「柳青泉一家被殺，財物盡失，除了錢財之外，最值錢的是密室里的藥方，一張都沒有了，那些柳記藥方里，有一部分相當值錢，那是柳記的招牌藥，尤其以江湖人喜愛的金瘡藥為重中之重。這一消失，不知道去了哪里。雖然凶手還帶走了那些金銀財物，但其實這都是掩人耳目虛晃一槍的假相，那些人就是目的明確地奔著藥方來的。」
顧念心頭一抖，「那麼哥哥要我辦的事是？」
「如果凶手是受人雇佣的殺手的話，那麼有九成九的理由相信，那些藥方是雇主指名要的東西。」
「所以？」
「有能力雇佣殺手，又需要藥方的人，有可能是同行干的，而且在行內頗有地位，對外的口碑形象也都一等一。」
「為什麼一定是同行？而不能是有財力的江湖人？你也說了，柳記藥方里最值錢的，都是跟江湖人有關的金瘡藥。他們有足夠的錢，拿到藥方後，可以請自己的人手，照方制藥。」
「是的，也是有這種可能的。但你是老百姓，不是江湖人，所以不明白我為什麼不這麼認為。」
「願听哥哥詳情。請哥哥不吝賜教。」顧念調皮地作了個揖，一副認真受教的模樣，逗笑了秦如栩。
說白了很簡單，真要是江湖人干的，這都一年半了，江湖上早就會有消息傳出來說某某家有什麼好藥。因為若是他們干的，這是他們要自用的，一拿到藥方，就會采購藥材。組織人手，盡早地把藥品變成實物，他們不會太在意官府那邊的事，能等過半年以上就很不錯了。」
「這是江湖人的德性？那些門派也是如此？我听說江湖上有幾家以制藥著稱的門派，柳記藥方對他們來說，絕對是個誘惑。」
「那不一定，那些門派看跟柳青泉的地位懸殊太大，柳大夫一個自己開醫館的平民根本入不了他們的眼，若是和安堂出了什麼江湖人視若珍寶的好藥，那才會引起那些門派的興趣。但憑著和安堂的身份地位。無人敢惹。」
听得這樣說，顧念心中有一絲絲地不爽，但很快又釋然了，她認為秦如栩說得對，論江湖上各門各派的行為習慣和各實力人物的恩恩怨怨。以及對待老百姓的態度和心理，當然是秦如栩這樣兩邊打交道的人物才會充分了解。
「好吧，江湖事哥哥最懂。懂制藥的江湖人看不上小老百姓的柳大夫，那麼就只有同為老百姓的同行了。身為同行，做下這等事，又能不怕官府追查。那只能是有相當身份地位的世家了，至少也得是跟和安堂一個等級的。」
「我也是這麼想的。」
「哥哥以為。幕後雇主是本郡的？本郡杏林世家中，排得上名號的，外地也是有幾家的。」
「倒不一定是本郡，也有可能是外郡的，但這是醫藥圈子的事，我一個外人，沒辦法打听太多。柳大夫是和安堂子弟，東家們答應會給我提供消息，可我想，你既然現在在學堂里。也可以幫忙留意一下圈子里的新聞。這都一年半了，同行干的話，差不多該是以為風頭過去。藥品現身的時候了。」
顧念一陣激動，「是啊。同行世家干的，他們有身份有地位有門路，很清楚官府辦事的規矩，知道幾時才會安全，加上他們得到藥方後，要重做試驗，沒準兒還要跟他們自己研制的藥方配比組方，弄一個新藥方出來。在等待風頭過去的這一年半時間里，足夠他們完成新藥上市前的一切必備工作。花了那麼大的代價，雇請殺手犯下大案，若是不想辦法幾倍地賺回來，那不是傻子麼。」
「是啊，江湖上一直沒有傳出任何新藥的消息，沒有消息就沒有疑點，那麼江湖人犯案的嫌疑就暫時降低，此消彼長，柳大夫的同行們的嫌疑就上升。同行才知道一個新藥從研制到上市的完整過程，這麼久了，該出現了。」
「我懂了，同行間，圈子里各種消息新聞八卦捕風捉影的閑話都傳得飛快，江湖上沒有好消息，那就必在同行圈子里，幕後雇主既沖著藥方去的，就必要讓那藥方發揮最大價值。那我在學堂里留意著，若是听說了某地同行有什麼上品新藥的事，就寫信告訴哥哥。」
「好，有你幫忙，我就輕松多了。」
「哥哥也不容易，沉沙幫至今一點線索都沒有，要是京城那邊把你調回去查別的案子可怎麼是好。」
「所以我要抓緊時間，爭取找到什麼線索，讓我好繼續留在這個案子里，不然我要是被調回去了，下次再派什麼人來繼續查就難說了，而且延續性一旦打斷，就要重頭查起，前功盡棄。」
「嗯，我懂哥哥的意思了。案子到現在一年半了，再有耐心的幕後主使也該耐不住，要把強奪來的藥品投放市場賺錢了，我們不會等太久的。我寧可相信柳青泉一家被害只是出于私人恩怨，不摻雜其它，一旦涉及利益，沒有人能保持冷靜。其實那些丟失的藥方是個燙手山芋，除非有高人能把藥方改得面目全非。買過柳家藥的人多了，不要當這些人都是死人。尤其是聚興順，他們是柳記的大顧客，他們的大夫對柳家藥的特點一定有過研究，要是有類似的藥品出現，一定能引起他們的注意。」
「弟弟說得不錯，聚興順也一直在等這個機會，總鏢頭才不會白白放過殺害他前親家一家的凶手。」
「早听說古總鏢頭是個重情重義的真漢子，聚興順有總鏢頭在，何其幸運。少東家最近如何，給他訂了新親家了嗎？早听說去年底就著手在辦了。」
「說是這樣說，也不是那麼容易的，聚興順在江湖上的名號。很多人都知道，不少人都想和古家結下姻親，還在挑挑揀揀呢。」
「好男不怕晚，少東家好像年紀也不大，既是江湖兒郎，倒不如先在江湖上闖出自己的名號，免得別人都說他是沾了父輩的榮光。有了他自己的名號，沒準兒還能找到更好的姑娘家呢。人家也會挑的，靠祖茵的少東家，有祖茵但自己也爭氣的少東家。你說正常人會挑哪個。」
「唔，弟弟在這事上面倒是頗有心得啊。講得十分有理。等我回去學一遍，教夫人不要再心急，先讓劍心那小子闖出點名堂再說。江湖人，看重的是個人本事。靠祖茵庇護吃祖產的，再怎麼門庭若市，那都是表面功夫。一朝落魄，昨天還圍在身邊阿諛奉承的絕對一個個跑得比鬼還快。」
「夫人是想早點抱孫子嘛，做婆婆的都這心情，可以理解。只要你們少東家自己堅持要先闖出名堂。長輩也就不好逼迫了。從我看那些地痞流氓的經驗，面子這種事。真比吃飯賺錢還重要。」
「在個人名聲上面，的確是這樣的。要是真能勸服了太太，大家的耳朵就得以清靜了。」
「我相信只要是哥哥說的話，夫人一定會听的。」
「喲，說得這麼篤定，弟弟這麼有把握？」
「那是自然，我可知道哥哥跟京城還有夫人的關系呢。有些事，一旦知道了關鍵點，剩下的就都不是問題了。」
「嘿，想不到。弟也挺會打听消息的。」
「哼，那是，也不看看這是什麼地方。有什麼消息在這里打听不到的，端看有心無心啦。」
「這麼說。那我倒要問問看，是哪個多嘴的說了不該說的，我找他算賬去。」
「喲，哥哥是說說的吧？我才不信你真下得了手。」
「怎麼？還有我動不了的人？」
「話也不是這麼說的，誰知道哥哥是不是會憐香惜玉什麼的，反正呀，有什麼消息，我都听得二手的。就像上次哥哥要出差，自己不來說，卻差了別人來說。」
「啊？包老板？她那麼多嘴？」
「嘻嘻，哥哥要去找包老板算賬嗎？」。顧念也不說實話，明明她是從義莊的仵作那里听來的。
「那，那還是算了吧。」
顧念露出意味深長的笑容，上下掃視了秦如栩幾遍，「哥哥當真是憐香惜玉了？嘖嘖嘖，我們包老板好大魅力。」
顧念只是玩笑而已，秦如栩卻嚇得抖了個激靈，「弟可千萬別胡說，別損了包老板清譽。人家……人家是……是好女人。」
只有秦如栩知道，他這「好女人」三字說得有多別扭，嗑嗑巴巴地，差點咬了舌頭。
顧念慢慢張大了眼楮，眼里又驚又喜，秦如栩看在眼里，膽戰心驚，頓時一腦門子的汗。
「弟，你千萬別誤會，不是你想象的那樣。」
「沒有，沒有，我沒想啥。我保證沒誤會。」
「沒誤會？沒誤會你張這麼大嘴干嘛？把嘴閉上。口水都要流下來了。」
「哥呀，包老板是個可憐人，一個女人在這樣的地方開店做生意不容易，要是誰願意拉撥她一把就好了，上次看她在岸邊燒紙，哭得梨花帶雨的樣兒，真是讓人明白了什麼叫我見猶憐。」
「照顧生意嘛，好說，不過要等到明年熱天了，她那小酒館，天一冷，生意就差了。」
「唉，可惜了她那個好廚子，那絕對是在大酒樓里做主廚的料啊。我要是有錢，就和包老板找個好地段，合伙開酒樓去了。」顧念呆滯的眼神，做幻想狀。
秦如栩心里卻在嘀咕著，即使顧念搬別處去了，那包小易也一定打死不會搬的。除非找到殺了他養父的仇人。合伙開酒樓什麼的，基本是做夢，那個做菜一流的廚子，是包小易的鐵桿好友，綽號鐵掃帚，江湖上都知道，包小易闖的禍，都是鐵掃帚來收拾殘局。那鐵掃帚其實倒是個不顯眼的人物，只是江湖同道對他知之甚少漠不關心，只會惦記包小易又拿誰惡作劇了。
如今包小易為了報仇，在這里開了間酒館做起老板娘，男客人跟漂亮老板娘眉來眼去打情罵俏很尋常，但他可得跟那小子保持距離，尤其是不能讓顧念以為有什麼，不然這誤會拿石灰水都洗不干淨了。
人家包老板是個好女人嘛，不能毀人清譽，那是造孽的。
顧念幻想完畢，看到秦如栩一張無辜的笑容，心里不由得哀嘆，明明兩個人一個郎才一個女貌，站一塊能亮瞎眼，私底下提起對方又好像有點特別在意的意思，干嘛還要死撐著呢，有話說明白了，要是老板娘樂意，關了店子跟他回京城又不是不行。
秦如栩見顧念表情變來變去，心知對方肯定又在胡亂瞎想，不敢再呆在這里，生怕顧念又說出什麼嚇死人的話來，匆匆告辭，趕緊閃人。
顧念的腦補被迫中止，遺憾地送了秦如栩出門，心想要不要自己哪天去包老板那里試探試探，女人臉皮薄，也許一下就能給試出來。他們兩個都是好人，值得有好生活。
顧念想著好笑，恢復了一點看書的興致，坐下重新拿起課本。
次日，在學堂見著楊益懷，顧念把秦如栩的話學了一遍，楊益懷表示這的確是個破案的新方向，時隔這麼久，若真是同行拿到了藥方，應該是快要出來了，他會幫著一塊留意這方面的消息，醫館藥鋪那邊有東家們等待消息，他們就負責醫學堂好了。
這種等待的頭幾天，讓人有些煎熬，每天清早睜開眼，顧念就想要是今天能有消息就好了，但往往一天下來什麼都沒有，只有弟子們之間的一些小八卦，以及老師們之間的一些家長里短。
在過了十天半個月，進入本年最後一個季節，年節在望，注意力被轉移了，心理上的也就漸漸平靜下來，淡定地學習工作生活著。
听診器被顧念留在了家里，但她放出話去，街坊們要是有點傷風流涕什麼的，她給看，診費半價。
消息放出去後，還真吸引了不少街坊來看病，不過顧念只給男人看病的時候才用听診器听他們的肺音心音，對女孩和少婦不用，老婦人會先征求意見，人家同意她才上手听一听。
病人們對顧念看病用的新工具表現得見怪不怪，甚至都不好奇地問問，就好像看待那些手術用具一樣。顧念感激街坊們的體貼，看診越發仔細。(未完待續。