在平台上的是一具類似人形的骨架,不過背後要多出而且比普通人的體格大上一倍,當時看著就能想象出這骨架的主人在活著的時候具有多麼強橫的力量。
然而,那不知名的黑火卻將它的血肉燒蝕殆盡,事實上,直到前一刻那火苗還在最後一簇血肉上燃燒著,猶如附骨之蛆,光是看著就讓人不寒而栗。而即使是現在,這具骨架上依舊殘留著烙鐵似的高溫。
凱撒走到近處仔細審視著這具骨架,然後把手中那張模糊的照片和旁邊一本破舊的古書對比著,片刻後露出難以置信的神情。「行刑魔?怎麼可能……」
根據這本古書的記載,這頭有翼惡魔是來自地獄的中等惡魔,直接隸屬撒旦的惡魔近衛隊,依照撒旦的意志抹殺任何目標,從人類到惡魔到天使都可能成為其抹殺的對象,因此又被稱為「行刑魔」。
「為什麼行刑魔會對那家伙動手?」倘若他真的是達克里斯的話,那地獄應該站在他的一方才對啊,但現在的情況卻讓人迷惑……凱撒搖搖頭,放棄思考其中的原因,地獄的事務遠遠不是他所能插手過問的範圍,而在凡世層面也還有更大的麻煩等著他。
「這女人……」凱撒皺起眉頭,目光移到照片上的另一個人影上。
那是一位足以用「風華絕代」來形容的美人,但看著照片誰也想不到,就是她一彈指就判決了行刑魔的死刑。這種力量已經超過了凡世的層次,或許已達到了神域的級別。即使是他也沒有必勝地把握,更何況旁邊還加上一個繼承達克里斯之最強力量的煉金術士。
凡世層面的力量不可能對付得了這兩人,必須要取得強援才行。
「把這具骸骨運到我的實驗室去。」如此決定的凱撒向旁邊地僕人命令著,然後伸手抓起那惡魔的頭骨,轉身向外走去。
雖然那家伙地力量。還有他背後隱藏的勢力實在讓人難以置信,但他卻並不太擔心。因為他的背後也同樣有著巨大的黑暗在支持著作為地獄的代言人征伐天界,進而得到「她」的承認,這是早已預定好地計劃,而現在的當務之急,便是不惜代價除掉可能讓這一切全面崩壞地家伙,即是那個繼承達克里斯遺產的人類。
拿著惡魔頭骨回到私人書房。凱撒在佔滿三壁的書架上依次抽出幾本書,其中一壁書架便悄然無息地滑開。顯出隱藏其中的一架秘密電梯來。他朝左右看看,確認沒人後走進電梯,然後在電梯面板上輸入了自己的印記,電梯隨即關閉,並以驚人地速度向下降落。
過了足足三分鐘。電梯的門才重新打開,不過眼前已經不是那間裝潢精美的書房,而是一處散發著濃濃硫磺味地封閉空間。四周怪石嶙峋,骨骸成堆,惟有中間一深潭散發著焦熱的紅光潭里面盛的並不是水,而是不知來自何方的熔岩,靜靜涌動著,不時有氣泡炸出。
凱撒走到深潭前,高溫的空氣讓他感到呼吸道就像被灼燒似的,臉上也猶如針扎一般。「遵從古老的契約,打開墮落的門扉……」他忍耐著念出了契約的咒語,潭中的熔岩頓時仿佛沸騰似的翻滾起來,並且越騰越高,最後形成一道熔岩的門扉,豎立在他的面前。
門扉上不斷滴下的熔岩,然而凱撒卻毫不猶豫地走了進去,馬上就可以見到,那在夢中也憧憬神往的美貌了。
熔岩門扉其實是魔力構成的空間通道,而連通的地方是一處充斥著熔岩、亂石和硫磺味的廣袤空間。這里被稱為炎焦地獄,是地獄中最靠近漆黑王座的地方,而支配炎焦地獄的人,則是撒旦的愛女,被稱為「歌頌破滅之福音」、「綻放災厄之真紅」的惡魔王女,莉莉絲。
並沒有在地獄觀光的心情,凱撒直接前到了真紅王座的所在,兩位高階夜魔守在門前,一人進去通報了他的請求。也許是對方今日的心情比較好的緣故,他的請求很快獲得了允許。
凱撒不禁感到心花怒放,在夜魔女的引領下,他來到了真紅王座的前面,並敬畏地低下了頭。在他腳前兩三步就是一片熔岩湖,湖的中央豎立著一塊深紅的岩上,岩上突起十米多高,給人感覺就像燃燒到極點似突然凝固的火焰,頂部自然散開形成王座的形狀。
真紅的女王以慵懶的姿勢斜躺在王座上,背後的兩對火紅蝠翼就像薄毯似的遮住身體,她以漠然的目光俯視著他。
「呼啊,難得你會到這里來……有什麼事嗎?」莉莉絲困倦似的打了個哈欠,似乎不怎麼帶勁地詢問著,然而下一刻她的目光卻定在了凱撒呈上的惡魔頭骨上,危險似的眯起眼楮。「行刑魔?你從哪里找到這東西的?」
「是。」凱撒低頭回答著。「事實上,這頭行刑魔今天突然出現在巴黎街頭,卻又被一不明身份的魔神擊斃……事關重大,屬下因此特來稟告御上,不知您有何指示?」
「不過是一頭處刑魔而已,在凡事活動的處刑魔少說也有數百頭,這有什麼重不重大的?」莉莉絲沒有興趣地擺了擺手,轉而詢問道︰「你還是專注于尋找達克的行蹤吧……說起來,到現在為止還沒有任何確切消息,你讓我有些失望呢……」
「實在抱歉。」凱撒深深低下頭,如此詢問著。「屬下已經動用巴魯米娜家的力量竭力尋找,但根據家書記載,那位應該在和天使軍團的戰斗中,被米伽勒斬殺了才對,不知……御上為何會認為他還活著?」
「你不用懷疑,不久前我才剛被他召喚過一次,雖然聲音和模樣都變了不少,但那絕對是達克沒錯。」莉莉絲斷然說道。跟著卻顯出悔恨的神情。「因為那女的關系,我讓達克受了傷……一定因為這樣,他才遲遲不肯召喚我的,我必須找到他,向他道歉。」
「……屬下明白了。」雖然確認了心中地猜
「……也對。」莉莉絲似乎接受了這樣地解釋,卻顯出悶悶不樂的神情。然後偏頭看著凱撒,繼續詢問著。「說起來。你應該不會只是為行刑魔的事而特地跑來吧?還有什麼事嗎?」
「……御上明察。」凱撒低頭請求著。「最近天界在凡世活動頻頻,加百列已在巴黎現身,再加上還有不明身份的魔神活動,以屬下手中的力量實在難以應對,若是可以的話。希望能得到御上地援助。」
「加百列?她也在凡世現身了?」莉莉絲眼中閃出憎惡的火光,沉吟片刻後,看向下方地夜魔女。「你去把諾頓叫過來。」
「是。」夜魔女隨即退下。一陣子後,伴隨著沉重的腳步聲,一壯碩的巨漢走了進來,在熔岩湖前跪下。「參見御上。」
「諾頓,帶著你的部下前往凡世,協助凱撒。」莉莉絲向他命令著,然後想了想,取下右手指上的一枚戒指,浮空拋到凱撒地面前。「這是混沌之戒,達克過去制作的魔具,據說是混沌之卵的試作品,雖然不比上後者,但似乎也有吸噬神力地效果……為以防萬一,我現在把它給你,好好保管。」
「謝、謝過御上的恩賜。」將這視為關心的證明,凱撒欣喜若狂地接過戒指,抬頭向莉莉絲致謝,但回應他的卻是一雙冰冷的紅瞳。
「我回應你的要求,給了你諾頓和混沌之戒的援助,此外再給你兩周的時間。」莉莉絲看著他,聲音漠然冷傲。「若是這樣你到時候還不能拿出令我滿意的答案,那我就換個代理人……就像你知道的那樣,巴魯米娜家之所以能得到我的青睞,是因為你們的先祖繼承了達克的血脈,不過巴魯米娜家的子孫,其實也並不只有你一個而已。」
「……屬下銘記在心。」凱撒深深低下頭,把表情藏在了陰影里。
同一時間,林華別墅的廚房里卻正演奏著一曲由廚具和食料構成的歡快進行曲。一雙蔥白玉手拿著菜刀,揮出令人眼花繚亂的光影,諸多食料就像被那刀光吸引似的,在其身邊翩翩起舞。一拍桌面,三顆土豆頓時騰空而起,刀光在空中一閃即逝,土豆瞬間解體,化成千萬細絲落到下面的盤中姑且不論後面的程序,單是這刀法一項,靜雨就已經踏入了神域的級別。
一早起來就听到下面廚房的聲響,本來奕豪還興沖沖地想問靜雨需不需要幫忙的,但在廚房門口看到這神乎其技的一幕,這念頭就像陽光下的冰雪般迅速消融。不敢打斷眼前這近乎完美的節奏,他躡手躡腳地退到了客廳。
早餐已經擺在客廳的茶幾上,正散發著誘人的香氣,報紙也已取回來,就擺在早餐旁邊。奕豪苦笑著坐下,回頭看了看忙碌的廚房,不禁哀嘆著有老婆太過能干也不是什麼好事啊,完全找不到表現的機會……
無奈之下,奕豪就著早餐閱讀報紙,上面果然記載了昨天埃菲爾鐵塔的事情。大概是狩魔協會干預的原因,只用了很小一段篇幅來記載,而且說成是什麼瓦斯爆炸,不過看到後面無人員傷亡的時候,奕豪稍稍放下心來。
奕豪很快吃完早餐,看了一會兒報紙,然後又打開電視,但選來選去都沒有發現什麼有趣的頻道。此外雖然客廳配有一套豪華的家庭影院,但僅有的幾張碟片卻都是以教育內容居多的題材,在感慨母親私生活太過蒼白的同時,奕豪也不禁後悔起來,昨天逛街時應該把那台xbox360抱回來的……
在家里翻了半天沒有翻出什麼能夠作為消遣的東西,奕豪郁悶地坐回了沙發上,卻注意到旁邊一本翻開的雜志,翻開的那頁上是各種精美珠寶的圖片,而其中一張圖上被用大紅筆重重地圈了起來,上面是一對華貴雅致的白金戒指。
「唔……」即使再怎麼遲鈍的人也知道的意思,奕豪的目光移到圖片下面的數字上。一、二、三、四、五……五個零,放在以前簡直就是天文數字,不過現在倒也不是買不起。
奕豪苦笑著拿起電話,正準備撥打上面的號碼,卻注意到電話號碼上被打上了醒目的紅叉。「這是……什麼意思?」奕豪不禁困惑起來,杵著額頭想了好一陣,這才勉強猜出靜雨的意思。「是要我自己煉制?」
或許在女人看來,出自愛人之手的戒指要更具有紀念價值,不過對男人來說,這卻是一份相當困惑的期待。首先便是材料的問題,奕豪朝左右看了看,家里的金屬制品不少,但卻沒有一件是白金的……這也是理所當然的,不過無法進行至高煉金的情況下,也只好到珠寶店去隨便買點什麼原材料,然後自己再加工煉制好了。
「叮咚」突然想起門鈴的聲音。
「雷登嗎?」奕豪反射般站起來,就要過去開門,但想起什麼似的回頭一看鐘,這才九點都還不到,約定的時間是十點,雷登應該沒有這樣快來的。
「到底是誰?」奕豪搔搔頭發走出去開門,他在巴黎沒有認識的人,估計應該是林華的熟人吧?隨便打發就好了……這樣想的他,在門前卻不禁愣住,那輛紅色法拉利跑車,怎麼看都很眼熟的模樣,而且車的主人似乎很不耐煩地正用力按著喇叭……