雖然說是去自尋死路,但是佐藤信義也不甘心就這樣坐以待斃,他的計劃安排是,第一批飛機由6架自殺式飛機組成,負責直接沖擊美軍布下的空中防線,爭取在空中形成一場混戰,吸引住美軍的注意力和全部空中警戒力量,然後第二批10架自殺式飛機就趁著美美軍戰斗機被第一批飛機吸引住的時候,從低空突入美軍艦隊的防御圈之內,發起自殺式攻擊,重點是位于美軍艦隊中央的航母,力爭多取得戰果,完成「一機換一艦」的不平等交易泡-書_)至于在這群級菜鳥之中,有多少人能夠成功到達硫磺島上空,又有多少飛機能夠逃過美軍戰斗機的空中攔截以及護航軍艦上面猛烈的高射炮火,甚至有沒有人喪失信心,中途溜走,對于這些佐藤信義都一概不予考慮反正第二御盾特別攻擊隊現在已經是死路一條,當然也包括自己在內,只願能夠多撞沉幾艘美軍航母,則此生余願足矣
佐藤信義站在隊列之前,左顧右盼地看了一下這些現在還能夠呼吸的「尸體」,他氣沉丹田,大聲地說道︰「諸君,帝國如今己經到了生死存亡的危急關頭,為了大日本帝國,為了天皇陛下,我們必須以自己的軀體和生命去打擊米國佬我相信,你們都是帝國最忠勇的武士,是大和民族的驕傲今天你們將光榮地戰死,你們的家屬會得到人們的崇敬,你們的靈魂將會進入靖國神社,我將與你們一起以血肉之軀擊退米國佬的進攻,天皇陛下萬歲」佐藤信義高舉著手臂出擊的菜鳥們似乎都被他的講話所激勵了,個個都振臂高呼萬歲
下午3點40分左右,第一批出擊的6架自殺式飛機就呼嘯著飛上了藍天,轉瞬之間就化為一群小黑點,向著東南方向的硫磺島飛去,20分鐘之後,第二批10架自殺式飛機也隨之出動了當第二御盾特別攻擊隊的16架自殺式飛機都飛走之後八丈島機場頓時就顯得空蕩蕩了,只有風向桿上面上的風袋還在隨風飄揚
太平洋上的天氣就和女人的心情一樣說變就變,真可謂是風雲莫測,上午還是晴空萬里,春暖花開,但是到了下午的時候卻立刻就變得陰雲密布好像馬上就會大雨傾盆借著濃密雲層的掩護神風特攻隊第一攻擊波的6架自殺式自殺飛機于5點30分左右飛到了位于硫黃島東北35海里正在準備執行夜間空中巡邏任務的「薩拉托加」號上空,由于天氣狀況的原因,美軍艦載雷達沒有能夠及時發現小日本飛機,等到發出警報的時候已經為時已晚
6架自殺式飛機在山田光威海軍大尉的率領之下展開攻擊,有4架日機被美軍高射炮火所擊落,但還是有2架自殺式飛機接連撞上「薩拉托加」號這2架神風特攻隊的飛機闖過了機槍的彈幕美軍密集的防空火力網,直接朝「薩拉托加」號的飛行甲板撞過去隨著「轟隆隆」的兩聲爆炸巨響,2架自殺式飛機在飛行甲板上面爆炸了,「薩拉托加」號開始受傷起火,所幸傷勢並不嚴重,很快就被航母艦員所撲滅了但是就在5點50分,「薩拉托加」號上面的美軍官兵剛剛把艦上的大火撲滅的時候,神風特攻隊第二攻擊波的5架自殺式飛機又接踵而至,前4架日機均被美軍的高射炮火所擊落第5架日機雖然被擊傷,但最後仍然還是一頭撞上了「薩拉托加」號從航母飛行甲板上面翻滾著落入海中,給「薩拉托加」號造成了多處創傷被毀飛機42架,艦員陣亡123人,受傷192人,只是因為「薩拉托加」號上面損管人員搶修得力才幸免沉沒
與此同時,神風特攻隊第二攻擊波的另外5架自殺式飛機還攻擊了美軍登陸編隊的護航艦隊,1架日機撞上了「俾斯麥海」號護航航母的後升降機,最後在機庫里面爆炸,當場就引爆了機庫里面的艦載機,大火開始迅蔓延,很快就波及到了彈藥艙,並且引發了大爆炸艦長塞繆爾?梅切爾海軍上校眼見「俾斯麥海」號已經無法挽回,只能下令棄艦,這艘護航航母在海面上足足燃燒了3個小時,才最終沉入海中,艦上美軍官兵傷亡共計350人
「阿利將軍,從明天早上開始增加在空中的巡邏機群,加強對空警戒,讓飛行員們務必提高警惕,並且巡邏半徑要向外增加50海里命令各艘軍艦上面的雷達兵,眼晴都給我放亮點,命令高射炮手隨時做好戰斗準備,另外各艘航母上面的戰斗機也要做好準備,隨時準備升空作戰」對于美軍艦隊被神風特攻隊偷襲的事情,喬治並沒有大發雷霆,雖然他已經命令第58特混艦隊加強戒備,但小日本的飛機神出鬼沒,實在防不勝防,想要避免損失無異于天方夜譚,現在也只能盡量爭取減少損失
「是的,將軍,我這就去安排」伯克少將不愧是訓練有素的職業軍官,執行上司的命令毫不猶豫,他立刻下去親自安排加強防御的相關事宜
日軍除了組織神風特攻隊的自殺式飛機進行攻擊之外,還以潛艇實施特攻作戰2月19日,聯合艦隊命令伊44號、伊368號、伊370號各自攜帶5條人操魚雷,組成代號為「千草」的特攻隊,分別于2月20日、21日、22日從瀨戶內海的大津島潛艇基地出發,前往攻擊硫黃島海域的美軍艦隊2月23日,聯合艦隊又命令16日從吳港出發原定前往琉球群島海域活動的呂43號潛艇改往硫磺島攻擊美軍艦隊
2月26日,到達硫磺島海域的伊368號和呂43號被第58特混艦隊的艦載機擊沉,伊370號則被美軍的護航驅逐艦所擊沉伊44號雖然多次向美軍艦隊接近,但是都受到美軍反潛艦只的有力壓制,沒有機會佔據人操魚雷的發射陣位,最後只好返航,回到日本之後艇長加藤高朋海軍少佐因為沒有能夠完成任務而被撤職
2月28日,聯合艦隊又命令伊36號和伊58號潛艇各自攜帶4條人操魚雷組成代號為「神武」的特攻隊,分別于3月1日和2日從吳港出發準備前往硫磺島海域攻擊美軍艦隊,但是到了3月6日,日軍大本營眼看硫磺島大勢已去,最終命令在硫磺島海域活動的日軍潛艇全部撤出
2月21日,硫磺島上面的戰斗仍然還在緊張激烈地進行著,美軍後勤部隊經過連續兩天兩夜的不懈努力,終于解決了登陸灘頭的混亂局面,但是天氣情況卻加惡劣,海面上風高浪急,嚴重影響了彈藥補給的卸載工作鑒于島上部隊傷亡較大,所以斯普魯恩斯上將命令作為預備隊的第3陸戰師第21團上島支援陸戰21團的官兵們頂著狂風惡浪,冒著日軍密集的炮火紛紛上岸了,21團在上岸之後當天就推進到千島機場和元山機場之間的地區
在折缽山方面,經過40架「地獄俯沖者」式轟炸機的幫忙開道之後,陸戰28團開始繼續對其展開進攻,不過坦克部隊由于燃料缺乏沒有能夠加入戰斗,最後只能由28團的炮兵營提供炮火支援折缽山日軍在午後開始連續發動兩次反攻,但是都被28團所擊退,28團在黃昏時分殺到了山腳下面,但是因為天色漸暗,所以只能轉入陣地防御
21日晚上,東京的無線電台在廣播之中提到了美軍在硫磺島的登陸作戰,並且對美軍登陸編隊指揮官特納中將進行了一番點評︰「特納此人在米國海軍之中被稱為‘短吻鱷’,之所以有這麼一個綽號,是因為他就像是短吻鱷那樣,既能夠生活在水里,又能夠生活在陸地上面為重要的是,短吻鱷只要咬住獵物就絕對不會松口,這也和特納此人的個性極為相似但是需要對我大日本皇軍無數寶貴將士死亡負責的特納這次休想活著回去,我們絕不能也一定不能讓他活著回去」
與此同時,東京無線電台還發表了日軍大本營的臨時快報︰「今日下午5點,神風特攻隊的‘第二御盾特別攻擊隊’于硫磺島東北方向65公里的海面上,捕捉到了米軍艦隊我大日本皇軍將士英勇無畏地展開了猛烈攻擊,結果2架特攻機擊沉了1艘航母,1架擊傷了另外1艘航母,還有1架特攻機則擊沉了1艘巡洋艦」
2月22日,因為大雨滂沱,所以美軍登陸部隊被迫暫時停止了進攻,抓緊時間進行戰地休整由于登陸硫磺島這3天時間以來,美軍在硫磺島上面已經共計陣亡、失蹤1204人,負傷4108人,傷亡如此慘重引起了美國輿論媒體的一片嘩然,他們認為這次戰斗恐怕將比塔拉瓦島戰役加糟糕一家華盛頓報紙甚至建議︰「讓我們的部隊喘口氣——給日本人放毒氣」對于美軍來說,使用毒氣顯然是消滅硫磺島上面隱藏在山洞之中的小日本最為實用的方法,也可能比使用手榴彈、凝固汽油彈和火焰噴射器為仁慈雖然美日雙方都沒有簽署嚴禁進行毒氣戰的《日內瓦公約》,但是羅斯福總統和尼米茲將軍還是不願違反公約,他們都沒有定下使用毒氣的決心尼米茲將軍在硫磺島戰役結束之後承認,沒有使用毒氣完全是出于人道主義的考慮,但結果卻使大量優秀的陸戰隊員為此而付出了生命,他為此感到深深不安(未完待續)
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