為了強化小廝們的衛生記憶，以及順便宣傳一下自己潔癖的程度，顧念居然讓啞姑把她寫的規則抄了幾大張紙，分別貼在水房和三號開刀房里，她的器械都放在那里了，基本上這個房間被大家默認成了顧大夫的專用開刀房，自然她就可以提出現有條件下能達到的最高衛生標準。
不過嘛，醫館所在的貢院一帶，住的都是老實居民，像讀書人，小生意人，或者從事其它營生的中產家庭，不像玉府街和上塘街那兩處，不是混混地痞扎堆，就是武館鏢局遍地，學堂這里傷到要進開刀房的病人比例不大，多數在前面治療室就能處理好。
休沐日前一天，顧念收到第三張請柬，沒有寫主題，地點又是城里有名的私人園林，故此猜測著可能是私人聚會，心里一邊打鼓祈禱不要有柳家人，一邊吩咐啞姑給她衣服薰香。
宋亦柏從弟弟們嘴里得知顧念對開刀房的新改變，在休沐日那天，偷了半天空跑去現場看了看，吩咐搬了兩個工具箱放在前面治療室，有什麼外傷病人都要叫上顧念，她那手本事不學白不學。
冬至第二天就是赴宴的日子，包寄桃提前打了招呼，問顧念今年要腌什麼臘貨，要不要跟她一塊做，反正操勞的是她家大廚。顧念毫不猶豫地湊了一份錢。這得省她多少事啊。
給了錢，正好跟包寄桃談起這私人宴會的事。包寄桃讓顧念演練了一番，包括走路，說話，落座，吃茶吃酒。與人勾肩搭背等男人們在酒桌上常見的一系列行為，覺得沒有問題。就是多帶些解酒丸，要醉要吐也得千萬堅持到回家。
顧念覺得和安堂解酒丸的銷量，要算她一份。
在緊張的準備工作之後，顧念懷揣滿滿一小瓶的解酒丸，乘車來到了這次的宴會場所。
說是私人園林，倒有點類似私人會所一類的地方，只招待特定的客人群體，一般人拿著錢都進不了門。
顧念出示了請柬，順利進了大門。上了一輛做工精致裝飾考究的羊車，送去了她今晚吃飯的小園子。
為了表示自己的禮貌，這次顧念提前了不少時間出門，結果這會兒屋子里只有她一個客人。獨自坐在小客廳里。小廝送上擦手的熱手巾，另外還有熱茶和四碟零嘴，下的坐墊是新繡的花樣。火盆燒得旺旺的，隔絕了室外的寒氣。
顧念吃茶烤火，身上回復了暖意，其他人仍然沒到，趁小廝來換第二道茶水，問了問當下時辰。發現還早，坐著也是坐著。她起身去外面吹風賞花。
小園子里栽滿了冬季時令花朵，角角落落，只要眼楮看得到的地方，都有怒放的鮮花和盆栽，在這樣的季節里，平添了不少讓人愉悅的喜氣。
園子的圍牆擋住了外面的風景，也擋住了外面的視線，更听不到鄰居們的喧鬧，小小的寧靜之處，真的很適合三五好友圍爐閑聊。
夜晚的寒氣逼人，顧念吐出長長一口白氣，拉緊衣領轉身準備進屋，身後園門方向，傳來了細微的說話聲，園里的小廝也跑了過去。
總算有新客人來了。
顧念迅速平整衣服，回過身站在台階上，擺出迎客的姿態。
走進來的有好幾人，當先一個不認識，穿著面料精致的深藍色棉錦袍，但腳上卻是江湖人喜歡的薄底快靴，披著同色的翻毛斗篷，年紀很輕，不會比宋亦柏大出多少。
「咦，這位就是顧兄弟了吧？來得真早，勞你久等，你家大公子可沒少提起你呢。」顧念不認得人家，但人家卻迅速判斷出了他的身份，笑著走上前來。
顧念連忙走下台階，向對方行禮。
這頭一位少俠姓熊，雙方剛互通了姓名，就如願听到達宋亦柏的聲音，接著還捎帶著古劍心的聲音，另外還有一個清脆的少女聲和一個陌生男聲，但最讓顧念感到意外的是秦如栩也是今晚的客人。
「咦？秦哥？你回來了啊？幾時回來的？好久沒看到你了。」顧念越過熊少俠，無視了緊跟在後的宋亦柏和古劍心，忽略了後面的少女和少年，目光直指剛跨進園門的秦如栩。
秦如栩笑眯眯地越過其他人走上前來跟顧念打招呼，「回來兩三天了，這趟累死我了，但那案子破了，沒想到順藤模瓜發現個大案，衙門里大概能讓我好好歇息一陣子了。」
「那我倒要听故事了。大家快進屋吧，里面暖和，一路過來都辛苦了。」顧念猶如主人一般，讓開道招呼大家進屋。
又是一番謙讓，宋亦柏和古劍心當先進屋，經過顧念身邊時，宋亦柏斜了一眼，顧念偷偷吐了個舌頭，結果被那少女看見，偷笑了一聲。顧念尷尬地咧咧嘴，跟在最後頭進屋。
一眾客人先在小客廳里歇息，各自解上斗篷，擦臉淨手吃茶烤火，小廝們重新上了茶水和零嘴，然後安靜地退到外面等候新的吩咐。
熱茶下肚，緩過氣來，這才由古劍心牽頭，給顧念介紹了其他人。
其實顧念自己也看出來了，這很明顯，從他們互相的稱呼里就能發現，都是聚興順大鏢頭家的年輕一代。古劍心是總鏢頭家的，熊少俠是熊二鏢頭家的熊天勇，還有個少爺是許三鏢頭家的許雲山，那位少女卻是古夫人的愛徒葉璇姑娘，比顧念小一歲，今晚就她最年輕。
城里最好的醫家少東家與最好的鏢局業少東家一起聚餐吃酒，怪不得要找這麼個隱密地方，還真讓顧念猜準了，今天這酒會的主題就是一群好友找個清靜地方圍爐懇談。
大家互相都認識過了，轉移到里間的餐桌上，一會兒工夫，四冷四熱並一個熱湯一盆蒸螃蟹另加一注子溫酒，就魚貫地送了上來。眾人加滿酒，互相敬了。淺淺地抿上一口，動箸吃菜。
顧念敬陪末座，但跟她挨著坐的，左手是秦如栩，右手是許雲山。秦如栩的左邊是葉璇和古劍心，許雲山的右邊是熊天勇和宋亦柏。
秦如栩跟顧念的交情算可以了，他倆老湊一塊說悄悄話，顧念給他斟酒，他給顧念夾菜。天南海北隨便瞎聊。有時他們會插入大家的話題里，有時大家也會插嘴他們的樂趣。
秦如栩講了他這趟破案的故事，堪稱曲折到峰回路轉，本以為就是個外地旅人被劫殺的刑事案子。秦如栩下去協助破案。結果卻牽出了好幾樁經年未破的劫財殺人的案子，遇害的都是外地旅人，最後凶手居然是一個做租車生意的車夫。客人租了車子出城，要是覺得值得下手，就在路上把人害了，掩埋到隱蔽地方。沒有尸體，就沒有案由，所以這車夫的惡行長久以來一直沒被發現。
這故事听得顧念咂舌。討好地給秦如栩滿斟一杯，「怪不得秦哥這一去老長時間。包姐姐還奇怪呢，冬至那天還念叨你今年沒口服了。」
「為什麼？」秦如栩呷了一口酒。
「她家大廚腌臘貨，問我要不要湊一份，你也知道她家大廚手藝了，有這好事還不趕緊掏錢，還省得自己受累。」
「顧哥，包姐姐是誰？」葉璇姑娘突然伸個頭過來，手都搭上了秦如栩的肩膀，嗓音清麗，透著少女的調皮。
「包姐姐沒誰。」秦如栩拍掉師妹的手，給小姑娘夾了一大塊魚肉，「坐穩，別摔了。」
葉璇嘟起嘴，做了個鬼臉，又湊向了左邊的古劍心，「師兄，包姐姐是誰？」
古劍心給問著了，而且弄不懂師妹干嘛突然這麼問，「什麼包姐姐？哪里的包姐姐？」
宋亦柏看看顧念，又看看秦如栩，轉轉眼珠子，了然神秘地笑了，卻不說，伸手拿了一個螃蟹，掰開默默吃。
顧念低頭做裝聾作啞狀，她也拿了一個螃蟹，掰開來，用工具把蟹肉干淨完整地刮在碗里，蘸著姜醋吃。
「哪有什麼包姐姐，她听錯了，專打岔，別理她。」秦如栩咬死不承認。
「什麼嘛，明明听到師兄說包姐姐的。」
「我可沒說過包姐姐這三個字。」秦如栩當然沒說過，這是顧念說的。
熊天勇和許雲山不約而同地笑了起來，「最近听說秦哥老是往玉府街那邊跑，那里好像有一間味道不錯的館子，老板娘叫什麼來著？」
「咦？！」小姑娘听到了有趣的情報，臉上帶著揶揄的表情，「師兄~~」
秦如栩輕輕一巴掌拍在師妹的腦門上，「姑娘家家的，有點樣子，讓人笑話。」
「什麼嘛，我又不小了。」
「是啊是啊，你是可以嫁人的年齡了，你要是再這樣，就沒人敢娶你了。」
「嘁，那有什麼關系，大不了我跟著師傅過好了。」
「千萬別！我娘還指望喝你的回門酒呢。」古劍心笑呵呵地插嘴。
「師兄討厭！」少女嬌嗔地輕捶古劍心，滿桌大笑。
這一晚上過得很愉快，各種歡聲笑語不斷，听了不少江湖趣聞八卦，原來和安堂在江南郡以外的地方也挺有名氣的，秦如栩說京城的醫家同行都知道和安堂的名聲，門下弟子或多或少總有幾個在天子腳下那一畝三分地混得好的。
這一扯到京城的和安堂門生，就免不了要數一圈京城同行圈子里有勢力的幾家，到了一定階層和地位，就免不了要跟官場和政治沾上邊，帝都的政治環境多復雜啊，只要一只腳踏進來了，對他們的家庭和生意情況秦如栩都門清兒，講起各家恩怨和政治勢力，那是條理分明，顧念都听入迷了。
談話的話題隨時動態變化，從京城同行的身上重新拽回到本地同行要不了五句話的工夫，聊著聊著，就扯到了古劍心托鏢師從永洛城帶回一陽丹的事。
鏢局里的大夫做了十余種不同的實驗，查出了幾個藥物成分，但到此為止，沒有找到對破案有用的強力線索，更加證明不了一陽丹跟柳記藥方的關系，非要勉強找一個好消息的話，就是得到一個「自己盡力了」的心理安慰。
眾人皆開導古劍心想開點，不要太逼自己，他的所作所為和努力江湖朋友都看在眼里，柳家人也會體諒他的。
酒桌上的氣氛在低沉了這麼一會兒之後，被顧念的一個笑話給重新挽救了回來，大家繼續吃酒吃菜，愜意享受。
一更左右開的席，將近二更才終于散了，收拾齊整，酒足飯飽，坐著羊車到大門口，這次顧念換了個車夫，馬車和其他客人們的車子一樣，老老實實地等在門外，沒有莫名其妙玩失蹤。
互致再見，分頭上車，同了一段路後，顧念就與他們分道揚鑣，往自己家去了。
回到家，洗了個熱水臉，煮了艾葉水正泡腳時，趁著記憶還清晰，顧念讓啞姑拿來紙筆，把秦如栩說的京城同行的勢力劃分和政治派別都默了下來，想著說誰知道哪天就會派上用場，多知道點東西不吃虧。
過了幾天平淡日子，在家歇了一個休沐，听了一籮筐萬寶寶抱怨那個不死心的寡婦的話，那女人顧念沒見過，就光听萬寶寶一人說她怎麼怎麼樣，她明智地閉緊嘴巴，回房拿了錢，去和安堂買藥。
背著藥筐回家時，從萬記醫館門前過，街門敞著，院里有個四十多的女人在晾曬衣物，曬滿了兩根竹篙，靠牆的牆根下，還有一根竹篙上面掛滿了臘雞臘鴨臘魚臘肉臘腸。
萬大夫從廚房出來，手里端著碗熱氣騰騰的東西，給那婦人喝，兩人站在一塊相視而笑的畫面很溫馨，顧念覺得這要是真能成樁好事，也是積德。
街坊們看顧念站那發呆，湊上來說話，這些近在咫尺的鄰居們把萬家的變化都看在眼里，老少爺們都覺得這好事對男女雙方都不虧，萬寶寶那小姑女乃女乃，再怎麼心肝寶貝，又哪里比得上身邊的老伴。
顧念搖搖頭，不參合這家務事，免得刺激到了萬寶寶，又拿她家撒氣。(未完待續。