有用的東西。
回到家里，陸老六正等著她，告訴他戶科那邊初步的名單出來了，讓顧念做好孝敬的準備，順便想想她想找個什麼樣的姓，有什麼要求和條件，他們好找幾個相應的給他挑。
顧念千恩萬謝，報上自己的姓，就找姓顧的，男女不限，年齡越大越好，最好是去世有六七年以上的等條件。
陸老六記下顧念的要求，回去辦事，顧念琢磨著等這事辦成了，一定要封個大禮給房東，這來回奔波也得費不少鞋底呢。
四五日後，錢滿貫帶著一臉蟲子咬的疙瘩來找顧念，他這趟回來有好幾天了，用了和安堂的藥膏。但好像效果不大好，臉上的包沒有下去的跡象，只好跑來找顧念。去年顧念給他的藥膏早就用完了。
顧念一看錢滿貫的臉，就知道是被山區森林的蟲子咬的，越往南走天氣越熱，昆蟲蟄伏越冬時間較短，本地產的草藥效果最好，和安堂的藥膏不能說不好，對城里人來說，對付常見的蚊蟲叮咬還是很有用的。只是要對付山區的特產昆蟲，那就差點兒。
顧念對著錢滿貫的臉，很沒良心地笑了一會兒，然後才拿出她制作的薄荷膏給他，扁扁的藥罐子上面貼著寫有山區蚊蟲膏字樣的標簽。這只能算標注記號的備注式標簽，直接拿來當了藥名，簡單又直白。顧念就是如此犯懶。從不正經起個好點的藥名。
錢滿貫在井邊洗了把臉，重新抹上藥膏，顧念還把做好的驅蟲香囊送他試用，又留他吃了午飯。听他講些這趟出差的見聞和最新的江湖傳聞。
吃到一半，啞姑進來上酒。等她退下後，錢滿貫轉了話題，想起一事來，「哎，小顧，上次我臨走前跟你說的那事，現在怎樣了？查明了麼？」
「哪個？那個匿名信的事？」顧念夾了塊排骨，吸溜一口就啃下半邊瘦肉來。
錢滿貫呷了口酒，點頭嗯嗯。
「查過了，真跟信上說的一模一樣。那家人就不是好人，居然娶過兩任媳婦，都給休了。理由就是不孝順婆婆，第二次休妻時還鬧到公堂上去了。不過不知道寫信人是誰。猜測可能是近鄰，親戚的可能性不大。」
「哎，鬧得這麼大？還好，還好，查實了就好，好在沒有造成傷害，已是萬幸了，不然好好的姑娘嫁過去，沒兩年給休回來，那不叫人去死了甘心？頂著那樣的名聲哪還改嫁得了。」
「就是，打著孝道的大旗，叫人左也不是右也不是，忍氣吞聲更不是。可惡至極。」
顧念心想，以萬寶寶的脾氣性格，她要是跳腳反抗，豈不更要早早地被休回來。
「那人家有說過想謝謝告密人的話嗎？我好像能找到人。」
「這事都了結了，還找寫信人干嘛啊。不用找，不用找。」
「話也不是這樣說的，要我踫到這樣的事，我肯定要查個水落石出的。」
「這就是男女有別了，你想知道，可人家姑娘不一定想知道，姑娘家里不一定想知道。懂不？」
錢滿貫歪著腦袋想了想，還是稀里糊涂地搖頭，「不懂。」
顧念沒轍，「你個榆木腦袋。幸好你是男人，不是女人。」
「你懂？你說來听听？」
「現在這事那姑娘不知道，都瞞著她，只把說親退了而已，那姑娘听說找了繡莊的差事，天天在家里繡花，別再拿這些亂七八糟的去煩人家，影響一家人心情，這份情就讓他們記在心里，日後總有還的機會。」顧念趕緊攔住，萬大夫早都查清楚了，不需要外人再多此一舉，再者要是傳了出去，讓萬寶寶知道背後出面的婦人是她生母，真不知道事態會往哪方面發展。
錢滿貫的表情好像還沒轉過彎來，「就算想日後再還情，也得先知道是誰啊？」
「錢哥，你真是鑽牛角尖了，他們都能查到堂上記錄了，去查寫信人是誰難道是好難的事嗎？」。
「也是哦，要翻出公堂上的文書記錄更困難。」
「是吧，所以咧，他們要是想知道，一定有辦法查得到。人家家的事，我們外人操那麼多心干嘛。別管那麼多了，來來，喝酒，吃菜。」
錢滿貫撓撓腮幫子，細想想自己是有些莽撞了，不好意思地笑笑，一口干了一杯酒，「是我思慮不周，沒考慮姑娘家的心情，好好，這事就這麼了結了罷，再不提了。」
兩人放過這個話題，重新回到錢滿貫的江湖傳聞上，吃吃喝喝，結束了這頓午飯。
驚蟄之後，清明在望，氣溫跟著穩定下來，好天氣越來越多，漂亮的春裝上身了，家家戶戶開始準備應節食品，天天在院里聞到鄰居家飄過來的艾葉青團的香味。
別人家大多數出城踏青欣賞春光，顧念沒那時間，她買了一些紙錢蠟燭，還有大把的鮮花，找了個有空的上午，一人蹲在沙灘上燒了，紀念周年忌日。望著浩瀚的江水，腦袋空空地發呆了好一會兒，鞋襪褲腿和衣裳下擺都被沾滿了潮濕的水氣才起身打算回家。
轉過身，發現沙灘上並不止她一人，離著她兩三丈遠的地方，另有個婦人也在燒紙，她身邊的籃子里裝得滿滿的，有酒菜水果，顯得比她誠心多了。
顧念見對方是個美女，下意識地多看了幾眼，才發現那婦人居然是包老板，一時起了好奇，信步走了過去。
「包老板？」
包老板低著頭，慢慢地往火堆里扔紙錢，一副梨花帶雨的悲慟表情，聞聲抬起頭來，見是顧念，趕忙站起，掏手帕擦眼楮，盈盈行禮，「顧大夫。」
「你來祭奠……？」
「你來祭奠……？」
顧念和包老板異口同聲，又同時收聲，二人對視，剎那皆相視而笑。
「顧大夫來祭奠先師？」包老板問，笑一笑，心情好一些了。
「嗯，一周年了。包老板又是祭奠誰呢？」
「我父親。兩年了。」
「啊……」顧念想起听說過的包老板的身世，不禁放柔了聲音，「沒再回家看過嗎？」。
包老板哀傷地勾了勾嘴角，「曾托人去家里看過，母親很好，我就放心了。」
顧念輕輕點點頭，她不知道怎麼安慰包老板，包老板也一時無話，兩人都相對無言，目光飄移。
江風吹來，顧念感到身上有些瑟縮，再看包老板也一樣，「包老板，江邊風大，趕緊祭奠完了回家去吧。」
包老板醒過神來，蹲，把剩下的紙錢扔進未熄的火堆里，顧念幫著把貢品擺好倒上酒。
兩盞茶後，包老板祭奠完畢，拿著祭品到江邊通通扔進江水里，顧念在岸上用沙子蓋熄火堆，確保沒留下一顆明火。
包老板向顧念道了謝，兩人隨即並肩離開沙灘，往通向大堤的台階走去，回到大堤上後，听到身後有人喊顧大夫顧大夫，回身一看，從客運碼頭方向走來一個面熟的臉，居然是秦如栩。
「咦？顧大夫，包老板，還真是你們二位，我看你們倆在下面沙灘，怕認錯人，不敢叫你們。」秦如栩一副笑模樣。
「秦大哥，好久不見，你剛從外地回來？怎麼沒人來接？」顧念寒暄著，包老板只是行了禮就微退到一旁了。
「哦，我是來送客的，已經把他們送上船去了，正想回城找個吃飯的地方。剛忙過了一陣，今天沒什麼要緊事，不趕時間，溜達著回去也挺好。」
「那非得去玉府街不可了，最好吃的館子都在那里，要不去包老板的小店也行啊，她家大廚的手藝真不賴，有時我偷懶，還會直接到她店里買個現成的。」
包老板得了夸獎，在邊上客氣地笑笑，目光飛快地瞟了秦如栩一眼，就又斂了下去。
秦如栩自然地也看了包老板一眼，笑得更加歡快，「好啊，上次在包老板店里吃過一次後，一直也是念念不忘，就是沒時間過來。」
「這就是錢哥為什麼總是往這里跑的原因了，有好吃的，多走幾步路劃得來的。秦大哥，我們一塊走吧？趕回去正好差不多午飯，晚了可就沒位子了。」
秦如栩爽朗大笑，與顧念互比了「請」的手勢，三人閑聊著，並肩步行回城。
回到玉府街，顧念踫到北巷某家妓院的護院，正找他出診呢。
顧念跟秦如栩二人匆匆分手，回家拿藥箱。(未完待續。