第二天，惦記著賞梅花和泡溫泉的沈寄早早就醒了。難得睡個囫圇覺的魏楹還在睡。她耐著性子等了一陣，起身去放水，穿衣洗漱，什麼都弄好了他還沒起。
「魏大哥」
魏楹含糊應了一聲，還是不肯起。
沈寄看看鐘漏，該起了，路上還要走一個多時辰呢。還要等他穿衣洗漱，然後一起吃早飯。
「為妻昨天的叫起之法，夫君說很是賢惠，今兒就再賢惠一把吧。」沈寄仿似自言自語的說道，然後起身要讓挽翠去擰冷毛巾。挽翠在外室楞了楞，不明所以。就听得里頭一疊聲道︰「起了起了，不用麻煩賢妻了。」
挽翠便知道方才的話是女乃女乃和爺耍花槍呢，于是出去吩咐凝碧準備熱水，再去小廚房讓把早飯送來。
魏楹洗漱好後過來坐下和沈寄一起慢條斯理的吃早飯，這份悠閑太難得了。唉，真是不想去徐茂那里賞梅花了，就和小寄在溫泉池子里泡上一天多好。要不是為了驗證那個可能，他還真是不想去。
臨出門，沈寄穿上外頭的大毛衣裳，昨天下雪了，今天去踏雪尋梅。
「哎，咱自家莊子里有梅花麼？」
「好像，有吧。」魏楹不肯定的回答。
「嗯，徐茂就是個最會吃喝玩樂的人，反正一會兒我有看得上眼的梅花，我就撬了連土一起帶到咱家莊子里去，沒有也能多個品種，有也不嫌多。」
「你別騎馬了，跟我一道坐車吧。」出了二門，沈寄對魏楹說。
「嗯。」他也正有此意，他是文官嘛，何必要在外頭頂風冒雪的呢。車里頭暖暖和和的，又有這麼漂亮的老婆可以抱。
于是他便和沈寄一起上了馬車，後頭還跟著一輛，是阿玲挽翠和流朱凝碧坐的。今日阿玲和流朱本不當值，昨兒知道沈寄要出城賞梅泡溫泉就跟她申請想跟。沈寄想了想就當員工福利了，反正她們今天不當值，便把她們也帶上了。把采藍季白給羨慕的，只好在家里跟著顧媽媽當差。
沈寄上了馬車就開始打瞌睡，靠在魏楹懷里暖暖和和的很快就睡著了。
昨天下過雪，今天也還在零零灑灑的飄著雪花，老趙頭怕馬車打滑便比平常慢一些。
沈寄睡了一覺都還沒到，便有一搭沒一搭的和魏楹說話。魏楹捏著她的手指一節一節的把玩，嘴里隨口應著。
「爺，女乃女乃，到縣衙了。」徐茂是直接住在縣衙的後院在，很是寬敞。這個縣里他便是父母官，倒是比當京官多一份自在。
徐茂已經得到消息迎了出來，「稀客稀客，昨天見下雪了園里梅花開得好，便下了帖子邀賢伉儷過來。可巧，今天也有雪，正好踏雪尋梅。」
沈寄看著很徐茂，他顯然過得不錯，「那個且慢說，中午請我們吃什麼？」吃貨遇到吃貨，問的第一句話自然是吃。
徐茂哈哈一笑，「鹿肉，今天中午烤鹿肉吃。怎麼樣，嫂夫人？」
「好！」沈寄笑眯眯的。
徐茂沒有女眷，讓通房來招待沈寄顯然非常的不禮貌。他想了想，反正也熟的不得了，就不用分兩席了。這樣也方便跟沈寄討論吃的。而且，據說魏楹什麼事都不瞞著內宅的，有她在一旁，也可以勸一勸。
沈寄也不見外，自己動手烤肉。他們坐在一處背風的亭子里，徐茂和魏楹在亭子里就著菜下酒，她在亭子口烤肉。面對的便是縣衙後衙滿片的白梅。幾個小丫頭已經隨著許家的丫頭去梅林里轉悠了。挽翠留下和徐府的丫鬟遠遠站著一邊聊天一邊等著听吩咐。
鹿肉烤得茲茲的響，徐茂這里什麼調料都是齊全的，再好沒有。有好些還是江南捎來的，比京城里的夠勁道。沈寄決定回頭除了梅花，這各色調味料也可以順點走。
徐茂拿出一個盒子，問魏楹，「要不要來點？」
魏楹低頭一看，認出是什麼東西，狠狠瞪了徐茂一眼，眼睜睜看著他拿起一片往嘴里塞去，一副很補很享受的樣子。
這是鹿血做成的血片，當然是補。可是，鹿血還有更甚于藥的效果。只不過藥來得猛，鹿血是溫補的效果卻比之更持久而已。他能吃這東西麼他，徐茂你個混蛋。
徐茂看一眼忙活得興致勃勃的沈寄，還是等吃過飯再說吧。沒想到倒是沈寄先開了口，「徐大人有什麼話要對我們夫妻說？」
徐茂執著酒杯，「既然嫂夫人看出來了，我也不藏著掖著了。今日請你們來賞梅花，實是听說了一件事。」
魏楹笑道︰「怕不是听說，是有人故意找上了你吧。」
「是，是七皇子府的劉主簿知道你我二人交好，找到了我，希望我能說服你投入七皇子麾下。」頓了一下又道︰「曹琇，听說已經定了要升職了。」
明面上的理由自然是魏楹送他的那個功勞，但其實他頭上還有那麼多人，直接輪到他一個入仕不到半年的，明眼人都知道這是上頭有人替他說話了。
「嗯。」魏楹應了一聲，要早知道當時七皇子在，他就不多那個事了。這個時候，還是韜光養晦的好些。
「七皇子既然起意招攬你，怕是不好推月兌的了。他是貴妃之子，先太子晏駕，他就是出身最尊貴的皇子了。朝堂上呼聲很高，又一貫有禮賢下士精明強干的名聲……」
「可他，畢竟還不是太子。他麾下，如今應該是多我一個不多，少我一個不少吧。」
「本來是的。你一個小小六品本來是入不了他眼的。可你偏偏還拒絕了。」
「他若無人君之量，將來也未必有人君之份。今上可是眼里不揉沙子的人。君父尚在，就這麼急吼吼的招攬拉攏朝廷命官怕是不妥吧。」
徐茂蹙眉，抬頭見沈寄的動作不停，繼續往鹿肉上刷調料，心道這兩人倒是夫妻齊心，都沉穩得很。
「那怎麼說都是父子，而且今上如何行事我等臣子也管不著。但說你，你虛以委蛇不行麼？你也說了你只是六品，並不引人注目。也不會有什麼大事讓你去做的，在朝中也算找到一個靠山。」
「有些事可以虛以委蛇，有些事不能。」
「你就不怕……」
沈寄正好烤好了兩塊鹿肉，蘸了醬料用一旁的蔬菜葉子卷好，里頭還搭了她先前烤好的蘑菇胡蘿卜片等一起，放到碟子里拿過來，「來，你們說了半天了，嘗嘗我的手藝。」
魏楹拿起一個鹿肉什蔬卷，這又是什麼吃法？不過秉著老婆做的肯定是好東西的想法，他直接就咬了一口，嗯，不錯。有菜有肉，既不會膩又沒有奪了鹿肉的鮮美，還有蘑菇等的清香，而且這肉烤得可真是鮮女敕。見他開動，徐茂也拿了另一個，「有勞嫂夫人！」
「不客氣。」沈寄又坐過去，給自己烤。
「你問我怕不怕，我當然是怕啊。但他總不能弄死我吧。我要是現在就站隊，日後才是個大麻煩呢。就算日後他真成了人君，為這等小事記恨我的話，那他也不是我願意侍奉的君王，我寧可丟官。」說到這里魏楹有些遺憾，如果他早生二十年，正是今上開始勵精圖治的時候，那才能好好的一展抱負呢。
徐茂嘆口氣，「也罷，我也知道你這人看似好說話，其實是外圓內方。反正，不管怎樣，嫂夫人都會相伴相隨。真是令人羨慕啊！」
魏楹小聲道︰「我其實也不想再讓她吃苦，奈何，君子有所為有所不為。」如今皇帝不過四十多，身體健康，他急著站什麼隊呢。如果說他的揣測是真的，那麼他只要一心忠于皇帝就不會有大難臨頭。
吃過烤鹿肉，徐茂引了他們二人慢慢走著去看梅花。經過一夜，地上的雪踩上去也有嘎吱嘎吱的響聲，沈寄便穿著她的鹿皮小靴一路故意踩響。
「我要這株，還有這株。」沈寄回頭小看徐茂，「你不會舍不得吧？」
「怎麼會，嫂夫人隨意就好。」
徐茂見魏楹主意已定便也只是說道︰「那你日後多加小心，就算七皇子不與你多做計較，他手下的人也難說。如果政務上有了什麼差錯，難保不被拿住。」
魏楹點頭，事到如今，日後也只得更加小心才是。
徐茂忽然嘆了口氣，「還是你有眼光，如果是娶了石家小姐，遇上什麼事，你帶來的危機比利用價值大的話，那邊一定會逼著和離撇清關系的。能得這麼一個一心一意只為你的人，難得。何況嫂夫人又這樣的能干，家里家外的事都讓人省心。」
「嗯。你呢？」
「家里催著回鄉完婚，日子就定在出暖花開的時候。」徐茂一臉的不情願。
魏楹笑笑，「焉知不是良配？」
「母老虎，從小就打我。」
魏楹差點笑出來，為了好友的顏面好歹忍住了，「不是一味溫溫柔柔的才是好女子的，而且這麼多年過了，你的印象還停留在小時候哪能沒有偏差。要真是母老虎，你父母怎麼能這麼上心催著你迎娶呢。」
「他們是不想毀約，壞了兩家幾十年的老交情。反正我既不是嫡長，也不是最受寵的老ど。哼，完婚之後我就把她放在老家盡孝道，這也是歷來的規矩，正室在家盡孝道，小妾隨行到任上。」
魏楹他拍拍徐茂的肩︰「且看看再說，若真的是個悍婦，你把她留下不是給父母找不痛快，那你最好帶到任上；如果不是，新婚夫妻還是不要兩地別居的好。」
午飯後又坐了一會兒，兩人告辭，徐茂苦留不住也就罷了，只是心頭對魏楹的前途有了幾分擔心。
上了馬車，沈寄握住魏楹的手，「真的是七皇子的人讓他來做說客的。」
「嗯，他也就勸了那麼兩句。放心吧，我一芝麻小官，堂堂皇子不會真那麼上心的。」
沈寄是看多了電視劇，知道卷入奪嫡絕不是什麼好事，歷史的車輪呼嘯而過，大人物小人物都一樣，根本沒有抵抗的余地。可是沒想到一心上進的魏楹也能腦子這麼清楚，絲毫不為七皇子許的那些前程所惑。她忍不住便問道︰「魏大哥，你不是一心想上進麼，為什麼拒絕七皇子的招攬呢？」
「往正大明光好听的一面說呢，皇上尚在，而且不到知天命之年，皇子們這樣汲汲營營既失了為臣之道也失了為子之道，做臣子的更是立身須正；往有私心的一面講，那就是我沒看準之前是絕不會站隊的。如今的情勢皇上心頭不會沒有想法，七皇子呼聲最高出身最高又怎樣，如果屬意他，大可直接立為太子。」
「你不看好他？」
「這輪不到我看不看好，反正皇上立了誰為太子，我便忠于皇上與儲君。在態勢未明之前，我只忠于皇上。七皇子其一不屑與我一個芝麻小官太計較，其二如果他下手置我于死地也有傷他的名聲。所以，即便吃些苦頭，也不會是多大的苦頭。不過徐茂說的也對，他手下的人倒是不得不防著。咱家有多少銀子？」
「公中現時約莫兩千兩現銀。不過下個月莊子鋪子就都要來交一年的帳了。」
「嗯，我取一千兩，到各處關節處打點一下。不求別的，只求不要有人落井下石就好。」第一個要打點的，就是劉主簿的親眷了。曹琇那里也須得去走一趟。還有七皇子府的另一些人。
「嗯，好。」沈寄盤算了一下，一千兩用來過一個月日子，然後準備各處的年節禮物應該差不多。而且，下個月寶月齋也能有三百兩左右的盈余。要過年了，她進了不少送禮的精致玩意兒，這里應該又可以賺上一筆的。再不夠，她還有壓箱底那里還有一兩千兩的。
魏楹揉揉額角，「果然是花費的地方眾多，日後還要靠夫人你多多開源節流了。」
沈寄嘟囔，「看場雜耍的花費也太大了些，難道日後真的得深居簡出謹言慎行才行？」
「不必，你深居簡出了還怎麼開源節流啊。這一千兩花得不冤，我至少知道了自己並不是真正的在坐冷板凳，心頭安定了許多。」
「嗯？」
「其實到了翰林院頗受冷遇我心頭也在嘀咕，但只以為貴人多忘事。可七皇子連一個剛入仕的我都能看入眼，只能說明在他上頭有人重視我。我看過存檔的歷年升遷的官員名單，前後長達二十年的。今上是很注重長遠的人，對剛入仕的官員，還有小小縣令等都很重視，因為封疆大吏朝廷大員十五到二十年後就從這些人里出來。我當初坐冷板凳坐得不甘心，就研究了一下其間可有規律。發現曾得今上青眼有加的人，只要日後展現出相應的才具又沒有出什麼事的，都成了手握實權的名臣。有傳聞說今上是安插了人考察眾皇子的品行才具的，只是不知負著這個重任的是哪位大人而已。我覺著對他青睞的臣子，應當也是有相應的人在暗中看著的。」
「你是做給……看的？」
「也是也不是，這就是我自己的選擇。而且那位也只是看著而已，君王無情，如果臣子中途出了什麼差錯，他也只會冷眼旁觀不會插手，禍福都得咱們自己擔著。不過官場本就詭譎，踏上這條路就該知道前方不是坦途了。」除非他想在翰林院抄抄寫寫一輩子。
「嗯，魏大哥，你放心吧。你把家里的銀子都交到我手中，任我折騰，我一定會好好的運作的。」
兩人在馬車里這麼言談無忌，是因為這輛車上只有一個趕車的老趙頭，而他是聾子，一直都是看著對方口型來辨別說的是什麼話的。否則，再是老趙頭忠厚感恩，二人豈敢如此言談無忌。
此去溫泉莊子不遠，不到半個時辰便到了。莊頭耿老四率人一早迎了出來。他是魏楹接手莊子之後換上的，听說農事上是一把好手。
「給爺、女乃女乃請安。」
魏楹站在前頭擺擺頭，「不必如此，天寒地凍的，下次不要這樣了。」
「是。」
沈寄由挽翠和阿玲扶下車走在後頭，這是她頭一回來，很是新鮮，這麼大的莊子，是自家的呢。還有周圍的兩百畝良田，都是的。這可是貨真價實的地主了啊。是她一直渴求的農婦山泉有點田的升級版。
沈寄謝絕了耿老四請她坐暖轎的好意，一路跟著往里走，眼楮在紗帽遮擋下四處瞥著。嗯，有個大池塘，據說里頭養了不少魚，還有蓮藕。這兩者都是可以賣的，看來耿老四蠻有經濟頭腦的，沒有盡弄些中看不中用的東西。
沈寄很快活的看著，反正魏楹分析的，七皇子即使不高興也不可能把他們往死里整。那麼即便魏楹沒得官當了，他們還有產業，小日子可以經營得很紅火的。她忽然想到一茬事，那奼紫嫣紅不就是被放到這莊子里在麼。現在在什麼地方呢？
她自然不會去直接問耿老四，于是笑著對魏楹說︰「你那兩個備用通房呢？」